لم تهتم سينثيا بحالة جسدها ، ولا بشيوخ الأسرة العمانية الذين يحاولون الحفاظ على حياتها فى الجوار . شعرت أنه بما أنها لا تزال تتمتع بوعيها ، فإن بقاءها على قيد الحياة أمر لا مفر منه . وقالت إنها سوف تنتقم في الوقت المناسب . ما كانت تهتم به الآن هو موت ليونيل .
ραندαسنοفεل .سοم لقد أعطت كرون مخططاً أمضت الجزء الأكبر من العقود القليلة الماضية عليه . لقد كانت آلة من شأنها أن تسمح للعمانيين بالارتقاء إلى القمة . ولن يتمكن أحد من التنافس معهم . لم يكن هذا أكثر من مجرد مقبلات .
إذا كانت قبل ذلك لم تكن تهتم كثيراً ليونيل وكانت تريده فقط أن يموت من أجل تجنب الحوادث ، فقد أرادت الآن برؤية وجه ألينور عندما علمت أنها نجت وكانت سبب وفاة ابنها .
على الرغم من أن تعبير سينثيا لم يتأثر إلا أن الشر في قلبها كان عملياً مثل الثعابين الزاحفة ذات القشور السوداء التي تطبع نفسها في جميع الأنحاء عروقها وشرايينها وتحول أفكارها إلى الظلام والقاتمة .
لم يكن أحد يعرف كيف كانت أفكارها في السنوات التي تلت عدم ظهور فيلاسكو في حفل زفافهما ، ولم يعرف أحد حتى ما إذا كانت قد أحببت فيلاسكو أم لا . لا يمكن للعالم أبداً قراءة أي شيء من تعابير وجهها ، وحتى عندما كانت على شفا الموت بهذه الطريقة لم تتنازل عن أي شيء على الإطلاق .
في الحقيقة ، على الرغم من رغبتها في رؤية ألينور يتألم إلا أنها كانت في الواقع ممتنة جزئياً .
مثلما لم يكن أحد يعرف ما هي مشاعرها الحقيقية كان عدد أقل من الناس يعرفون ما هو مؤشر القدرة الخاص بها . ولكن هذه المرة كان ذلك لأنه حتى سينثيا نفسها لم تكن على علم بما كان عليه الأمر . لقد افترضت طوال حياتها أن مجرد مؤشر قدرة بسيط هو ما يعزز قوتها أو سرعتها ، لكن هذا لم يكن هو الحال بشكل غير متوقع .
الآن فقط ، لقد ماتت حقاً وولدت من جديد . إذا وقفت بالفعل على قمة العالم من قبل ، فإنها ستحل محل هذا العالم في المستقبل . وأول خطوة نحو ذلك المجد . . كانت موت هذه الشوكة في جنبها .
. . .
أصبحت تحركات ليونيل غير منتظمة بشكل متزايد . في النهاية كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها العمانيون هذه السفينة النجمية ، ولم يعتادوا عليها بعد . كلما أطلقوا النار أكثر ، أصبحوا أكثر اعتياداً ، وأصبحت هجماتهم وتصويبهم أكثر حدة .
السبب الوحيد الذي جعل ليونيل على قيد الحياة طوال هذه الفترة هو أنه كان يتحرك قبل إطلاق المدافع ، معتمداً في تحركاته على تصويب البراميل بدلاً من انتظار توقيت مسار أشعة الليزر نفسها . ولكن كلما أصبحت الأسرة العمانية أكثر حدة و كلما أصبح الأمر أكثر صعوبة .
ومع ذلك لم يلاحظ أحد أن نظرة ليونيل أصبحت أقرب إلى رمح ثلاثي الشعب لإله البحر ، بارداً ولا يرحم ، يلف الأعماق الباردة للمحيط المظلم . وبعد ذلك . . . تحرك ليونيل للأمام فجأة .
هذه المرة لم تكن هناك حركة جانبية لخطواته على الإطلاق ، انطلق للأمام كما لو أنه تخلى عن الحياة وسعى للموت في لهيب المجد .
