[سيتم تغيير الجدول الزمني . ستكون التحديثات في الساعة 10 مساءً بتوقيت الولايات المتحدة الشرقية من الآن فصاعداً .]
شعر ليونيل كما لو أن جميع العظام في جسده تحطمت . لم يسبق له أن يصدمه شاحنة من قبل ، لكنه افترض أن هذا كان أقرب ما يمكن أن يصل إليه من الشيء الحقيقي .
كان جسده منحنياً بشكل غريب حول صولجان لاموراك الأسطواني عديم الشائك مثل الكرة التي تتشوه حول مضرب البيسبول . ثم في غمضة عين تم إرساله وهو يطير .
أو بالأحرى . . . كان يعتقد أن هذا هو ما سيحدث . لكن الواقع كان قاسيا .
في الخطوة الوحيدة التي اتخذها لاموراك لتوجيه ضربة نحو ليونيل ، انهارت الأرض تحت قدميه إلى الأسفل قبل أن تقذف قطعة كبيرة مكسورة . قبل أن يتمكن ليونيل من الطيران بعيداً جداً إلى الجانب ، ضرب هذه القطعة المكسورة أولاً ، مما تسبب في تحطم جسده المنحني بالفعل في الاتجاه الآخر .
في النهاية ، كما لو كان كل شيء مخططاً له مسبقاً ، سقط ليونيل أمام لاموراك مباشرة ، وأصبح البريق في عينيه باهتاً ببطء .
بدأ عالم ليونيل بالدوران . لم يكن لديه حضور العقل للحفاظ على قدرته لفترة أطول . شعرت كما لو أن كل شيء كان يتلاشى . كان الألم حقا أكثر من اللازم .
وكانت أفكاره في حالة من الفوضى الكاملة . لقد استوعب فقط أدنى فكرة عن شيء جعله مصدوماً إلى درجة العجز عن الكلام .
كل خطوة خطاها لاموراك من قبل تسببت في حدوث صدع على الأرض . ثم خلال هجومه الأخير تمكنت خطوته الأخيرة من ركل لوح كبير من الحجر منع ليونيل من الطيران بعيداً . ومع ذلك وفقاً لحسابات ليونيل كان من المفترض أن يكون ذلك مستحيلاً ما لم . . . رسمت الخطوات السابقة الخطوط العريضة للبلاطة الحجرية التي ركلها في النهاية .
إذا كان صحيحاً ، فلن يتمكن ليونيل إلا من الاعتراف بأنه متفوق تماماً . كانت قدرته مناسبة تماماً لهذا النوع من المعارك المخطط لها ، لكنه ما زال يخسر بشكل مدوٍ . ألم يكن من المفترض أن تكون المتوحشون الكبار مثل لاموراك بسيطي التفكير ؟
شعر ليونيل أن وعيه يتلاشى .
آخر مرة شعر فيها بهذا النوع من الألم كان عندما كان يفتح أغلال سلالته . ولكن ، على الأقل كان لذلك نوع من المكافأة في النهاية . لقد كان هذا مجرد ألم جامح وغير مخفي وغير مقيد .
وفجأة ، أيقظ صوت صفير الريح ليونيل . لم يكن بحاجة إلى النظر إلى الأعلى ليعرف أن صولجان لاموراك الثقيل يتأرجح باتجاهه .
كرجل في ساحة المعركة لم يشعر لاموراك بالحاجة إلى قول أي شيء بعد تحقيق النصر . لم يكن هناك مجال للحديث التافه أو ازدراء العدو في مثل هذه الحالة . أولئك الذين فعلوا مثل هذه الأشياء عادة لم يستمروا طويلاً .
يمكن القول أن هذه كانت المرة الأولى التي يشعر فيها ليونيل أن الموت قريب جداً . لا يعني ذلك أنه كان هناك مجرد تهديد بذلك ولكن في غضون لحظات قليلة ، سيختبر ما يشعر به عندما تُنتزع حياته منه .
في قبر المايا ، كاد أن يموت على يد العذراء المضحية ، لكن هذا كان خياراً اتخذه بنفسه . لقد وجد صعوبة بالغة في قتل فتاة مراهقة بريئة . بالمقارنة مع هذا الوضع حيث لم يكن الخيار بين يديه على الإطلاق كان الأمر مختلفاً تماماً .
"هذا الشعور . . . مقرف . . . "
لم يشعر ليونيل بمثل هذه الموجة من العجز من قبل .
