ابتسم ألينور بخفة ، وهو يقرص خدود ليونيل كما لو كان ما زال طفلاً صغيراً . لم يكن عليها أن تفعل هذا واستمتعت بكل ثانية . لسوء الحظ لم تتمكن من رؤية تعبير ليونيل المحرج كانت متأكدة من أن شاباً يبلغ من العمر 26 عاماً تقرص خديه من قبل أمه بهذه الطريقة قد يتفاعل مع احمرار خجلاً ، لكن ليونيل كان يحدق بها فقط بيقين وثبات .
في الداخل لم تستطع إلا أن تضحك على نفسها . لم تكن الثقة والثقة بالنفس شيئاً تفتقده ليونيل ، وربما كان نصف خطابها عديم الفائدة . لم يحصل ابنها على تأييد الآخرين ، لكن المشكلة كانت أنه كان يسير في طريق من القسوة يكاد يكون من المستحيل التراجع عنه ، ولم تكن متأكدة من أنها ساعدته على العودة .
كانت تأمل فقط أن يكون لديه المزيد من السيطرة على عواطفه . على أقل تقدير كان الكشف عن علاقتهما حتى يكون لديه سبب للدخول في معركة أخرى أمراً أقل بكثير منه ، ومن المحتمل أنه كان يعرف ذلك أيضاً .
أطلق ألينور سراح ليونيل ورفع الأخير يده . ومع ومضة ، تغير جسده ، ونمو حوالي نصف قدم . تحولت عيناه إلى اللون الذهبي وأصبح تلاميذه خطوطاً حادة ومشقوقة . تحول شعره إلى لون ذهبي أبيض غاضب وعنيف يتألق مثل الشمس ، واكتسب وجهه الخالي من الشعر عادة سوالفاً عدوانية .
تطول أنيابه ونمت مخالبه من يديه . كان قلبه ينبض مثل هدير وحش بري ، وبدا أن سلالات عائلة لوكسنيكس أمامه تبرد وتتحول إلى تدفق جليدي ، وتتجمد أجسادهم في مكانها . بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتهم ، يبدو أنهم لم يتمكنوا من حشد الشجاعة للرد .
أومأ ألينور قليلا . كان لدى ليونيل بالفعل أسلوب غير عنيف في التعامل مع هؤلاء الأشخاص . ما هو عامل نسب البومة النجمية الثلجية بالنسبة لعامل نسب النمر الذهبي ؟ خاصة عندما كانت إحدى ذراعيه مغطاة بوحش الخلق الإلهيّ .
مر الاثنان بجانبهما ، وبدا أن أعضاء لوكسنيكس قد استسلموا للموقف . ماذا يمكنهم أن يفعلوا أيضاً ؟ كان من الواضح أن ابن أمهم هذا كان أبعد من فهمهم .
عندما دخلوا المعبد ، وهو الأمر الذي كان مألوفاً جداً مرة أخرى لليونيل لم يكن بوسع تعبيره إلا أن يصبح جدياً ، إذا كان من الممكن حتى أن يصبح شخصيته الحالية أكثر جدية .
في الموقع الذي وجد فيه ليونيل لأول مرة اللوح البرونزي . . . كان ما زال هناك . كان الفرق هو أنه كان هناك لوح فضي أيضاً وفوق ذلك . . . لوح ذهبي .
رسم الارتباك أفكار ليونيل . لماذا سيكون هذا هنا ؟ وإذا كان هنا الآن ، فلماذا لم يكن هنا في المستقبل ؟
"المنطق " سيخبره أن السبب هو أنه أخذه هنا والآن ، فكيف يمكن أن يكون هنا في المستقبل . ولكن لماذا لم يعمل كل شيء آخر بهذه الطريقة ؟
لقد دمر للتو عالم تطهير الأبعاد ، فكيف سيستفيد منه في المستقبل ؟ لقد كان واضحاً وجلياً أن الوقت لا يعمل بشكل خطي ، لذا لا بد أن شيئاً آخر قد أخذه . ولكن بعد ذلك ماذا يعني ذلك بالنسبة . . .