تعمقت ابتسامة كرون حتى تجمدت فجأة .
لم يكن هناك سوى كيلومتر واحد يفصل بينه وبين ليونيل . لم يكن هذا أكثر من لعب أطفال من حيث المسافة في قوتهم . لكن ذلك لم يكن مهماً لأن ليونيل لم يتمكن حتى من الاقتراب . في الواقع تم دفع ليونيل إلى الخلف حتى أصبحت هناك مسافة تزيد عن 10 كيلومترات تفصل بينهما .
لكن ليونيل قطع المسافة فجأة إلى تسعة كيلومترات ، عابراً مسافة كان من المفترض أن تؤدي إلى مقتله على الفور . . . وكان ما زال يتحرك! أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على
ليونيل الذي كان يومض ويتحرك مثل قطع رقعة الشطرنج . في كل مرة ينتقل فيها إلى موقع واحد وتتفاعل المدافع ، فإنه يتحول مرة أخرى ، وينزلق إلى نقطة عمياء من المستحيل استهدافها .
جميع البراميل لها حدودها . جاءت هذه القيود من حيث مدى سرعة تحركهم ، ووقت إعادة الشحن ، والارتداد ، وكان القيد النهائي هو القيد الخاص بالخبراء الذين يديرونهم .
مع معدل نار السريع هذا لم يكن وقت إعادة التحميل حتى نصف ثانية . تم تقليل الارتداد ليس فقط من خلال تصميم البراميل ، ولكن أيضاً من خلال سمك أجهزة الليزر - لكن أصبحت أرق بكثير الآن مما كانت عليه عندما كانت مشحونة بالكامل إلا أن ذلك كان نسبياً فقط . أما بالنسبة للسرعة التي يمكنهم التحرك بها جنباً إلى جنب ولأعلى ولأسفل من أجل إعادة التصويب ، فقد كان ذلك أكثر سلاسة ، فقد كانوا يديرهم عباقرة الأسرة العمانية ، وكانت سرعة حساباتهم خارج هذا العالم .
ولكن في عيون ليونيل . . .
وكانت نصف ثانية لا تزال فترة من الزمن . الارتداد ، بغض النظر عن الحد الأدنى كان ما زال ضئيلا . السماكة ، مهما كانت سميكة لم تكن لا نهائية . والحسابات ، بغض النظر عن مدى سرعتها ، لا يمكن أن تتم بشكل أسرع من حساباته .
بعد ثلاث دقائق فقط ، ظهرت في ذهن ليونيل خريطة لموقع البراميل وحدودها والمناطق التي يمكنها مهاجمتها حالياً . في كل مرة يتحرك فيها كان يجبر البراميل على التمدد بشكل زائد ، ثم يخطو فجأة إلى أقرب نقطة عمياء لا يمكنهم الاستجابة لها بالسرعة التي تكفي .
كانت حركاته رشيقة وخطواته واثقة .
لقد خفض المسافة إلى النصف إلى خمسة كيلومترات في لحظة ، ثم في غمضة عين كان بالفعل على بُعد أقل من نصف كيلومتر .
لقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة لدرجة أن كرون لم يتمكن من الرد . كان ليونيل أشبه بسمكة في الماء ، حيث اخترق البرودة في عينيه فجأة روح كرون للمرة الأولى .
ولكن لمجرد أنه كان بطيئا بعض الشيء في رد الفعل لا يعني أنه لا يستطيع ذلك .
هدأ كرون ولوّح بيده ، وتم تنشيط الدرع الذي أغلق طريق ليونيل عندما كان على بُعد مائة متر فقط . حتى بني آدم العاديون يمكنهم الرؤية عبر هذه المسافة بوضوح ، ناهيك عن شخصين في مكانتهم .
بالنظر إلى عيون ليونيل ، شعر كرون أنها كانت قريبة جداً .
قال كرون ببرود: "اقتله " .
كان هذا الدرع أقوى من الدرع الذي استخدمه ليونيل لحماية نفسه من كروس الشيخ أفان . انتهت هذه المعركة .
