نظر ليونيل إلى الأسفل نحو رجلين فاقدي الوعي . لقد خمن بالفعل أن القضاء عليهم لن يكون مشكلة ، ولكن حتى هو لم يتوقع أن يكون الأمر بهذه السهولة . في الواقع ، يمكن القول أنه كان ثقيلاً بعض الشيء .
ومع ذلك لم يكن لدى ليونيل خيار . كان طرد الناس واحتجاز الرهائن أمراً جديداً تماماً بالنسبة له . لقد جعلت البرامج التلفزيونية الأمر دائماً يبدو سهلاً للغاية . مجرد ضربة كاراتيه بسيطة في مؤخرة الرقبة ، أليس كذلك ؟ فلماذا سبب له هذا الصداع ؟
'انسى ذلك . سأستخدم تلك الكرمات لربطها في المكعب المجزأ وإعادتها . '
"كيف يمكنني حصاد هذه النباتات ؟ " سأل ليونيل .
[ *بينغ* ]
[رداً على بذرة ، الخيار الأفضل هو الاستفادة من قدرة الانمى المعلقة للمكعب المقسم . ]
"الانمى المعلقة ؟ " كان ليونيل مرتبكاً للحظة قبل أن يفهم . "أوه . . . لا بد أن هذا يعني كرات الثلج . "
كانت الكرات الثلجية الخاصة بإعدادات المختبر دائماً لغزاً بالنسبة لليونيل . في البداية كان يعتقد أن هناك عددا محدودا . ولكن ، بعد أن جمع جثث بضع مئات من الوحوش ، أدرك أن "كرات الثلج " تضاعفت بلا نهاية . يبدو أنه سيكون هناك دائما ما يكفي لاحتياجاته .
وأدرك أيضاً أن الجثث لم تكن الشيء الوحيد الذي يمكنه الاحتفاظ به فيها . جميع الخامات التي جمعها قد تم الاستيلاء عليها أيضاً .
"ما الذي تفعله قدرة الانمى المعلقة بالضبط ؟ " سأل ليونيل .
[ *بينغ* ]
[الانمى المعلقة: قدرة المرحلة الأولى من إعداد معمل المكعب المجزأ . إنه قادر على إيواء الأحياء والأموات في الحالة التي دخلوا فيها بغض النظر عن مقدار الوقت الذي مضى ، متجنباً قسوة مرور الزمن . ]
أومأ ليونيل . وكان هذا حول ما كان يتوقعه . يمكن لسواره المكاني أن يكرر هذا العمل الفذ إلى حد ما ، لكنه لم يكن هو نفسه تماماً .
السبب وراء كون الأشياء الموجودة في سواره المكاني غير قابلة للتلف هو أن الكائنات الحية لا يمكن أن توجد بداخلها . ونتيجة لذلك لم تكن هناك بكتيريا أو فطريات ، فكيف يمكن أن تسوء الأمور ؟
ولكن ، من شرح القاموس ، يبدو أن قدرة كرات الثلج كانت أعمق بكثير من هذا . كما لا يبدو أنها تقيد المعيشة أيضاً .
'هذا ممتاز . كنت قلقة بشأن كيفية تخزين كل هذه النباتات ، ولكن إذا كان هذا هو الحال فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة . '
على الرغم من أن كل شيء بدا وكأنه يسير بسلاسة في البداية إلا أن ليونيل سرعان ما بدأ يندب محنته . ولسوء الحظ كانت المساحة داخل كل كرة ثلجية محدودة . لذا كان عليه أن يقتلع كل نبتة على حدة قبل المضي قدماً .
كيف يمكن أن لا يتركه هذا يشعر بالظلم ؟ إذا كان بإمكان إعداد المختبر إنتاج كرات الثلج هذه إلى ما لا نهاية ، فلماذا لا يمكنه صنع واحدة بمساحة أكبر فيها ؟
وسرعان ما أدرك ليونيل أن الأمر لا يتعلق بالمساحة . على الرغم من أن طول ملك الدب يزيد عن خمسة أمتار إلا أنه ما زال مناسباً لواحدة منها . ومع ذلك فإن هذه النباتات ، بجذورها وكلها ، بالكاد يبلغ ارتفاعها قدماً في معظم الحالات ، لكنها تستحوذ على كرة ثلجية كاملة لنفسها .
يبدو أن قدرة الانمى المعلقة لم تكن بهذه البساطة كما اعتقد ليونيل . كان من المحتمل أن تكون كرة الثلج قادرة على التكيف بشكل مثالي مع الجسد الذي تستقبله ، وضبط إعداداتها بشكل مناسب اعتماداً على العنصر .
