لقد صدم ليونيل من التغيير المفاجئ ، كما كان الجميع . ومع ذلك فقد اعتاد ليونيل منذ فترة طويلة على الاهتمام بكل ما يحدث في محيطه في وقت واحد . لم تكن هذه طريقة لتدريب بصره الداخلي فحسب ، بل كانت أيضاً طريقة لحماية حياته .
ونتيجة لهذا ، وقع تعبير بيرس بشكل مثالي في رؤية ليونيل . لم يفلت منه تلميح المفاجأة الذي أعقبه الترقب بسرعة .
"إنه يعرف ما هو هذا الشيء ؟ "
لم يفكر ليونيل كثيراً في الأمر . كان يعرف القليل جداً عن هذا العالم . كان من المنطقي أن يعرف فارس مخضرم مثل بيرس أكثر مما يعرفه . ومع ذلك فإن هذا جعل ليونيل أكثر فضولاً .
وكان السبب بسيطا . بينما كان رد فعل بيرس بهذه الطريقة لم يفعل أي من زملائه الفرسان أو حراس الموت . في هذه الحالة كان التفسير الأكثر ترجيحاً هو أن هذه المعلومات كانت على مستوى عالٍ جداً . وقد أصبح هذا أكثر وضوحاً من خلال حقيقة أن أياً من الكتب التي قرأها لونيل في أكاديمية ساحر لم يكن بها المعلومات اللازمة . لو فعلوا ذلك لكان رد فعل الأحلامسابي الخاص به .
تغير تعبير بيرس عدة مرات قبل أن يبدو أنه استقر أخيراً على القرار .
"قم بترتيب التشكيل! نحن نتراجع إلى الثكنات الكبيرة! "
صاح هدير بيرس ، مما تسبب في ذهول الفرسان الذين تبعوه هنا للحظة .
السبب الذي جعلهم يجتمعون هنا هو الهجوم المضاد على الشياطين . بينما كانوا يعتقدون أن بني آدم كانوا جميعاً يتقاربون مرة أخرى نحو الثكنات الكبيرة ، فقد تتفاجأوا بالظهور المفاجئ للجيش .
ومع ذلك بدلاً من الانتظار لتوجيه هذه الضربة ، قرر بيرس التراجع على الفور . ولا يمكن إلا أن يقال أنه مهما كان عمود الضوء هذا ، فهو مهم للغاية .
ومضت نظرة ليونيل ، لكنه لم يقل الكثير . يمكن القول أن موت زعيم الشياطين كان بالفعل نتيجة عظيمة لهذه الحملة . حتى لو كان من السهل على مودريد أن يحل محل ملوك الشياطين ، فسيظلون بحاجة إلى الوقت للتأقلم مع قوتهم الجديدة .
"أتساءل ما الذي يحدث . . .
"
كان ليونيل يعلم أن هذه المسأله ستكون ذات أهمية كبيرة ، لكنه لم يكن يتخيل أبداً مدى أهمية هذه المسأله . لقد كان الأمر لدرجة أنه حتى قلب مدينة كاميلوت قد اهتز .
سواء أكان الأمر يتعلق بالمجوس الكبير الغامض ، أو فرسان المائدة المستديرة ، أو حتى الملك النبيل وملكة كاميلوت - آرثر وجينيفير - فلا يمكن لأحد أن يجلس ساكناً .
قبل أن تشرق الشمس في الأفق في اليوم التالي كان عنوان واحد قد ترسخ في أذهان كل إنسان وشيطان عبر المنطقة الأسطورية . . .
محاكمات ميرلين .
**
لم يتوقع ليونيل أبداً أنه سيعود إلى كاميلوت بهذه السرعة . وبطبيعة الحال كان قد أكمل بالفعل المهمة التي تم تكليفه بها هو وليونوس . وكان من المفترض أن يتم نشرهم في المناطق الحدودية لمدة شهر واحد فقط ، وقد مر نصف ذلك الوقت بالفعل .
"تجارب ميرلين . . . ؟ "
امتص ليونيل نفسا باردا .
في اللحظة التي سمع فيها هذه الكلمات كان رد فعل الأحلامسابي الخاص به ، حيث تفرعت أقواس عديدة من البرق لتغطي عشرات الكتب .
