فجأة قام التنين البنفسجي الذي يتسلل عبر السماء بضرب ذيله ، مما تسبب في انكسار السهام القليلة التي تم إطلاقها في السماء تحت ضغط الرياح وحده .
اتسعت عيون نازك بصدمة . كانت فكرته الأولى ، مرة أخرى ، هي نوع من الغش . لقد كان هذا عالماً أنشأه أحد أسلاف موراليس ، بعد كل شيء ، وقد تم تصميمه لتشويه حواسهم منذ البداية . ربما يمكن أن تعبث بهجماتهم أيضاً .
ومع ذلك في مكان ما في أعماقه ، عرف نزاق أن الأمر لم يكن كذلك .
رفع قوسه إلى السماء ، وتباطأت نبضات قلبه . بعد فشل الضربة الأولى ، مما تركه هو ورفاقه في حالة ذهول كانت المها لا تزال تغلق الفجوة بسرعة ، وفي لحظات قليلة أخرى ، سيكونون عليهم .
أدرك نزاق أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ هذا الوضع ربما هي قتل ليونيل .
"إنه على ارتفاع حوالي مائة متر وعلى بُعد ثلاثة كيلومترات . هذه لقطة روتينية . . . "
أخذ نزاق أنفاسه . وصل إلى جعبته ، وسحب سهماً أبيضاً مشعاً وسحبه . ارتجف قوسه مرة واحدة وبدأت الرونية القديمة تضيء عبر جسده . انفجرت منه قوة قوس بيضاء ، وحلقت حول سهمه وحركت شعره مثل الريح .
"مت . . . "
أطلق نزاق زفرة .
صفير عبر السماء بصوت قاس ، واكتسب زخماً أثناء تحركه حتى بدا وكأنه سهمين يلتفان حول بعضهما البعض . كان هذا أقوى أسلوب للتسديدة الفردية يستخدمه نزاق ، على الأقل أقوى أسلوب استخدمه كثيراً .
ضاقت عيناه عندما بدا أن سهمه يظهر أمام ليونيل في غمضة عين . يبدو أن العالم كله يركز على هذا التبادل ، ولكن تعبير ليونيل كان غير مبال وغير متأثر . وبينما كان يقف على الجزء الخلفي من هيكل التنين الخاص به ، تحول شعره البنفسجي الشاحب في مهب الريح .
ظهر السهم أمام حاجبيه ، ولكن عندما بدا وكأن رأسه سوف يخترق وينفجر ليراها الجميع ، انهار السهم فجأة . اختفت قوة القوس ورفرف السهم الذي بقي بعيدا وسط مطر من الرماد .
تجمد نازك ، وارتعشت يده .
نظر ليونيل نحوه دون أن ينبس ببنت شفة . كانت الهاوية العميقة لتلك العيون البنفسجية الشاحبة خانقة . على الرغم من المسافة التي تفصلهم إلا أنهم يشعرون وكأنهم وجها لوجه . عندما رفع نزاق رقبته وقابل ليونيل نظراته بهدوء ، بدا الفرق بينهما واضحاً للغاية .
هدير!
اصطدم جيش ورواش بتشكيل الكوكبة بوو تحالف . بعد أن أدركوا أن قوة القوس الخاصة بهم أصبحت عديمة الفائدة فجأة لم يتمكنوا إلا من استخدام أقواسهم كعصي ، معتمدين على قبضاتهم وأرجلهم للرد .
ولكن ما هو جيد كان ذلك ؟
خارج نزاق ومجموعته الصغيرة التي صمدت بشكل جيد ، وتصدت وقتلت عدداً قليلاً من المها ، ضد أجساد المها الجبارة والقوية التي خضعت مؤخراً للتطور الفائق لم تكن لديهم فرصة تذكر على الإطلاق .
تحولت نظرة نزاق إلى اللون الأحمر عندما ذبح شعبه . لا يبدو أن ليونيل يهتم برفع إصبع واحد . لقد نظر ببساطة إلى الأسفل بعظمة الملك .
بالنسبة لأولئك الذين كانوا في الخارج يشاهدون ليونيل وهو يقيس كل ثانية بدقة ، ويضمن عدم إضاعة أي لحظة كان هذا تناقضاً حاداً مع استراتيجيته المعتادة . ومع ذلك كان هذا التناقض الحاد بالضبط هو الذي جعل الأمر أكثر وضوحاً .
