انفجار .
ضرب رجل راحتيه على طاولة متينة .
"لقد بدأ هذا يصبح سخيفاً . ليس لدينا القوة الآدمية لنضيعها على هذا . لقد بدأت الشياطين بالفعل تصبح أكثر وقاحة ، لقد فقدنا سرباً أثناء محاولتنا استكشاف تلك المنطقة بالفعل ، والعديد من الآخرين في الأشهر القليلة الماضية "أيام . كيف من المفترض أن نوفر القوة الآدمية للبحث عن الشقى الصغير ؟ "
كان الرقيب آمون غاضباً للغاية ، لكنه لم يتمكن من تفريغ غضبه على كبار المسؤولين ، لذلك لم يكن بمقدور مرؤوسيه سوى الجلوس هنا والسماح له بالتنفيس .
كانت حياته هادئة في العادة ، أو بالأحرى كانت في الماضي . بصفته خبيراً في النجمة الثامنة لم يكن هناك سوى القليل جداً الذي لا يمكنه الحصول عليه . ومع ذلك في الأشهر القليلة الماضية ، وربما حتى السنوات التي فكر فيها في الأمر كان كل شيء يسير على ما يرام .
أولا تم إرساله فعلا للإشراف على هذه المناجم . كانت هذه عادةً مهمة يتم التعامل معها في الغالب من قبل أفراد النجم الخامس ، وربما القليل من النجم السادس . في الواقع تم رهن الكثير منهم للقوات الأقل في المناطق المحيطة وتم السماح لهم بالاحتفاظ بجزء صغير مما تم تعدينه على مر السنين .
ولكن الآن كان عليه أن يبقى هنا طوال العام ويدافع ضد الشياطين ، مما يضع حياته على المحك طوال الوقت .
لقد ولد موهوباً ، وكانت حياته سهلة منذ اليوم الأول . متى عانى من هذا النوع من المشقة ؟
على عكس الفقاعة الواسعة لم تكن فقاعة جودلين في حالة رهيبة تقريباً . لقد بدأ تكامل الشاسع فقاعه نصف مكتمل . حتى عندما ذهب ليونيل إلى هناك كانت هناك أجزاء وأجزاء من عالم الشياطين تتداخل معه ، مما جعلهم يضطرون إلى إنشاء حصون دفاعية في جميع نقاط الاتصال .
كان آل جودلين أكثر حظاً في هذا الصدد ولم يكن عليهم القلق بشأن هذا الأمر ، ومع تركيز فيفاك على خططه الأخرى ، ناهيك عن العوالم غير المكتملة كانت الميزة التي كانت يتمتع بها خبراؤه خارج مركز قوة جودلين الحقيقي هي محدود .
في النهاية ، هدأ الرقيب آمون ووقف على كامل قامته . كانت لحيته تخشخش تحت أنفاسه الحارة ، وخيوط متفرقة من اللون الرمادي تجعله يبدو أكبر سنا مما كان عليه . يبدو أن هذه السنوات القليلة الماضية من التوتر قد أثرت عليه حقاً .
"جيد ، جيد ، " لوح لمرؤوسيه . "أرسل سرباً آخر من خمسة " .
"لكن- "
حدق الرقيب آمون في الجندي الذي كان يحاول الرد . كان يعرف ما يريد الأخير قوله ، لكنه لم يكن لديه الصبر لذلك .
خمسة بالتأكيد لم تكن تكفى ، ولكن من يهتم ؟ عندما يأتي الشياطين ، سيشكرونه على قراره .
بالطبع لم يكن لدى الرقيب آمون أي فكرة عن مدى أهمية ما فقده آل جودلين . كانت مخطوطة جودلين عمليا شريان الحياة لأسلافهم ، فكيف يمكنهم التخلي عن محاولة العثور على ليونيل ؟
. . .
لاحظ ليونيل هذا الأمر من مسافة بعيدة وأومأ برأسه . سيكون هذا هو الذي اختاره .
