الفصل 1769 مايو
وقف ليونيل في صمت للحظة قبل أن ينظر حوله مبتسماً و يبدو أن الوزن في صدره قد انخفض إلى حد ما و
لم يهتم حتى بالنظر إلى ما حدث في الأيام القليلة الماضية و لقد شعر بالرضا في تلك اللحظة و كان أسفه الوحيد هو أن إخوته قد مروا بالكثير من النمو بدونه و في هذا الوقت و لقد تقدموا بالفعل ودخلوا البعد السابع أمامه بفترة طويلة و
لكن هذا لم يكن مفاجئاً للغاية و نظراً لموهبة سكان الأرض ، ناهيك عن العدد الهائل من الموارد التي كانت الأرض والكواكب المحيطة بها تنفثها باستمرار لم يكن من المفاجئ جداً أن يتمكنوا من الوصول إلى مثل هذه المرحلة بالاعتماد على المسار التقليدي و
لكن كان من المؤسف قليلاً أنهم لم يتخذوا طريق الاله و عرف ليونيل أنه لم يكن لديهم خيار كبير في هذا الشأن و عندما التقى بهم ليونيل آخر مرة و لقد كانوا فقط في المستوي ات الدنيا من البعد الخامس و بين ذلك الحين والآن و لقد واجهت الأرض عدة أزمات وجودية و لم يكن الأمر كما لو أنهم يستطيعون أخذ وقتهم للنمو في مثل هذه الحالة و وكانت آمنة بالتأكيد أكثر حظاً في هذا الصدد و
بالرغم من ذلك و كما تعلم ليونيل منذ فترة طويلة و إن اتباع المسار التقليدي لا يضمن ضعف المرء و إذا أعادوا تشكيل أسسهم بمساعدة جثث الشياطين أيضاً و وسوف ترتفع فرصهم في استغلال إمكاناتهم الكاملة بشكل كبير و
زائد . إن جذر الموهبة الذي فصل أهل الأرض عن الآخرين لم يأت من بعدهم الأساسي . بل بالأحرى مؤشرات القدرة الخاصة بهم . ومما يمكن أن يقوله ليونيل من نكاتهم غير الرسمية في وقت سابق . قام إخوته بتحسين مؤشرات القدرة الخاصة بهم إلى درجة مروعة .
تألق تعبير ليونيل للحظة ثم اختفى للحظة . عندما عاد للظهور . وكان هناك ثلاثة شبان آخرين واقفين معه . حمل الثلاثة تعبيرات مشوشة حتى اتسعت أعينهم فجأة و
جويل . لم يكن أرنولد وألان متوحشين في ردود أفعالهما كما سيكون الآخرون . ولكن على الرغم من ذلك . لقد بذلوا قصارى جهدهم حتى لا يصرخوا "شبح! " أيضاً .
"آه! " اندفع راج واكتسح الثلاثة في عناق الدب قبل أن يتمكنوا من الرد و
الثلاثة لم يتمكنوا حتى من الرد . عقولهم لا تزال ترن . هل كان هذا وهماً ؟ هل انزلقوا إلى مثل هذا الشيء ؟ لم يكن الأمر مستحيلاً . لكن ألم يكونوا في الأراضي الآدمية ؟ إلا إذا كان هذا وهماً أيضاً ؟
لم يكن الأمر كذلك حتى شعروا بأعضاء راج يتأرجحون على أرجلهم حتى خرجوا منها .
"اللعنة ، راج! ارتدي بعض الملابس اللعينة! " زأر جويل فجأة ، وابتعد ، وأخذ ثلاث خطوات سريعة إلى الوراء .