لقد كان يفعل ذلك عن قصد ، أراد أن تُحرق هذه اللحظة في ذاكرتهم . لقد كانت رسالة ، رسالة أنه عندما تكلم بغطرسة لم يكن ذلك لأنه فعل ما أراد ولم يفهم اتساع العالم . كان ذلك لأنه كان قد استعد بالفعل ، لأنه كان بالفعل متقدماً بعشر خطوات ،
"ليونيل! " زأر نازاج . "لن أسامح عائلة موراليس أبداً على فعل ذلك! "
نظر ليونيل إلى الأسفل بلا مبالاة . وبقدر ذكائه كان بإمكانه معرفة سبب قول نزاق هذا . لم يستطع أن يتخيل كيف يمكن أن يحدث أي من هذا إذا لم يكن ليونيل يغش ، وكان الغش هو الإجابة الوحيدة القابلة للتطبيق لديه .
لم يكن على ليونيل أن يعترف بكلماته على الإطلاق ، ولكن في تلك اللحظة ، رفع يده فجأة .
وتوقف المها الذي اندفع إلى الأمام مثل مد لا نهاية له ، وتراجع بسلاسة . لقد كانوا آلة جيدة التزييت ، تستجيب لأوامر ليونيل دون أدنى عوائق .
اتخذ ليونيل خطوة إلى الأمام ، ورفرف للأسفل من الجزء الخلفي من شكل تنينه بينما ظهر قوسه في يده . عندما هبط كان الجيشان قد انفصلا بالفعل ، تاركين أرضاً محظورة . كان موقعه خطيراً قدر الإمكان ، ومع ذلك لم يتأثر بكل ذلك .
أخذ قوس الأسد الأبيض من ظهره ، وثقبه في الأرض . مع تلويحة من يده ، انطلق قوس أحد أعضاء الكوكبة بوو تحالف من الأرض واستقر في كفه بتصفيق مرضي .
بدون كلمة واحدة ، سحب وتر القوس للخلف ، وتشكلت قوة القوس الذهبية المشعة .
في اللحظة التي رأى فيها نزاق ذلك تحول تعبيره من السخرية إلى الصدمة ثم العجز ، قبل أن يصبح فجأة شرساً . أمسك قوسه ورفعه ، وزأر وهو يسحب الخيط ويطلقه .
توانج!
أطلق ليونيل سهماً في نفس الوقت ، فقابل سهم نزاق وبدده .
أطلق نزاق النار مرة أخرى ، لكن سهم ليونيل تجاوز علامة المنتصف بشكل أسرع هذه المرة ، واصطدم بطرفه تماماً وحطمه .
أطلق نزاق النار مراراً وتكراراً ، لكن في كل مرة كان سهم ليونيل يقابله . لا يبدو أنه يهم كيف التواء ، أو كيف انحنى ، أو من أي اتجاه جاء .
شكل الهجوم الجوي بين الاثنين شبكة من اللون الأبيض والذهبي في السماء ، مما أضاء السماء المظلمة . ولكن مع مرور الوقت ، سرعان ما قمع القوس الأقواس الذهبية البيضاء . لم يتحرك ليونيل ولو بوصة ، ولا يبدو أن سرعة نار لديه تزداد ، ومع ذلك تم قمع نزاق واختناقه بسرعة .
وسرعان ما أصبح سهمه بالكاد قادراً على التحرك بضعة أمتار قبل أن يتم تدميره .
ثم لم يتمكنوا حتى من السفر متراً واحداً .
ثم ولا حتى نصف متر .
سحب نزاق قوسه للخلف ليطلق النار مرة أخرى ، لكن سهماً ذهبياً انطلق للأمام ، مما أدى إلى تمزيق قوسه وتقسيمه إلى قسمين .
انطلق السهم في كتفه ، تاركاً قبضة كبيرة لدرجة أنه ما زال من الممكن رؤية نصف قلبه النابض المشوه .
لم ينظر ليونيل حتى إلى نزاق ، حيث رمى القوس العشوائي الذي التقطه إلى الجانب والتقط قوس الأسد الأبيض .
في تلك اللحظة ، أطلقت الأسود البيضاء للقوس زئيراً عظيماً صدم السماء .
لقد ابتلعت قوة قوس ليونيل ، وأصدرت هالة أقوى وأعظم حتى قامت أخيراً بفك آخر سلاسلها .
انهارت هالة الدرجة الذهبية وانفجرت هالة سلاح درجة الحياة الحقيقي .
قام ليونيل بربط القوس بهدوء على ظهره بينما كان نازاج يتطلع إلى الأمام ، والدماء تسيل من فمه . قال ليونيل بخفة:
"لست متأكداً من سبب اعتقادكم جميعاً أنكم تستحقون هذا القوس " .
"اقتل الباقين ، فهم لا يستحقون أي شيء . "
هدير!
اندفعت المها ، وتحولت نظراتها إلى اللون القرمزي بحماسة لا نهاية لها .
