جاء صمت صادم في ساحة المعركة .
لم يكن الأمر أنه كان هادئاً حقاً . اصطدام الأسلحة ، وصراخ الرجال ، ودوس الحوافر - كل ذلك كان ما زال هناك . ومع ذلك كان من الصعب وصف السكون في الجو .
كان ليونيل في عمق أراضي العدو ، ويقف بمفرده . كان ينبغي أن يكون الوضع خطيرا . كان ينبغي عليه أن يخدش ويخدش فقط للحفاظ على حياته . ومع ذلك فالحقيقة هي أنه وقف بمفرده ، وكانت المساحة المحيطة به مليئة بالجثث .
نفس عميق غرق في رئتي ليونيل . لقد شعر بأن عقد القوة الخاصة به تنبض ، واستعاد قدرته على التحمل بسرعات لا يمكن تصورها . كانت قدرته على التحمل مخيفة بالفعل بعد تنشيط عقده ، ولم يكن بإمكانه إلا أن يتخيل المستوى الذي ستصل إليه بمجرد تشكيله التاسع والعاشر .
انفجار!
اهتزت الأرض التي وقف عليها ليونيل بشدة . نظر بهدوء من أفكاره ليجد زعيم الشياطين المينوتور الضخم واقفاً أمامه ، وقد ترك فأسه الملطخ بالدماء شقاً هائلاً في الأرض .
من بعيد ، عبس لانسلوت . كان ما زال بعيداً عن ليونيل ، ولم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك .
أولاً كان ليونيل قد اندفع إلى الأمام أولاً . ثانياً لم يكن لانسلوت يتمتع بروح متحررة مثل ليونيل ، وكان لديه جيش ليقوده . إذا تحرر واندفع للأمام بمفرده ، فلن يكون من المستحيل اللحاق ليونيل بالفعل . ومع ذلك في ظل الوضع الراهن كان من المستحيل عليه أن يتخلى عن رجاله من أجل ليونيل واحد .
وفي الوقت نفسه كان ما زال يشعر بالقلق الشديد . كان ليونيل موهبة عظيمة ، وستكون ضربة قوية لكاميلوت إذا سقط هنا .
على الرغم من أن ليونيل كان يقطع جنرالات الشياطين مثل الأعشاب الضارة إلا أنه كان لا بد من القول أن قوة ملوك الشياطين كانت متوسطة أقل بقليل من قوة فرسان المائدة المستديرة ومجوس كاميلوت .
وكان هذا مجرد قوتهم المتوسطة . لم يخسر المستوى الأعلى منهم أمام أفضل ما قدمته كاميلوت على الإطلاق . في الواقع ، بصرف النظر عن الملك آرثر ، فرسان المائدة المستديرة الثلاثة الأوائل والبابا مارغريف كانوا أقوى من أي شيء قدمته كاميلوت .
كان لانسلوت يعرف ملوك الشياطين الثلاثة الذين جاءوا هذه المرة . على الرغم من أن قدراتهم لم تكن مبالغاً فيها إلا أنهم لم يكونوا الأسوأ بين ملوك الشياطين أيضاً . يمكن تصنيفهم ضمن المستوي ات المتوسطة لجيش الشيطان . كان ذلك كافياً ليكون قوياً مثل بعض المجوس الأضعف وفرسان المائدة المستديرة .
المينوتور الذي هبط للتو قبل ليونيل كان لورد الشياطين جورجو . كان في المرتبة 26 بين ملوك الشياطين وكان يتمتع بقوة مذهلة . كيف لا يشعر لانسلوت بالقلق .
"أيها الطفل الصغير لم أقابل قط شخصاً متلهفاً للموت مثلك . "
ليونيل لم يرد . لم يكن الأمر أنه لا يريد ذلك بل لأنه لم يتمكن من سماع كلمات جورجو على الإطلاق .
