فقاعة .
وكان الوضع قد وصل للتو إلى مرحلة الهدوء . دخلت فرقة العمل بقيادة ليانا في إيقاع ، حيث قامت ببطء وبشكل منهجي بإسقاط نسخة دم تلو الأخرى ، على أمل أن يكون ليونيل بدون ليونيل في المرحلة التالية .
وفي النهاية ، أدركت ليانا أن الأمر كان بطيئاً للغاية ، لذا قامت بفصل المجموعة وتوسيع فريق العمل حتى أنها أعطتهم الحق في التصرف بمفردهم . كلما كانوا أسرع كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل ، لأن شيئاً ما أخبرها أن ليونيل لم يتوقف في الواقع عن إنشاء مستنسخات الدم بعد . لو خلق اثنين لكل واحد وجدوه ، فهل سينتهي هذا ؟
ومع ذلك لم يكن أحد يتوقع الانفجار الأول .
وقفت ليانا في حالة ذهول وهي تراقب النيران تشتعل في مبنى سكني .
لقد كانت لحظة قصيرة ، عمليا انفجار فلاش ظهر واختفى في الثانية التالية .
ولكن بقدر ما كان سريعاً ، فإن ما تركه وراءه كان أكثر تدميراً . . .
أن لا شيء على الإطلاق .
لم يكن أكثر من حفرة في الأرض ، وبئر من العدم ، وهواء فارغ وخيوط من الغبار والحطام ترفرف .
ميت ؟ كلهم ماتوا ؟ مثل هذا تماما ؟
الرقيب مو ، عضو فرقة العمل الذي كان على وشك إخلاء هذا المبنى ، وقف في صمت مذهول . نظر الجميع نحو اتجاه الانفجار بوجوه مهيبة .
لقد عرفوا ما يعنيه هذا على الفور . كان ليونيل يقاوم مرة أخرى . لم يعرفوا كيف كان يفعل ذلك .
كان أي شخص تثق به ليانا بدرجة تكفى للعمل في فرقة العمل هذه على علم بأصول ليونيل . كانوا جميعاً ما زالون يعملون على افتراض أنه كان شقياً من البعد الخامس من عالم غير مكتمل والذي تصادف أن لديه بعض القدرات الأكثر صعوبة في التعامل معه .
سيكون من الصعب على ليونيل أن يترك خدشاً حتى على الأوساخ والطين العادي ، ناهيك عن المباني المبنية .
وينبغي أن يكون من الصعب عليه إيذاء مواطنيه . حتى الأضعف هنا يجب أن يكون قادراً على قتل ليونيل بعطسة في الوقت المناسب . لولا حقيقة أنهم لا يريدون تنبيه السكان والإعلان عن عدم كفاءتهم ، لكان من الممكن أن يطلقوا بالفعل ملصقات مطلوبين ويشعروا بالثقة في السماح لشعبهم بمطاردته .
حقيقة أنهم لم يفعلوا ذلك كانت جزءاً من السبب الذي جعل ليونيل قادراً على التحرك عبر المدينة بحرية ، لكنهم شعروا الآن أنه من الجيد تقريباً أن يختاروا عدم القيام بذلك .
ماذا سيحدث لشعبهم إذا كانوا مهملين إلى هذا الحد ؟
تحولت نظرة الرقيب مو إلى اللون الأحمر . كم عدد النساء والأطفال الذين كانوا هناك ؟ ومع ذلك تم القضاء على وجودهم ؟ مثل هذا تماما ؟
بووم .
بالكاد تمكن من تسجيل ما حدث هنا ، عندما حدث في مكان آخر مرة أخرى .
بووم .
واستمرت سلسلة الانفجارات . تم التحكم في كل واحدة منها بشكل كامل ، مما أدى إلى إخلاء المبنى المستهدف وحده ، ولا يتم تفعيله إلا عندما يدخل عضو فرقة العمل إلى النطاق .
كان الأمر متوقعا . لقد كانت قابلة للتكرار . لقد كان عبئا على ضميرهم هو الذي سعى إلى جرهم إلى الهاوية النارية .
وكانت الرسالة واضحة .
استمر في البحث عني وسوف يموت شعبك .
