عبس ليونيل وهو ينتظر سقوط الحذاء الآخر . ولكن كلما لاحظ الوضع أكثر و كلما شعر بعدم الارتياح أكثر . لم يلاحظ أخيراً أن هناك بشراً فقط حاضرين فحسب ، بل كان هناك نقص واضح في نوح أيضاً .
وكان جده قد قال أنه سيجعل نوح يشارك في هذا أيضاً ، فهل يمكن أن يكون نوح قد مات ؟ يمكن القول أن علاقة ليونيل بنوح كانت قريبة ، وقد بدأوا أيضاً العلاقة المذكورة بطريقة خاطئة . ومع ذلك كان نوح ما زال في العائلة ولم يصدق أن جده قال تلك الكلمات دون سبب . في جميع الاحتمالات ، أراد إمبراطور الثعلب من ليونيل أن يفعل ما في وسعه لمساعدة نوح إذا أتيحت له الفرصة ، وإلا فإنه ربما لم يذكر ذلك على الإطلاق .
لم يكن ليونيل قد التقى بنوح خلال الجولة الأولى ، والآن لم يكن هنا حتى خلال هذا التجمع . لقد جعله يشعر أنه ربما كان عليه الاستعداد للأسوأ . ازدادت كراهيته للوضع ، ولكن بقي الهدوء في عينيه .
وأخيرا كان هناك بعض الحركة في الأعلى . تقدم كلارنس إلى الأمام مرة أخرى .
"تهانينا لأولئك منكم الذين نجوا واستعادوا اتجاهاتهم . لقد اجتزت عملية التطهير الأولى . "
ضاقت نظرة ليونيل . ربما كان خارجاً عن هذا الوضع ، لكن كان بإمكانه التقاط بعض التقلبات من العالم الخارجي . أو على الأقل يستطيع الآن أن قوة أحلامه قد تغيرت مرة أخرى .
كانت هذه جولة لم يخططوا لها بالتأكيد . تلك المرأة العجوز التي كانت تسمى "مو " تصرفت بمفردها وكانوا الآن يتظاهرون بأن هذه كانت الخطة طوال الوقت .
ولكن لماذا يجب أن يتفاجأ ؟ وكان هذا دائماً ما يفعله هؤلاء الأشخاص .
"الآن بعد أن وصلت إلى هذه المرحلة ، سأعطيك مهمتك- "
تعمق عبوس ليونيل . هذا كان كل شئ ؟ لا مزيد من القتال ؟ أم أن هذه مجرد بداية المعارك ؟
نظر حوله عندما شعر بنظرة عليه . بعد أن لاحظ أنه كان ألفا المهرج ، هز رأسه واستدار بعيدا . لم يكن لديه الوقت أو الاهتمام للتعامل مع هذا الشخص في الوقت الحالي .
"قريباً ، سيتم تعيينكم جميعاً لقادة ووضعكم تحت قادتكم . ستدخلون ساحة المعركة وسيحدد أدائكم مقدار الرعاية والاهتمام الذي ستتلقونه من الآلهة . "
"هناك شيء معطل ، ما الذي أفتقده ؟ " قفز تلاميذ ليونيل ذهاباً وإياباً بين حالة التركيز وعدم التركيز ، وكان عقله يتسارع مع العديد من الأفكار .
"-المشاركين المصنفون مختلفون . يمكنك اختيار قائد ليكون تحت وصاية الآن . تقدم للأمام . "
هبطت نظرة ليونيل على اللوح مرة أخرى ، وكان عقله يرتجف . قام قوس ضخم من البرق بتوصيل العديد من تيارات الوعي المنفصلة في الأحلامكابي الخاص به واتسعت عيناه للحظة .
"لا يمكن أن يكون . . . " ألا يمكن أن يكون هدفهم الرئيسي هو الدعم منهم ، بل من أي مؤشرات القدرة وعوامل النسب التي يمكنهم تقديمها ؟
فكر ليونيل في استبصار آينا وهدد هدوئه بإفساح المجال للغضب ، لكنه حافظ على هدوئه .
"هل أنت بخير ؟ " سأل ليونيل آينا .
شعرت آينا بالغرابة من هذا السؤال ، ليس بسبب حقيقته ، وبالتأكيد ليس بسبب من يسأله ، بل لأن ليونيل قد طرح هذا السؤال بالفعل في وقت سابق .
