اتخذ بالادين خطوة أخيرة للأمام ، وضغط بيديه على بابين خشبيين كبيرين ودفع .
هاجم طوفان من الضوء برؤية ليونيل ، مما أجبره على الحول . وبحلول الوقت الذي تبلورت فيه رؤيته لم يكن بوسعه سوى أن يهز رأسه .
كانت الغرفة مشرقة جداً . على عكس الغرفة التي استيقظ فيها بعد معركته مع لاموراك ، وجد صعوبة في فتح عينيه دون أن يهاجمهما ألم لاذع .
كان التطريز بالذهب والفضة يتسارع عبر الغرفة ، ليشكل مجموعة واسعة من السلالم تنتهي بعرش طويل بمسند ظهر يصل إلى السقف .
على العرش ، جلس رجل وسيم في منتصف العمر . في الواقع ، وجد ليونيل أن مجرد الوسيم لم يحقق له الكثير من العدالة . حتى نجوم السينما في نساء الأرض الذين أغمي عليهم سيبدو مثل أكوام من رماد البقر أمام هذا الرجل . إذا ركز ليونيل بشكل كبير على مظهره ، فمن المحتمل أنه حتى هو سيبدأ في الشعور بالنقص قليلاً .
كان للرجل رأس ذو شعر أبيض لامع . وعلى الرغم من أن عينيه كانتا مغلقتين جزئياً ، فقد تمكن ليونيل من رؤية أن قزحية عينيه تحمل لوناً فضياً عميقاً . الشيء الوحيد الذي أعاق تصرفه الوسيم إلى حد ما هو غطاء الرأس الكبير على رأسه .
عند رؤية هذا الرجل ، فهم ليونيل قليلاً لماذا لم تأخذه الكنيسة على محمل الجد باعتباره ابناً قدوساً . كان ضغط الروح القادم من هذا الرجل على مستوى ساحر الثلاث نجوم .
كل شيء أصبح منطقيا الآن . كان هذا الرجل هو الابن المقدس الرابع لكاميلوت ، وهو ساحر ذو ثلاث نجوم من عنصر الضوء ، البابا مارغريف .
ومع ذلك فإن كان في ذلك الحين ترك ليونيل عاجزاً عن الكلام .
عبر بالادين الغرفة المشرقة باحترام ، وصعد الدرجات القليلة الأولى المؤدية إلى عرش البابا ، ثم ركع باحترام وقبل قدميه . عندها فقط أدرك ليونيل أن البابا لم يكن يرتدي أي حذاء يمكن الحديث عنه ، وكانت قدماه تتلألأ مثل الجواهر عند قاعدة عرشه كما لو كان يتوقع أن يُعبد .
" . . . ؟ "
بغض النظر عن العصر الذي ولد فيه ليونيل ، فإن شيئاً مثل تقبيل أقدام شخص آخر تجاوز الحد الأدنى الخاص به .
تراجع بالادين إلى الجانب ، وتولى منصبه بين الحراس الذين اصطفوا على جدران الغرفة . وقف منتبهاً وصار كالتمثال في غمضة عين . كان الأمر كما لو أن ما حدث للتو لا علاقة له به .
"أحيي قداسته! "
هز الزئير المفاجئ ليونيل من صدمته .
تحدث الفرسان الذين اصطفوا على الجدران كواحد ، وأصواتهم تتدحرج مثل الرعد الهادر .
في هذه الأثناء كان ليونيل قد استعاد أفكاره . لقد أدرك أن تقبيل قدمي البابا كان في الواقع دقيقاً تاريخياً . يبدو أنه على الرغم من أن هذه كانت منطقة أسطورية إلا أنها لا تزال تمس أشياء متجذرة في الحياة الحقيقية .
ومع ذلك في نهاية المطاف كان ليونيل ما زال صبيا في سن المراهقة . لقد دفن بالفعل سخطه لفترة طويلة . إذا اضطر أيضاً إلى تقبيل قدمي هذا الرجل ، فقد يفقد أعصابه تماماً .
كان ليونيل شخصاً لا يغضب بسهولة . وحتى الآن لم يكن غاضبا بالضرورة . لكنه لم يكن سهلاً أيضاً .
لاحظ ليونوس ليونيل بفضول لفترة من الوقت ، ويبدو أنه فضولي . عندما رأى الخطوة الأخيرة إلى الأمام ، ابتسم وأتبعه .
"تحيات . "
أعطى ليونيل أكبر تحية في العصور الوسطى يمكن أن يخطر بباله ، حيث استقبل البابا . لكنه لم يصعد الدرج ولم يركع . في رأيه كان التنازل عن كبريائه لتحية هذا البابا أولاً بمثابة طلب منه ما يكفي .
"هذا الأمير يحيي قداسته . " اتسعت ابتسامة ليونس
بصفته ولي العهد لم يكن بالطبع بحاجة إلى الركوع أو تقبيل القدمين . ومع ذلك كان ما زال يتعين عليه إظهار الاحترام الواجب لهذا البابا ، سواء كان ذلك بصفته ساحراً أو زعيماً للكنيسة .
في تلك اللحظة ، انتشرت نية القتل في جميع أنحاء الغرفة . يبدو أنه يريد سحق ليونيل تماماً حيث كان يقف .
رفع ليونيل رأسه ، لكنه لاحظ أن عيون البابا كانت لا تزال نصف مغلقة . نية القتل لم تكن قادمة منه . بل كان قادماً من الأنصار الذين وقفوا على جدران الغرفة . يبدو أنهم كانوا غاضبين تماماً من تصرفات ليونيل .