لم يكن أمام ليانا خيار سوى إعادة استدعاء فرقة العمل ، وكانت عيناها حمراء . الكثير من الأبرياء كانوا يموتون من أجل حياة هذا الصبي ، هل كان الأمر يستحق ذلك ؟
. . .
انفجار!
ألقى فيفاك مكتبه على الحائط ، فتحطم جسده إلى قطع لا حصر لها . عند هذه النقطة كان غضبه قد تحول إلى مد لا نهاية له . دمه نفسه يغلي عمليا تحت سطح جلده ، وغضبه شاهق ولا نهاية له .
لقد تراجع إلى مكتبه لإظهار مشاعره الحقيقية . لم يستطع تحمل نظرات الارتباك والشك التي توجه إليه مراراً وتكراراً .
لقد تحمل بصمت لسنوات عديدة ولم يتوقع أبداً أن تصل الأمور إلى هذه النقطة .
"أريده ميتا! " زأر ، واهتز المجمع بأكمله على الرغم من أن صوته كان معزولاً .
. . .
ألقى ليونيل نظرة سريعة على المكعب المجزأ . في الداخل كانت هناك مجموعات كبيرة من الأشخاص اللاواعيين .
كانت تلك الومضات في الواقع مجرد واجهة للانتقال القسري .
لكن لم يتمكن من الانتقال الفوري خارج هذا الحاجز كان من الممكن استخدام أنستازيا كمرساة لنقل الأشخاص داخل هذه المدينة طالما كان لديه مادة قوية بما يكفي لتحمله .
بعد جمع الكثير من تلك الخامات عالية المستوى التي كانت آل جودلين يستخدمونها لإنشاء تلك المناطق الزراعية الخاصة بهم كان لدى ليونيل الكثير من مواد التثبيت هذه في متناول اليد . أكثر مما يمكنه حتى استخدامه .
ومع ذلك فهو لم يفعل ذلك حقاً من لطف قلبه . كان هؤلاء الأشخاص مفيدين لأسباب عديدة .
الأول والأكثر وضوحاً هو أن اختفائهم من شأنه أن يثير غضب آل جودلين أكثر وربما يفتح الطريق لارتكاب الأخطاء .
ثانياً ، ستساعد مؤشرات القدرة الخاصة بهم في تعزيز نقاط مساهمته وقد يتمكن من العثور على شيء مفيد داخله لمساعدة إخوته والآخرين .
ثلاثة ، والأهم من ذلك في هذه المهمة التي بين أيديه ، أنه يمكنه استخدام دمائهم .
بالطبع ، إذا أراد كان بإمكانه اختطاف هؤلاء الأشخاص بالطريقة العادية ، لكن كيف سيغضب فيفاك بهذه الطريقة ؟
"هؤلاء الأشخاص ليسوا أنت ، ربما يمكنني فقط عمل نسخة واحدة أو اثنتين من النسخ مع كل واحد منهم . لأنك لا تريد أن يتم التحكم بهم من خلال ذواتهم الأصلية ، سأحتاج إلى المزيد من الدماء أكثر من المعتاد . "
"أحتاج حقاً إلى واحدة فقط . ولا أحتاجهم جميعاً في ذلك الوقت . بعد كل شيء ، إذا ظهروا جميعاً مرة واحدة ، فسوف يفسد ذلك خططي بالفعل . أنا فقط بحاجة إلى حفنة . "
. . .
وبعد ذلك بدأت . عاصفة من الصرخات والمطالبات بالعدالة والتفسيرات والطمأنينة .
ظهر العشرات من الأشخاص الذين فقدوا عائلاتهم واحداً تلو الآخر ، وأثاروا الجحيم ، ولماذا لم يفعلوا ذلك ؟
لقد تم محو عائلاتهم من على وجه العالم لسبب غير مفهوم وكانت عائلة جودلين الرئيسية تحاول في الواقع التزام الصمت حيال ذلك ؟
والأسوأ من ذلك هو أن فيفاك الذي كان غاضباً جداً حتى من التحدث إلى أنسيلما لم يكن لديه أي فكرة عن أنهم مستنسخون للدم .
لكن أسوأ ما في الأمر هو أنه حتى لو كان يعلم . . . فلن يكون الأمر مهما .
كان أفضل مخطط هو النوع الذي يعرف الجميع أنه موجود أمامهم مباشرة ، ومع ذلك لم يكن لديهم خيار سوى التدخل فيه على أي حال .
