الفصل 1659: دورية الحدود
غادر ليونيل وآينا فرع مجلس الشيوخ ، وكانت وجهتهما واضحة للغاية: برج الفراغ .
ومع ذلك كما لو كانوا يقودون من الأنف ، وجدوا حاجزاً آخر أمامهم . كان ليونيل يواجه بالفعل صعوبة في عدم الانزعاج بشكل واضح .
محيط برج الفراغ جعل ليونيل يشعر وكأنه يسأل العفو . كان من المستحيل معرفة أن هذه كانت المنطقة الأساسية في قصر الفراغ التي كانت الطلاب يزورونها بشكل متكرر لأنه كان لديها دورية حدودية الآن .
انطلاقاً من كل ما حدث حتى هذه اللحظة لم يكن ليونيل بحاجة حتى إلى إجراء الكثير من التخمينات بشأن ما كان يحدث . تماماً مثل جميع المهام التي سبقتها ، افترض ليونيل أن نقاط الدخول إلى برج الفراغ كانت محتكرة من قبل ما يسمى بجيل الكارثة .
في الماضي ، نادراً ما يدخل الناس إلى برج الفراغ . كان هذا أولاً لأن الخروج يعني أنك مررت بشيء يشبه الموت ، وستشعر بأنه حقيقي وحقيقي تماماً . وثانياً لم يكن هناك أي فائدة من دخول البرج بشكل مستمر نظراً لحقيقة أن الشخص عادةً ما يفعل ذلك فقط عندما يكون لديه تحسن كبير في قوته .
بالطبع لم يتحدث أي من هذا حتى عن حقيقة أن الدخول الأول إلى البرج فقط هو الذي يعتبر مجانياً ، في حين أن كل دخول لاحق يكلف كلا من نقاط الفراغ ومزايا الفراغ . بعد كل شيء كان برج الفراغ يعتبر مصدراً للتدريب .
ولكن الآن مع ظهور العديد من العباقرة الذين كانوا خارج حدود الفهم الطبيعي لقصر الفراغ ، فقد دخلوا بشكل متكرر وطالبوا بمساحة أكبر بكثير . يبدو أيضاً أن هناك حداً أقصى لسعة الدخول لبرج الفراغ يبلغ ثلاثة ، وهو أمر لم يكن ليونيل على علم به حتى استمع عرضاً إلى بعض المحادثات .
"لقد تمكنت من الحصول على مكان لمدة سبعة أشهر من الآن . هذا ليس سيئا . ولو أنني حاولت قبل خمس سنوات ، لكان وقت الانتظار أسوأ . يبدو أنهم يتباطأون . "
"تباطؤ ؟ يبدو الأمر وكأنهم يشعرون بالملل من برج الفراغ . لقد اعتادوا القيام بذلك كل يوم تقريباً ، عدة مرات في اليوم السابق . الآن نادرا ما يحدث ذلك . "
"لا أعرف إذا كانت كلمة "الملل " صحيحة . الوفيات في في الطوابق العليا أكثر بشاعة . ربما يكون من الأفضل لصحتهم أن يتعرضوا لها بشكل أقل .
"الآن أنت فقط تسند مخاوفك إليهم . والحقيقة هي على الأرجح أنهم وصلوا إلى عنق الزجاجة . إذا أرادوا التقدم أكثر ، فسيتعين عليهم دخول البعد السابع أولاً . أعتقد أنه إذا أردنا استخدام بعض أفضل الموارد في قصر الفراغ ، فإن هذه النافذة بينما هم عالقون في قمة البعد السادس هي أفضل فرصة سنحصل عليها . سأذهب وأسجل في مواضع السيف قبيله أيضاً بعد ذلك مباشرةً ، وأعتقد أنني سأحصل على موعد جيد . "
عند سماع هذه المحادثات كان ليونيل عاجزاً عن الكلام حقاً .
في الواقع كان قصر الفراغ دائماً منطقة خارجة عن القانون إلى حد ما حيث يُسمح للطلاب بمناطحة رؤوسهم والقتال على الموارد ، لكن هذا كان مبالغاً فيه أكثر مما يتذكره . لم يكونوا يتقاتلون على الموارد هنا فحسب ، بل وصل الأمر إلى نقطة حيث احتكروها بشكل واضح جداً .
