الفصل 1886 هذا يكفي . . .
لا يبدو أن آينا ترى أياً مما كان يحدث فى الجوار . في كل مرة تصادف فيها عدواً كانت تتأرجح بكل قوتها ، ومع ذلك يبدو أن قدرتها على التحمل لا نهاية لها تماماً . حتى أنها وضعت كل شيء في كل ضربة لم يكن عليها أن تتعرق حتى الآن .
مع كل خطوة تخطوها ، أغلقت المسافة بينها وبين عباقرة براتسنغر . وسرعان ما أصبح من الواضح أنها تريد رؤوسهم . لم تهتم بمدى عمقهم في ساحة المعركة . لم تهتم بعدد الأشخاص الذين كانوا عليها أن تقتلهم للوصول إليهم . لم تهتم حتى إذا ركضوا نحوها أو هربوا بعيداً ، بغض النظر عن ذلك محاصرين في هذا القفص ، سيصل إليهم نصلها في النهاية .
كان رافير والآخرون عالقين في موقف حرج .
في المقدمة ، قامت نانا بحمايتهم من جاليرون . لكن جاليرون كانت أيضاً في مأزق جزئي مع مايا ، ويبدو أنها كانت تتحكم في تحركاتها أيضاً .
لقد أخبرهم جاليرون بالمغادرة ، ولكن حتى لو غيروا رأيهم واتخذوا مثل هذا الخيار الآن كان ذلك مستحيلاً . ببساطة لم يكن هناك مغادرة مع وضع القيود .
خبيرا البعد السابع الوحيدان اللذان كانا معهم كانا مشغولين ، أحدهما هو نانا الصغيرة ، والآخر هو شقيقها الأكبر الذي كان ما زال يقاتل الملك آرثر في الأعلى . في ظل الوضع الحالي كان هذا وضعاً سيئاً للغاية .
وبينما بدا أن المعركة في العاصمة قد وصلت إلى نقطة الاختناق حيث لن ينجو سوى عدد قليل جداً كانت المناطق الأخرى تعاني من ظروف مختلفة . أدى الإغلاق المفاجئ للأرض إلى وضع الفصيل المنشق في حالة من الاضطراب .
في الأصل ، اختار الكثير منهم عدم التصرف بسبب مجموعة من الأسباب ، ولكن العامل الحاسم النهائي للكثيرين هو أنه لم يطلب منهم عِرق السحابة ولا العائلات الأربع الكبرى القتال . كان الجلوس على الهامش قراراً سهلاً بالنسبة للكثيرين منهم ، خاصة عندما كان البديل يتطلب قتال كائنات فضائية أكثر موهبة منهم بكثير .
ومع ذلك فإن ما لم يتوقعوه هو أن يكون لدى إمبراطورية الصعود مثل هذه الطوارئ . الآن كانوا جميعا محاصرين مثل الفئران .
داخل مقاطعة الأبيض أنجل التي حكمتها سابقاً عائلة سيغفريد واستولت عليها الآن عائلة بينيت كان والد جيمس هادئاً بشكل غريب ، في تناقض حاد مع ابنه الذي لم يكن بإمكانه سوى النظر إلى قفص الطيور الذي كانوا عالقين فيه جميعاً بنظرة شاحبة . وجه .
لم يكن جيمس قادراً حتى على اتخاذ قرار قبل حدوث ذلك .
لم يخاف جيمس من المعركة ، ولم يخاف من المعركة ، ولم يخاف من الموت ، ولكن لسبب ما لم يتمكن من التحكم في الدم الذي ينزف من وجهه . لقد شعر كما لو أن شيئاً ما كان ينزلق أمامه مباشرة ولم يتمكن من فهم ما هو بالضبط . ولكن بطريقة نموذجية ، يبدو أن والده لم يدرك ذلك على الإطلاق .
"إنهم هنا " تحدث الحاكم دوق بينيت فجأة .
