بدت آينا وكأنها بخير بعد أن تركت والدها وليونيل وراءها ، لكنها في الحقيقة كانت في حالة حطام عصبي. و لكن ما لم تتوقعه هو أن يظهر ليونيل ووالدها أمامها فجأة بعد دقائق قليلة.
زفرت نفسا من الارتياح بسرعة كبيرة ، مع ذلك مع شعورها بأن الأمور بينهما لا ينبغي أن تكون سيئة للغاية إذا جاء والدها عندما كان قد رفض ذلك بشدة في السابق.
"آينا ، أعطني يدك " قال ميل فجأة ، وهو يمد يده إلى الأمام.
على الرغم من ارتباكها ، فعلت آينا ما قيل لها. ظل ميل صامتاً لفترة طويلة وهو يمسك بكف ابنته ، ولكن كانت هناك موجة مستمرة من المشاعر تمر عبر عينيه مع مرور الوقت.
فقط عندما كانت آينا على وشك أن تطلب عما كان يفعله ، سحب يده إلى الخلف. و نظر نحو ابنته مع عدم وجود تلميح بسيط من الصدمة في عينيه.
شعرت آينا أن والدها كان يحقق معها ، لكن لم يكن لديها مقاومة تذكر ضد ذلك. و من الواضح أنها لن تضع أي حواجز ضد والدها.
"لقد تقدمت بالفعل حتى الآن... " قال بهدوء.
ابتسمت آينا. "ليس كافي. "
تنهد ميل. حيث كان يعرف ما تعنيه ابنته بذلك. و من الواضح أنها أرادت محو عائلة براتسنغر من الخريطة ، لكن تلك كانت محنة أكثر تعقيداً مما كان يعلم.
بصراحة تامة ، أراد ميل أن يقول لابنته أن تستهدف فقط المسؤولين. ولكن لم يكن لديه القلب ليقول ذلك.
لقد فقد زوجته ، حب حياته ، وكان على ابنته أن تعاني من نفس الألم إلا أنها كانت أقل خبرة بكثير ، وأقل نضجاً بكثير ، ولم تكن حتى بجانبها أثناء تعاملها مع معظم الأمور..
لم يشعر أن من حقه أن يخبرها كيف تتعامل مع حزنها.
"آينا ، هل تعرفين كيف التقيت أنا وأمك ؟ " سأل ميل بهدوء.
اتسعت عيون آينا لكنها لم ترد. حيث كانت ميل تعرف بالفعل الإجابة على هذا السؤال ، لكنها لم تفعل ذلك. لولا استبصار الروح لم تكن لتتذكر حتى رعاية والدتها وعاطفتها بشكل واضح ، فقد كانت صغيرة جداً.
"لم أتفق مع العديد من الأشياء التي فعلتها عائلة براتسنغر. و أنا... كنت أمتلك سلطة في العائلة أكثر مما تعلم ، وجزء كبير من سبب عدم إخبارك بهذه الأشياء هو أنني شعرت بقدر كبير من المسؤولية.
"لقد اخترت أن أترك واجباتي خلفي ، وأصاب بنوبه غضب مثل طفل وأتبع جيرفيس إلى الأرض. حيث كانت تلك هي الظروف التي التقيت فيها بوالدتك ، ولكن كان ذلك أيضاً لأنني فعلت ذلك مما جعلها تعاني كثيراً.
"لو لم أتصرف بهذه الطريقة في ذلك الوقت ، وواجهت التحدي بدلاً من ذلك لما التقيت بها أبداً. ولو لم يتم قمع قوتي بشكل كبير حتى أتمكن من متابعة دوافعي الحمقاء كان بإمكاني أن أتمكن من ذلك. حمايتها عدة مرات.
"أنا... "
أخذ ميل نفسا ونظر بعيدا عن أنظار ابنته. حيث كان هناك قدر كبير من الذنب والندم في عينيه ، ولكن كان هناك أيضاً شيء آخر...
الخجل والذل...
لكنه حصن نفسه.
"قبل أن أصل إلى الأرض كان لدي زوجة أخرى. "
فتحت عيون آينا على مصراعيها ، وكانت هذه آخر الكلمات التي توقعت بسماعها على الإطلاق. لم تكن تعرف أبداً القصة بين والدها ووالدتها ، لكنها اعتقدت دائماً أنها قصة حب كلاسيكية. فلم يكن بإمكانها أن تتخيل أبداً أن لها مثل هذه الارض المظلمة.
نظرت إلى ليونيل وشعرت أنها فهمت فجأة غضب الإمبراطورة أنسيلما المضطرب تقريباً. كيف ستتصرف لو أن ليونيل فعل لها شيئاً كهذا ؟
أما لماذا ذهب عقلها على الفور إلى تلك المرأة ، فمن الممكن أن يكون هناك واحدة فقط. حيث كان الأمر واضحاً جداً في اللحظة التي قالها والدها. حيث كان هناك شخص واحد فقط يبدو أنه يكرهها أكثر من أي شخص آخر.
"والدتك لم تعرف أبداً حتى النهاية. كل هذا خطأي. و لقد كنت رجلاً أنانياً ولم أكن أنوي أبداً أن أقع في حب والدتك. فكنت أعاني من نوبه غضب وأردت إيذاء تلك المرأة قدر الإمكان.
"كانت والدتك ألطف روح عرفتها على الإطلاق. لم أكن أنوي في الأصل أخذ الأمور معها إلى هذا الحد. حيث كان الذنب يقتلني ، لكن في النهاية كنت رجلاً ضعيفاً.
"لقد قلت لنفسي سلسلة لا حصر لها من الأكاذيب ، بأن كل شيء سيكون على ما يرام ، وأننا سننمو معاً وسأقطع العلاقة مع تلك المرأة.
"لقد فعلت هذا الأخير ، لكنني كنت متعجرفاً جداً. حيث كان يجب أن أنتظر حتى أصبح أقوى ، وكان يجب أن أحاول إخفاء ذلك بشكل أفضل ، لكن شعوري المبالغ فيه بالفخر وضع والدتك مباشرة في خط النار وماتت في أسوأ طريقة ممكنة... ولم أستطع إلا أن أشاهد ذلك يحدث. "
استجمع ميل شجاعته للنظر في عيون آينا. حيث كان الإذلال الذي شعر به تجاه إخبار ابنته بهذه القصة لا يمكن تصوره ، لكنه شعر أنه مدين لها بهذه الكلمات.
في الماضي كان هو العائلة الوحيدة التي لديها. و لقد كانت وحيدة بالفعل في العالم ، ولم يستطع السماح لها بكره أحشائه. و إذا كانت تعرف فقط الكراهية في هذا العالم ، فربما تصبح ملتوية مثل تلك المرأة. لم يستطع السماح لها بالسير في مثل هذا الطريق.
ولكن الآن ، يمكنه أن يطمئن.
حتى لو كانت ابنته تكرهه الآن ، فلا بأس... لأن لديها زوجاً سيدعمها الآن ، عائلة خاصة بها بعيداً عنه.
يمكن أن يشعر بالمشاعر المتموجة في عيون آينا عندما سقطت دموعها. حيث كانت ذكرياتها عن تلك المرأة اللطيفة والمهتمة واضحة جداً في ذهنها ، واعتقدت أنها كانت مجرد بيدق في يد والدها للانتقام من تلك المرأة التي لا قيمة لها...
إنها مؤلمة ، إنها مؤلمة حقا.
انهارت آينا ، لكن ليونيل كان هناك ليمسك بها. حيث كانت تبكي بين ذراعيه وتمسك به بقوة.