في الوقت نفسه ، يبدو أن ما يسمى بعباقرة قصر الفراغ الذين كانوا ذات يوم فخورين ومعتادين على الطاووس ، يقبلون كل ذلك بسهولة .
لو كان ليونيل هناك عندما تحدث شيوخ الفراغ عن تخفيف نصله ، لكان قد فهم أن هذا هو سبب ثقتهم في حدوث ذلك . كانت هذه بالفعل محاولته الثالثة أو الرابعة لفعل شيء ما ، أي شيء في هذا المكان ، ومع ذلك ظل يصطدم بحاجز تلو الآخر .
في كل مرة حدث هذا ، أصبح مزاج ليونيل الجيد بعد قضاء الأيام القليلة الماضية في أوقات الفراغ مع آينا أكثر قتامة .
لم يستطع ليونيل إلا أن يتذكر أول ما حدث عندما وطأت قدمه قصر الفراغ . هذا المكان ، المصمم لقادة المستقبل للبشرية تم إنشاؤه لرعاية عباقرة المستقبل ، وعمل على سحق أرواحهم قبل أن يفعل أي شيء آخر .
ليونيل ما زال يتذكر ذلك . في ذلك الوقت ، على الرغم من علمهم بأن القوة الفوضوية تسببت في تآكل الملابس لم يخبرهم المشرفون بأي شيء وسمحوا بحدوث ذلك ببساطة . لقد أرادوا تجريدهم جميعاً من ملابسهم كما لو كان عليهم في هذا المكان التسول حتى من أجل الملابس .
الآن ، يبدو أن هذا النوع من الإخصاء ، هذا النوع من الطفولية ، قد تم دفعه إلى درجة حيث اعتقد الجميع هنا أنه أمر طبيعي .
سحق العباقرة "العاديين " وأجبرهم على خفض رؤوسهم ، واسمح فقط للمتميزين حقاً بالظهور .
لا ، بل كان الأمر أسوأ من ذلك لأنه حتى لو كنت عبقرياً متميزاً ، أثناء نموك ، فستظل بحاجة إلى خفض رؤوسك لأولئك الذين هم أكبر منك سناً بكثير .
شعر ليونيل وكأنه كان يشاهد صورة مصغرة لكل شيء يكرهه تماماً بشأن المجتمع وهو يحدث له في الوقت الفعلي ، وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى "نقطة التفتيش " الأولى للدخول إلى برج الفراغ كان تعبيره مظلماً مثل الرعد . سحاب .
في الأعلى في الهواء كان كورنيليوس يتبع ليونيل لفترة طويلة . وفي اللحظة التي انتشر فيها خبر عودته تم تكليفه بهذه المهمة مرة أخرى .
عندما رأى النظرة السوداء في عيون ليونيل ، تنهد وفرك جبهته .
"ها نحن ذا مرة أخرى . . . " تمتم .
…
"هل ترغب في التسجيل للحصول على مكان دخول مستقبلي إلى برج الفراغ ؟ أو هل ترغب في دفع ثمن تذكرة المشاهدة ؟ أسعار التذاكر بناءً على المشاركين موجودة على اليسار ، وسعر المواقع اعتماداً على المدة التي ترغب في الانتظار فيها موجودة على اليمين .
"في الوقت الحالي ، لا توجد تذاكر عادية متبقية للمشاهدين اليوم حيث تم شراؤها جميعاً . الأماكن الوحيدة المتبقية هي للمشاهدين هام . ومع ذلك السعر باهظ الثمن لأن التشكيلة اليوم جيدة جداً .
عند «الحاجز» تحدث شاب بصوت ضجر دون أن يرفع عينيه حتى . ويبدو أنه كرر هذه الكلمات مرارا وتكرارا حتى سئم من كل شيء .
لكن ما لم يتوقعه هو أن يمر به ظل دون أن ينبس ببنت شفة .
