خفض ليونيل قوسه ببطء ، وضاقت عيناه وهو ينظر في اتجاه معين . نظر إلى الأسفل وقام بفحص أفراد عائلة السماء . لقد كانوا بالفعل في حالة يرثى لها . لقد حافظوا للتو على مجال البرق الخاص بهم لعدة ساعات . على الرغم من أن درع ليونيل جعل الأمر أسهل عليهم كثيراً إلا أنهم سيحتاجون إلى قدر كبير من الوقت للتعافي ما لم يستخدموا الكبسولات .
"العودة إلى جزيرة الجليد ، " أمر ليونيل .
لسوء الحظ كانت البؤر الاستيطانية مرتبطة دائماً بمدينة واحدة ، كما هو الحال في المدينة التي تم استدعاؤها منها . على هذا النحو لم تكن شبكة النقل الآني الملائمة لليونيل مفيدة هنا . سيتعين عليه بناء شبكة أخرى لهذه المدينة يمكنها سد الفجوة بين الاثنين وجعلها أكثر ملاءمة . من المؤكد أنه كان لديه الأموال اللازمة للقيام بذلك لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت لأنه كان على المرء أن يضع البؤر الاستيطانية شخصياً في الموقع الذي اختاره .
بالإضافة إلى ذلك لم يكن ليونيل يعرف بعد ما إذا كان سيحصل على النقاط المتبقية أم لا . كان ذلك لأنه أصبح لديه الآن 3 ترايليون نقطة إضافية ومدينة أخرى يمكن ترقيتها . وسيتعين عليه أن يقرر ، مرة أخرى ، ما إذا كان سيحفظ ما لديه أو يستخدمه على الفور .
كما توقع ليونيل لم تكن الخيارات كثيرة بالنسبة لمنطقة المياه لوتس . لقد تم دمج الكثير من مزايا المنطقة بالفعل ، مما يجعل منحها المزيد من مسارات الترقية سيكون طاغياً للغاية وسيؤدي إلى كسر توازن حروب الوريث . كان الخيار الوحيد الذي كسبه ليونيل هو الخيار الذي سمح له بتبادل النقاط لوقت "إغلاق " أسرع .
تم تحميل هذا الفصل أولاً على نوفيليوسب[ .]
يشير وقت الإغلاق هذا إلى الوسادات الخضراء لـ المياه لوتس التي تدخل موقعاً دفاعياً . في الوقت الحالي ، استغرق الأمر حوالي ثماني ساعات لإغلاق المنصات والدخول إلى أقوى حالة دفاعية في المدينة . يمكنه أن ينفق ترايليوناً إلى نصف ذلك الوقت ، وترايليونين لتقليصه إلى ساعتين ، وأربعة ترايليونات لتقليصه إلى ساعة . ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟
مقابل كل نصف ، سيتعين على ليونيل أن يدفع ضعف النقاط . وبخلاف هذا لم تكن هناك خيارات أخرى لتحقيق مكاسب .
ضيق ليونيل نظرته .
لقد كان في وضع ما الآن . لقد أحس بالفعل أنه طرد أحداً من أراضيه . ولكن مثلما أحس بهم ، فقد شعروا به بالتأكيد . إذا كانوا أذكياء ، فإن عملهم التالي سيكون مهاجمته بكامل قوتهم في أسرع وقت ممكن .
لقد كان شعبه مشتتاً بالفعل تماماً كما قال ريتشارد . بالإضافة إلى ذلك كانت عائلة سكايز التي قاتلت بجانبه مرهقة جداً للقيام بجولة أخرى من المعركة . سيستغرق الأمر 15 دقيقة فقط حتى يتعافى غير المصابين من بينهم بمجرد عودتهم ، لكن الأمر سيستغرق ساعة على الأقل للعودة وساعة للعودة إلى جانبه . كان ذلك إجمالي ساعتين ونصف .
لقد حصل للتو على 3 ترايليون نقطة من اجتياز تحدي درجة الوريث . على الرغم من وجود نقاط يمكن اكتسابها من الزنزانات والتحديات أيضاً فقد تم تعديل هذه النقاط لتأخذ في الاعتبار الأفراد الذين يحتمل أن يكون لديهم ملايين من المرؤوسين في البداية .
