الفصل 1834 التحمل
"أنت هنا . . . " قال ريتشارد بخفة .
ربت أوريزينيك بلطف على التجاعيد الطفيفة في ملابسه . كان يرتدي ملابسه تماماً كما يرتدي ملابسه ، وكانت أثوابه تبدو وكأنها بدلة متطورة مكونة من ثلاث قطع مربوطة ببعضها البعض بواسطة سلاسل قليلة من الذهب والفضة . ومع ذلك لم أشعر بالبهجة أو الثراء الحديث . كان يحمل هواء رجل مهذب ، وهواء كان أكثر حدة مما كان عليه في الماضي الآن حيث لم يكن مجبراً على ارتداء زي قصر الفراغ .
بدا أوريزينيك تماماً كما كان في الماضي ، والفرق الوحيد هو أنه أصبح لديه الآن لحية ، والتي كانت بالطبع مهندمة تماماً . لكن ما كان مثيراً للاهتمام هو أن لحيته كانت تحتوي على خصلات أنيقة من الشعر الفضي ، وهو تباين لطيف مع بشرته الداكنة . كان هذا غريباً ، لأنه لا يبدو أنه يكبر بنفس معدل ريتشارد . يبدو أنه نفس الشباب الذي كان عليه في الماضي .
"إذا لم آتي ، ألن تكون قد دمرت كل شيء ؟ " سأل أوريزينيك بخفة .
لم يكن "ريتشارد " غاضباً من هذه الكلمات ، أو ربما استغرق الأمر أكثر من هذا وحده لإثارة غضبه .
أجاب ريتشارد: "إذا كان بإمكانك أن تشير لي إلى أين دمرت كل شيء ، سأكون ممتناً للغاية لذلك . وحتى الآن ، لست متأكداً من أين سارت الأمور على نحو خاطئ " .
"بواسطه من ؟ "
"من غيره ؟ ليونيل موراليس . "
ضاقت نظرة ريتشارد ونظر نحو أوريزينيك بعمق .
"يشرح . " سأل في النهاية .
"لقد أظهرت يدك في وقت مبكر جداً . أنت لست منفصلاً عن هذا مثلك تعتقد . إذا كنت تريد فرصة لهجوم تسلل كان عليك أن تدعه يدوس عليك خلال زيارته . لا توجد معلومات شبكات معصومة من الخطأ ، لو لم تكن تبحث تحديداً عن علامات أفعالك لأنك قادتهم مثل العجول إلى النهر إلى ما يحتاجون إليه بالضبط ، لما حدثت الأمور على هذا النحو . أو على الأقل خسائرك لن يكون مدمرا جدا .
"هذا شيء مازلنا لا نملك الصورة الكاملة عنه ، ولكن المعلومات الصادرة عن الدرع سروسس نجوم يجب أن تكون على الأقل شبه دقيقة . إنه أمر سيئ الحظ . لقد تم تدميرهم قبل أن نتمكن من الاستفادة منهم بشكل صحيح ، ولكن هذا هو "أيضاً معروف لنا . إن المتغيرات في أراضي الأرض أصبحت الآن في أدنى مستوياتها . "
ضاقت نظرة ريتشارد . "كنت تعلم أنهم كانوا من عرق السحابة . "
"ليس تماماً ، ولكن كانت لدينا تكهناتنا . وبغض النظر ، نظراً لأنهم لم يكونوا جزءاً من السبب ، فقد كان مقدراً لهم أن يتم تدميرهم . لقد كانوا جزءاً من النظام العالمي السابق ، إنهم جزء من النظام ذاته الذي يستحق أن يكون كذلك " . "تم إنزالها . لم تتردد شخصية جراروس تلك في التضحية بأحد أبنائه من أجل السلطة ، بأي حق يجب أن يكون واحداً منا ؟ "
كان تعبير أوريزينيك هادئاً ، لكن السخرية بدت واضحة في صوته .