ومن دون استثناء ، تطرقت جميع هذه الكتب إلى أسطورة الملك آرثر بطريقة أو بأخرى . على الرغم من عدم ذكر محاكمات ميرلين بشكل مباشر إلا أن ليونيل فهم شيئاً مهماً للغاية .
كان من المحتمل جداً أنه قبل ولادة كاميلوت كانت محاكمات ميرلين هذه على وجه التحديد هي التي سمحت للملك آرثر باكتساب الإرث الذي يحتاجه للارتقاء إلى قمة هذه المنطقة الأسطورية .
إذا كانت تخمينات ليونيل صحيحة ، فهذا يعني أن تجارب ميرلين كانت أكثر أهمية مما افترض في الأصل . لم يكن من المستغرب أن يكون رد فعل بيرس شرساً جداً .
كانت هناك مسألة أخرى أيضاً . . .
كان من الممكن اعتبار حركات الشياطين غريبة بشكل استثنائي قبل ظهور هذه التجارب . لكن لو أخذ ظهور عمود النور هذا بعين الاعتبار لفسر كل شيء .
لقد أجبرت الشياطين بني آدم على الانسحاب من الثكنات الصغيرة . وكانت نتيجة ذلك فقدان بني آدم لموطئ قدمهم الذي اكتسبوه حول موقع الاختبار . ونتيجة لهذا لم يكن دخول الشياطين أسهل فحسب ، بل أصبح فجأة أكثر صعوبة على الآدمية عدة مرات أن تفعل الشيء نفسه . . . "
لكن أليس ميرلين البطل لـ بني آدم . . . ؟ "
هز ليونيل رأسه . حتى لو كان كذلك فقط بالحكم على المدى الذي وصل إليه موجرييه في إرث بومان كينج كان من الواضح أن محاكمات ميرلين يجب أن تكون مفيدة للشياطين أيضاً .
"إذا كان كل صحيحاً ، فلماذا تم استدعائي مرة أخرى إلى كاميلوت . . . ؟ " ألا ينبغي لنا جميعاً أن نبذل قصارى جهدنا لاستعادة الأرض التي فقدناها أثناء التراجع ؟
وبينما كان ليونيل غارقاً في أفكاره ، جاء الآن الشخص الذي يرغب في رؤيته . انه حقا لا يستطيع خنق أسئلته بعد الآن .
ما هي محاكمات ميرلين حقا ؟ لماذا تم استدعاؤهم إلى كاميلوت إذا كان الأمر بهذه الأهمية ؟
فتح ليونيل أبواب مقر إقامته ليجد إليس على الجانب الآخر .
لقد كان متفاجئاً بعض الشيء . لقد كان متأكداً من أنه سيكون ليونوس ، لكنه كان إليس بدلاً من ذلك .
"تم استدعاء الأمير فجأة من قبل الديوان الملكي ، فأرسل لي مع اعتذاره عن تفويت مقابلتك " .
"أوه ؟ " أومأ ليونيل . "إنها ليست مشكلة كبيرة . يمكنك الدخول ، ما زال لدي بعض الأسئلة . "
ابتسم إليس وقبل دعوة ليونيل .
لقد فوجئت برؤية مدى نظافة ودقة غرفة ليونيل . كان الأمر كما لو أنه لم يكن يعيش فيه على الإطلاق . لا يمكن القول إنها تدخل غرفة الرجال كثيراً ، لكنها تعلم أنه حتى غرفة المرأة لن تكون بالضرورة منظمة جداً .
وبطبيعة الحال ما لم يعرفه إليس هو أن هذا كان نتاج تعاليم والده . يمكن القول أن السبب الوحيد لعدم ظهور هذا الجانب من ليونيل أكثر هو مدى غرابة الأوقات . لم يكن لديه حقاً مكان يسميه موطناً على الأرض حالياً ما لم يتم حساب المكعب المجزأ .
