من مسافة البعيدة كان هناك مجموعة كبيرة جدا من الناس . حتى مع عامل النسب الجزئي لنطاق القوس كان بإمكان ليونيل رؤيتهم بوضوح تام .
من الواضح أنهم استخدموا القرد الشيطاني ككشاف ، وهو أمر منطقي بالنظر إلى فوائد كونه رامياً وذو برؤية حادة . ومع ذلك كان ليونيل يتساءل لماذا لم يفعل هؤلاء الأشخاص أي شيء أثناء وفاة رفيقهم .
"يبدو أن العلاقة بين ألفا ليست متماسكة مثل تلك بين ألفا وبيتا . " من الممكن أيضاً أن يكون الأمر مجرد أمر ثقافي ، ولا يريدون التدخل في المعارك الفردية . ومن الممكن أيضاً أنهم لم يحترمون ألفا و إن الهجوم المتسلل مثل الذي حاول استخدامه ضدي لا يشبه إلى حد كبير بقية أفراد ألفا الذين قاتلتهم .
حاول ليونيل عرضاً استنتاج بعض الأشياء . لقد شعر أنه من المهم أن يفهم الأعداء الذين يواجههم ، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن سلوكهم الحالي كان . . . غريباً .
لقد اجتمعوا بالفعل بهذه الطريقة و كل واحد منهم يتمتع بقوة غير عادية .
قامت عيناه بمسحها واحداً تلو الآخر ، ومراقبة ألفا المهرج لفترة طويلة جداً قبل أن يركز أخيراً على ألفا النجم الأزرق . كان هذا بالتأكيد هو الشخص الذي كان يبحث عنه ، وكان متأكداً من ذلك .
لكن كلام والده تردد في ذهنه مرة أخرى فتردد .
وبعد فترة قصيرة ، توصل إلى قرار .
"إذا لم أتمكن من اقتحام حالة الزخم باستخدام الحيوي قوة النجم قبل انتهاء هذه المهزلة ، فسوف أقوم بذلك بغض النظر عن العواقب . كلما تركت اينا في تلك الحالة لفترة أطول و كلما زاد عدد المتغيرات . '
هدأ ليونيل عندما اتخذ هذا القرار ، وكأن المقصلة التي كانت معلقة فوق رأسه قد اختفت .
ثم كان هناك وميض من اللون الأسود .
كان على ليونيل عملياً أن ينظر إلى الأعلى بشكل مستقيم . وقف ألفا المهرج على ارتفاع كان يبلغ بسهولة اثنين منه . لقد تحرك بسرعة كبيرة لدرجة أن المسافة لم تكن أكثر من مجرد مزحة بالنسبة له .
لم يكن يقف على بُعد أكثر من متر واحد من ليونيل ، وينظر إليه . يبدو أن عينيه الزواحف الصفراء تحاولان برؤية شيء ما . لكن ما أراد رؤيته بوضوح لم يأت .
"يمكنك أن تفهم لغتنا . "
كانت الكلمات عميقة ومزعجة ، كما أنها لم تبدو وكأنها سؤال على الإطلاق . بدلا من ذلك كان بيانا . استطاع ليونيل أن يقول أن هذا الشخص لم يكن معتاداً على طرح الأسئلة على الإطلاق .
ابتسم ليونيل: "هذا ليس ما تريد أن تطلبني عنه " . "أولاً ، تريد أن تعرف لماذا لم أتراجع بعد . ثانياً ، تريد أن تعرف لماذا أنا قوي جداً على الرغم من وجودي في البعد الخامس . "
تفاقمت شقوق الزواحف في عيون ألفا كلاون .
في الواقع كان يعرف بالفعل كيف يستطيع ليونيل ذلك . لقد رأى مستخدمي قوة الحلم الأقوياء من قبل و لقد أراد بدلاً من ذلك التحقيق مع ليونيل ، للحصول على معلومات أساسية عن هويته ، وكان لديه إجابة بالفعل .
متكبر .
وأكثر من ذلك صحيح .
قال ألفا كلاون ببطء: "الأشخاص مثلك الذين يحبون التلاعب بعقول الآخرين ، غالباً ما يموتون ميتة مروعة " .
