كان هذا حول ما توقعه ليونيل . كان يعلم أنه يجب أن تكون هناك تقنيات هنا ركز عليها الجودلين بشكل أعلى بكثير من الآخرين ، وطالما تمكن من فتحها ، ستنفجر ضجة كبيرة .
لم يكن يعرف شيئاً عن مخطوطة جودلين ، ولم يهتم في هذه المرحلة . بصراحة تامة ، لقد تصرف بشكل أساسي بدافع الحقد . فقط عندما علم أن نوح كان في خطر ، بدأ في استخدام هذه التقنيات لغرض حقيقي ، وقد نجح الأمر .
وبعد مرور ثوانٍ قليلة تمكن ليونيل من سماع تروس القبو وهي تنفتح وقام بالتحرك على الفور .
قفز إلى أعلى الباب الضخم ، وانزلق عبر أضيق شق استطاع الوصول إليه .
عبس الشيخ فارو مرة أخرى لأنه بدا وكأنه يشعر بشيء ما ، لكنه لم ينظر حتى للأعلى . لم يكن طول الشيخ حتى مترين ، لكن أبواب القبو كانت أكثر من خمسة . نظراً لأنه كان يتحكم في آليات فتحه ، فقد كان قريباً جداً منه لدرجة أن النظر للأعلى في محاولة لتحديد مكان ليونيل كان يعني حرفياً النظر بشكل مستقيم للأعلى ، لدرجة أن ذقنه يجب أن تشير إلى السماء . لقد كانت حركة غير مريحة ، خاصة عندما لا يتحرك أي شيء في رؤيتك المحيطية .
لذلك تجاهل هذا الشعور مرة أخرى ، مما سمح لليونيل بالفرار .
بحلول الوقت الذي أدرك فيه الشيخ فارو أنه لم يكن هناك أحد في القبو - خاصة مع مدى عمق غرفة التقنية - لم يعد ليونيل موجوداً في المكتبة بعد الآن .
لقد وقف في حالة صدمة ، وهو ينظر حوله في حالة من الذهول .
تقنيات عائلته جودلين ، أين ذهبوا جميعا ؟
لم يكن هناك سوى مدخل واحد لهذا المكان . حتى لو كنت ترغب في حفر نفق في محاولة لإنشاء نفق آخر ، فسيتعين عليك حفر ما قيمته مئات الأمتار من خام يوربي المقوى السميك .
هذا ببساطة لم يكن من الممكن القيام به إذا كنت تحت البعد التاسع ، ولكن حتى لو كنت في البعد التاسع ، فإن الضجة التي تسببت بها من شأنها أن تجعل أي نوع من التخفي لا معنى له .
وبطبيعة الحال كان خام يوربي المقوى مليئاً بالمثل حتى أسنانه بفنون القوة الواقية . حتى لو لم يحضر النجم الأسود ليونيل معه كان من المستحيل على المنك الصغير أن يمر بكل ذلك تدريجياً .
حتى لو كان الشيخ فارو على استعداد لقبول أن شخصاً ما قد تمكن من القيام بذلك على أي حال لم تكن هناك علامات على الحائط ، ولا علامة على الدخول القسري ، ولا علامة حقيقية على النضال . . .
لقد فكر فجأة في ذلك الشعور الغريب الذي كان يشعر به ، وهو الشعور الذي تجاهله بشكل مباشر في المرتين بعد نظرة خاطفة .
هل يمكن أن يكون شخص ما قد تسلل إلى جانبه ؟ كيف كان ذلك ممكنا ؟ من يمكنه حتى فعل ذلك ؟ سيادة الظل ؟ ومع ذلك لم يكن من الممكن أن تفوت حواسه مثل هذا الشيء .
«الآنسة الشابة وإدواردو!»
أصاب الذعر فارو في موجات ، واندفع للخارج ، وكانت نظراته تألق مثل البرق وهو يفحص كل شيء ، في كل مكان . هبطت قوة روحه مثل المد ، ومع ذلك لم يتمكن من العثور على شيء واحد في غير مكانه .
