التقى ليونيل بعيون النصف الروحي ، ولم تكن نظراته تكشف عن أي شيء ، لكن كان يعرف حقيقة الأمر . إذا خاضوا معركة مثل هذه ، فسيكون وقوع ضحايا أمراً لا مفر منه ، وليس فقط الضحايا الذين يمكن أن يحييهم عرضاً ، أي ضحايا الموت النهائي الحقيقي . سوف يستغرق الأمر الكثير من الوقت حتى تنتهي الحرب ، وعند هذه النقطة ، سواء تضررت الأثيري غلابيللا أم لا ، فإن النتيجة النهائية ستكون نهاية الموت . لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله حيال ذلك . كانت هذه حقيقة حرب لم تكن مستعداً لها ، وكان الفارق صارخاً مقارنة بالحرب التي كانت مستعداً لها .
سيكون القرار في يد نصف السيد الروحاني ، ولكن بغض النظر عن نظرتك إليه ، فهو لم يتلق نوع الفوائد التي يريدها من هذه المعركة . إذا سارت الأمور على ما يرام لم يكن ليوجه فقط ضربة وحشية لقوة الدرع سروسس النجمة ، مما أدى إلى شل قوتهم بمقدار النصف على الأقل ، لكنه كان سيتمكن أيضاً من إجبار الدين الروحاني على الخضوع . ولكن الآن ، قد يضطر إلى تحمل بعض الخسائر المدمرة بنفسه .
كانت أفكار السيد الأعلى أمراً واحداً ، لكن أفكار شعبها كانت شيئاً آخر . لقد بدوا جميعاً غاضبين ، وكان من الصعب معرفة مدى سيطرة السيد الأعلى على الموقف .
شكك ليونيل في أن العميد الروحانيات كان لديه سيد واحد فقط ، مثلما كان لدى عائلة موراليس بالتأكيد أكثر من واحد أيضاً ولم يتمكن هذا الرجل العجوز من إخفاء شيء كهذا عنه . من كان يعلم ما إذا كان السادة الآخرون سيكونون مطيعين مثل هذا ؟ وحتى ما يسمى بالسيد الأعلى "السهل الانقياد " كان على الحياد عندما قرر ما يجب فعله .
"همم ؟ " نظر ليونيل فجأة إلى الأعلى وهز رأسه . 'بخير . '
ولوح بيده ، وظهرت البوابة . ومن داخله ، ظهر رجل عجوز مألوف ذو ابتسامة مزعجة وأكلة للقذارة . فرك لحيته بيده وضحك ، أعجبه هذا الوضع كثيراً .
لم يكن هذا الرجل العجوز سوى جد أميري ، الحاكم المطلق ماكس .
"آه ، تراسيليا ، كيف حالك ؟ هل أزعجك هذا الشقي ؟ "
وضع ماكس راحة يده على رأس ليونيل وفركه بقوة شديدة . حاول ليونيل أن يبتعد بل ويصفعه ، لكنه فشل في المرتين ، ولو حاول في الثالثة لكان الأمر أكثر إحراجاً من مجرد ترك الأمر كذلك . لقد وجد هذا الموقف لا يصدق ، وفي الوقت نفسه كان على يقين من أن هذا الرجل العجوز كان يفعل ذلك عن قصد . بغض النظر عن ذلك كانت عائلتا موراليس وسويارد أعداء لقرون لا حصر لها . كيف يمكن أن يفوت ماكس فرصة إذلال بطريكهم قليلاً ، خاصة أنه كان هنا للمساعدة في موقف صعب ؟
" . . .ماكس ؟ " تحدث الحاكم المطلق تراسيليا بتردد بعض الشيء . لكنها سرعان ما أصبحت غاضبة بعض الشيء . ربما كانت أبطأ في الفكر وأغبى في الذكاء من ليونيل أو سينثيا ، لكنها لم تكن حمقاء . كان من الواضح أن ليونيل وماكس كان لديهما نوع من التفاهم المتبادل ، فهل خانهما آل سويارد ؟ منذ متى كان آل موراليس وسويارد على نفس الجانب ؟ هل كان هناك جيش سويارد في طريقهم إلى هنا الآن ؟ ألم يقرروا بالفعل ترك عائلة موراليس خارج تحالفهم ؟ وكانت مشاكل تلك العائلة متقلبة للغاية . إذا أراد الدين الروحاني أن يتعاون معهم ، لكانوا قد فعلوا ذلك بالفعل ، بدلاً من اتخاذ مثل هذا الاختيار . بعد كل شيء ، لقد افترضوا دائماً أن اختيار أحدهما يعني التخلي عن الآخر ، لذلك ناقشوا الأمر مطولاً حتى أنهم اختاروا في النهاية منح أفضل عبقريتهم للزواج . بمعرفة كل هذا كان لدى تراكيليا حقاً الحق في أن تغضب أكثر من ذلك بقليل ، وكادت أن تعطي الأمر بالهجوم هنا والآن .