لقد حصل على 100,000 نقطة فقط للتعامل مع تهديد من الدرجة الوريثة ، في حين أن الآخرين ، في مقابل تطهير زنزانة من الدرجة الوريثة ، قد يحصلون على ما يتراوح بين بضع مئات من الملايين إلى بضعة مليارات . في حين أن هذا قد يبدو كثيراً إلا أن المرء سيحتاج إلى إزالة ألف من هذه الزنزانات فقط للحصول على ترايليون نقطة ، ناهيك عن عشرات الترايليونات التي شعر أنه بحاجة إليها . أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على "يجب أن أطلق
سراح راي اللساع ودعهم يبدأون في إزالة التحديات بأنفسهم . . . '
هز ليونيل رأسه . يبدو أنه سيتعين عليه الاحتفاظ بهذا الخط بمفرده حتى تتمكن عائلة السماء من العودة . ولسوء الحظ ، فقد طلب من الآخرين أيضاً الابتعاد عن هذا البحر بسبب خطورة الطريقة التي كانت يخطط لاستخدامها ، لذلك سيستغرق الأمر حوالي ساعة للاندفاع إليه ، وذلك إذا تم محوهم من البحر . تطهير الزنزانة في المقام الأول .
بتلويح بيده ، أنفق ليونيل جميع النقاط الثلاثة ترايليون ، مما قلص الوقت اللازم إلى ساعتين وبدأ عملية الإغلاق . لقد كان يشعر بالإرهاق بعد المعركة بنفسه ، لكن الساعة التي قدر أنها ستستغرقها للوصول إلى هنا كانت أكثر من تكفى بالنسبة له .
بخطوة ، ظهر على حافة إحدى الفوط الخضراء التي تتحرك ببطء . كانت قدماه العاريتين تتدليان في المياه الصافية ، وكان تعبيره هادئاً عندما أغلقهما ، واضعاً رمحه على حجره . بدا أن تنفسه يتوافق مع إيقاع المياه المضطربة ببطء .
السبب الذي جعله يطالب بهذه المدينة في المقام الأول هو التأكد من عدم تمكن أي شخص آخر من المطالبة بالبحر لنفسه ، وكان يخطط للقيام بذلك مرتين أخريين . لم يهتم حتى لو اضطر إلى مغادرة منطقة المياه لوتس مغلقة إلى الأبد . كان هدفه الوحيد هو الاحتفاظ بهذه الأرض ، وما حدث لبقية الأرض لم يكن يهمه .
ومن الغريب أن هذه كانت لحظة استرخاء نادرة بالنسبة له منذ أن بدأت حروب الوريث . عند سماعه للأمواج المندفعة مع اقتراب الجيش منه ، شعر بهدوء غير مسبوق . لقد كان هدوءاً جاء من أعماق روحه ، وثقة مبنية على حطب حافل ، وسيرة ذاتية خالية من العيوب .
فجأة فتح ليونيل عينيه . عند هذه النقطة كانت حافة اللوحة الخضراء التي جلس عليها قد ارتفعت إلى السماء ، تاركة فقط أصغر الفجوات للضغط من خلالها . ومع ذلك كانت المدينة لا تزال مكشوفة للغاية . من أجل منع شخص ما من الوصول إلى قلب المدينة والمطالبة بالمدينة لنفسه ، سيتطلب الأمر قدراً كبيراً من الجهد من جانبه .
بدت الساعة الأخيرة وكأنها قد مرت في غمضة عين ، لكن هدوء نظرة ليونيل كان ألطف حتى من أمواج البحيرة الهادئة . حتى عندما رأى الجيش الضخم أمامه لم يتأثر . . . حتى بعد أن تعرف على ريتشارد وأوريزينيك كان رد فعله كما لو أنهما ليسا أكثر من هواء .
وقف على قدميه ببطء ، وأخرج رمحه من جسده ووجهه نحو المياه بالأسفل .
إذا رسم أحدهم خطاً من طرف رمحه إلى السطح الذي كان هادئاً ، فمن الممكن رؤية تموج لطيف ينتشر ، كما لو أن شخصاً ما قد لمس السطح بإصبعه . ومع ذلك . . . لم يكن رمح ليونيل وقوة الرمح قريباً منه .
كان الأمر كما لو أن مياه المحيط كانت تخبر العالم أن وجود ليونيل كان أكبر بكثير مما يبدو عليه .