كان نبض قلبه يزداد وحشية . اندفع دمه في عروقه مثل المد والجزر . لقد شعر كما لو أن شلالاً كان يتدفق عبر جسده ، وهو شلال قادر على تحطيم الصخور وإغراق الحيتان . لقد كان الأمر لدرجة أنه حتى زعيم الشياطين الذي أمامه كان بإمكانه سماع ذلك بصوت ضعيف .
ولوح ليونيل برمحه . كما لو أنه لا يعرف الخوف ، نظر إلى المينوتور الذي كان أطول منه بحوالي متر كامل ، وعيناه البنفسجيتان الأحمرتان الثاقبتان تمزقان حجاب تفوقه بلا مبالاة .
"هيهي . . . " ضحك جورجو ، وفتح فمه ليكشف عن صفين أنيقين من الأسنان البيضاء اللؤلؤية . لقد كانت واضحة جداً لدرجة أن ليونيل كان بإمكانه رؤية انعكاس صورته لو أراد ذلك . ومع ذلك فإن هذا الضحك لم يكن مرحا على الإطلاق .
" . . . أنا لا أحب تلك النظرة في عينيك ، أيها الطفل الصغير . لماذا لا أقتلعها لك ؟ "
رفع جورجو فأسه ببطء ، وكانت هالته تلوح في الأفق . حتى بالمقارنة مع ليونيل ، لا يبدو أنه يخسر على الإطلاق . ولكن بعد لحظة أصبح السبب واضحا .
كانت هالة جورجو عبارة عن مجموعة من نية القتل . لم تكن إرادة ليونيل سوى إرادة شديدة تجاه المنافسة . في حين أنه بدا أن غورغو مطابق لليونيل إلا أن هذا كان فقط بسبب صفته الشريرة . لقد جعلها أكثر لا تنسى . تمت مقارنة هذا بتدفق ليونيل الذي كان دفقاً غنياً وثابتاً .
كان الأمر أشبه بمقارنة طبقين . قد يكون لدى المرء رائحة قوية ، لكن ليس من الضروري أن يكون مذاقها أفضل . . .
ومع ذلك يبدو أن المينوتور لم يدرك أياً من هذا . في رأيه كان صحيحا فقط . كيف يمكن أن تفقد هالته الخاصة أمام هذا الطفل الصغير ؟ لقد كان لورد شيطان عظيم . كان مقدراً للنمل مثل ليونيل أن يقع تحت نصله ،
وفي تلك اللحظة ، وصل فأس المعركة إلى ذروته .
ضاقت عيون ليونيل ، ودفع إحدى قدميه إلى الخلف ليستقر في وضع ثابت .
نزل الفأس الملطخ بالدماء . لقد مزقت الريح وتركت في أعقابها لفيفه من الهواء المصفر ، سعياً إلى تمزيق ليونيل إلى نصفين .
شعر ليونيل بقلبه ينبض . تدفقت حسابات لا حصر لها من خلال عقله . وفي النهاية وجد أن تفادي هذه الضربة أمر مستحيل بالفعل .
بدت الضربة بسيطة ، لكنها في الحقيقة قطعت كل سبل التراجع . شعرت وكأن الشفرة كان فراغاً ، يمتص كل شيء تجاهه دون أي اعتبار . استغرق الأمر من ليونيل لحظة واحدة فقط ليدرك أن هذه يجب أن تكون قدرة خاصة للمينوتور .
لا ينبغي أن تكون هناك قدرات في هذا العالم ، لكن هذا لا يعني أنه لا توجد مخلوقات ولدت بخصائص خاصة . أو في هذه الحالة . . . لوردات الشياطين الذين مارسوا تقنيات القوة الخاصة .
بدون خيار ، سكب ليونيل كل ما لديه في رمحه .
"[تعزيز] . [هاردن] . [درع ترابي] . "
هبت رياح عنيفة حول ليونيل ، وسرعان ما اندمجت لتشكل قشوراً من الأرض وشكلت لمعاناً معدنياً من الدروع حول ذراعه ورمحه .
