كانت ساقا ليونيل معلقة في الهواء بشكل ضعيف ، وتحول وجهه ببطء إلى اللون الأحمر عندما ضغطت يد لاموراك على حلقه .
شعر كما لو أن جسده كله قد غسله الألم . لقد كان سيلاً لا نهاية له ، اجتاح حواسه مثل تسونامي ، وحطم عقله في دورة متكررة لا نهاية لها .
في حالته الحالية ، فإن البقاء بدون الأكسجين لعشرات الدقائق في المرة الواحدة ، على الرغم من صعوبته ، لن يكون مستحيلاً . ومع ذلك فإن تقييد الحلق لا يتعلق فقط بالأكسجين ، بل يتعلق أيضاً بتدفق الدم .
شعر ليونيل أن رأسه أصبح خفيفاً ، والصداع الشديد الذي أصابه بعد جفاف قوة روحه كان يزداد سوءاً . ومع ذلك ربما في تطور غريب من القدر ، بالكاد يستطيع أن يتجاهل لأن مستوى الألم لم يكن شيئاً مقارنة بما كان يحدث لبقية جسده .
أصبح لاموراك غاضباً بشكل غير عقلاني ، وهو يحدق في نظرة ليونيل التي لا تتزعزع .
سواء كان ذلك بوعي أو بغير وعي ، فقد شعر كما لو أن كل أفعاله يتم الحكم عليها . كان من المستحيل معرفة ما إذا كان يعلم أنه كان مخطئاً ، لكن كل ما كان مهماً هو أنه لم يكن يحب أن يشكك في نفسه بهذه الطريقة .
خرج زئير من شفتيه عندما ضرب ليونيل بالجدران المتصدعة بالفعل . وكانت النتيجة أن وعي ليونيل قد تراجع بالفعل مرة أخرى .
وجد ليونيل صعوبة في تحديد الاتجاه الذي يتجه للأعلى والطريق الذي يتجه للأسفل . يبدو أن العالم كله يسبح . بالكاد تمكن من التمسك بفكرتين .
إحداهما كانت طريقة التداول لـ [تطهير الأبعاد] ، والثانية كانت توقيت بدء وإيقاف هذه الدورة الدموية .
كان يعلم أن هذه هي الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة . لقد كان يحتاج فقط إلى قوة روحه للتعافي . بدا الأمر قريباً جداً ولكنه بعيد جداً في نفس الوقت .
وفي مرحلة ما ، بدأ الألم يخدر جسده . ولكن ، هل كان هذا أمراً جيداً ؟ كان الألم علامة الحياة . . فماذا كان الخدر علامة ؟
أطبق ليونيل فكه ، متغلباً على عاصفة غضب لاموراك . فقط أكثر قليلا ، فقط أكثر قليلا .
اشتدت قبضة لاموراك حول حلق ليونيل أكثر كما لو كان يحاول أن يقطع رأسه . ومع ذلك وجد أن أفعاله لا تختلف عن محاولة الضغط على عمود معدني سميك .
عندما نظر إلى جثة ليونيل . على الرغم من تعرض جسده للضرب والضرب ، إلى جانب كسر عظامه في عدة أماكن ، فقد بدا كل شيء ضحلاً جداً بالنسبة للعقوبة التي ألحقها به الفارس الكبير .
كان من الممكن أن يتعرض أي شخص آخر للضرب في كومة من الهريسة الآن ، ولكن لماذا ظل ليونيل قطعة واحدة ؟ لماذا كانت رقبته قوية جدا ؟ هل كان حقا مصنوعا من المعدن ؟
كلما فكر لاموراك أكثر ، زاد ذعره . لم يسبق له أن واجه شيئاً كهذا في حياته . أن يسمح له شخص ما ببذل قصارى جهده لقتلهم ، لكنه في الواقع غير قادر على القيام بذلك حتى بعد مرور الكثير من الوقت . . . كلما زاد عدد
الضربات التي تلقاها لاموراك ، زاد ذعره واندمج مع غضبه . لقد شعر أنه كلما طال أمد هذا الأمر ، أصبح وضعه أكثر خطورة .
"مت! مت! مت! "
فقد لاموراك رباطة جأشه تماماً . لقد أصبح فارس المائدة المستديرة الهادئ بطريقة ما رجلاً مجنوناً .
لقد شعر أنه طالما أنه قادر على قتل ليونيل ، فسيكون كل ذلك مبرراً . تلك العيون الحكمية لم يعد يريد رؤيتها بعد الآن لم يكن يريد أن يواجه عواقب اختياراته .
لقد كان تحولاً مثيراً للسخرية في الأحداث .
عندما التقى لاموراك ليونيل لأول مرة كان الأخير هو الذي فقد عقله . كان رد فعل ليونيل غير مناسب على الموقف بسبب شيء أثر على عقله . ربما لو لم يكن رد فعله بهذه الطريقة ، لكانت الأمور قد سارت في مسار مختلف .
والآن كان لاموراك هو من فقد أعصابه .
لم يكن ليونيل يعرف مدى الضغط الذي تعرض له لاموراك خلال الأشهر القليلة الماضية . كان اقتراحه هو الذي قلب كاميلوت ضد ليونيل . على الرغم من أن الأمر لا يبدو كذلك على السطح إلا أن هذا أثر على الثقة بينه وبين الملك آرثر .
