ثبّت ليونيل تنفسه ، وضاقت نظرته .
لو كان أبطأ قليلاً ، لكان قد اضطر إلى شن هجوم من الأمام والخلف في وقت واحد . إن مواجهة مثل هذا الهجوم من شخصين قويين سيكون بمثابة طلب الموت .
في نفس الوقت الذي كان فيه ليونيل يضبط قلبه النابض بسرعة كان زعيما الشياطين ينظران إليه بتعابير جادة بشكل استثنائي . لم يعرفوا ما إذا كان ليونيل قد حالفه الحظ أو إذا كان قد أدرك خطتهم في مثل هذه الظروف الصعبة ، ولكن إذا كان الأمر الأخير . . . فقد كان ببساطة وحشياً للغاية .
لم يكن هناك الكثير ممن يمكنهم البقاء هادئين في خضم المعركة . لكن الحفاظ على الهدوء وتحليل الموقف بهذه السرعة كان شيئاً من رواية خيالية . كان هناك أولئك الذين يمكنهم اتخاذ الإجراءات المناسبة مثل تصرفات ليونيل التي شحذتها الغريزة خلال سنوات لا حصر لها من المعركة . لكن . . . كان ليونيل أصغر من أن يتمكن من تنمية حس المعركة بهذا المستوى .
أصبح المنك الصغير مضطرباً عند رؤية هذين الاثنين . كان هذان هما نفس الشيطانين اللذين كانا يتنمران على ليونيل خلال الاختبار الثالثة . في اللحظة التي تعرف فيها الرجل الصغير عليهم ، كشف عن أنيابه الصغيرة ، مزمجراً . على الرغم من ذلك نظراً لصغر حجمه ، بدا هدير الصغير الأسودستار أشبه بخرخرة قطة صغيرة أكثر من نداء حيوان مفترس .
"حسنا ، حسنا أيها الرجل الصغير . "
ابتسم ليونيل ، وشعر بطريقة ما براحة أكبر بعد رؤية تصرفات بلاك النجوم الغريبة .
"يب! يب! "
أصبحت نظرة ليونيل أكثر جدية عندما نظر إلى الخلف نحو اثنين من ملوك الشياطين .
"لا ، دعني أقاتلهم بمفردي الآن . . . "
هبت دائرة صغيرة من الرياح حول ليونيل ، وأصبحت عيناه باهتتين إلى حد ما .
منذ أن بدأ هذه التجارب لم يحصل بعد على فرصة لاختبار فرضياته . لقد أراد في الأصل معرفة ما إذا كان من الممكن استخدام الأحلامسابي الخاص به بدلاً من إحساسه القتالي . هل كانت هناك فرصة أفضل من الآن ؟
عندما أصبحت نظراته باهتة تم عرض ساحة المعركة بأكملها في عالم أحلامه . وقفت نسخة طبق الأصل منه ، كما فعل أحد عمريد وكراليس .
تم تقسيم كل شيء أمامه إلى أرقام ونسب مئوية . كانت تألق بعينيه مثل الكلمات التي تظهر على الشاشة ، ويصبح عقله أسرع فأسرع مع كل لحظة تمر .
شعر ملوك الشياطين فجأة بشعرهم يقف على نهايته . لقد شعروا بإحساس غامر بالخطر للحظة ، لكن لم يكن لديهم أي فكرة عن مصدر هذا الخطر . هل حصل هذا الصبي على المساعدة ؟ لكن ذلك كان مستحيلاً ، لقد كانت هذه اختبار أعدها ميرلين بنفسه .
قبل أن يفهم الاثنان حقاً ما كان يحدث ، اتخذ ليونيل خطوة للأمام ، وأطلق سهماً بسيطاً .
لقد كان مجرد سهم بسيط ، لكن عمريد شعر بالاختناق . تم قطع الخطوة التي كانت تعتزم اتخاذها فجأة . لم يكن لديه خيار سوى تغيير استراتيجيته في منتصف الطريق ، ولكن النتيجة كانت من المحرمات في المعركة . لقد فكر كثيراً في خطوته التالية ، مما جعل ردود أفعاله بطيئة .
في النهاية لم يكن بإمكانه إلا أن يصد على عجل بمحوريه بطريقة مؤسفة ، متعثراً للخلف بسبب عدم صلابة قاعدته .