"إلقاء اللوم على شخص آخر لعدم كفاءتك ؟ لا يبدو أنه شيء يجب على ألفا مثلك فعله ، أليس كذلك ؟ "
انتشرت ابتسامة دموية على وجه ألفا المهرج . كان هناك شعور بظلام غريب وكاد يشل ، ظلام يمكن أن يجمد الأعداء كما لو أن تعويذة باردة قد ألقيت .
"أنت لست مشاركاً في البذور . هناك أشخاص في عالمك أقوى منك ؟ "
"أنا أشك في ذلك . " قال ليونيل بعد لحظة .
"لا يبدو أنك متأكد . "
"حسناً ، لا أستطيع أن أكون متعجرفاً جداً ، أليس كذلك الآن ؟ الناس عادة لا يحبون أشخاصاً من هذا القبيل . "
"أعتقد أن هذه السفينة قد أبحرت منذ فترة طويلة . "
ضحك ليونيل . "لديك وجه مخيف جداً ، لكن حس الفكاهة لديك ليس سيئاً . "
"أحاول أن أخبر الناس بذلك طوال الوقت ، لكنهم لا يصدقونني أبداً . "
"ولماذا هذا ؟ "
"لست متأكداً . حتى أنني وضعته باسمي . "
أشرقت ابتسامة ليونيل . "ماذا ؟ هل تسمي نفسك ألفا المهرج أو شيء من هذا ؟ "
يبدو أن الجو يتجمد . شعر آل ألفا من بعيد بقلوبهم تنقبض كقبضة يمكن أن تنهي العوالم .
اتخذ ليونيل خطوة واحدة إلى الجانب ، ومع ذلك ظل يشعر بركبتيه تكاد تنهار .
هبت ريح عاصفة بالقرب من أذنه ، فمزقت جلده . كان من الممكن أن يأخذ رأسه بالكامل معها ، فقط من ضغط الرياح وحده ، لولا حقيقة أن قوته الدنيوية كانت لا تزال تدور .
ومع ذلك بدا كما لو أن نصف وجهه قد انفجر فجأة في موجة من الدم . لقد فقد طبقات كثيرة من الجلد لدرجة أنها كادت أن تكشف عظمته .
هز ليونيل رأسه وضحك .
قال ليونيل بابتسامة دموية: "سأستعيدها ، لا ينبغي للمهرج أن يتمتع بمثل هذا الحس السيء من الفكاهة " .
قام ألفا كلاون بسحب قبضته ببطء إلى الخلف . تلك الابتسامة المريضة والملتوية كانت لا تزال موجودة .
"مثير للاهتمام . هناك شخصان فقط أعرفهما في البعد السابع يمكنهما النجاة من قبضتي . حسناً ، لا يمكنك النجاة منه ، لكن يمكنك على الأقل مراوغته .
"سأعطيك فرصة . كن بيتا الخاص بي وعلمني مدى قوتك على الرغم من كونك أقل شأنا في البعد ، وسأسمح لك بالعيش . "
اتسعت ابتسامة ليونيل . عند النظر إلى ألفا المهرج ، من مسافة بعيدة لم أشعر كما لو كان نصف طوله أيضاً .
"ألم أخبرك من قبل ؟ لا أحد يحب المتغطرسين . "
"الغطرسة تعني عدم الكفاءة . الكلمة التي تبحث عنها هي الثقة . "
"أنت لا تواكبني ، لقد قلت أيضاً شيئاً عن ذلك بالفعل . ألم تسمعني ؟ "
تلاشت ابتسامة ليونيل فجأة ، وتغير الهواء .
"إن إلقاء اللوم على شخص آخر بسبب عدم كفاءتك لا يشبه ألفا .
"الركوع . "
تجمدت ابتسامة ألفا المهرج .
"مؤشر القدرة هذا- "
انفجار!
يبدو أن تعبير ألفا المهرج بأكمله قد تم إلقاؤه في لحظة من الزمن عندما اصطدمت إحدى ركبتيه بالأرض .
كان الأمر كما لو أن العالم أمره بذلك ولم يستطع المقاومة ضده .
استقر رمح ليونيل على رقبة ألفا كلاون ، وينظر مباشرة إلى عينيه . يبدو أنه يريد غرس صورته في نفسية ألفا المهرج .
ثم اختفى فجأة .