أولاً كان لديهم قائد غير كفء في الغالب ، لكن ذلك كان أقل أهمية . بصراحة لم يكن بحاجة إلى أن يكون القائد غير كفء لأن المشكلة الرئيسية التي يطرحها هؤلاء القادة لم تكن أدمغتهم ، بل قوتهم الفعلية .
إذا أراد ليونيل أن ينقب عن منجم كامل ويخرج سالماً إلا إذا كان قائدهم مفقوداً مثل طفل في المهد ، فسيكون ذلك مستحيلاً . في نهاية المطاف ، سيتم القبض عليه مهما حدث .
لا ، الأسباب الحقيقية التي جعلته يختار هذا المنجم كانت مختلفة .
لسبب واحد كان منجماً جديداً نسبياً . ثانيا كان متعدد الطبقات . ثالثا كانت مسافة كبيرة من مدينة جودلين .
ولأنه كان منجماً جديداً لم يتم بعد تحديد جميع الأنفاق بشكل كامل . بالإضافة إلى ذلك كانوا ما زالوا يعملون على الأقسام الأقرب ، ولم تكن هناك حاجة للتحرك بعمق لأن ذلك من شأنه أن يجعل الأمور صعبة بدون سبب .
وكان متعدد الطبقات أيضاً مما يعني أنه يمكن فصل نظام الأنفاق إلى طبقات أو طوابق ليصبح المجموع ثلاثة . كانت هناك الطبقة الضحلة ، والطبقة الوسطى ، والطبقة السفلية التي كانت بسهولة على عمق مائة متر تحت الأرض .
في الوقت الحالي كان أكبر تجمع للناس في الطبقة الأولى . من المحتمل أن يستغرق الأمر عدة عقود أخرى قبل أن يفكروا في التركيز على الطبقة الثانية أو الأعمق . لقد كان بالتأكيد منجماً كبيراً .
لسوء الحظ كانت هناك بعض الأشياء التي من شأنها أن تجعل هذه المسأله مزعجة .
أولاً كانوا ما زالوا يجرون الكشافة عبر الطبقتين الثانية والثالثة . من وقت لآخر كانوا يقاتلون الوحوش التي اتخذت من المنجم موطناً لها لمدة قرون على الأقل . وهذا من شأنه أن يبقي عمال المناجم من الطبقة الأولى آمنين نسبياً ، على الرغم من وجود بعض المخاطر .
بالطبع ، هناك سبب آخر لوجود مثل هؤلاء الكشافة وهو منع الآخرين من الاستفادة من اتساع المنجم للاستيلاء على بعض الموارد لأنفسهم .
ثانياً كان هناك من يبدو أنهم باحثون في الأجزاء العميقة من المنجم . ولأنه كان ما زال جديداً نسبياً كانوا ما زالوا يحاولون فهم العمق الحقيقي للمنجم . بعد كل شيء لم يكن لديهم أناستازيا .
بعد الاستماع إلى محادثاتهم ، عرف ليونيل أنهم لم يعثروا على الطبقة الثالثة إلا بعد سنوات عديدة من الطبقة الثانية . لذلك تم قضاء الكثير من الوقت في التفكير في أن هناك طبقتين فقط . في الوقت الحالي كانوا يبذلون العناية الواجبة للتأكد من عدم وجود طبقة رابعة .
بالطبع كان ليونيل يعلم أنه لا يوجد أحد ، لكنهم لم يعرفوا ذلك .
فكر ليونيل: "الآن فقط بحاجة للتسلل " .
أخرج ليونيل جهازاً وربطه بذراعه . في تلك اللحظة ، تغير مظهره الخارجي للبعد الخامس وأصبحت هالته هالة وجود البعد السابع . وفي الوقت نفسه ، تشكلت طبقة رقيقة ومتلألئة من محاكاة القوة المكانية على جسده وأصبح حضوره في أعين الآخرين مطابقاً لأحد الجنود الذين أرسلهم الرقيب آمون للتو .
ثم دخل ليونيل بجرأة إلى المعسكر .