في تلك اللحظة ، اهتزت الساحة التي كانوا فيها وظهرت عدة شخصيات . ومع ذلك لم يكن أي منهم إنساناً . لم يكن هناك سوى عدد صغير ، فقط اثني عشر أو نحو ذلك ولكن كل واحد منهم كان عضوا في عرق السحاب .
كان الحاكم ديوك بينيت يحتسي الشاي بشكل عرضي .
"أنت . . . "
عندما رأى جيمس هذا تجمد ، غير قادر على التنفس . لقد فهم الآن من أين أتى هذا الشعور غير المريح . لم يكن والده يخون إمبراطورية الصعود فحسب ، بل كان يخون جنس بنو آدم .
بغض النظر عن شعور جيمس ، يمكنه أن يفهم ويدعم إلى حد ما تجاهل والده لإمبراطورية الصعود . لم يكن من الممكن لعائلتهم أن تفقد منصب حاكم الدوق في البداية لولا القبول الضمني لعائلة فوكس . في ذلك الوقت كانوا قد أغلقوا عيناً واحدة وسمحوا لعائلتهم ، وهي العائلة التي كانت هناك لدعم الإمبراطورية منذ البداية ، بالوقوع في الفساد .
لولا إصرار جده ، ووالده من بعده ، لكان أعداؤهم قد قضوا على عائلة بينيت ، ناهيك عن تمكنهم من الحفاظ على سيطرتهم على منصب رسمي من المستوى 5 كما فعلوا .
ومع ذلك هذا . . .
لوح الحاكم دوق بينيت بيده للإشارة إلى ابنه بالتزام الصمت .
"ما هي الخطة من هنا ؟ " سأل . "من وجهة نظري ، هناك عدد قليل جداً منكم متمركزين خارج العاصمة حيث كانت الخطة الأصلية هي تسويتهم بالأرض دفعة واحدة " .
سخر أحد أفراد عرق السحابة .
"لقد فحصنا التشكيل بالفعل ، وليس لديه أي قدرات أخرى سوى حبسنا بداخله . ولكن ما الفائدة من حبس نفسك في قفص مع أسد ، ألن تكون النتيجة هي نفسها ؟ في الواقع ، هذا
الموقف "إنه أفضل بالنسبة لنا ، سيتم التعامل مع رأس المال في وقت أقصر . الخطة لم تتغير على الإطلاق ، فقط انتظر بصبر . "
"مم ، فهمت . هذا ما فكرت به ، لكن عائلة فوكس ليست بسيطة كما تظن ، أتمنى ألا تأخذوا هذا الأمر على محمل الجد .
"فشلنا ؟ هاها! " ضحك رجل عِرق السحابة . "أنت متعجرف جداً بالنسبة للإنسان . "
احتساء الحاكم ديوك بينيت من الشاي . "أنا أفعل فقط ما هو ضروري لازدهار عائلتي . "
وقف جيمس جانباً ، وكان يرتجف عملياً .
"هذا يكفي! "
هز الزئير الحوزة .
"همم ؟ " نظر الحاكم الدوق نحو ابنه ورفع حاجبه .
ارتجف جيمس عندما رأى تلك النظرة ، وقد تم صب كل زخمه في دلو من الماء البارد . لقد رأى تلك النظرة مرات عديدة من قبل ، وكان دائماً ينكمش أمامها .
أحكم جيمس قبضتيه وأخفض رأسه ، وعلقت كلماته التالية في حلقه .
رفع رجل عِرق السحابة حاجبه . "هل ستكون هذه مشكلة ؟ "
"لماذا قد تكون هناك مشكلة ، إنه ابني . جيمس ، اذهب إلى بيت الدعارة وخذ إجازة لمدة ثلاثة أيام ، لا داعي للقلق بشأن أي من هذا . اترك الأمر لي . "
جيمس صر أسنانه .
"ألم تعجبك تلك الفتاة من ساموا ؟ سأدعك تأخذها كخادمة ، فقط اذهبي وكوني مطيعة . "
في تلك اللحظة ، جاءت ضحكة خفيفة من امرأة من عرق السحاب مما جعل جيمس يتجمد .
