ابتسم ليونيل ، وسلوكه استرخى . "يبدو أنك واثق تماماً . "
نظرت العامري في عيون ليونيل ، وكان من الصعب معرفة ما كان يفكر فيه . يبدو أنه يتمتع بنفس المستوى من اللامبالاة بغض النظر عن الوضع . عندما هُزم على يد ليونيل كان لديه نفس التعبير غير الرسمي . بعد لحظة قصيرة من قمع عامل النسب الخاص به من التنشيط كان رد فعله طبيعياً تماماً .
في الحقيقة كان رد فعله صامتا تماما . وكان يجب أن نتذكر أن هدفه منذ البداية كان البيضة . على عكس ليونيل كان لديه كل النية في الاستيلاء على سلالة الظل السيادية لنفسه . مثل هذا الشيء كان من شأنه أن يمنحه ثلاثة عوامل نسب ، مما يضعه فوق أي شخص كان موجوداً على الإطلاق . ليس ذلك فحسب ، بل ستكون عوامل النسب الثلاثة الخاصة به قوية بشكل استثنائي .
ولكن ذلك قد انتزع منه . حقيقة أنه غادر بشكل حاسم وتمكن من كبح جماح أعصابه حتى لدرجة أنه لم يكلف نفسه عناء استهداف ليونيل شخصياً بعد ذلك الحدث على الرغم من وجود فرص بالتأكيد للقيام بذلك ساهمت كثيراً في إظهار ليونيل بالضبط نوع الشخص الذي كان هذا الرجل .
ومع ذلك كان هذا النوع من المواقف بالتحديد هو ما أراد ليونيل إسقاطه . كان عدم استهدافه بعد ذلك علامة على التجاهل الواضح ، فهو ببساطة لم يهتم بما يكفي ليونيل للقيام بذلك وحتى الآن ، بدا أنه يعتقد أنه سيكون من السهل اتخاذ خطوة إلى الأمام .
في ذهن أميري كان من الصحيح أن ليونيل قد نما إلى هذه النقطة . كان ليونيل تحت ضغط كبير ، وأجبر على النمو بشكل أسرع وإلا فإنه قد يفقد حياته . أما بالنسبة له ، فهو لم يتعرض لمثل هذا الضغط في حياته . كل تحدي واجهه كان دائماً يتحطم بضربة واحدة من سيفه .
لم يواجه أي نوع من الشدائد ، ومع ذلك فقد نما إلى هذه النقطة . الحقيقة هي أنه كان يأمل كثيراً أن يكون ليونيل قوياً كما بدا ، ربما في هذه الحياة ، يمكنه أخيراً أن يواجه تحدياً حقيقياً .
لقد ذاق ذلك أثناء محنته . لقد صادف جميع أنواع الوجود القوي الذي دفعه إلى أقصى حدوده وكان نموه حينها أبعد بكثير من أي شيء اختبره على الإطلاق في المجال البشري . ومع ذلك فقد كان بالفعل بعض الوقت منذ ذلك الحين .
لقد حان الوقت ليكون لديه ثانية .
ويبدو أن ليونيل لم يتوقع رد العامري ، ولم يهتم بالاستماع إلى رده . وبدلا من ذلك نظر إلى الأسفل نحو الخاتم الموجود في إصبع العامري .
"هذا الخاتم ، لدي شخص أكثر ملاءمة له . سأنزعه من يديك اليوم . "
قال ليونيل هذه الكلمات دون أدنى تلميح للعاطفة في لهجته . لقد اختفت ابتسامته تماماً ، ولم يكن هناك سوى أعماق عينيه الشاغرة التي تحدق للأمام كما لو كانت هناك هاوية لا نهاية لها مخبأة بداخلها .
أعاد إلى العامري الكلمات التي قالها طوال تلك الفترة الماضية . في ذلك اليوم كان قد فقد يده تقريباً ، وإذا لم تستيقظ أناستازيا ، فربما يكون طريقه في الصياغة قد انقطع إلى الأبد ، أو على الأقل أصيب بالشلل .
لم يأخذ ليونيل الكثير من الأمور على محمل الجد ، لكن ما كان يمقته تماماً هو عدم الاحترام . أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على
الاحترام والمثابرة . وهذان هما الشيئان اللذان بنى عليهما حياته . وكلما لم يتلق هذا النوع من المعاملة بالمثل كان يعتقد أنه يستحق ، والشيء الوحيد الذي كان يشعر به هو غليان الغضب .
ومض جسده بهالة برونزية عمياء ، وثبت درعه الإلهيّ في مكانه . ظهرت الهالة العنيفة والمحتدمة للعمود الذي يبدو أنه يربط الأرض بالأسفل والسماء أعلاه ، وغمرت نجومه العشرة جسده بالقوة .
أخذ خطوة إلى الأمام والهواء تحته تصدع وتحطم . بدا الأمر كما لو أن الفضاء نفسه كان ينهار ، وهو مشهد هز من هم بالأسفل حتى النخاع ، خاصة وأن الأرض تحت قدميه مباشرة تمموجت ، حفرة ذات حواف ناعمة مثل المرآة تشكلت ، كما لو أن شخصاً ما قد داس على عمود إله . أسفل ثم إزالته بسرعة .
ارتعشت أصابع أميري وظهر فجأة ضوء سيف أمام ليونيل .
بضربة مائلة ، حطمها ليونيل ، ويومض جسده ويختفي وظهر أمام العامري في لحظة . التفتت الريح حول قضيبه الأسود الهابط ، وشكلت حاجز عويل تردد صداه في جميع أنحاء المدينة .
العامري ، ثني معصميه ، وحركاته سلسة وغير مستعجلة ، ولكن على الرغم من حركته البطيئة على ما يبدو ، بدا أن سيوفه تصل إلى الموقع المثالي في الوقت المناسب تماماً .
انفجار!
ارتفعت القوات المتصاعدة الشبيهة بالبخار في كل الاتجاهات ، قوة سيف سوداء عنيفة من أميري وقوة رمح بنفسجية وزرقاء مشعة من ليونيل . بدا الأمر كما لو أن الاثنين كانا يقسمان العالم بينهما ، ويرسمان الواقع بألوانهما الخاصة ويتركانت علامة لا تمحى خلفهما لأجيال لا حصر لها .
لقد انفصلوا واندفعوا فجأة إلى الأمام مرة أخرى .
دار رمح ليونيل وتحرك في أقواس أنيقة لا تقل جمالاً عن سيوف أميري المتأرجحة . كان من الصعب تصديق أن مثل هذا المنظر الرائع يمكن أن يأتي من رمح على الإطلاق . ليونيل اليوم والشخص الذي التقى به العامري لا يمكن حتى أن يقال أنهما على نفس المستوى . أن ليونيل كان يعرف فقط كيفية تبسيط واستخدام الإجراءات الأكثر فظاظة ومباشرة . يبدو أن ليونيل هذا رأى اللوحة بأكملها ، تحمل القواعد المنهجية والصارمة للعبة ، بينما تتمتع أيضاً بذوق الحركة البارعة والرائعة التي لا يمكن أن تأتي إلا من بئر عميق من الإبداع .
في كل مرة اشتبكوا فيها ، انهارت منطقة كبيرة أخرى من المدينة ، وسويت بالأرض تحت قوتهم ، لكن لم يبدو أن أياً منهم كان يبذل قصارى جهده .
يبدو أن نظراتهم تتصادم أكثر من أسلحتهم . لقد تعقبوا بعضهم البعض عبر الهواء ، والأصوات والتأثيرات المدوية لأسلحتهم غير قادرة على حجب أعينهم المتقابلة على الإطلاق .
