إذا كان هناك أي عرق يكره ليونيل إلى حد كبير ، فهو السيلفانز. وإذا كان هناك أي عرق معروف بذكائه ، حسناً... فهو السيلفانز أيضاً. حيث كان على ليونيل أن يعترف بأنه إذا كان محقاً وأن هذه مجرد مؤامرة أخرى ، فقد كانت مؤامرة جيدة. نادراً ما كان هناك أي شيء أكثر من الشباب الذين يتمتعون بطاقة كبيرة يحبون القيام به أكثر من إثارة إعجاب النساء. و في الحقيقة كان هو بالتحديد أحد هؤلاء الشباب الذين كانوا ينتقدهم الآن. حيث كان الاختلاف الوحيد هو أنه لم يكن يهتم بأي امرأة سوى زوجته. و في الماضي ، كم من المتاعب مر بها في محاولة التودد إلى آينا ؟ كان ليخوض الجحيم والمياه المرتفعة للوصول إليها ، وفي ذلك الوقت لم تكن تعتبر حتى من الجمال العظيم. ما زال ليونيل يتذكر أنه لجزء كبير من الوقت الذي عرف فيه آينا لم يكن يعرف حتى وجهها الحقيقي و كان يعرف فقط القناع الذي ترتديه. لم يتبين له إلا بعد ذلك أن وجهها كان مليئاً بالندوب التي لا يمكن إصلاحها ، ولكن حتى في ذلك الوقت كان يعلم أن وراء الندوب جمال نادراً ما يُرى. بغض النظر عن ذلك كان على استعداد لخوض الكثير من أجل أن يكون مع آينا. فلم يكن لدى هؤلاء العباقرة الشباب بدعم كامل من عائلاتهم ما هو أفضل للقيام به من مطاردة الجمال. قد يكون حتى تفويضاً مُنح لهم من قبل عائلاتهم وشجعهم كبارهم أيضاً. بحلول هذا الوقت تم الكشف عن وضع آينا كسيدة دم. حيث كانت سلالة نادرة من النساء ليس فقط في الموهبة ، ولكن يمكنها أيضاً التحكم تماماً في حالات حملها. حتى المعوقين بلا بذور يمكنهم إنجاب أطفال منها. و يمكن للمرء أن يتخيل نوع الأطفال الذين يمكن أن تنجبهم بمواهب حقيقية. وكان هذا كله قبل أن تكشف حتى عن قدرتها على صنع الحبوب قوة الحياة للعالم. و يمكن القول أنه حتى في ظل الظروف العادية ، ستكون آينا مطلوبة بشدة ، ناهيك عن السيلفانز الذين يشعلون النيران. حيث كان ليونيل يعتقد دائماً أن زوجته هي الأجمل بغض النظر عن حالتها ، لكن معايير عالم الآلهة كانت متغيرة على نطاق واسع. امرأة من عرق الفراغ ، وامرأة من وحش ، وامرأة من الغاب... كل هذه الأعراق المختلفة لها أذواقها وتفضيلاتها الخاصة. لذا... ما هي احتمالات أن يتم تصنيف امرأتين تبدوان بشريتين قدر الإمكان في القمة ؟ وأن يكون لكل منهما بعض الروابط معه ؟ بالطبع كانت آينا ومينيرفا بالتأكيد جميلتين تهزان المدينة. و إذا لم يكن ليونيل متحيزاً للغاية ، فسيتعين عليه الاعتراف بأن مينيرفا ليست أقل جمالاً من آينا. ولكن كان هناك الكثير من الجميلات من نفس المعيار بالضبط في عالم الآلهة ، وكان العديد منهن أكثر رسوخاً من آينا ومينيرفا أيضاً. حقيقة أن اثنتين من الجميلات الشبيهات ببني آدم سيتم تصنيفهما في القمة ، وكلاهما سيكون لهما صلات به ، وكلاهما سيكونان إضافات جديدة تماماً... من كان السيلفان يحاولون خداعه هنا ؟ من الواضح أنها كانت طريقة لاستهدافه. و لقد كانت خطة مكشوفة يمكن لأي شخص يتمتع بقدر ضئيل من الذكاء أن يكتشفها. بالتأكيد كانت مينيرفا ذكية بما يكفي لتدرك الأمر أيضاً وربما كان هذا هو السبب وراء قولها ما قالته. "على الأقل هم أذكياء ، إذ يضعون زوجتي في المرتبة الأولى ". أومأ ليونيل برأسه. "زوجتك هي المرتبة الثانية ".