شاهد كراليس هذا يحدث بنظرة لا تصدق . في البداية ، اعتقد أن ليونيل وأومريد كانا يتعاونان لتقديم العرض . هل يمكن أن يكون عمريد قد خطط لاستخدام ليونيل للتخلص منه ؟
من المؤكد أنه لم يقم بمثل هذا الإجراء بعد زعيم الشياطين رقم 2 . بعد كل شيء كانوا شياطين . ويمكن اعتبار التآمر والتخطيط والطعن في الظهر مجرد حدث آخر من أحداث اليوم .
ومع ذلك في اللحظة التالية ، أدرك أن عمريد لم يكن يخطط ضده على الإطلاق . لم يستطع أن يفهم كيف يمكن لسهم واحد أن يضعه في مثل هذا الوضع المؤسف .
لم يكن بها أي توهج أو تعقيد ، ولم يكن هناك أي منحنى تقريباً . ببساطة لم يكن له أي معنى .
زأر كراليس ، وهو يتأرجح بسيفه العريض بكل قوته . ولكن ، نظراً لحقيقة أن ليونيل قد انطلق على عظمة الترقوة في وقت سابق لم يتمكن من استخدام سوى يد واحدة ، مما جعله ينتهي به الأمر في حالة أكثر حزناً من عمريد .
كان وابل ليونيل قاسياً . حتى مع وجود "هيات سترياك " في حالة تهدئة ، فقد فتح منذ فترة طويلة المهارة الفضية "سيوبيريور تشيويسك النار " والتي خفضت وقت إعادة التحميل إلى 0 .70 ثانية . مثل هذا الوقت القصير لم يكن كافياً لزعيم الشياطين للتعافي .
كما لو أن ذلك لم يكن كافياً ، فقد تم بالفعل إلغاء تصنيف ليونيل إلى الجعبة الفضية . يمكن لجعبته الآن أن تحمل 50 سهماً ويمكنها إعادة نشر سهمين كل 20 ثانية . بالإضافة إلى ذلك كان لهذه الجعبة تأثير إضافي يسمى "إعادة التحميل العشوائي " . كانت هناك فرصة بنسبة 10% لظهور سهم تم إطلاقه بالفعل داخل الجعبة بعد إطلاقه .
وفقاً لحسابات ليونيل ، إذا انطلق بأعلى معدل له ، فيمكنه أن يتوقع تنشيط "إعادة التحميل العشوائي " 2-3 مرات كل 20 ثانية . هذا يعني بشكل أساسي أن ليونيل يمكن أن يتوقع 5 أسهم إضافية عندما تكون جعبته جاهزة . إذا بذل قصارى جهده ، فسيكون لديه 55 سهماً لاستخدامها في دفعة واحدة . ربما أكثر إذا كان محظوظا .
كل هذه الأفكار والحسابات دارت في عقل ليونيل ، لكنها لم تحسن مزاجه ولم تقلل منه . كان تركيزه بالكامل على المعركة التي كانت في متناول اليد بينما كان عمريد وكراليس مثل ضفدعتين في الماء المغلي ببطء .
أطلق ليونيل سهماً آخر مع كل خطوة يخطوها . لم تكن هالته المهيبة أقل من محارب عظيم . لولا أن القوس الذي في يديه كان واضحاً جداً ، لكان المرء سيعتقد أنه كان يمسك بمطرد ، ويلوح به ليذوق دماء أعدائه .
في اللحظة التي خسر فيها زعيما الشياطين زمام المبادرة كان الأمر كما لو أنهم لن يتمكنوا من استعادتها أبداً . بدا أن ليونيل يرى نقاط ضعفهم بشكل مثالي ، ولم يسمح لهم بفرصة استعادة مكانتهم .
وفي تلك اللحظة بالذات .
بنغ!
قام ليونيل بتنشيط "سهووتينغ النجمة " مما تسبب في دخول ضوء من الذعر إلى عيون كراليس . لقد صد على عجل بسيفه العظيم ، فقط ليجد أنه لا يستطيع التراجع بقدر ما كان يعتقد أنه يستطيع . طوال هذا الوقت كان قد نسي تماماً أنهم ما زالوا داخل أسوار القلعة . الضغط الذي مارسه ليونيل عليهم جعلهم ينسون كل شيء عن محيطهم إلا هو .
