الفصل 1747 التكلفة
حث ليونيل لوح ركوب الأمواج الخاص به إلى الأمام ودخل السفينة الرئيسية قبل أن ينطلق من مسافة و لم يكن لديه الوقت لانتظار ما قد يأتي في أعقاب ذلك و سوف يتعامل مع ذلك عندما يعود . لكن الان و كان عليه أن ينشئ شبكة النقل الآني الخاصة به و
. . .
لم يمض وقت طويل قبل أن يصل ليونيل إلى الموقع الأول و لقد كان قمراً قاحلاً يدور حول كوكب قاحل تماماً و دخل الكهف الذي قرر الدخول إليه ، وقام بحفر بعض فنون القوة الإخفاء التي يمكن أن تحير العقل قبل متابعة شبكة من الأنفاق والعثور على موقع واسع بما فيه الكفاية و
لم يتمكن من اختيار مكان منعزل أو ضيق جداً لأن شبكة النقل الآني ستعمل بشكل أفضل إذا تمكنت من نقل بضع عشرات من الأشخاص على الأقل في المرة الواحدة و من الواضح أن هذا لا يتطلب فقط قدرة قوية من جانب تشكيل النقل الآني نفسه ، ولكن أيضاً على المساحة التي كانت منصة النقل الآني بداخلها و
يجب أن تكون المناطق المحيطة كبيرة وقوية بما يكفي لتحمل تقلبات القوة ، وبالطبع ظهور الكثير من الناس .
بمجرد أن وجد ليونيل موقعاً مناسباً ، أخرج قرصاً و
بعد العثور على طريقة للهروب من المناطق ، شعر ليونيل أن طريقة النشر التي استخدمها في ذلك الوقت يمكن تطبيقها على أشياء أخرى و
في ذلك الوقت و لقد استخدم لوحة تشكيل من النوع المحفور بالرونية و في الأصل و وكان السبب وراء قيامه بذلك ذو شقين . أولاً ، سمح له بإنشاء أساس متين للنقل الآني و شيء كان مطلوباً بشدة إذا كان سيربط المنطقة والمجال البشري معاً و وثانيا و سمحت لها أن تكون محمولة .
كان هذا مفيداً جداً لأن هذا يعني أن ليونيل لم يكن بحاجة إلى إضاعة الوقت في العثور على المنطقة المثالية التي تحتوي على تقلبات وكثافات القوة التي يحتاجها ، بل يمكنه فقط جعل المنطقة ملكاً له .
نجح هذا المفهوم بشكل جيد للغاية مع مصفوفات النقل الآني مثل هذه حيث سيسمح لليونيل بنشر شبكة كبيرة منها بسرعة استثنائية و
كان هذا القرص الذي أنشأه ليونيل مجرد واحد من عدة آلاف من الأقراص التي قام بتشكيلها هو والمكعب المجزأ و كل ما كان عليه فعله هو وضعه جانباً و ترسيخه ومن ثم تفعيله و سيستغرق التنقل بين المواقع وقتاً أطول مما قد يستغرقه إنشاء لوحات المصفوفة هذه وإعدادها و
وأفضل ما في الأمر هو أنه يستطيع دائماً توسيع الشبكة في المستقبل و
غادر ليونيل بسرعة وتابع طريقه إلى الوجهة التالية و ثم التالي و مع الرائد و يمكن اعتبار سرعة حركته حول المجال البشري بالسرعة التي وصلت إليها و إن لم يكن للعدد الهائل من توقفات و كان بإمكان ليونيل أن ينهي هذا الأمر بشكل أسرع و لكنه كان مصرا على وجود شبكة مصفوفة للنقل الآني تسمح له بالوصول إلى أي مكان في غضون دقائق قليلة على أسوأ تقدير و
…
بعد ثلاثة أيام ، وصل ليونيل أخيراً إلى الموقع النهائي وألقى القرص قبل أن يزفر نفساً ويطلق نفساً كبيراً من القوة المكانية و لقد رفع أعمدة مضاهاة القوة المكانية قبل أن يومئ برأسه ويخرج ببطء و
يخطو على لوح التزلج الخاص به و انطلق في الهواء وعاد إلى قيادته .
كل ما بقي للقيام به الآن هو تجميع فريقه ولم يكن هناك سوى مجموعة واحدة من الرجال يجب أن يكون بجانبه و
ابتسم ليونيل . وتساءل عن حال إخوته .
