كان الموقع مظلماً وكان من الصعب حتى برؤية اليد حتى لو كانت أمام عينها .
في الأعلى كان المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه القمر محاطاً بالكامل بسحب داكنة كانت تهتز بين الحين والآخر . ومع ذلك حتى هذا الهادر لم يتمكن من إخفاء التنفس الثقيل الذي ساد الغلاف الجوي .
في تلك اللحظة ، ركضت مجموعة من الرجال والنساء بكل ما لديهم . لكن سرعتهم كانت بطيئة . سواء كان ذلك بسبب التضاريس غير المواتية أو حقيقة أنهم كانوا في نهاية حبالهم كان كلاهما من الأسباب .
كانت المجموعة المكونة من 30 شخصاً أو نحو ذلك يرتدون قطعاً من الكتان الممزق المغطاة بالتراب والطين . وكان من المستحيل ظهور الهاربين في المنطقة الحدودية . التفسير الوحيد هو أن هؤلاء القلة اختاروا بوعي التخلص من دروعهم .
في تلك اللحظة ، تعثر أحدهم فجأة وسقط .
"طفل! "
أدار رجل الكبير رأسه ، ووصل تحت ذراعي الفارس الساقط وسحبه للأعلى .
وكان الوحيد الذي توقف . لم يكن الأمر أن الآخرين كانوا قاسيين ، بل كانوا يخضعون لأوامر صريحة بعدم القيام بذلك .
"جيجيجيجيجي . . . "
ضحك غريب تسبب في برودة دماء المجموعة . لقد حفروا عميقاً ، وسحبوا كل القوة الاحتياطية التي تركوها إلى الأمام .
بالكاد يمكن تسمية الغابة التي ركضوا فيها على هذا النحو . بدا الأمر كما لو أن النار المشتعلة قد أحرقت كل شيء وتحولت إلى رماد . ناهيك عن وجود مظلات من المساحات الخضراء ، فإن الأشجار المختلفة لم يكن لها حتى فروع ، وكانت مصنوعة بالكامل من جذوع سوداء ومتضررة .
لقد كانت إحدى جذور هذه الأشجار المهجورة هي التي تعثرت الفارس الشاب .
لقد كان فرحان جدا . حتى عندما حبس الفارس الشاب دموعه ، ولم يتمكن من رفع عينيه عن الضابط القائد الذي عاد لإنقاذه ، فقد وجد أيضاً الفكاهة في هذا الموقف .
لقد تعرض للضرب والضرب ، وهو فارس رسمي من فئة ثلاث نجوم ، إلى درجة التعثر والسقوط . ليس ذلك فحسب ، بل أصيب بكسر في كاحله ولم يعد قادراً على المشي بمفرده بعد الآن .
"الكابتن ، فقط اتركني . "
"اصمت يا فتى . هل تعرف كم عدد أكياس البطاطس التي يبلغ حجمها ضعف حجمك التي حملتها في حياتي للوصول إلى قوتي الحالية ؟ أنت خفيف مثل الريشة . لا تنظر باستخفاف إلى الفارس الكبير ، أيها المبتدئ . "
كان الفارس الشاب عاجزاً عن الكلام . في النهاية لم يستطع إلا أن يضحك ويهز رأسه .
كان الضحك الغريب ينمو مع كل لحظة تمر . وعلى الرغم من تهديدات الكابتن إلا أنه كان يتخلف أكثر فأكثر عن المجموعة التي أمامه .
في تلك اللحظة شعر الكابتن بريح شديدة تضرب ظهره . مع سنوات من ردود الفعل المدربة لم يكن بحاجة حتى إلى التفكير قبل أن يقفز إلى الجانب . لقد وصل بالفعل إلى حالة ذهنية وأفعاله واحدة .
عند هذه النقطة ، عرف الكابتن أنه لا فائدة من الاستمرار في الركض .
مع شينغ ، أخرج سيفه الطويل ، ووضع الفارس الشاب الذي علق بجوار وركه .
"استمر بالركض يا فتى . سأوقف هؤلاء الأوغاد . "
الفارس الشاب صر أسنانه .
يجري ؟ ربما يستطيع ذلك . إذا استخدم قوته لتعزيز كاحله ، فمن المحتمل أن يستمر لمدة نصف ساعة أخرى . كانت هذه المهارة شيئاً تعلمه باعتباره مجرد فارس مبتدئ . السبب الوحيد الذي لم يسمح له الفارس الأكبر سناً بالقيام بذلك هو أن قوتهم كانت منخفضة بالفعل . إذا تم استخدامه في مثل هذه التقنية ، فإن احتمال بقائه على قيد الحياة سوف ينخفض مع مرور كل لحظة .
لكنه كان غير راغب تماما .
"سنفعل ذلك معاً يا كابتن . "
الفارس الشاب يصر على أسنانه ، وتزدهر قوته الداخلية وتحمي الكسر في قدمه . أخرج سيفه ووقف طويل القامة .
أراد القائد أن يقول شيئاً أكثر ، لكن هبت رياح حادة لسهم آخر .