"ثم ماذا تريد أن تفعل بالضبط ؟ "
قال أوريزينيك ببرود: "نحن ننتظر " . "قريباً جداً ، لن تكون الأرض قادرة على التعامل بشكل صحيح مع صراعاتها الداخلية . "
ضاقت نظرة ريتشارد . "ألم يتم تدميرهم ؟ "
"تلك العائلات الأربع ليست بسيطة كما تبدو . في منطقة الكارثة كانت المنطقة التي ذهبت إليها تحت سيطرة عائلة لايفيس . هناك شيء مريب للغاية في كل هذا . قد لا تكون هذه العائلات الأربع بشرية على الإطلاق " . " .
انقبضت مقل ريتشارد . "ليس بشري ؟ "
"قد لا تكون الطريقة الصحيحة لقول ذلك هي "ليسوا بشراً " . ربما لا يكونون بشراً في مجالنا البشري ، فهذه عبارة أكثر دقة . "
بعد أن قال هذا ، استدار أوريزينيك وبدأ بالمغادرة . "تحمل الآن . قريباً جداً ، لن تضطر إلى التحمل بعد الآن . "
شاهد ريتشارد أوريزينيك وهو يختفي دون أن ينبس ببنت شفة .
لقد سمع أيضاً معلومات عن تلك العائلات الأربع في منطقة الكارثة . لقد كان افتراضه دائماً هو أن هذه المنطقة هي علامة على نهاية الزمن للمجال البشري ، وهي منطقة ترسم مستقبلاً حيث تكون لهذه العائلات الأربع الأسبقية ، وهي منطقة تم إنشاؤها لمنحهم ، مثل الكثير من تضاريس المسار . فرصة للبقاء على قيد الحياة .
بدا هذا الافتراض مثاليا بالنسبة له ، خاصة وأن المجال البشري كان يواجه تهديدات من الأجناس الأخرى . لقد تسلل عرق السحابة بعمق شديد وكان الآخرون ينتظرون فقط فرصتهم للانقضاض .
ولكن يبدو أن استنتاج أوريزينيك مختلف . منهم جميعا . لسبب ما . بدا أوريزينيك بالنسبة له الأكثر غموضاً لأسباب لم يستطع أن يتقنها . على الرغم من أن أوريزينيك جاء من عائلة أقوى بكثير من الفيولا ، في المخطط الكبير للمجال البشري لم يكونوا أكثر من نمل حتى أنهم أضعف من قطاع السماء الدافعة الحالي أو قطاع المياه الفوضوية السابق .
ومع ذلك عند عودته ، رفع أوريزينيك مكانة عائلته بشكل أسرع مما كان عليه .
كان ريتشارد مقتنعاً بأنه لا يمكن لأحد أن يستفيد من جيل الكارثة أكثر مما حصل عليه ، لكنه التقى بعد ذلك بأوريزينيك . والآن ، يبدو أن ليونيل قد عاد برغبة في الانتقام ، وكان ، بحسب أوريزينيك ، يقوده من أنفه .
تحمل ، هاه ؟
لقد كان يتحمل بالفعل ما يقرب من ثلاثة عقود حتى بضعة أشهر أخرى لم تكن مشكلة كبيرة بالنسبة له . كل ما كان عليه فعله هو أن يكون جاهزاً عندما يحين الوقت .
لسوء الحظ بالنسبة لريتشارد لم يكن أوريزينيك الرجل الذكي الوحيد في الوجود . كان ليونيل يعلم منذ أسابيع أنه لم يقم بعد بتدمير تلك العائلات الأربع بالكامل وكان يعرف نوع الخطر الذي يشكلونه .
فلماذا يترك ريتشارد على قيد الحياة لفترة أطول مما كان عليه ؟ عندما اعتقد ريتشارد أن ليونيل قد يحاول خنقه حتى الموت ، بعد شهر ، اندلعت حرب شاملة ، ونفذ هجوماً خاطفاً لم يكن ريتشارد يحلم به .
في نصف ليلة واحدة ، اختفت نصف أراضي ريتشارد وتم ابتلاع ربع آخر عندما أمر بالانسحاب التكتيكي . وبحلول الصباح لم يبق سوى مجرة الأعمدة الثلاثة .
