ظلت نظرة ليونيل هادئة ، ولكن عندما نظر إلى صدره ، وجد خطاً رفيعاً من اللون الأحمر قد تشكل . لقد كان يحاول أكله حياً من الداخل إلى الخارج ، ولولا حيويته القوية ، لكان قد مات بالفعل من النك الصغير .
ارتفعت قوة نجمه الحيوية ، وتتفاجأ عندما وجد أن الشعور المؤلم تباطأ إلى حد ما . كان هذا الرجل العجوز قويا .
على عكس السادة الآخرين الذين رآهم ليونيل ، لا يبدو أن هذا الرجل العجوز لديه قدم في القبر . بالحكم على الروح الدنيوية لم يتم استخدامها للحفاظ على قوة حياته أيضاً . كان هذا إما لأن هذا الرجل العجوز قد أصبح للتو سيداً أعلى . . . أو أنه كان من النخبة حتى بين الأسياد . في الواقع ، القول بأنه من النخبة ربما لم يحقق له العدالة كان هناك شيء آخر يحدث هنا وكان يدور حول رأسه .
لولا توليفر كان لديه شعور بأن انتزاع أي شيء من هذا الرجل لن يكون بهذه السهولة على الإطلاق .
مسح الرجل العجوز على لحيته ، ويبدو أنه متفاجئ من مراوغة ليونيل ، أو هكذا بدا الأمر . كان من الصعب معرفة ما كان تعبيره الفعلي لأنه كان مسطحاً إلى حدٍ ما ، ومع ذلك . . . مبتهجاً ؟ لم يبدو وكأنه فقد شيئاً مهماً على الإطلاق ، لكن هذا لم يكن منطقياً أيضاً .
"مثل الأب ، مثل الابن ، على ما يبدو ، " تحدث الرجل العجوز بعد فترة من الوقت . "كلاهما يفعل أشياء غبية حذرهما منها شيوخهما . "
هاجم ليونيل .
ارتجف طرف رمحه وبدا أن قوة الرمح تتجمع من الهواء المحيط . تحول جسده وتشكل درعه الإلهيّ من المستوى 1 . نقرت في مكانها واحدة تلو الأخرى ، وبدت قطعها كما لو أنها تم سحبها من فراغ الفضاء ولصقها على جسده تحت قوة طيفية غامضة .
تحولت هالة ليونيل من أعلى رأسه إلى الخلف . بعد ذلك تألق الفضاء الداخلي ، لتشكل بوابة دوامية من قوس قزح التي تصلبت في النهاية إلى شجرة مجيدة يبدو أنها تدعم السماء ذاتها .
لا يمكن وصف الدرع إلا بأنه رائع . وتغطيه أنماط عروق تشبه أوراق الشجر باللون الأسود والذهبي والأبيض ، وتشكل الكريستالات 25% منه ، ويشكل معدن أسود كثيف يشبه السج الـ 75% المتبقية . هذه المرة ، عندما قام ليونيل بتغيير رمحه من العصا السوداء إلى رمح يبدو مكللا بكروم الذهب والفضة ، يبدو أن هالته لم تنخفض على الإطلاق . في الواقع . . . لقد أصبح أقوى .
ضاقت عيون الرجل العجوز عندما انحنى إلى الخلف خطوة ، وثقب بإصبعين يومضان بالطاقة الخضراء والأرجوانية الضبابية . ومع ذلك بمجرد ظهور هذه القوة تم تفريقها تحت قمع قوي .
ملأ تولي الصغير الفجوات في درع ليونيل ، وسار عبر عروق اللون الأسود والذهبي والأبيض كما لو كان يدعو تلك الأماكن إلى موطنه . انفجرت قوة النجم الحيوي من ليونيل وعادت قوة الحياة في المنطقة إلى الحياة ، وقمعت كل ما كان له رائحة الموت . . .
إلا نفسه .