ثم أدركت فجأة أن الكلمات كانت تتردد في ذهنها ، وليس في أذنيها ، وكل ذلك كان في مكانه .
"أنا بخير . " فكرت آينا .
لم يتوقع ليونيل هذه الإجابة . كانت آينا هي الوحيدة التي استطاعت الشعور بحركته في طائرة الأحلام . إذا حدث لها شيء ما ، فإنها ستعرف بالتأكيد . لكن إجابتها تعني فعلياً أنه لم يقم أي شخص بأي شيء في ذهنها ، لذلك كان من المستحيل بالنسبة لهم أن يحصلوا على مؤشر القدرة وعامل النسب الخاص بها .
شعر ليونيل وكأنه مبتدئ يشق طريقه ببطء إلى عالم الممارس . كلما علم أكثر عن هذا الوضع و كلما شعر أنه جاهل للغاية .
لقد شاهد المشاركين المصنفين مجبرين على اختيار القادة دون معرفة أي شيء عنهم . ومن الواضح أن هؤلاء "الآلهة " الذين كانوا يتظاهرون بالعظمة لم يتنازلوا عن شرح أنفسهم أيضاً .
في نهاية المطاف ، ذهب جميع المشاركين المصنفين . لقد شكلوا غالبية أولئك الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة ، وكان الثلاثة البارزون هم الشباب من آية العيون الأبعادية التي رآها ليونيل ، وألفا كلاون ، والمرأة التي تحمل تلك المرأة الصغيرة ذات العيون الوردية كما لو كانت من نوع ما . من الحيوانات الأليفة وأطلقت على نفسها اسم "ماما بير " .
أما بالنسبة للمشاركين غير المصنفين الذين لفتوا انتباه ليونيل ، فلم يكن هناك سوى ألفا النجم الأزرق الذي كان تعبيره هادئاً تماماً كما هو الحال في أي مكان آخر . المثير للاهتمام هو أنه بذل جهوداً متضافرة لاختيار قائد مختلف عن ألفا المهرج على الرغم من نظرة الأخير . على الأقل كانت هذه نية يمكن أن يشعر ليونيل أنها قادمة منه . ولكن ما إذا كان سيحصل على خيار كان في الهواء .
وأخيراً كان هناك المشاركون غير المصنفين .
"لم يكتسب المشاركون غير المصنفين بعد الحق في أن يصبحوا أعضاء كاملي العضوية . ستكونون رسلاً وناقلين . سيتمتع المشاركون غير المصنفون بمستوى معين من الحماية ، لكن المشاركين غير المصنفين سيقرر قادتهم حياتهم وموتهم . احتفظ ضعوا ذلك في الاعتبار ، لئلا تموتوا بسبب المبالغة في تقدير أنفسكم . "
كاد ليونيل أن يظن أن كلارنس نظر إليه مباشرة عندما قال هذه الكلمات ، لكنه كان ما زال يركز على محاولة فهم ماهية هذه المهزلة .
كان الأمر برمته غير منظم من وجهة نظر ليونيل ، وذلك لأنهم أصروا على محاولة التظاهر بأن كل شيء ما زال يسير كما هو مخطط له ، في حين أن الأمور في الواقع كانت بالكاد تصمد عند اللحامات .
في البداية تم إحباط نيتهم في إجراء جولات متعددة . ثم تصرفت مو ' 'ليشي بمفردها ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 99٪ منهم . الآن كانوا ما زالوا يحاولون التصرف بشكل عالٍ وقوي .
تساءل ليونيل عما إذا كان هو الوحيد الذي لم يقع في فخ هذا الهراء .
على أقل تقدير ، بدا أن ألفا كلاون يشعر بوجود شيء ما في آخر مرة تحدثوا فيها . لكن نفس الشيء لم يتمكن أي منهما من فعل أي شيء حيال ذلك .
"الآن ، سيتم اختيار المشاركين غير المصنفين بشكل عشوائي- "
"انتظر . "
تردد صوت ليونيل .
عند هذه النقطة حتى تلاميذ آينا اهتزوا . كانت تعلم أن ليونيل لم يكن أحمق ، ولكن ما الذي كان يعتقد أنه يمكنه فعله هنا ؟