سأقتلهم جميعا.
هزت هالة ليونيل الخطيرة العالم مرة أخرى. فلم يكن السيلفان أذكياء فحسب و بل كانوا بلا خجل بشكل واضح. و منطقياً ، إذا أرادوا تعريضه لأكبر قدر من الخطر ، فإن وضع آينا في المرتبة الأولى سيكون أكثر فعالية. لم يستطع التفكير في هذا على أنه أي شيء آخر غير شيء فعلوه عن قصد دون سبب آخر غير إغضابها. انفجر نيلرم في نوبه ضحك أخرى. هل هذا ما يسمونه مخططاً مفتوحاً ؟ كان يعرف ما هو ، لكنه قفز على الفور على أي حال. آه ، أن تكون شاباً وواقعاً في الحب. جميل حقاً. تألق شكل ليونيل ، وبدأ في جمع الأشياء التي يحتاجها واحدة تلو الأخرى. لم يتردد على الإطلاق ، ولكن عندما راقبه نيلرم ، أصبح تعبيره أكثر غرابة. "ماذا تحاول أن تفعل بالضبط ؟ هذا لا يشبه مسارك الأخير على الإطلاق. "
"هل أبدو وكأنني أستطيع أن أتبع طريقي الأخير ؟ "
"حسناً ، لا. و لكن ليس من المستحيل أن... "
"لا أريد سماع ذلك. لا أريد أن أتعامل مع هذا الأمر بعد الآن. "
"مرحباً ، مرحباً ، مرحباً. فقط لأنك تعرضت للاحتقار من قبل الحب مرة واحدة لا يعني أنه يجب عليك التخلي عنه. "
"ما الذي تتحدث عنه يا ميرلين ؟ "
"سمعت أن جدتك لذيذة جداً ، لن تمانع لو أطلقت بعض الطلقات ، أليس كذلك ؟ "
"افعل ذلك. و إذا عدت بقضيبك وكراتك سليمة ، فقد أحترمك بالفعل. "
"هل هذه هي الطريقة التي تعامل بها سيدك ؟ هل تعرف عدد الأشخاص الذين يريدون أن يتعلموا مني ؟ " سأل نيلريم مذهولاً. "وبالمناسبة ، ماذا حدث لـ كاندل وفايس ؟ "
"ماذا ؟ هل تريد الاستفادة من عملي الشاق ؟ على الأقل خذني لتناول العشاء أولاً قبل أن تحاول ممارسة الجنس معي. "
"أنت تعلم أنت تسخر كثيراً من شخص تناديه طفلاً. هل لديك ما تخبرني به ؟ " ألقى ليونيل نظرة عليه لأول مرة منذ فترة. ترك نيلرم بلا كلام. و هذا الطفل... يمكنه حقاً أن يغضب شخصاً حتى الموت. ساد الصمت عندما أصبح لسان نيلرم ثابتاً. و بعد ساعة ، بدا أن ليونيل قد انتهى أخيراً ، ونظر إليه نيلرم بنظرة صارمة مختلفة عما فعله من قبل. "هل أنت متأكد ؟ "
"متى لم أعد متأكداً ؟ " رد ليونيل. "هل تريد مني أن أسردها ؟ "
هز ليونيل رأسه وضحك. "هذا هو الطريق بالنسبة لي. لن يتمكن أحد من أخذ ما هو لي مرة أخرى... ليس قبل رمحي وقوسي. "