بصراحة تامة و كان قلقا على بعضهم و من المحتمل أن يكون أرنولد قد انتهى به الأمر إلى المنطقة مع البقية ، ولا يمكنه إلا أن يأمل في نجاته و أما الآخرون و لقد كانوا محظوظين بما فيه الكفاية لتفادي هذا الحدث و
لو نجا أرنولد . إذاً ربما كان ما زال في قصر الفراغ ولم يكن هناك الكثير ليفعله ليونيل حيال ذلك . كان قصر الفراغ كبيراً جداً بحيث لم يتمكن ليونيل من العثور على شخص واحد . لذلك كل ما استطاع فعله هو إحداث أكبر قدر ممكن من الضوضاء . وحتى ذلك الحين . كان هناك احتمال أن يكون أرنولد قد خرج في مهمة . شيء كان ممكنا جدا .
بقية إخوته . رغم ذلك . يجب أن يكون على الأرض أو على الأقل داخل أراضي الأرض . سيعود إلى الأرض أولاً ليرى ما إذا كان بإمكانه العثور على آثارهم .
لم يتمكن ليونيل إلا من هز رأسه . لقد كان حقاً بحاجة إلى شبكة معلومات . لكن لسوء الحظ . لم يكن لديه واحدة .
"همم ؟ "
نظر ليونيل نحو اتجاه معين بأعين ضيقة . وهو يقف حالياً عند مقدمة السفينة الرئيسية بينما كانت مستنسخه توجهها نحو وجهاته . كان هدفه الرئيسي من القيام بذلك هو مشاهدة أكبر قدر ممكن من أحداث أراضي الأرض شخصياً لتوسيع آفاقه .
لم يكن ليونيل قريباً بشكل خاص من الأرض حالياً ، بل كان بعيداً جداً في الواقع . كانت الوجهة النهائية لشبكة النقل الآني الخاصة به بالقرب من حواف أراضي الأرض ، لذا كان ذلك صحيحاً .
مع فكرة ، ركزت نظرة ليونيل على المسافة ، متخطية آلاف الكيلومترات في كل مرة قبل أن يهبط على ما كان يبحث عنه .
"تلك المرأة . . . هي . . . "
على مسافة بعيدة ، على كويكب بدا وكأنه يحتوي على محطة راحة عائمة على ظهره كانت امرأة ترتدي بدلة سوداء ضيقة تتجول للأمام مثل قطة .
لو كان ليونيل هناك عندما أوقعته هييرا وحولته إلى هارب من الدرع سروسس نجوم ، لكان قد تعرف على هذا الكويكب العائم كموقع يأتي إليه المرء لأكثر من مجرد تزويد سفن الفضاء بالوقود وتخزين الطعام والوجبات الخفيفة .
ومع ذلك لم يكن ليونيل ينتبه لذلك في الوقت الحالي ، بل كان ينتبه إلى المرأة التي كانت على وشك قتل الحاضرين في المحطة الصغيرة .
في حياته ، قام ليونيل شخصياً بدعوة شخصين فقط ليصبحا أحد جنرالاته ، وكلاهما كانا امرأتين . وحتى الآن كان يفكر فيهم أحياناً . بالطبع ، ليس من الناحية الرومانسية ، ولكن من خلال فهم خافت لمدى سوء حظه أنه لم يتمكن من جلبهم إلى جانبه .
كانت كيرا واحدة منهم ، لكنها لم تستطع رفضه إلا لأنها على ما يبدو كانت على علاقة بأحد أبناء عمومته الآخرين .
والثانية كانت هذه المرأة هنا ، امرأة التقى بها خلال أيامه الأخيرة في وادي الجبلانت هارت ، إيمنا .
كانت "إيمنا " الحالية لا تزال ضمن البعد الخامس ، لكن نظرة ليونيل لم تستطع إلا أن تضيق عند مشاهدتها وهي تتحرك . لقد شعر في الواقع بتلميح من الخطر القادم منها .
ما لم يعرفه ليونيل هو أن ملاحظة عرضية أدلى بها منذ أكثر من 25 عاماً قد أدت إلى إنشاء واحدة من أكثر شبكات الاستخبارات المخيفة في المجال البشري .
وهذه الملاحظة غير الرسمية . . . لم تكن هي تلك التي أدلى بها لآمنة .
. . .
بينما كان ليونيل على وشك تلقي مفاجأه سارة كان هناك شيء أقل ودية بكثير على الجانب الآخر من أراضي الأرض .
انتشرت أخبار قيام أمير إمبراطورية الصعود بذبح وحدة دورية كاملة من براتسنغرز كالنار في الهشيم .
في غضبهم ، نزل برازينغيرس على الأرض .
ما لم يعرفه ليونيل هو أن هذه لن تكون المرة الأولى .
وما لم يرغب آل براتسنغرز في أن يعرفه هو أن الهبوط الأول كلف ليونيل حياة إخوته .