"الحدث الخالد . "
انقبضت مقل ليونيل . لقد قال يل 'ريون أنه يجب أن يكون هناك حدث خالد وقع هنا ، فأين كان . إلا إذا . . .
"ذيل الظل . "
تدور أفكار ليونيل . يجب أن يكون الوقت المحيط بالحدث الخالد أكثر صرامة في التدفق من النقاط الزمنية الأخرى . كان من الأسهل قص النقاط العادية وتكرارها وإعادة ترتيبها في الوقت المناسب ، ولكن تم إصلاح الحدث الخالد . ما حدث هنا سوف يتردد صداه بالتأكيد في المستقبل .
يبدو أن ليونيل كان على حق في عدم قتل ذلك الرجل بقبضة واحدة . لو كان ، اعتماداً على العلاقة التي تربطه بنفسه ، لكان من الممكن أن ينتهي به الأمر إلى إنهاء حياته .
لم يكن لدى ليونيل رجفة باردة من رد الفعل الذي قد يتوقعه المرء من مثل هذا الكشف . إذا كان هناك أي شيء ، فقد شجعه فقط لأنه يعني فقط أنه كان على حق مرة أخرى . لقد أخبره شيء ما أن يكون حذراً ، ولم يخذله الاستماع إلى صوته الداخلي وقدراته الحسابية أبداً .
"إذن ماذا يعني إذا أخذت أولئك الذين كانوا ينبغي أن يصبحوا أفراداً في عائلة فيولا . " ما الذي سيتغير ؟
في اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة في ذهن ليونيل ، جلس على الفور في مكانه . ومن دون أن ينبس ببنت شفة ، دخل في حالة تأمل شديدة .
لم يكن على ألينور أن تقول شيئاً ، لكنها تراجعت . لقد حاولت التأمل على اللوح الذهبي أيضاً واعتقدت أنه بموهبتها سيكون من السهل رؤية ما هو على الجانب الآخر . لقد شكلت بالفعل عامل النسب النجمي تايليد فوكس قبل وقت طويل من قيام أي شخص آخر في ليوشنيش بذلك .
كما توقعت ، تدفقت الأمور بسلاسة من خطوة إلى أخرى ، وشكلت عامل نسب الدب الخفيف المتلألئ ، ثم سرعان ما نجحت في تشكيل عامل نسب النمر الذهبي على الرغم من أن الأمر استغرق منها المزيد من الجهد .
ولكن عندما وصلت إلى اللوح الذهبي لم تستطع حتى الشعور بما هو المخلوق المختبئ في أعماقه ، ناهيك عن فهمه . حتى أنها شعرت ، لأول مرة في حياتها ، أنها حتى لو كرست لها سنوات فإنها لن تنجح أبداً .
لكن ما لم تكن تعرفه هو أن ليونيل لم يكن يحاول التأمل في اللوح الذهبي على الإطلاق . بنظرة واحدة ، عرف أن جسده الحالي لم يكن لديه ما يتطلبه الأمر . لن يكون الأمر أكثر من مجرد مضيعة للوقت .
إذا كان عليه أن يخمن ما سيستغرقه الأمر ، فسيتعين عليه القيام بأحد الأشياء الثلاثة . إما أن تصبح سيداً خفيفاً ونجمياً ، أو ترفع العقدة الفطرية لقوة النجم القرمزي إلى البعد الثامن على الأقل ، وربما تكون أقرب إلى القمة وقريبة من البعد التاسع ، أو تفهم كلاً من قوة الضوء والنجم إلى حالة الحياة .
سوف يصل إلى هذا المستوى يوماً ما ، لكن ذلك لم يكن اليوم . وكان هدفه مختلفا .
