نظر إمبراطور الثعلب نحو ليونيل بعمق ، لكنه لم يتمكن من قراءة أي شيء على وجهه . اعتاد حفيده أن يكون كتاباً مفتوحاً ، ولكن بعد عشر سنوات فقط ، أصبح منغلقاً للغاية ومحمياً بالفعل . كان هذا هو وزن الوجود .
"لا يوجد شيء آخر تطلبني ؟ "
تجعدت شفاه ليونيل . "ليس هناك الكثير لأقوله . إن جدي هو شخص أحمق عديم الفائدة ولا يمكنه حتى أن يمنحني وقت الفراغ لكوني طفلاً عديم الفائدة ، من الجيل الثاني ، من الأثرياء الجدد ، شقي . أتمنى أن تشعر بالخجل . "
كان إمبراطور الثعلب عاجزاً عن الكلام للحظة قبل أن ينفجر في نوبه من الضحك .
"انظر إلى هذا الرجل الذي يقضي أفضل وقت في حياته ، " هز ليونيل رأسه . "على الأقل أعطني بعض الكنوز . "
"ما هي الكنوز التي قد تحتاجها ؟ إن سلالة الإمبراطور معك بالفعل ، وهذا بالفعل هو الشيء الأكثر قيمة الذي يمكنني تقديمه لك . "
"إذا كنت رخيصاً ، فقط قل ذلك . من الذي تحاول خداعه ؟ "
"لن تسلبني ثروتي أيها الطفل . إذا كان الرجل لا يستطيع أن يشق طريقه بنفسه ، فما هي قيمته التي يملكها . "
"كما تعلمون ، هذا ليس تقدمياً جداً منك ، وهو ينطوي على تمييز جنسي تماماً . "
"إذا تم قطع خصيتك ، فقط قل ذلك . "
لم يعرف ليونيل حتى ماذا يقول لذلك . ألم يكن من المفترض أن يكون هذا إمبراطوراً كريماً ؟ الآن كان يتحدث عن خصيتي حفيده ؟
لكن يبدو أن إمبراطور الثعلب لم يهتم عندما وقف على قدميه . كانت هالته مهيبة للغاية ، وكان من السهل جداً على ليونيل أن ينساها ، لأنه لم يشعر بأي ضغط منها . لم يكن لديه أدنى شك في أن جده كان قوياً جداً ، على الأقل قوياً بما يكفي ليحدد ما ينوي فعله .
وبالتالي ، ربما أراد إمبراطور الثعلب منه أن يذهب إلى دريام جناح لأنه سيساعد الرجل العجوز في أي مسعى كان يحاول تحقيقه .
ما زال ليونيل لا يعرف الكثير عن جده ، لكنه شعر أنه يفهم شخصيته جيداً بما فيه الكفاية . لقد كان رجلاً لا يرحم ، صاحب دافع وهدف . لم يكن هناك شيء يمكن أن يهز عزيمته حتى تلك عائلته . في الواقع لم يكن لدى ليونيل يقين حقيقي ، لكنه كان متأكداً إلى حد ما من أن مجرد الزواج وإنجاب الأطفال لم يكن أكثر من وسيلة لتحقيق غاية بالنسبة للإمبراطور الثعلب .
أما فيما يتعلق بما إذا كان ذلك يعني أن جده كان عدواً أم لا ، فلم يكن ليونيل يعرف حقاً . على أقل تقدير ، في الوقت الحالي لم يكن كذلك .
نظر ليونيل بعيداً عن جده باتجاه أسقف القصر العالية . لقد خمن أنه يريد رؤية المزيد من العالم ، وبينما كان في ذلك . . . كان سيدمر بكل سهولة كل أولئك الذين أجبروا والده على ذلك .
هل كان جناح الأحلام أفضل فرصة له للبقاء على قيد الحياة ؟ وماذا في ذلك ؟ قد يكون كينغ قد مات ، لكنه لم يصدق للحظة أنه المسؤول الوحيد .