انقبضت حدقة عين الرجل العجوز ، لكن كان الأوان قد فات . جمع رمح ليونيل القوة من سربه ومزق أصابع الرجل العجوز ، ثم معصمه ، ثم ساعده . كاد الرجل العجوز أن يفقد ذراعه بالكامل وبالكاد تمكن من المراوغة في الوقت المناسب .
كان الدم يقطر من مرفقه ، واختفت تعابير ابتسامته ، لكن ليونيل لم يتوقف على الإطلاق .
بدا أن الرجل العجوز توقف عن أخذ الأمور بشكل عرضي وظهر منجل ذو منحنى مثل حركة الهلال في درعه الجيد الوحيد . بدا أن شعر صدره يقف على نهايته ، وكانت أثوابه ترفرف مثل أردية الحمام الحريرية أكثر من الأثواب الرسمية التي يجب أن يرتديها كبار في مكانته .
كانت رائحة الموت تتخلل الهواء ، وهذه المرة لم يتمكن ليونيل من قمعها بنفس السهولة تقريباً . ومع ذلك ازدهرت سلالات ليونيل الدموية . كان بإمكانه الشعور بزئير النمر الذهبي ونبضات بيضاء وذهبية تنفجر من جسده ، وأصبح درعه عبارة عن صليب من فراء الوحش والمعدن الذي يحمل المظهر الأنيق للإله الوحش .
لم يسبق للرجل العجوز أن رأى درعاً يتحول بهذا القدر وبهذه السلاسة من قبل . لقد رأى درع ليونيل من فئة الحياة من قبل ، لكنه لم يكن على هذا المستوى من قبل ، وقمع هذه القوة . . .
نبض تولي الصغير وبدا أن ليونيل قد نما قدمه بالكامل ، وكان درعه يتبعه . حذت الهالة الموجودة في الجزء الخلفي من رأسه حذوها وأصبحت الشجرة التي تدعم السماء أكثر بروزاً عندما ظهرت نجوم ليونيل العشرة على ظهره .
حل الظلام وتعزز النور ، وتلاعب كل منهما بالآخر ، واستكملا ولعبا مثل القمر والشمس اللذين يتقاسمان نفس السماء . إذا كان كل شيء مشرقا ، فلا شيء كان مشرقا . إذا كان كل شيء مظلماً لم يكن هناك شيء مظلم . لقد اهتموا معاً بآخر ، وشكلوا الظلال والنور .
كان هذا هو عالم الضوء الطبيعي .
دارت قوة النجم الفراغي ليونيل وقوة النجم القرمزي حول بعضهما البعض ، ودخل [النجم الاندماج] الخاص به [الاحتراق] في نطاق واحد حيث اندلعت طاقته إلى مستوى آخر .
التقى نصل رمحه بالمنجل وارتعد معصم الرجل العجوز ثم انكسر . بعد الدعوى ، تحطم المنجل أثناء محاولته تقوية ذراعه بالقوة . وبعد ذلك بوقت قصير ، فقد ذراعاً أخرى .
فتحت عيون البطريك بييوس على مصراعيها . من بين كل الموجودين هنا ، هي وحدها تعرف من هو هذا الرجل العجوز ، وكان ذلك فقط بسبب زوجها . لم تعتقد أبداً أنها سترى مثل هذا المنظر .
بلا ذراعين ، راكع على الأرض ، ينزف أنهاراً من الدماء ، ضحك الرجل العجوز بينما كان ليونيل ينزل من السماء . كان المظهر الوحيد على تعبير ليونيل هو النظرة الباردة خلف حاجبه ، وكان من الواضح أنه خطط لقتل هذا الرجل فور رؤيته .
"كم أشعر بالحنين . سأتذكر هذا تماماً كما تذكرت آخر مرة . "
تسببت قوة غامضة في اهتزاز الكوكب ثم اختفى الرجل العجوز ، السيده الحاكمة بييوس وسيمونا ، مع نزول ليونيل .
انفجار!
انفجر شق في القصر ، مما أدى إلى تقسيم مدينة بييوس إلى قسمين .
هبط ليونيل على الأرض ، وتلاشى درعه الإلهيّ ببطء وتعبيره بارد كالثلج .