وبطبيعة الحال عندما كان المرء يعاني من صراعات داخلية كان عليه أن يظهر جبهة موحدة للآخرين . لكن الصراعات الداخلية ستستمر .
تمكن لاموراك من معرفة أن الثقة بينه وبين الملك آرثر قد تحطمت . الرجل الذي أقسم على اتباعه طوال حياته لم يعد ينظر إليه بنفس الطريقة . لم يقتصر الأمر على تنفير مثل هذه الموهبة فحسب ، بل كان أيضاً الشخص الذي يراقب ليونيل أثناء هروبه .
كان عليه أن يصلحه . إذا لم يتمكن من قتل ليونيل ، فلن يتمكن من ذلك أبداً .
"أغ! "
قام لاموراك بسحب وجه ليونيل عبر الجدران الحجرية ، وألقاه بكل قوته .
شاهد بوذا الكبير جسد ليونيل وهو يسقط مثل دوول بجانبه . تركت ضحكة مكتومة خفيفة وراضية شفتيه مع رذاذ ثابت من الدم . لم يتمكن حتى من رفع إصبعه لقتل ليونيل لكن كان أمامه مباشرة .
إذا حكمنا من خلال صراعات لاموراك حتى لو كان في أفضل حالاته ، فإن قتل ليونيل سيكون صعباً للغاية . ومع ذلك فإن ذلك لم يغير البهجة التي شعر بها .
بالنسبة له كان الموت من أجل قضية الفيلق القاتل أمراً طبيعياً . لقد أعد نفسه للموت من أجل الفيلق القاتل منذ فترة طويلة . إن القضاء على عدو مستقبلي لجيشهم المتمرد قبل وفاته يجعل كل شيء يستحق العناء . كان لديه ما يرفع رأسه ويفتخر به .
"هذا ما . . . أنت تستحقه . . . "
أطلق بوذا الكبير آخر ما لديه من قوة . على الرغم من أن وضعية ركوعه لم تكن مختلفة كثيراً عن ليونيل الذي كان مستلقياً على الأرض إلا أنه ما زال واقفاً في الأعلى ، ويصدر حكماً عالياً يعتقد أنه يستحقه .
في تلك اللحظة ، اندفع لاموراك نحوه ، رافعاً صولجانه الحاد فوق رأسه . أطلق تشي ناري من حوله ، وارتفع حول جسده وثقب نحو السقف أعلاه .
انفجار!
لم يتوقف لاموراك ، ولم يُلقي حتى نظرة خاطفة على بوذا الكبير الذي تم إرساله وهو يطير تحت ضغط الهواء الناتج عن ضربته . لقد رفع صولجانه مرة أخرى ، وهو يتأرجح للأسفل بكل قوته .
انفجار!
"هاهاهاها! "
انزلق بوذا الكبير إلى أسفل الجدار الذي اصطدم به ، وترددت ضحكاته في أروقة القلعة . نعم كان الأمر يستحق كل هذا العناء . كل ذلك كان يستحق العناء .
انفجار!
كان جسد ليونيل مثل قارب صغير وسط عاصفة شديدة . الشيء الوحيد الذي تمسك به هو العار . لم يكن ذلك عاراً يشعر به الآن ، بل كان شعوراً منذ أشهر مضت .
ليس مرة أخرى ، أبدا مرة أخرى .
حتى لو مات هنا ، فلن يكون ذلك بسبب قلة المحاولة .
رنة! رنة! رنة!
أصبحت الرياح المتصاعدة حول رمحه الأسود المقيد أكثر صدى . لقد تحولوا بالفعل بعنف تحت اختياره خلال جولة الإقصاء الأولى . لكنها الآن أصبحت أكثر نشاطاً كما لو كانت تحاول التعريف بوجودها .
انفجار!
ارتفع صدر لاموراك . لقد كان يعطيها كل ما لديه . لم يندم أبداً على اختيار سلاح حاد في حياته . ومع ذلك ربما للمرة الأولى كان كذلك . لو كان لديه سيف أو فأس أو نصل من أي نوع . فهل سيكون في هذا الوضع الآن ؟
كان الأمر مثيراً للسخرية . . . قبل لحظات فقط ، ألم يكن عمريد يندب اختياره للسلاح أيضاً ؟ ربما . . . ربما فقط . . . لا علاقة للأمر بالسلاح على الإطلاق .
زأر لاموراك ، وانتفاخت عضلاته وهو يرفع صولجانه الحاد بكلتا يديه ، وكانت هالته شاهقة .
من الأسفل ، نظر ليونيل إلى دمه وقد اختلط بالأرض المتشققة من حوله . بغض النظر عما حدث ، بدا وكأنه يحدق نحو لاموراك إلى ما لا نهاية .
ولم يقل كلمة واحدة . كانت شفتاه مشقوقة ومتشققة ، لكنه أحكم إغلاقها .
أصبح الدوران البطيء لنجميه أسرع بكثير . كما لو كانوا يسحبون السلاسل التي كانت تقيدهم ، فإن الدوران يزداد مع مرور كل لحظة .
انفجار!
