كان كروس الشيخ أفان غاضباً تماماً .
لقد تذكر عندما التقى ليونيل لأول مرة . كان بإمكانه سحق هذا القرف الصغير على الفور . إن الجرأة على سرقة ممتلكات الدرع سروسس نجوم ، ومثل هذه الممتلكات المهمة في ذلك الوقت كان أمراً لا يغتفر . ومما زاد الطين بلة أنه كان في الواقع هارباً لفترة طويلة . لم يكن يستحق شيئا سوى الموت .
ما لم يعرفه الآخرون هو أن الدرع سروسس نجوم كان يستهدف ليونيل منذ أن خرج من منطقة كاميلوت . كان الفشل في المطالبة بتلك المنطقة بالنسبة لهم بمثابة خسارة غير مقبولة ، وكان هناك شعور بأن أفضل طريقة للحصول على الفوائد التي يريدونها كانت من خلال ليونيل . ولسوء الحظ لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم فعله مع الحفاظ على نفس المستوى من الحذر .
لقد أراد أن يرمي الأمر في مهب الريح ، لكنه لم يكن الوحيد الذي يتخذ القرارات . كان هناك العديد من شيوخ الصليب الآخرين ، ولكل منهم فصائله الخاصة وأفكاره الخاصة حول هذه المسأله . والآن أنظر ماذا حدث .
لقد أراد شن هجوم كامل على الأرض في اللحظة التي طرده فيها إمبراطور الثعلب من أراضيهم ، لكنه تلقى كلمة من الأعلى مفادها أن الأمر غير آمن . لقد أراد أن يضرب ليقتل أثناء حروب الورثة ، لكنه تلقى مرة أخرى كلمة مفادها أنه لم يكن من الحكمة القيام بذلك . لقد أراد إرسال سلف وحيد للتأكد من أن ليونيل سيموت أثناء غزو المجال البشري ، ومع ذلك تم رفضه مرة أخرى .
وماذا الان ؟ كان يقف هنا ، أكثر من نصف القوى القوية في المجال البشري أصيبت بالشلل فعلياً وسقطت تحت قوة موراليس الذين كانوا يجمعون بالفعل قدراً كبيراً جداً من القوة وكان الوقت قد فات بالفعل لاتخاذ أي نوع من السهولة ، ولكن حدث جذري .
لقد اكتسب ليونيل بطريقة أو بأخرى القدرة على حماية نفسه من الأسلاف حتى أنه وضع جيوشه جانباً ، وكانت هناك تلك السفن النجمية المعدلة ، وحتى وضع تلك السفن النجمية المعدلة جانباً ، لا تزال هناك تقارير تفيد بأن أكثر من عشرة أسلاف ماتوا في المعركة . . . ومع ذلك لم تكن هناك فائدة من أن ليونيل قد استخدمها بعد .
كان مشهد ليونيل وهو يقوم بإحياء أسلاف الأجناس الأجنبية ثم ذبح أكثر من 50 من الأسلاف تحت سلطته هو الشيء الذي أحرق في نفسية كروس الشيخ أفان . الآن ، أصبح لدى ليونيل أسلاف أكثر مما كان لديه في ذلك الوقت ، وكانوا بمثابة ورقة رابحة في جيبه الخلفي يمكنه استخدامها في أي وقت .
كانت هذه الأخبار سيئة قدر الإمكان ، أو هكذا بدا الأمر . لأن ما جاء بعد ذلك كان أسوأ من ذلك .
