دخل ليونيل إلى الساحة الكبرى التي كانت صامتة بشكل غريب.
تبعه مع مجموعة من المشاركين ، آينا وسافان ويوري يتبعونه مع ضيف واحد... ليرا إمبرهارت.
ظهرت ليرا اليوم فقط ولم تقل كلمة واحدة باستثناء تحية خفيفة.
كانت هناك ضيفة أخرى مثيرة للاهتمام أيضاً لكن لم تكن جزءاً من مجموعة ليونيل. و في الواقع كانت تبذل قصارى جهدها للبقاء على مسافة أكبر قدر ممكن.
لم يكن هذا الشخص سوى لومينا ، وهو بومة بدماء غير نقية جداً بحيث لا يمكن اعتبارها نصف إله. و لقد كانت أيضاً نفس المرأة التي صرخت بالهزيمة قبل أن تتبادل هي وآينا خطوة واحدة.
يبدو أنه على الرغم من عدم وجود تداخل جيد بين عباقرة الصناعة وعباقرة المعركة إلا أنه ما زال هناك البعض منهم يمكنه القيام بالأمرين معاً.
ومع ذلك كان يُنظر إلى معظم الأشخاص تحت مستوى نصف الإله على أنهم هنا فقط لملء الأعداد ، وهذا يحسب أولئك الذين لديهم كميات ضئيلة فقط من دم نصف الإله.
كان هناك عدد منخفض بشكل مدهش من المشاركين في نصف الإله ، رغم ذلك... وهو أمر لاحظه ليونيل.
يبدو أن كل عرق لم يقدم سوى ممثل واحد ، وهذا يشمل البوم. بدا كما لو كان لديهم نوع من التفاهم الضمني مع بعضهم البعض. و لكن ما هو هذا الفهم الضمني لم يكن ليونيل متأكداً.
بصرف النظر عن تالون ، عضو العرق البربري كان هناك بالطبع سيليسيتىا من البوم كان هناك طائر ملتهب يبدو أنه يفتقر إلى أي نوع من الجسد المادي باستثناء العظام الذهبية المحفورة التي يمكن رؤيتها بشكل غامض من خلال ريشها المشتعل ، وأخيرا كان هناك شيطان.
كان الطائر المشتعل وحشاً أنثى يُعرف باسم فيرما. و على الرغم من حقيقة أنها كانت كرة من اللهب إلا أن الحرارة التي تنبعث منها كانت لطيفة جداً ، ولكن رفعت رأسها بفخر إلا أنها لم تبث جواً من الغطرسة.
كان هذا السباق من الوحوش معروفاً باسم عرق الجمرة السماوية.
أما بالنسبة للشيطان...
لقد كان حلم أشورا.
وقفت طويل القامة ، ما يقرب من ثلاثة أمتار. حيث كان جسده مغطى بقشور أرجوانية وكان في عينيه لغز حالم وغائم تقريباً. حتى مع ارتفاع القرون من جبهته لم يكن شيطانياً ، بل كان وسيماً بشكل شيطاني ، تقريباً إلى حد العمى. فلم يكن هناك نقص في النساء الذين ألقوا عليه نظرات طويلة قبل أن يمسكوا بأنفسهم... فقط ليقعوا في نفس لحظات النشوة بعد ذلك.
حتى بدون المحاولة كانت قوة الحلم التي نضح بها واضحة ، والابتسامة الخفيفة على وجهه ترسم مشهداً حالماً خاصاً بها.
لقد علم ليونيل بوجود هذا الرجل منذ أكثر من شهر ، لكنه لم يفعل أي شيء حيال ذلك.
لقد وصل أخيراً عبر دريام آل آشورا الذي كان يبدو أنه يطارد ثلاثة أجيال من عائلته ، ومع ذلك كان هادئاً بشكل مخيف.
لم يكن في مزاج يسمح له بالحفاظ على واجهة السيد الشاب المتغطرسة في الأسابيع الأخيرة... لكنه سيطلق العنان لكل ذلك اليوم.