"اسمع ، اسمع لم أرغب في القيام بذلك أيضاً " رفع ماكس يديه . "لكن هذا الطفل سرق الروح الدنيوية لعائلتي وأجبر يدي نوعاً ما . أنا لا أقول أن أنحني للخلف ، لكنك رأيت بنفسك كيف أن هناك قوى تلعب هنا لا يمكننا التعامل معها بمفردنا . من الأفضل أن نعمل معاً . "
"كيف من المفترض أن يثق بك أي شخص ؟ " قالت تراسيليا بتذمر .
إنها ببساطة لم تصدق أن ليونيل يمكنه أن يأخذ روح ماكس العالمية . لا بد أنه سلمها . هل كانت تلك القوى الخفية لعائلة موراليس أقوى مما كانوا يعرفون ؟ لسوء الحظ بالنسبة لليونيل ، لا يبدو أن تراسيليا هي واحدة من الديانات الروحية التي تمتلك روحها العالمية ، وهذا جزء من سبب علمه أنه يجب أن يكون هناك أسياد آخرون ، وجزء آخر هو سبب عدم تصديقها لكلمات ماكس .
"إذا كنت لا تصدقني ، فلماذا لا نذهب لرؤية بوبي ؟ " قال ماكس .
عبس تراسيليا . هل كانت هذه حيلة ؟ ضحك ماكس وسلم خاتمه المكاني بنقرة من أصابعه .
"فقط أنا والصبي ، ليس هناك ما يدعو للقلق . "
لقد ذهلت تراسيليا . ربما كان هذا الخاتم المكاني هو خاتم زفاف ماكس ، ولم يخلعه أبداً ، ومن المؤكد أنه كان يحمل أعظم كنوزه . وهذا إما يعني أنه كان يبذل قصارى جهده لتنفيذ هذه الحيلة ، أو أنه كان جاداً حقاً . ومع ذلك فقد كانت تعرف ماكس منذ سنوات ، ولا يبدو أن هذا هو الشيء الذي كان قادراً على فعله . فقط ماذا يجب أن تفعل ؟
أخذت تراسيليا نفسا عميقا واومأت .
"لا . لن أسمح لك بالدخول . "
ألقت الخاتم للخلف ، وهز ماكس رأسه .
قال ماكس بضحكة عالية: "حسناً ، هل ترى ذلك ؟ لقد بذلت قصارى جهدي . حظاً سعيداً في هذه المعركة " . هز ليونيل رأسه . لقد أراد حقاً أن يرى من خطط لكل هذا . لم يستطع الانتظار حتى يجعلهم يشعرون بنفس المستوى من العجز . رفع رمحه ، وفجأة يومض واختفى . أخطأت يد ماكس تماماً .
لقد تفاجأ ماكس قليلاً للحظة . لقد فرك رأس ليونيل بهذه السهولة في وقت سابق ، فكيف أخطأ ؟ هز رأسه مرة أخرى . كان هذا الطفل حاداً ، وحاداً للغاية حتى أنه من المحتمل أن يقطع يده أثناء محاولته استخدام هذه الشفرة الذي ولد به .
قال ماكس بهدوء: "عليك أن تتعلم متى تتراجع ، أيها البطريك موراليس " .