"همم ؟ "
لم يُظهر ليونيل الكثير من رد الفعل تجاه نية القتل . ولم تعد عيناه على البابا بعد الآن .
لم يلاحظ ليونيل ذلك من قبل لأن الغرفة والبابا مارغريف كانا مشرقين للغاية ، ولكن خلف العرش كانت هناك فتاتان صغيرتان تقفان ساكنتين تماماً . وقفت أقدامهم الصغيرة على الأرضيات الرخامية الباردة ، وأجسادهم مزينة بثوب أبيض . كان كل واحد منهم يحمل في يديه سلة زهور تحتوي على بتلات بيضاء .
حتى من هنا كان ليونيل يشم رائحة العطر القادم من السلتين . يبدو أنهم كانوا السبب وراء تمتع هذه الغرفة بمثل هذا الهواء .
ومع ذلك لم يكن هذا هو السبب وراء مفاجأه ليونيل بهذه الطريقة . وكان السبب الرئيسي هو أنه تعرف على إحدى الفتيات . في الواقع كانت الفتاة الصغيرة تتطلع أيضاً نحو ليونيل مع لمحة من الصدمة داخل عينيها الكبيرتين الدامعتين .
كانت هذه الفتاة الصغيرة هي نفس الفتاة الصغيرة التي كادت أن تتسبب في تفويت ليونيل المنطقة بالكامل . عند رؤية شعرها الأزرق المألوف وعينيها الزرقاوين الكبيرتين لم يستطع ليونيل إلا أن يبتسم . يبدو أن هذه الفتاة الصغيرة الرائعة قادرة دائماً على جعله يبتسم . لكن لعبت دور العائق أمامه إلا أنه لم يستطع أن يغضب من هذه الفتاة الصغيرة اللطيفة . ربما كانت هذه ميزة المرأة .
احمر وجه الفتاة الصغيرة من عائلة أدورنا عندما رأت نظرة ليونيل وتجولت بعينيها كما لو كانت تبحث عن مكان تختبئ فيه .
لم يستطع ليونيل إلا أن يضحك ضحكة مكتومة ، مما تسبب في صدمة الأنصار في جميع أنحاء الغرفة . هل تضحك في مثل هذا الموقف ؟ ألم يعد يريد حياته بعد الآن ؟ حتى البابا لم يستطع إلا أن يفتح عينيه أكثر قليلاً .
بعد رد فعله الأولي ، أدرك ليونيل أن هذا الوضع قد لا يكون جيداً جداً . إذا كشفته هذه الفتاة الصغيرة ، فقد يكون الأمر مزعجاً . لكن لا تستطيع أن تفعل ذلك مباشرة دون تعريض نفسها إلا أن هناك طرقاً أخرى يمكنها من خلالها تقديم التلميحات .
لم يكن بهذه السذاجة . لكن أعجب بهذه الفتاة الصغيرة بسبب براءتها إلا أنه لم يكن يدرك الخطر الذي تشكله .
في النهاية ، اختار ليونيل ألا يقلق بشأن ذلك . لقد فات الأوان بالفعل لفعل الكثير . يمكنه فقط البقاء على حذره .
"ليونيل ، صحيح ؟ هل تعرف واجبات الابن المقدس ؟ "
وأخيرا تحدث البابا . حتى الآن لم يقل أفراد البلادين كلمة واحدة . كان الأمر كما لو أنهم يعرفون مكانهم ولن يتخذوا خطوة واحدة للخروج منه .
"لا أعرف يا قداستك . يرجى تقديم النصيحة . "
أعاد ليونيل التركيز على الوضع المطروح .
"باعتبارك الابن المقدس الوحيد الذي لم يبق من العائلة المالكة ، فإن لديك واجباً تجاه الكنيسة . ومع ذلك باعتبارك من عامة الناس لم تتعلم مدارس الدين أو الفكر . ستدخل الدير ككاهن للكنيسة . الكنيسة:
"بعد الخدمة لمدة 12 عاماً ، سيُسمح لك بشق طريقك من خلال تصنيفات رجال الدين . "إذا كان أدائك يفي بمعايير معينة ، فيمكن تسليم دور البابا إليك في المستقبل . "
ارتعشت شفاه ليونيل .
الكنسي ؟ الدير ؟ ألم يطلب منه هذا البابا أن يصبح راهبة ؟
ويخدم 12 سنة ؟ وهذا يعني 12 عاماً من الصيام ومراعاة الشعائر الدينية . وحتى بعد كل ذلك ما زال يتعين عليه الحفاظ على عفته ومراعاة القواعد الصارمة .
إذا كان مجرد دور سيأخذه في المنطقة ، فسيكون جيداً . بعد كل شيء ، ليونيل لم يمانع في التمثيل لفترة من الوقت . كانت هذه المنطقة مجرد وجود عابر ، ليس الأمر كما لو أنه سيضطر إلى البقاء عذراء مدى الحياة .
ومع ذلك كان من الواضح أن هذا البابا يريد حبسه لمدة 12 عاماً . كيف يمكن لليونيل أن يضيع الكثير من الوقت ؟ لقد كان بالفعل في أزمة زمنية في البداية . إذا تم حبسه بهذه الطريقة ، فلن يتمكن من إنجاز الكثير من أي شيء .
لذلك دون تردد ، هز ليونيل رأسه .
"أنا آسف يا قداستك . ليس لدي طموح في أن أصبح رجل دين . "
أصبح الجو باردا مرة أخرى .