عندما ألقى ليونيل نظرة فاحصة على الساحة ، أدرك سبب عدم وجود ضجيج. فلم يكن هناك متفرجون تقريباً على الإطلاق. و لكنه أدرك أن هذا كان منطقيا فقط. حيث كان البوم يسمحون للمشاركين فقط بدخول عالمهم. وحتى لا يتم اتهامهم بالتحيز ، ربما لم يقوموا أيضاً بدعوة مواطنيهم.
بالعودة خطوة إلى الوراء كان المقصود من تجمع العقول أن يكون تبادلاً بين عباقرة عالم الصناعة. الجانب الثاني فقط سيكون الصياغة الفعلية ، في حين يمكن القول أن الجولة الأولى كانت أكثر من مجرد نقاش.
وبناء على الخلافات التي حدثت أثناء المناقشة فإن التحديات ستبدأ بعد ذلك.
سيقوم القضاة بتدوين الأيديولوجيات ، ثم يحددون أي منها حل محل الأيديولوجيات الأخرى. وبهذه الطريقة ، سيتم تتويج الملك بلا منازع في نهاية المطاف.
في هذا النوع من البيئة كان الحشد الصاخب غير ضروري على الإطلاق.
ولحسن الحظ كان هناك أيضاً عدد أقل بكثير من المشاركين في تجمع العقول أيضاً. فقط بضعة عشرات الآلاف مقارنة بالترايليونات التي شاركت في تجمع الممالك.
حتى الأضعف يمكنه القتال ، لكن الحمقى الذين ليس لديهم أي ميل نحو فن الصياغة لن يؤدي إلا إلى إحراج أنفسهم بالمجيء إلى هنا.
بالإضافة إلى ذلك كان حاجز الدخول أعلى بكثير. فلم يكن عليهم السفر لعدة أشهر فحسب ، بل من يجرؤ على المجيء إلى هنا وإضاعة وقت عرق نصف الإله ؟
ثم... كانت هناك حقيقة أن أعراق نصف الآلهة الذين اهتموا بما يكفي للمشاركة أرسلوا ممثلاً واحداً فقط لكل منهم.
تساءل ليونيل عما إذا كان ذلك بمثابة تحذير بسيط من نوع ما بعدم القيام بذلك بالضبط...
انقسم الحشد إلى تيارين ، أحدهما لجانب التصنيع والآخر لجانب صناعة الحبوب القوة. ومع ذلك كما فعلوا ذلك تم إيقافهم.
رفعت مينيرفا يدها من الأعلى ، ونظرت إلى المشاركين في الأسفل وكأنها ملكة سامية.
"سيكون تجمع العقول هذا العام مختلفاً. نود أن نبدأ تقليداً جديداً.
"هدفنا يختلف عن هدف تجمع الممالك. نحن لسنا هنا للقتال ، وعلى الرغم من أننا قد نتنافس إلا أن ذلك من باب النوايا الودية فقط. لا يلزم أن يكون هناك فائز واحد فقط ، فمن الممكن جداً أن يكون هناك فائز واحد فقط. لنا جميعا أن نخرج كفائزين في هذا اليوم.
"على هذا النحو ، اليوم ، سيتم دمج التيارين في تيار واحد.
"سأعطيكم جميعاً ساعة واحدة لصقل مهاراتكم التعاونية وإضافة جولة ثالثة جديدة. خلال هذه الجولة ، سوف تختلطون وتتعرفون على زملائكم من الحرفيين. و بعد انتهاء هذه الجولة ، يجب عليك اختيار شريك من التيار المنافس للاقتران مع نفسك.
"سيكون هذا الشريك معك خلال جولة المناقشات والتحديات ، لذا اختر بحكمة. لن تذهب إلا إلى الحد الذي يستطيع شريكك تحقيقه.
"حظا سعيدا لكم جميعا. "
سواء بالصدفة أم لا ، اجتاحت نظرة مينيرفا ليونيل. ومع ذلك عندما توقعت أن ترى عبوساً ، أو بعض اليأس ، أو أي شيء...
وجدت رجلاً يحاول بيأس كبت ضحكته.
أدار ليونيل شفتيه على نفسه ، ولم يصدر أي صوت. و لكن عينيه تحكي ألف قصة.
"أنت أحمق سخيف. "