منذ أن شاهدت إليس معركة ليونيل وقتل جورجو ، أصبحت أكثر تحفظاً من حوله . لكن عرفت أنه قوي بعد مشاهدة معركته مع لاموراك ،
"يمكنك الجلوس في أي مكان . " قال ليونيل بشكل عرضي . "هل أتيت حقاً إلى هنا اليوم فقط للإجابة على أسئلتي ؟ أم أن لديك غرضاً آخر ؟ "
"أوه! " قطعت إليس من أفكارها . "نعم ، نعم . أردت أن أقول إنك اكتسبت عدداً كبيراً من المزايا . إن موت لورد الشياطين يكفي بالفعل للترقية إلى نجم ساحر . لكنك في الواقع قتلت اثنين . وهذا ينخفض قليلاً ليس لديه ما يكفي ليصبح ساحراً من فئة ثلاث نجوم . . .
"طالما أنك تجتاز اختبارات التوحيد القياسي ، فسوف تكون قادراً على رفع مكانتك في أكاديمية السحرة . "
أومأ ليونيل برأسه ، متقبلاً الكريستال إليس الذي تم تمريره إليه . من المحتمل أن يكون ذلك صحيحاً "معلومات حول مزاياه ويمكن اعتبارها دليلاً عليه .
" "إذن بخصوص محاكمات ميرلين هذه . . . "
حاول ليونيل توجيه المحادثة بعيداً عن هذا الموضوع . لم يكن مهتماً جداً بالترقية في الوقت الحالي . على الأكثر ، سيتم ترقيته إلى ساحر رسمي من فئة ثلاث نجوم حتى يتمكن من قراءة كتب المستوى التاسع داخل المكتبة .
"هذا . . . " أصبحت عيون إليس خافتة للحظة . " . . . بما أنك اكتسبت الكثير من المزايا ، فيجب أن يكون الأمر على ما يرام . . .
"كانت محاكمات ميرلين موجودة حتى قبل أن ينشئ جلالة الملك آرثر كاميلوت . لقد اختار عدداً كبيراً من الأبطال في وقته ، لكن جلالته كان هو من قطع أبعد مسافة في هذا الطريق .
"الحقيقة هي أن محاكمات ميرلين مقسمة إلى افتتاحيات ثانوية وافتتاحيات كبرى . وهذا بالتأكيد افتتاح رئيسي .
"الافتتاحات الصغيرة تجد أفراداً ليتم اختبارهم بينما تكون الافتتاحات الكبرى مفتوحة للجميع . ولكن في المقابل ، تكون الافتتاحات الكبرى أكثر خطورة بعدة مرات ، ليس فقط بسبب التجارب التي تجري داخلها ، ولكن أيضاً بسبب الأخنا بني آدم . . . "يمكن القول
أن لقد استفاد جميع اللاعبين الرئيسيين في ساميلوت ومودريد الشيطان ارموا من تجارب ميرلين بطريقة أو بأخرى ، لذا فهي ليست فرصة يريد أي شخص تفويتها . . . " كانت حواجب
ليونيل متماسكة . هل من الممكن أن يكون ميراث مايوغريير بوومان الملك نتاجاً لـ "الفتحة الصغرى ؟
" "هل هناك أي اختلافات أخرى بين الفتحة الصغرى والكبرى . . . ؟ "
هزت إليس رأسها . "من الصعب جداً معرفة ذلك . عادةً ، لن يكشف الشخص الذي استفاد من الافتتاح الصغير عن هذه المعلومات بسهولة . ولكن ، مما نعرفه ، يجب أن يكون من المستحيل الحصول على الميراث الأساسي الحقيقي للأسطورة ماجوس ميرلين ما لم يتم تحقيقه خلال الافتتاح الرئيسي . . .
"ومع ذلك هناك بعض الدلائل التي تشير إلى فكرة أن الاستفادة من الافتتاح الصغير يجعل فعل الشيء نفسه في الافتتاح الرئيسي أسهل . . . "يعتقد بعض العلماء
أن هذا هو الساحر الأسطوري ميرلين الذي يختار الخلفاء . سوف يقوم أولاً انتقاء الأفراد ، ثم جعلهم يقاتلون الجماهير لتلطيفهم . . . قبل 50 عاماً كان جلالة الملك آرثر أحد هؤلاء الأشخاص .
"السيف الموجود في الحجر كان افتتاحه الصغير ، وقبل 50 عاماً ، اكتسح عالم الافتتاح الكبير وأنشأ مملكتنا! "