تقدم إلى الأمام ، وسيفه الطويل يتقوس تحت هواء الليل . وأصبح المصدر الوحيد للضوء في الظلام ، ورسم قوس هلال جميل .
انفجار!
تعثر الكابتن إلى الخلف ، وكان معصمه يرتجف تحت الضغط . تعبيره لا يمكن إلا أن يتغير ، كيف يمكن أن يكون للسهم الكثير من القوة وراءه ؟ فقط ماذا كان يحدث ؟
"جيجيجيجي . . . "
في تلك اللحظة ، انزلق ظل من الظلام . لكن كان على بُعد خطوات قليلة من الزوج كان من الصعب رؤيته حتى الآن .
ومع ذلك بعد لحظة ارتجف الكابتن .
"اللورد الشيطان! "
لم يكن يعرف من هو ، ولم يكن بحاجة إلى أن يعرف . كل ما يحتاجه هو سنوات خبرته ليخبرنا بمدى قوة الوجود الذي أمامه .
شعر الفارس الشاب بقلبه يقبض .
"يا فتى ، سأبذل قصارى جهدي . عندما أتعامل معه ، عد إلى الوراء واركض بأسرع ما يمكن . لا تبق هنا من أجل بعض التضحيات التي لا معنى لها . "
تقدم الفارس القديم إلى الأمام . وسائل الفارس لم تكن قليلة حقاً . ومن بينها كانت هناك حتى التقنيات التي يمكن استخدامها لتجاوز إمكانات الفرد . لقد كانت هذه التقنية على وجه التحديد هي التي كانت الكابتن يخطط لاستخدامها الآن .
لم يمنح الفارس الشاب فرصة للرد . اشتعلت هالته ، وانتفخت ذراعه بالعضلات والأوردة النابضة بعنف .
بحركة واحدة ، علق يده خلف الفارس الشاب ، وقام بدورة نصف دائرية ، وأرسله يطير بعيداً .
لكن كان يتبجح من قبل إلا أن هذا لا يعني أن كلماته لم تكن تحتوي على نواة الحقيقة بالنسبة لهم . باعتبارك أحد نجوم نجمه واحده فارس كبير لم يكن رمي 200 رطل على بُعد بضع عشرات من الأمتار يمثل مشكلة على الإطلاق .
لكن كان في ذلك الحين ترك الكابتن في حالة ذهول .
"أوه . . . "
كان ينبغي إرسال الفارس الشاب إلى المسافة . ولكن بينما كان يمر بين شجرتين ، وقبل أن يتمكن من التقاط أي زخم حقيقي ، اصطدم بشيء ما .
"مرحباً كابتن . . . هدفك يحتاج إلى القليل من المساعدة . . . "
ظهر صوت سعال خفيف ومحرج . كانت المشكلة أن الفارس العجوز لم يتعرف على الصوت على الإطلاق .
في البداية ارتجف . هل كان هناك عدو آخر لم يلاحظه ؟ في هذا الظلام كان من الصعب جداً رؤيته حقاً . ولكن حتى ذلك الحين ، ألا ينبغي له أن يشعر بهالة ؟
أي شخص يمكنه استخدام القوة كان لديه رؤية داخلية . لقد كان شرطا أساسيا . ومع ذلك كان من المقرر أن يكون البصر الداخلي للفارس أضعف من مشهد الساحر .
ومع ذلك كفارس كبير ، كيف يمكن أن يكون البصر الداخلي لهذا الكابتن ضعيفاً جداً لدرجة فقدان شخص ما على بُعد أمتار قليلة منه ؟ كان ذلك مستحيلاً . . . إلا إذا . . .
كان هذا العدو أقوى منه بكثير ؟!
شعر القائد بقشعريرة باردة . لقد كان بالفعل مستعداً للموت ، لكن الاتجاه الذي ألقى فيه الفارس الشاب كان هو الاتجاه الذي فر إليه الآخرون . ألا يعني ذلك أن هذا الفرد الوحشي قد قضى عليهم جميعاً بالفعل ؟ وفي تلك الحالة ما هو المغزى من تضحيته ؟
ومع ذلك عندما كان يائساً تم نطق الكلمات التي صدمته .
"من أنت ؟! "
في تلك اللحظة توقف الضحك الغريب تماماً . نظر الظل نحو الصوت الذي أمسك بالفارس الشاب أيضاً لسبب واحد بسيط . . . فهو أيضاً لم يستشعر شخصاً آخر حتى الآن .
ظهر صوت الخطى الناعمة عندما ظهر شاب غامض .
"للتفكير في أن كل هذه الفنون المضيئة لعناصر الضوء ستكون مفيدة بالفعل . . . "
تمتم الصوت لنفسه ، ضاعت كلماته تماماً تحت هدير السحب المظلمة أعلاه .
"#62 لورد الشياطين موجرييه ، أليس كذلك ؟ تعال وتذوق رمحي . "
ابتسم ليونيل ، وكان بياض أسنانه يتلألأ تحت سماء الليل .
