عبس ليونيل . كان هناك شيء واضح أنه مفقود ، وكان هذا رد فعل إل ريون . نظراً لأنه كان رد فعله عنيفاً للغاية ، وحتى أصر على الانضمام إلى نفسه ، فمن المحتمل أن يعني ذلك أنه سيفعل شيئاً حيال ذلك ولم يتجاهلوا المشكلة . لكن . . . ألم يكن هذا غير مبالٍ جداً ؟ إذا كانت هذه مسألة كبيرة ، فلماذا أرسل بلوتو صغاراً ؟ كان هناك شيء ما هنا . لقد كان يفتقد أجزاء كبيرة من المعلومات .
"إذا كان هذا الأمر بهذه الأهمية ، لماذا يرسلونك ؟ " سأل ليونيل .
بدا إلريون مستاءاً بعض الشيء عندما سمع هذا ، لكنه استقر بسرعة .
"أنت لا تفهم . "
"هكذا السياسة ، " أجاب ليونيل ببساطة ، وبدا أن إل ريون محرج للغاية لأن إجابة ليونيل كانت دقيقة ، لدرجة أنه لم يرغب في الاستمرار في الشرح . ولكن في النهاية ، فاز حكمه الأفضل .
"هناك العديد من الفصائل بين عرق الاله و كل واحد لديه أفكار مختلفة حول كيفية التعامل مع هذا الوضع . يعتقد معظمهم أن السلبية هي الخيار الأفضل . في المرة الأخيرة التي انقلبت فيها الموازين تم تسريع الجدول الزمني نحو الدمار . "
أومأ ليونيل . فاز "الأخيار " وبدلاً من أن يكون ذلك فوزاً ، انتهى الأمر بالخسارة . ومن الواضح أنهم لا يستطيعون الوقوف إلى جانب "الأشرار " وإلا فسيطلقون النار على أقدامهم . في الواقع كان من الأفضل الجلوس وتجاهل كل شيء ، على أمل أن يؤدي المسار الطبيعي للتوازن إلى إطالة حياتهم لأطول فترة ممكنة . لكن هذا . . . بدا أيضاً انهزامياً تماماً ، أليس كذلك ؟ كانت سلالات الاله العظيمة تنتظر موتها ؟ كان الأمر مسلياً تقريباً .
ثم مرة أخرى ، ربما كانوا مثل بني آدم تماماً . قال إلريون إن الخالد الوحيد في كل الواقع هو الوجود نفسه . وهذا يعني أنه حتى هؤلاء "الآلهة " كان لهم عمر محدود . ربما شعروا أنهم سيموتون منذ فترة طويلة عندما يصبح نجم الشمال هو النجم الوحيد في السماء ، وستكون مشكلة شخص آخر بحلول ذلك الوقت . لقد أرادوا فقط التمسك بالسلطة التي لديهم في الوقت الحالي .
كما هو متوقع كان تعبير يل 'ريون مظلماً تماماً عندما قال هذا . من الواضح أنه لم يستسلم لهذا النوع من المصير أيضاً . وجد ليونيل أنه لطيف بعض الشيء . ثم شعر أنه ربما كان غير مبال إلى حد ما بشأن هذا الأمر . لم يكن يعرف السبب ، لكنه لم يتمكن من حشد الزخم من أجل . . . لا يهم .
أخذ يل 'ريون نفسا ، وثبت نفسه . لقد كان حقاً في كل مكان اليوم . فقط ماذا كان يحدث له ؟ لقد كان أفضل من هذا .
" . . . أفكارهم لها بعض المنطق . بني آدم الذين كانوا بإمكانهم الوصول إلى أعلى عوالم عامل نسب نجم الشمال ماتوا جميعاً في الحرب . أولئك الذين بقوا يمكن أن يصلوا على الأكثر إلى مستوى أعلى المبعوثين ، لكن سلالات الدم هذه داخل بني آدم أضعف بكثير مما سيكونون عليه في الصفقة الحقيقية . وهذا ينطبق أيضاً على الوحش الإلهيّ للخليقة والدمار أيضاً ولكن حتى جزء صغير من قوتهم كان كافياً لوضع بني آدم على نفس مستوى جنسنا الإلهيّ . حسناً ، على الأقل بالقرب من المستويات المتوسطة منا "أجناس الاله " .
