الفصل 1850 غير متوقع
وجد ليونيل نفسه يشعر بعدم الارتياح تماماً . استخدام عينيه وأذنيه كشخص عادي ، ناهيك عن أن تحريك رأسه باستمرار من اليسار إلى اليمين كان يزعجه . لم يضطر أبداً إلى بذل الكثير من الجهد في الاهتمام بمحيطه . منذ أن نزل المسخ كان قادرا على الهروب من مثل هذا المصير "الدنيوي " .
لسوء الحظ لم يكن لديه خيار سوى القيام بذلك الآن . بدون فهم مصدر الخطر أو عدمه ، وأثناء وجودك في بيئة مجهولة تماماً ، فإن عدم توخي الحذر على الأقل سيكون بمثابة رغبة في الموت .
توقفت خطوة ليونيل فجأة وانحني خلف شجرة للحظة قبل أن يهرع إلى جانبها كما لو كان يبذل قصارى جهده لتقليد شخصية سنجاب . لقد تأرجح للأعلى وهبط بخفة ، وعيناه تندفعان إلى الأعلى قبل أن يتجمد فجأة في مكانه .
دون تردد ، قفز ليونيل على غصن أعلى ، وتحرك إلى أعلى بقدر ما يسمح له قبل أن يتأرجح إلى شجرة على جانبها تصادف أنها أطول وتتحرك للأعلى أكثر .
في تلك اللحظة ، ما كان هديراً خفياً أصبح عميقاً وله صدى . وبينما كان ليونيل يحبس أنفاسه ، أصبح اهتزاز الأرض أكثر وضوحاً وبدأت الشجرة التي كانت يجلس بداخلها تتمايل ذهاباً وإياباً بقوة أكبر ، مما يهدد بإسقاطه عن مكانه .
ومع ذلك ظل ليونيل متمسكاً بإحكام ، وكانت شفتاه مغلقة بإحكام ولم يتحرك صدره على الإطلاق . في هذه اللحظة لم يجرؤ حتى على التنفس بينما كان المخلوق يمر بالأسفل .
وعندما دخلت أخيراً إلى بصره ، انقبضت حدقة عين ليونيل .
لا يمكن أن يكون الوحش أكثر عمومية . لقد كان مجرد نمر أنياب النصل . لكن هذه لم تكن المشكلة . كان طول هذا النمر ذو الأسنان السيفية خمسة أمتار وطوله ثلاثة أمتار . ولجعل الأمور أكثر إثارة للدهشة ، فإن كل حدودها كانت عدة مئات من الأمتار ، وهي مسافة كان من الممكن أن تكون أبعد بالتأكيد لولا الأشجار الكثيفة المحيطة بها . ولكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة من ذلك هو وزنه .
ونظراً للطريقة التي تحرك بها بهذه السرعة وخفة الحركة لم يكن من المتوقع أبداً أن يهبط بهذه القوة . يبدو أن أرض الغابة بأكملها تهتز تحت حركتها .
النمر ذو الأسنان السيفية يضغط عليه ليونيل دون أن يلاحظه . لكن هالتها استمرت في البقاء في الهواء ، وغطت جلد ليونيل بلمعان خفيف من العرق .
ربما كانت حواس ليونيل قد تبلدت بدون مؤشر القدرة الخاص به ، لكن غرائزه كانت لا تزال موجودة ، غرائز كان يشحذها منذ أن فتح حياة الرجل البدائي واختبر ما اختبره .
كان يعلم بنظرة واحدة فقط أنه في حالته الحالية لم يكن لديه فرصة ضد هذا النمر ذو الأسنان السيفية . لو سمح له بالشعور به ، لكان على الأرجح قد فقد حياته هنا والآن .
لم تكن الوحوش الكبيرة شيئاً رآه ليونيل من قبل . لا ، بشكل أكثر دقة لم يسبق له رؤيتهم خارج تلك المنطقة . في آية الأبعاد ، المخلوقات ، بغض النظر عن مدى قوتها ، تقع ضمن النطاق الطبيعي للحجم . كان الصغير الأسودستار مثالاً رئيسياً على ذلك . لم يكن حتى تلك المنطقة قد رأى مخلوقاً يبلغ طول جناحيه عشرات الأمتار .