ومما زاد الطين بلة ، أن الجميع ، من الصغار إلى الكبار كانوا يهرعون نحو المكتبة لأن الأخبار التي تفيد بأن مخطوطة جودلين قد تم الكشف عنها قد تسببت في انتشار الدقات في جميع أنحاء المجمع .
"اللعنة! " زأر فارو في ذهنه .
. . .
"همم ؟ " عبس ليانا عندما نظرت إلى الأعلى . وصلت إليها الدقات أيضاً وباعتبارها جودلين ، كيف لم تفهم ما يعنيه هذا ؟
"آخر شخص كشف عن المخطوطة كان . . . أوري ، أليس كذلك ؟ كان ذلك . . . قبل ثلاثين عاماً ؟ يجب أن يكون على حافة البعد التاسع الآن . . . هل هناك بعد آخر ؟ "
تألق عينيها مع وجه شخص ما . إذا كان عقلها يتم النظر فيه الآن ، فمن المؤكد أنه سيكون مع وجه إدواردو .
"من العار . . . " قالت تحت أنفاسها . " . . . سيكون هذا هو العضو الثاني في عائلة الفرع على التوالي الذي يوقظ المخطوطة قبل أحد أفراد عائلة الفرع الرئيسي . وهو نفس الفرع في ذلك الوقت . إذا استمر هذا ، أخشى أن يتم استبدال الفرع الرئيسي . فقط ما الذي يفكر فيه الأخ الأكبر لي . . . "
كانت سيمونا هي الجيل التالي من عائلتها ، والطفلة الوحيدة لأخيها . لكن هذا الرجل المجنون أرسلها بالفعل إلى عالم غير مكتمل في أهم سنوات تكوينها .
الآن ، قام أحد أفراد عائلة الفرع الثاني بالكشف عن المخطوطة ، والضغط الذي كان العائلة الرئيسية تواجهه سيزداد الآن .
ومما زاد الطين بلة ، أن مؤسسة سيمونا تخلفت عن المؤسسات الأخرى ، وكانت لا تزال تحاول اللحاق بالركب . لولا حقيقة أن إدواردو كان يتبعها طوال الوقت ، لكان من الممكن أن يذلها أطفال فرع العائلة بمليون طريقة حتى الآن .
هزت ليانا رأسها . لم ترغب في الذهاب ومشاهدة عائلتها الرئيسية تتلقى ضربة أخرى . كلما حدث هذا النوع من الأشياء كان عليها أن تكون أكثر تركيزاً .
نظرت إلى شكل العامري اللاواعي . كان عليها أن تنجح .
. . .
كان مجمع عائلة جودلين ضخماً ، وهذا حتى بالنظر إلى حقيقة أن عالم الفقاعات الموجود بهذا النوع من الحجم كان هائلاً في حد ذاته . لم يكن كافياً أن نطلق عليها مدينة و لقد كانت تقريباً مثل بلدها ، إذا كانت هذه الدولة تمتد على كوكب بأكمله ، وتتحكم في السماء والبحر لمجرد نزوة .
كان نحو هذا المجمع الهائل يتجه نحوه طائر قرمزي بذيل من الريش يمتد كيلومترات . على ظهره كانت هناك امرأة شاحبة ذات شعر أحمر وعينين حمراء ورجل عجوز ويداه متشابكتان خلف ظهره .
لم يكونوا سوى الإمبراطورة أنسيلما وأحد مرؤوسيها الأكثر ثقة ، بتلر هالفار .
"سيدتى ، هذا غير مناسب . "
كانت هذه هي المرة الثالثة التي يقول فيها هذا ، لكن أنسيلما لم يقتله بعد بسبب ذلك . وبالنظر إلى مزاجها كان هذا كافيا لإظهار مدى القيمة التي وضعتها عليه .
"إن الظهور بدون دعوة ، وقبل يوم كامل من موعدنا ، لن يؤدي إلا إلى توتر العلاقات بين القوى . نحن في العائلات الكبرى لسنا محبوبين كثيراً في البداية و وهذا لن يؤدي إلا إلى زيادة الأمور- "
قال أنسيلما ببرود: "كفى . نحن هنا " .