انفجر راج في الضحك . تهتز معدته . اهتزت وركيه وهو يندفع خلف جويل . بدا أن جسده كله يتدحرج بنمط دائري . ضجيج الصفع المقزز للجلد يتردد صداه عبر السفينة الرئيسية و
"لا تطارد جويل . أنت تؤذي مشاعري . ألا تحبني ؟ "
"اللعنة! "
التفت جويل وحجزه و منذ أن تم القبض عليه وليونيل وهما نائمان بين ذراعي بعضهما البعض وقاما بطبع نفسيهما على قميص . لقد كان يبذل قصارى جهده لتجنب لحظات كهذه و طار كل رباطة جأشه المعتادة من النافذة . و بعد . حتى عندما ركض . تحولت عيناه إلى اللون الأحمر وانتشرت ابتسامة برية على وجهه و
**
استغرق الأمر بعض الوقت ، لكن الإخوة جلسوا أخيراً معاً مرة أخرى ، ودوروا حول طاولة والابتسامة على وجوههم و
سأل فرانكو: "حقاً يا كاب ، متى أصبحت إلهاً ؟ أنا خائف نوعاً ما " .
"آه . . . " خدش ليونيل رأسه و بصراحة كان متأكداً بنسبة 20% فقط من نجاح طريقته و كان أكبر قيد كان يعتقد أن اللوح الفضي هو أن قدرته على القيامة ستعمل فقط في المنطقة ، لكنه لم يعتقد أبداً أنه سيكتسب القدرة على التلاعب بالأرواح مما سمح له بالتحايل على هذه الطريقة و القيد الوحيد الذي كان عليه أن يتعامل معه الآن هو البعد السابع و
كان من المؤسف بعض الشيء أن الكثير من الأرواح قد فقدت بشكل دائم لمنح إخوته فرصة للعيش مرة أخرى ، لكن ليونيل كان يعلم أنه سيتخذ نفس الاختيار مرة أخرى حتى لو تم تقديمه له مرة أخرى . ولم يعد الاختيار صعبا بالنسبة له .
لم يكن ليونيل يعرف حقاً كيف يشرح ذلك لذا فقد شرح كل شيء بأمانة .
ولما سمع إخوته الحق ، نظروا بعضهم إلى بعض . ألا يعني ذلك أنه طالما كان لديهم ما يكفي من الطاقة للتبادل وأرواحهم لم تتفرق ، فإنهم سيكونون خالدين في الأساس حتى يموتوا لأسباب طبيعية ؟
بالطبع ، سيتعين على ليونيل البقاء على قيد الحياة لأنه كان الشخص الوحيد الذي يمكنه التلاعب بالأرواح ، لكن هذا كان بالتأكيد يغير قواعد اللعبة . ولن يتمكنوا من دخول البعد الثامن وإلا فلن يتمكن اللوح الفضي من الصمود في وجه عملية قيامتهم .
لكن هذا . . .
قال دريك فجأة: "يبدو الأمر مختلفاً عن ذلك أيضاً " . لقد كان الأكثر ضميراً بينهم جميعاً ، لذلك لاحظ ذلك على الفور تقريباً . "بعد أن دخلت البعد السابع ، شعرت وكأن تقدمي قد تباطأ إلى حد الزحف ،
تألق عيون ليونيل .
لم يكن هذا مفاجئاً جداً . كانت القدرة الأخرى للقرص الفضي هي إزالة الاختناقات والسماح بالتقدم بشكل أسرع . وبعد أن أعادت بناء أجسادهم ، بدا أنها أعطتهم طريقاً للأمام للتقدم بشكل أسرع أيضاً .
كانوا جميعاً في المستوى: 1 من البعد السابع ، في الواقع حتى بعد سنوات عديدة كان جويل وأرنولد وآلان في المستوى 2 فقط . ولكن الآن ، يبدو أن هناك فرصة أخرى لهم .
قال ليونيل: "لسوء الحظ ، ليس لدينا الكثير من الوقت للتعرف على التفاصيل الآن . يجب أن تعلموا يا رفاق أن الأرض تعاني من بعض المشاكل في الوقت الحالي ، وبعضها قد يكون أو لا يكون بسببي . " أنفه .
نظر الإخوة التسعة نحو بعضهم البعض قبل أن ينفجروا في نوبه من الضحك . "يمكن " ؟ الكثير منها كان سببه ليونيل بالتأكيد ، لكن هل كان ذلك مهماً ؟ لقد كانوا في هذا معاً .