انحنى ظهر ليونيل وذراعه ، وكانت حروفه الرونية البرونزية تنبض بالحياة .
طعن للأعلى ، وقابل الفأس الهابط دون أدنى تلميح للخوف .
اتسعت عيون لانسلوت . لقد كان يخشى في الواقع ألا يتراجع ليونيل . من شأنه أن يقع مباشرة في أيدي جورجو . لكن مقابلته وجهاً لوجه لم تكن الخيار الأفضل أيضاً . كان جورجو ببساطة قوياً جداً .
انفجار!
انحنى رمح ليونيل كالقوس ، وانحنت ركبتاه تحت وطأة الضربة .
انفجار!
استمر فأس المعركة ، لكن ليونيل استغل التأخير البسيط ليخرج من نطاقه ، وبالكاد تهرب من الشفرة .
فرقعة!
لم يتمكن رمح ليونيل من تحمل الضغط . حتى بعد أن تم حمايته بسحر ليونيل ، انقسم إلى قسمين ، وارتد أحد نصفيه في الهواء ويدور بعنف .
اتخذ جورجو عدة خطوات إلى الوراء . ربما كان من الممكن أن يكون الأمر أكثر من ذلك لو لم يقطع فأسه على الأرض ، مما أدى إلى إبطاء زخمه .
كما لو كان في حالة صدمة ، نظر جورجو نحو فأسه ثم عاد نحو ليونيل ، وأصبحت نظرته جدية .
سقط النصف الثاني من رمح ليونيل على الأرض ، ولم يكن لديه حتى القوة التى تكفى لاختراق الأرض .
لم يستطع ليونيل إلا أن يتنهد . كان هذا الرمح ضعيفاً جداً حقاً . ولم يتعلم تماماً كيفية دمج تآزره المعدني مع قوة الرمح الخاصة به حتى الآن . . .
"أيها الطفل الصغير . . . يبدو أن لديك بعض المهارة . لكن . . . ماذا ستفعل بدون سلاحك ؟ "
تعمقت سخرية جورجو وهو يتقدم ببطء إلى الأمام ، ويستعيد هدوئه .
بقي ليونيل هادئا . كان الأمر كما لو أنه لم يسمع كلمات جورجو على الإطلاق . كان اندفاع دمه ينمو فقط . تلك الضربة الواحدة . . . لم تكن تكفى . . .
وضع ليونيل النصف المتبقي من رمحه بعيداً ، وتتبع بهدوء شريط سواره المكاني بطريقة شارد الذهن إلى حد ما .
ثم كما لو كان ساحراً ، قرص بإصبعين ، وسحب ببطء كما ظهر رمح جديد .
كان رنين السلاسل المزعجة يصر على الأذن عندما تم سحب ذراع قطبي أسود طويل من سوار ليونيل المكاني . لكن كان مجرد وهم للعقل إلا أنه شعر كما لو كان طويلاً إلى ما لا نهاية ، كما لو أنه لن تأتي أبداً نقطة يتوقف فيها قطبه .
ومع ذلك سرعان ما قام ليونيل بسحبها بالكامل .
استمرت السلاسل المحيطة بجسدها الأسود في الاهتزاز . حتى مع بقاء مؤخرته مزروعة على الأرض كان أطول من رأس ليونيل بأكثر من رأس ، وكان طول نصله المسطح المتلألئ يبلغ قدمين تقريباً .
دفع ليونيل الرمح إلى الأمام ، مما تسبب في أن يصبح ضرب السلاسل أكثر صريراً . حتى بدون ملامسة الأرض ، تركت حدتها قوساً على الأرض المتشققة أمام ليونيل كما لو كانت تحدد منطقته .
نظر للأعلى والتقى بعيون جورجو . يبدو أن نظرته تقول كل ما يجب أن يقال .
يأتي!