هل كان آل جودلين إلى جانب الخير ؟ وماذا في ذلك ؟ من كان يعلم ما فعلوه من أجل "الصالح العام " وكم عدد التضحيات التي سمحوا بها ، وكم عدد الأشخاص الطيبين الذين سمحوا لهم بالسقوط و كل ذلك من أجل رؤاهم الخاصة ؟
ألا يمكن الوثوق بالعائلات الأربع الكبرى ؟ من الجيد أنه سيفعل ذلك حتى لا يرتكب أي شخص هذا الخطأ مرة أخرى .
أما الطائفة فإن جدته ستحصل على ما يأتي إليها . قد لا يكون ذلك خلال عام ، أو حتى بعد عشرة أو مائة ، لكنه في أحد الأيام سينظر إلى الأسفل بنفس الابتسامة المريضة الملتوية وهي تشاهد جهودها تضيع هباءً .
نظر ليونيل إلى الأسفل ليجد أن جده كان يقف أمامه مباشرة ، بالكاد يبلغ قدميه .
لقد أدرك أن جده كان طويل القامة في الواقع ، أطول منه بمقدار بوصة واحدة والذي كان يبلغ من العمر 6 أقدام و9 بوصات ، ومع ذلك لم يصدر هذا النوع من الإدراك إلا بعد فوات الأوان .
نقرت إصبع على جبين ليونيل قبل أن يتمكن من الرد وبدا أن قنبلة انفجرت بداخله .
ذهب عقله فارغا تماما .
عندما استعاد ليونيل رشده ، وجد نفسه واقفاً في فقاعة . خارج الفقاعة لم يكن هناك سوى سواد واسع حتى لم يكن هناك شيء . واحدة تلو الأخرى ، بدأت المزيد من الفقاعات في الظهور و كل واحدة بها شخص مختلف بداخلها .
'ما حدث بحق الجحيم ؟ '
شعر ليونيل أنه فقد عدة ساعات من الوقت . كان مؤشر قدرته حاداً ، وكان فهمه لجسده رائعاً . فقط من خلال التحقق من مستويات الطاقة في خلاياه ، يمكنه معرفة المدة التي ظلت فيها فاقداً للوعي . لقد كان أكثر من نصف يوم .
أما بالنسبة لمكان وجوده ، فقد اعتقد أن لديه تخميناً جيداً أيضاً . كان هذا المكان هو الاختيار . لقد بدأ الحدث بالفعل ولم يكن لديه الوقت للتحضير بشكل صحيح .
نظر إلى نفسه وكان يرتدي نفس الملابس . كان إصبعه ما زال يحمل أناستازيا ، على الأقل ، وكان هذا أول علامة على الأخبار الجيدة . ولكن حتى مع ذلك ماذا حدث ؟ ماذا فعل له ذلك الرجل العجوز ؟
"همم ؟ "
نقر مؤقت جسد ليونيل مرة أخرى .
هذه المرة لم يكن الأمر أن الوقت طويل جداً ، بل العكس تماماً . كيف مر بالعديد من الأفكار والسيناريوهات في مثل هذا الوقت القصير ؟ كانت سرعة تفكيره أسرع بثلاث مرات تقريباً مما يتذكره .
داخل جسده حتى أنه شعر أن هناك عالماً آخر بداخله . وفي الداخل كان هناك رجل ينقصه الدم ، ومحاط بسلاسل مكسورة . ومع ذلك كان يتحرك على الإطلاق .
'ما هو . . . '
انقطعت أفكار ليونيل مرة أخرى عندما بدأت فقاعته تتحرك بسرعة البرق ، مندفعة عبر حدود الواقع جنباً إلى جنب مع الآخرين القريبين منه حتى انفجروا جميعاً فجأة مرة واحدة وقذفوا عبر النجوم .
"هل هذا ؟ " يعتقد ليونيل .
لقد ذكرت آينا أن والده كان لديه ختم من نوع ما في ذهنه ، فهل رفعه جده ؟ أم كان شيئاً آخر ؟
'القرف . '
وجد ليونيل نفسه يتدحرج في السماء ، ولكن الأسوأ من ذلك عندما نظر إلى نفسه كان حقاً في حيرة من أمره عندما بدأت الفقاعات التي سقطت من الفقاعات المنفجرة بجانبه في شن هجماتها فجأة .
لماذا كان في البعد الخامس مرة أخرى ؟