لقد حجب بشكل محرج بسيفه العظيم ، غير قادر على الحصول على نفس القدر من النفوذ الذي كان يتوقعه . ومع ذلك كان ذلك عندما حدث شيء مذهل تماما .
انزلق سهم ليونيل من جانب سيف كراليس ، فغير مساره وظهر أمام عمريد في غمضة عين .
شعر الشيطان القرمزي بأن حياته تألق أمام عينيه . كان ما زال يعاني من هجوم ليونيل الأخير . يمكن القول أن السبب الوحيد لبقائه على قيد الحياة حتى الآن هو اضطرار ليونيل إلى تقسيم انتباهه بين الاثنين . كيف يمكنه تحدي هجومين في وقت واحد ؟
حاول على عجل أن يسد بمحوريه لكن دون جدوى . ولم يندم أبداً على اختيار سلاحين ثقيلين من هذا القبيل في حياته . لقد كان دائما فخره وفرحه . ولكن الآن . . . الآن هو بالتأكيد نادم على ذلك .
بسسهيويو!
اخترق السهم صدر عمريد ، واستقر في أحد قلوبه النابضة . لكن كان لديه اثنين إلا أنهما كانا يعتمدان على بعضهما البعض . نظراً لحجم جسده الكبير كان من المستحيل ببساطة البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة بجسد واحد فقط .
في تلك اللحظة رأى عمريد ليونيل يخطو خطوة أخرى إلى الأمام ، وعيناه الباهتتان تألق بأفكار النصر .
'لا يمكن أن يكون . . . تنبأ بهذا . . . ؟ . . . وحش . . . '
شيطان قرمزي له قرني شيطان يدعو آخر بالوحش . . . لقد كانت مفارقة عظيمة حقاً . . .
ولكن . . . كان ذلك عندما حدث الشيء الثاني غير المتوقع في المعركة .
توقف ليونيل فجأة .
لم يكن عمريد وكراليس في حيرة فحسب ، بل حتى ليونيل نفسه بدا مرتبكاً أيضاً . فقط بعد أن استعادت عيناه المملة وضوحهما ببطء ، بدأت الأمور تصبح منطقية .
أصبح وجه ليونيل الخالي من التعبيرات محمراً . بدأ العرق يتصبب من جبينه وأصبح تنفسه الثابت ثقيلاً . ارتعشت عضلاته بشكل لا يمكن السيطرة عليه كما لو كانت قد تم سحبها على المكشوف ، وشعر عقله وأفكاره بالضعف والبطء .
"تباً . . . "
لم يتوقع ليونيل أبداً حدوث شيء كهذا . لقد حسب كل شيء ، لكنه لم يفكر في إمكانية جفاف قوة روحه . طوال هذا الوقت لم يكن عليه أن يقلق بشأن شيء من هذا القبيل . حتى عندما كان يختار فيلم النجوم الثلاثة ماغوس ارتس كان ذلك بمثابة لعب أطفال بالنسبة له . كيف يمكن أن يفسر مثل هذا الشيء ؟ لم يعتقد أبداً أن أعظم قوته ستخذله في مثل هذه اللحظة الحاسمة .
دخل صوت التصفيق إلى أذن ليونيل في تلك اللحظة بالذات . بدون دعم قوة الروح الخاصة به ، ضعفت متاهة تعويذته بشدة وانهارت في اللحظة التالية ، مما سمح للأصوات التي لم يكن بإمكانه سماعها من قبل بالوصول إليه .
كان تعبير ليونيل قد احمر بالفعل ثم شحوب تحت تعبه ، لكن الأمر ازداد سوءاً عندما رأى أن الذي يصفق هو لاموراك .
دون علم ، بدأت المعركة داخل القلعة في الخارج . كان من الواضح أن اثنين من ملوك الشياطين كانوا يبذلون قصارى جهدهم للهرب .
لقد أدرك ليونيل ذلك منذ فترة طويلة ، لكنه حسب أيضاً أنه سيكون قادراً على قتلهم قبل أن يتمكنوا من مغادرة نطاق متاهة تعويذته وتنبيه أولئك الذين لم يدخلوا القلعة .
ما لم يتوقعه هو أن لاموراك ينتظر خارج أبواب القلعة الكبيرة . ولم يكن ينتظر فحسب ، بل قام أيضاً بجمع عشرات الرجال الذين دخلوا معهم لعبة التقاط العلم . . .