'أنا لا أحب ذلك … '
حاول ليونيل أن يتحرك ، وإرادة قوية تجمع جسده بينما سقط على جانب واحد ، وبالكاد تمكن من تجنب ضربة لاموراك القاتلة . ومع ذلك فإن ضغط الهواء وحده جعله يشعر وكأن جسده ينهار .
وتناثرت قطع من التراب والحجر على جسده ، مما أدى إلى انزلاقه إلى الجانب .
أمسك ليونيل برمحه ، لكنه أدرك أنه لم يتم العثور عليه في أي مكان . لا بد أنها خرجت من يده أثناء الوابل الأخير . يا لها من مزحة حتى أنه لم يشعر أنها تترك قبضته . لو كان رجل حربة حقيقي ، فمن المرجح أن يموت بدلاً من التخلي عن سلاحه بهذه السهولة ، ولكن يبدو أنه لم يصل إلى هذه المرحلة بعد .
رفع لاموراك حاجبه . لقد أخطأ فقط لأنه وفقاً لقدراته الحسابية كان من المفترض أن يكون ليونيل مصاباً جداً بحيث لا يمكنه التحرك على الإطلاق . شيء من هذا القبيل كان خارج توقعاته .
ومع ذلك . . . لن يفوتك مرة أخرى .
انفجار!
أصيب ليونيل بشكل مباشر على رأسه . تحطمت الأرض التي كانت يحاول انتشال نفسه منها وشكلت حفرة صغيرة .
ظن لاموراك أن هذا سيكون كافياً ، لكن حاجبيه عقدا مرة أخرى . لقد لاحظ بصوت ضعيف أن ليونيل أخرج مقياس سمك غريباً ؟ شكل هذا المقياس درعاً انهار بنفس السرعة تحت قوته . ومن المحتمل أن هذا هو ما أنقذ حياة ليونيل هذه المرة .
بدأ لاموراك يشعر بانزعاج طفيف في صدره . ومن خلال خبرته كان يعلم أنه إذا ترك الأمور تسير على هذا النحو ، فإن واحدة أو اثنتين من المصادفات قد تتضاعف إلى ثلاث أو أربع مصادفات . في النهاية ، سيخرج الوضع عن السيطرة ويترك نطاق قدرته على التعامل معه .
ارتفعت هالته ، وارتفعت القوة الحمراء المتصاعدة من حوله إلى مستوى آخر . هذه المرة ، لن يتأرجح بشكل عرضي . انه حقا سيبذل قصارى جهده .
هدير تصاعدت . لكن جاءت من فمه إلا أنها شعرت وكأنها خرجت من صدره . انتفخ جذعه ، ودوائر متحدة المركز من الرياح المركزة تخرج من شفتيه . كان الأمر يصم الآذان لدرجة أنه جعل من الصعب معرفة ما إذا كان الزئير صادراً عن رجل أم وحش أم لا .
انفجار!
سارع ليونيل لتنشيط حراشف السمك بينما ينزل الصولجان الأسطواني مرة أخرى . ما زال لديه الكثير من الأشياء المتبقية لأنه لم ينتهي به الأمر إلى الحاجة إليهم من أجل قوة كريستال الجوهر . ولكن ، شعر بطريقة ما أنه بغض النظر عن عدد الأشخاص الذين أخرجهم ، فإن الأمر ما زال غير مهم . كان لدى لاموراك إرادة لا يمكن إنكارها . حتى لو اضطر إلى تسوية جبل أو شق المحيطات ، فإنه سيفعل ذلك .
نزلت قوة ساحقة من فوق . بالكاد صمدت هيئتا قوة جلد ليونيل لدقيقة واحدة قبل أن تتحطما مثل الزجاج المكسور .
اصطدم الصولجان بجسده ، مما تسبب في اتساع حجم الحفرة الصغيرة .
وامتدت الشقوق على طول الشوارع الحجرية المرصوفة بالحصى باتجاه المحلات التجارية المختلفة على جوانبها ، ما أدى إلى انهيار بعضها على أساساتها .
انحنى صدر ليونيل إلى الداخل ، وأصبح وجهه مشوهاً بشدة . عندما رفع لاموراك صولجانه مرة أخرى لم يكن هناك سوى فوضى مشوهة . مع كمية الدم الموجودة كان من الصعب حتى التمييز بين سمات الجسد البشري الطبيعي .