ومن غير المستغرب أن يستغرق ليونيل عدة ساعات ليتمكن من استيعاب كل نبات . كان من الممكن أن يكون أسرع ، لكنه لا يريد أن يؤذيهم عن طريق الخطأ . لذا لم يكن بإمكانه التحرك إلا ببطء .
وسرعان ما غرقت الحديقة في الظلام ، وكان الضوء الوحيد القادم من الهوابط المتلألئة أعلاه .
شهق ليونيل لالتقاط أنفاسه ، ومد ظهره .
’’إن نهب الكنوز هو في الواقع عمل شاق . . .‘‘
لكن قال هذا إلا أنه نظر حول الحديقة وهو يتنهد . من كان يعلم كم سنة استغرق الأمر للوصول إلى هذه الشرط ؟
لقد أراد إزالة التربة الموجودة تحت قدميه والهوابط الموجودة على سقف المكان ، لكن لم يكن لديه أي وسيلة للقيام بذلك . لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً بالفعل لاقتلاع النباتات ، فكيف يمكنه تجريف كل هذه التربة في المكعب المجزأ ؟ حتى بصرف النظر عن ذلك لم يكن لديه أي فكرة من أين يبدأ بالهوابط . كانوا فوقه بسهولة بـ 20 متراً وكان كل منهم بحجم رجل طويل القامة .
فقط عندما شعر ليونيل أنه لا يستطيع سوى ترك مثل هذه الكنوز خلفه ، ظهر المكعب المجزأ من تلقاء نفسه مرة أخرى . انقسمت إلى ألغاز تشبه الصور المقطوعة وأطلقت النار عبر الغرفة وغلفتها بالكامل .
رمش ليونيل وبحلول الوقت الذي تجلّت فيه رؤيته ، أصبحت الحديقة التي كانت جميلة ذات يوم لطيفة مثل أي كهف آخر في هذا المكان . التلميح الوحيد الذي يشير إلى أنه كان شيئاً آخر هو الكروم وبقع الطحالب المورقة التي غطت الجدران .
" . . . "
كان ليونيل عاجزاً عن الكلام . إذا كان بإمكانه فعل ذلك فماذا بحق الجحيم سمح له بإضاعة الكثير من الساعات هنا ؟
"انسَ الأمر ، انسَ الأمر . . . "
كل الأشياء التي تركها له والده كانت مؤذية للغاية . لم يستطع إلا أن يشعر أنهم يسخرون منه في كل زاوية .
"دعونا نزيل الخامات الموجودة في شبكة الأنفاق هذه ثم نعود إلى المجموعة . " لا ينبغي لي أن أتركهم لفترة طويلة . . . "
ولم يتردد ليونيل بعد الآن . لم يكن يعلم كم من الوقت سيستغرق بقية أفراد عشيرة برازينغير لملاحظة غياب اثنين من أفراد عائلتهم ، لذلك عمل بسرعة ، واستكشف شبكة الأنفاق الجديدة .
وكان حظه عظيما . تمكن من العثور على وعاء عنصري الماء . لكن كان من الأفضل العثور على وعاء عنصري مزدوج للمياه والأرض إلا أن وجود وعاء الماء والأرض العنصري كان بالتأكيد الخيار الثاني الأفضل .
لقد وجد أيضاً المزيد من خامات الوريد التي من شأنها أن تمنحه مرونة أكبر في فنون القوة التي يمكنه رسمها ، بل وعثر على عدد قليل من الرواسب الكبيرة من خامات أوربي . كان من الواضح أن شبكة الأنفاق هذه تأثرت بشكل كبير بانفجار القوة ، وبالتالي كان لديها المزيد من الكنوز .
وكما هو متوقع من هذا الاستنتاج ، وجد ليونيل أن شبكة الأنفاق هذه لها عدة مسارات تؤدي إلى عدة عشرات من الأمتار إلى الأسفل .
’نظراً لأن هذا هو الحال سيكون من الأسهل الوصول إلى قوة كريستال ميني إذا كانت هذه هي نقطة البداية لدينا . . .‘
عاد ليونيل سريعاً إلى حيث كانت الحديقة ذات يوم . ثم مستفيداً من الكروم وقطع الطحالب المتبقية ، قام بذكاء بتغطية الحفرة التي أتى منها . بعد ذلك عاد إلى الكهف الذي اتخذه الشباب كقاعدة لهم .
