تقع القرية ذات الدرجة الفضية الآن على قمة جبل ، مختبئة في أعماق مظلاتها الحادة .
لم يكن هذا الجبل بحجم مبالغ فيه . كان هذا منطقياً نظراً لأنها كانت مكافأة من زنزانة من الدرجة الفضية ، لكن مُنحت كجائزة أعلى مستوى . على هذا النحو كان ارتفاع الجبل نفسه حوالي 500 متر فقط في أعظم نقطة له ، والتي كانت قصيرة نسبياً حتى بالنسبة لعالم ثلاثي الأبعاد . ومع ذلك فقد أصبح الهجوم كابوسا .
كانت ممرات الجبل عبارة عن مزيج من الأنهار المتقاطعة والممرات الضيقة . كان الهجوم بأعداد كبيرة مستحيلاً تقريباً ، وربما كان من الأسهل مجرد محاولة هدم الجبل على الأرض أولاً ، ولكن حتى اتخاذ الوضع المناسب للقيام بذلك كان بمثابة كابوس أيضاً .
نظراً لأن ليونيل قام بتنشيط مكافأة زنزانة تنين الأرض قبل اكتمال التجربة ، فقد كانت هناك فائدة إضافية تتمثل في إعادة بناء الجدران ذات الدرجة الفضية مع وضع التضاريس الجديدة في الاعتبار . قد يبدو هذا أمراً بسيطاً ، ولكن الآن كان هناك جدار يلتف حول تضاريس الجبل التي لا يمكن التنبؤ بها ، وكان هناك خندق أعمق وأكثر سمكاً .
وأصبحت القرية منارة في كل الاتجاهات ، مما جعل موقعها واضحا وواضحا . لكن في الوقت نفسه ، أصبحت منطقة يكاد يكون من المستحيل مهاجمتها فعلياً .
نزل ليونيل من على الجدران ولوح بيده . في هذا التحدي كان لديهم 13138 تبادل قتل . وبدون تردد ، استخدم 10,000 منهم . بعد ذلك قام بتداول عمليات القتل المتبقية البالغ عددها 3137 من الدرجة الفضية مقابل 3137,000 نقطة ، حيث كانت كل عملية قتل من الدرجة الفضية تساوي 1,000 نقطة .
سوف تتطلب ترقية الدرجة الذهبية 500,000,000 نقطة للتشغيل ، لذلك كانوا ما زالوا على مسافة هائلة . ومع ذلك فإن هذه الثلاثة ملايين نقطة أو نحو ذلك بالإضافة إلى 200,000 نقطة لم يستخدمها بعد لم تكن عديمة الفائدة تماماً أيضاً .
مثلما كان ليونيل قادراً على ترقية الجدران بعد وصولها إلى الدرجة الفضية ، يمكنه الآن الدفع مقابل ترقية جوانب أخرى من المدينة الآن بعد أن أصبحت أيضاً في الدرجة الفضية . بعد سكب 50,000 نقطة أخرى أو نحو ذلك في المكعب المقسم لمنحه المزيد من المواد الخام ، بدأ ليونيل في شراء الترقيات التي كانت يتطلع إليها .
حتى الآن كان قد قام بالفعل بإزالة جميع المواد الخام التي اشتراها مسبقاً ويمكنه تزويد الجميع بما يحتاجون إليه في نصف يوم آخر أو نحو ذلك .
أما بالنسبة للترقيات ، فقد ركز على أمرين رئيسيين: المزيد من البؤر الاستيطانية ومساحة أكبر .
بعد الوصول إلى الدرجة الفضية ، انتقل مدى المدينة من نصف قطر 50 كيلومتراً إلى 100 كيلومتر . ضاعف ليونيل ذلك من أجل
500,000 نقطة ، ثم ضاعفها مرة أخرى للحصول على مليون نقطة ، مما منحهم مسافة 400 كيلومتر ، والتي كانت بالفعل على بُعد 100 كيلومتر من نطاق مدينة من الدرجة الذهبية ، وهذا على الأرجح هو سبب عدم السماح له بمضاعفتها مرة أخرى .