تأخر هذا الخبر عدة أسابيع حتى ذلك الحين . استخدم ليونيل على الفور قهر الأرواح الدنيوية لتقييد حركة المعلومات داخل وخارج المناطق الـ 12 . لكن لن يكون قادراً على استخدام القوة الكاملة لتلك المناطق في أي وقت قريب إلا أن هذا لا يتطلب أي إجهاد على الإطلاق . إذا أرادت المعلومات الخروج ، فلن يكون أمامها خيار سوى التحرك عبر قنوات طبيعية أكثر ، وكم من الوقت سيستغرق ذلك ؟
ما مدى اتساع المجال البشري ؟ كم عدد العائلات كانت هناك ؟ كم من الناس سيخافون مما قد يعنيه خيانة ليونيل بتسريب هذه المعلومات ؟ وهذه العائلات التي كانت معزولة عن العالم الخارجي أيضاً كيف يمكنهم أن يعرفوا أنهم لم يكونوا الوحيدين الذين يعانون على يد ليونيل ؟ على حد علمهم كانوا الوحيدين الذين يعانون ، وإرسال هذه الأخبار لن يفعل شيئاً أكثر من كشف حقيقة أنهم فقدوا أرواحهم العالمية ، مما يجعلهم عرضة للخطر ككل .
ومن المفارقات إذن أن تلك العائلات ساعدت ليونيل بالفعل في إخفاء مغامراته خوفاً مما قد يفعله بهم حتى تأكدوا من أن عائلات أخرى عانت من نفس المصير . لا ، ليس فقط حتى ذلك الحين ، ولكن حتى يفهموا أن عدداً كافياً قد عانوا من نفس المصير ، ولن يكون من السهل استهدافهم جميعاً مرة واحدة .
عندها فقط سمحوا للمعلومات بالتدفق بسلاسة ووصلت أخيراً إلى آذان الدرع سروسس نجوم . وهذا هو بالضبط ما أدى إلى إيقاف كروس الشيخ أفان .
كان لكل واحدة من هذه المناطق فروع الدرع سروسس نجوم بداخلها ، لكن هذه العائلات القوية لم تثق في تلك الفروع بقدر ما يستطيع شبابها التخلص منها . لقد كانوا مقتصرين على الضواحي ، وقد مر ليونيل عبر معظمهم دون أن يهاجمهم .
ومع ذلك لم يكن الأمر نفسه صحيحاً في طريق العودة .
ترك ليونيل معظم ضواحي هذه المناطق دون أن يصاب بأذى . لقد استخدم خبرة العباقرة الذين اختطفهم للتعرف على بنية بؤرهم الاستيطانية وتجاوزها دون أي إنذار على الإطلاق ، ثم هاجم عواصمهم مباشرة دون أي سابق إنذار .
لكنه لم يفعل الشيء نفسه مع الدرع سروسس نجوم . كان الأمر كما لو كان يستفزهم ، وكأنه يبصق في وجوههم .
لقد ذبحهم جميعاً بشكل غير رسمي ، أو هكذا اعتقد كروس الشيخ أفانز . كل ما كان يعرفه هو أنه بصرف النظر عن شرائح الدم واللحم ، فإن فروعها كانت مهجورة من الناس ، مخنوقة ومحيت عمليا من الوجود .
ولم يحترمهم على الإطلاق . لقد صفع وجوههم وكان الأمر كما لو كان يتبول على جدرانهم .
تردد صدى هدير سروسس الشيخ افان الغاضب عبر عاصمة الدرع سروسس نجوم وكان بمثابة نداء جمع كل سروسس الشيوخ معاً في وقت واحد .
اندفع بعض الشباب وبعضهم من الشيوخ إلى مكتب سروسس الشيخ افان المدمر بينما تبصق عيناه باللهب . . . حرفياً .
نظر الشيوخ المتقاطعون ، الرجال والنساء على حد سواء ، حولهم . البعض سخر ، والبعض كان حزيناً ، والبعض وجد الموقف مسلياً ، والبعض الآخر كان جدياً .
كان واضحاً من خلال هذا الاجتماع أن الأرقام التي تم تقديمها للجمهور حول عدد سروسس الشيوخ لم تكن أكثر من كذبة . في هذه الغرفة وحدها ، تجمع أكثر من ثلاثين شخصاً ، والكثير منهم لن يتعرف عليهم روح واحدة في المجال البشري .
"هل ترون ما فعلتموه جميعاً ؟! هل ترون ما سمحتم به جميعاً ؟! " نبح كروس الشيخ أفان ، وارتفعت درجة الحرارة في المناطق المحيطة بشكل كبير .