بغض النظر عن سبب ذلك كان هذا المكان بالتأكيد يحتوي على مخلوقات لم تكن قوية بشكل غير عادي فحسب ، بل كانت أيضاً ذات أحجام مبالغ فيها . سيكون قتالهم أمراً صعباً للغاية ، خاصة عندما يتم تقييدهم بهذه العصا التي يطلقون عليها اسم الرمح .
في مرحلة ما ، إذا وصلت المخلوقات إلى حجم كبير جداً ، فحتى أقوى ضرباته لن تكون أكثر من مجرد قصاصات ورق بالنسبة لهم . ومما زاد الطين بلة ، أنه إذا تمكنوا من الحفاظ على نوع السرعة التي يتمتع بها النمر ذو الأسنان السيفية حتى مع زيادة حجمه ، فقد يحزم حقائبه الآن ويعود إلى المنزل .
زادت حدة نظرة ليونيل . وبعد التأكد من رحيل النمر ، قفز إلى الأمام ، متنقلاً من شجرة إلى أخرى . كان يأمل أن يكون الوضع أكثر أماناً إلى حدٍ ما هنا ، لكن لم يكن لديه طريقة لمعرفة ذلك على وجه اليقين ، لذا ظل يراقب عن كثب . على حد علمه ، فإن طائراً يبلغ طول جناحيه 50 متراً قد ينقض عليه في أي لحظة .
لم يكن لدى ليونيل أي فكرة عن وجهته ، لكنه استمر في المضي قدماً . لقد افترض أن أول شيء يجب عليه فعله هو جمع المعلومات ، لكن لم يكن لديه أي فكرة من أين يبدأ . وفي النهاية ، قرر الاستمرار في التحرك حتى يجد على الأقل مصدراً للمياه . إذا كان جسده في هذه الحالة ، فمن المحتمل أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يحتاج إلى الطعام والماء ، لذلك قد يتخلص من الأشياء الصعبة على الفور .
صادف ليونيل العديد من المخلوقات الشبيهة بالعملاق . حتى أصغرهم يمكن أن يصل ارتفاعه إلى أكثر من مترين حتى وهو على أربع . وكان أكبرها رؤوساً كاملة أو أطول برأسين من النمر ذو الأسنان السيفية .
لقد تهرب بشكل غير رسمي من كل واحد ، وأصبح تعبيره أكثر وأكثر جدية . لم يصادف بعد مخلوقاً كان لديه أي ثقة في هزيمته ، كما أنه لم ير الهدف من هذه الاختبار بعد ، ولم يجد مصدراً للمياه .
انفجار!
اصطدم ليونيل فجأة بما بدا وكأنه جدار غير قابل للتحرك . لقد كان يقوم بمسح محيطه بأقصى قدر من العناية ، ولم يفوته أي شيء ، فقط ليصطدم فجأة بمجال قوة غير مرئي .
تتفاجأ ليونيل لدرجة أنه سقط من الشجرة التي كانت فيها ، مما أدى إلى هجوم مخلوق أدناه .
قفزت حواجب ليونيل عندما بدأ أنفه ينزف من الاصطدام . لكن هذا كان أقل ما يقلقه عندما سقط باتجاه ذئب يزيد طوله عن سبعة أمتار ويبلغ ارتفاعه ضعفي طوله .
أثناء محاولته استعادة توازنه سريعاً عندما سقط في الهواء ، ألقى ليونيل ركلة شرسة على جذع شجرة قريبة ، وبالكاد تمكن من الحصول على ضربة قوية دفعته إلى الطيران نحو شجرة مجاورة .
أمسك بغصن شجرة وأرجح نفسه للأعلى ، وكانت الريح الباردة بالكاد تقضم كاحليه .
لم يكن ليونيل بحاجة إلى النظر ليعرف أن الذئب هو الذي ضربه بمخلبه الآن .
قفز قلبه في حلقه . شعر وكأن هناك من يعبث معه . كيف يمكن لمجال القوة أن يأتي من العدم ؟ وماذا كان يفعل بحق الجحيم في وسط الغابة ؟!
لا ، والأهم من ذلك كيف كان سينجو من الذئب المتعطش للدماء تحته ؟