أخيراً ، اشترى مواقع استيطانية بأعلى مستوى ممكن ، وأنفق ما تبقى من 1 .5 مليون بسرعة . تبلغ تكلفة كل منها حوالي 100,000 نقطة ، وقد اشترى 16 نقطة وقام بتوزيعها في جميع أنحاء المنطقة .
لم يكن الفارق بين نموذج الـ 50,000 نقطة ونموذج الـ 100,000 نقطة شيئاً على الورق . ومع ذلك في التفاصيل الدقيقة ، أوضحت أن أعلى ترقية كانت مرتبطة بالمدينة .
بمعنى أنه عندما دخلت المدينة إلى الدرجة الذهبية ، سيفعلون ذلك أيضاً .
وهذا من شأنه أن يسمح بوظيفة النقل الآني بين البؤر الاستيطانية ، مما يجعل السعر المضاعف أكثر من يستحق العناء .
بالطبع ، بالنسبة لمعظم الآخرين ، لن يتمكنوا من تحمل هذه التكلفة في وقت مبكر جداً ، وبحلول الوقت الذي يمكنهم فيه ذلك لن يرغبوا في التخلف عن الركب وإضاعة الوقت في تجميع المزيد من النقاط لمجرد الحصول على مواقع استيطانية قابلة للترقية .
بدأت الأضواء تألق ، وبدأ الآلاف من محاربي ليونيل في الظهور واحداً تلو الآخر . وسرعان ما أصبح من الواضح أنه لم يكن أي منهم إنساناً .
لقد كانوا المها!
مثل أي شخص آخر ، في اللحظة التي ظهر فيها المها كان منظماً تماماً . لم يقولوا شيئاً ، ولم يضيعوا الوقت في النظر حولهم ، بل اصطفوا ببساطة في طابور منظم وانتظروا بينما سلمهم ليونيل معداتهم واحداً تلو الآخر .
حتى مع العدد الهائل منها ، في ساعة واحدة فقط تم الانتهاء منها بالفعل . تم تجهيز كل حيوان من المها بسلاحه ودرعه الذي كان يتلألأ ببريق أسود تحت أشعة الشمس التي تغيب ببطء .
كلما رأى الشيوخ في الخارج و كلما كانوا أكثر ثقة .
لقد خطط ليونيل حقاً لكل شيء منذ البداية ، ولم يترك أي شيء للصدفة ، وكان شعبه مستعدين تماماً مثله .
بمشاهدته وهو ينسحب بثبات بعيداً ، أصبحت وقار الآخرين أكثر وضوحاً .
لوح ليونيل بيده وتشكلت ذرات من فنون القوة في السماء ، وتلتف فى الجوار حتى شكلت تنيناً يزأر باللون البنفسجي والذي حلق في السماء . بجانبه لم يكن هناك أحد سوى آينا ، الوحيدة التي تستحق الوقوف بجانبه .
على الأرض بالأسفل ، وقف إلثور على رأس جيش أوريكس ، وهو سيف أسود ضخم يستريح على كتفه .
وقف إخوة ليونيل والآخرون على أسوار المدينة . لن يشاركوا في هذه الحملة ، فقد وصلت المدينة إلى نقطة احتاجت فيها إلى الآخرين للبقاء في الخلف وحمايتها الآن .
ومع ذلك لم يبدوا قلقين على الإطلاق ، ولماذا سيكونون كذلك ؟
ربط ليونيل قوس الأسد الأبيض على ظهره .
"ننتقل . "
كان صمت المجال البشري ثقيلا . بدا الأمر كما لو أن ليونيل لم يكن يسير نحو تحالف كوكبة القوس ، بل نحوهم ، نحو منازلهم ، وعوالمهم ، وعلى استعداد لانتزاع قلوبهم .
بالنظر نحو المقاومة المرصوفة بالحصى لتحالف كوكبة القوس ، غرقت قلوب السلف ميتو والآخرين .
لقد تحول ليونيل من وجود أقل عدد من المرؤوسين إلى الحصول فجأة على أكبر عدد من المرؤوسين على الإطلاق . . .
ما هي الفرصة التي كانت لديهم حتى ؟
أمسك السلف ميتو بسور سفينته الرئيسية ، ولف المعدن القاسي كما لو كان مصنوعاً من الألومنيوم الرقيق . "نازك . . . لا نعتمد إلا عليك . . . "