فكر ليونيل في رؤى تلك الوحوش الضخمة التي رآها كلما تقدم في عامل النسب الخاص به ، ثم فكر في القوة التي يمتلكها مقارنة بذلك ولم يستطع إلا أن يومئ بنفسه .
كانت البومة النجمية الثلجية التي رآها عندما أيقظ عامل النسب الخاص بها قادرة في البداية على عبور مجرة بأكملها برفرفة واحدة من أجنحتها . يمكن للخفاش الفولاذي الداكن أن يغلف الكوكب بأجنحته . لكن في نظر ليونيل كانت تلك العوامل "مجرد " عوامل نسب من البعد السادس والسابع ، ولم تكن ذات قيمة كبيرة حتى في هذا العالم غير المكتمل ، ناهيك عن العالم الخارجي .
لذا فإن الابتعاد عن الأيدي . . . أمر منطقي . كان وجودهم غير مهم بينما كانوا يخاطرون بنهاية كل شيء إذا تدخلوا في الأمر الخطأ .
عندما رأى إل ريون ليونيل مستمتعاً بنفسه ، نظر إليه بنظرة خاطفة .
"هناك أيضاً فصيل أقلية يعتقد أن أفضل ما يمكن فعله للبقاء على الحياد هو القضاء على جميع بني آدم من على وجه الوجود . "
لسوء الحظ لم يحصل يل 'ريون على الرد الذي أراده من هذا .
"دعني أخمن ، سباق الفراغ ؟ " سأل ليونيل وهو يضحك .
تألقت نظرة يل 'ريون . " . . . لا . "
"أوه ؟ " أجاب ليونيل ، على ما يبدو مندهشا إلى حد ما ، ولكن ليس حقا . لقد شعر أن عرق الفراغ الذي يريد ارتكاب إبادة جماعية كان أمراً محرجاً للغاية .
"-إنهم أكثر تطرفاً . إنهم يعتقدون أن أفضل طريقة لإطالة عمر الوجود هي محو معظم العوالم المتبقية . إذا كان هناك فصيل ثانٍ بعد أولئك الذين يريدون البقاء محايدين تماماً ، فهم هم . هذا لأن لقد تطور سباق الفراغ إلى سباق يبدو أنه يتمتع بقدرة قد تكون قادرة على . . . إعادة ضبط الوجود . "
رفع ليونيل الحاجب .
"لقد رأيت ذلك . يمكنهم تدمير العوالم واستيعابها في كيانهم . هذا الإجراء وحده يحافظ على التوازن تماماً كما هو . في كل مرة يكون فيها العالم على وشك التدمير ، يمتصه أحد أسلافهم بدلاً من ذلك . هذا الإجراء يخفي الدمار "من نجم الشمال وكل شيء يبقى على حاله . لم يقترب نجم الشمال أكثر في آخر عدة أجيال على الأقل . "
ضحك ليونيل . ألم يكن هناك ضعف واضح في هذا "الحل " ؟ ماذا حدث عندما مات أحد أسلافهم ؟ من المؤكد أن العوالم التي استوعبتها ستلاحظها نجمة الشمال حينها ، وعند هذه النقطة سيكون مجرد تأخير لما لا مفر منه .
"يبدو أنك فكرت في المشكلة أيضاً لكنهم يشعرون أنه يمكنهم إيجاد حل و كل ما في الأمر هو أن أسلافهم لم يصبحوا أقوياء بما يكفي بعد لاختراق هذا الحاجز الأخير ، لتجاوز حدود . . . "البعد التاسع . إنهم يريدون التضحية بأكبر عدد ممكن من العوالم لتحقيق هذه الغاية . "
ومرة أخرى لم يتلق يل 'ريون الرد الذي أراده .
"لذلك يريدون أن يكونوا بواب الكون ، كم أنبل منهم . "
كان يل 'ريون عاجزاً عن الكلام حقاً هذه المرة . هو حقاً لم يعرف كيف يتعامل مع هذا الرجل .
"لكنك لم تخبرني بعد ، " غير ليونيل الموضوع . "ما الذي أثار غضبك هذه المرة ؟ "
" . . . هناك حدث خالد على وشك أن يبدأ . "
"الحدث الخالد ؟ "
"إنه حدث سيحدث بغض النظر عن التغييرات في الماضي أو المستقبل . "
