استيقظ ليونيل فجأة ، وجسده ينطلق للأعلى بينما كانت أعصابه تستعد إلى أقصى الحدود . ركض عقله بسرعة زائدة ، وفحص كل شيء من حوله . لكنه في النهاية لم يجد شيئاً .
كان في أعماق الغابة ، لكنها كانت خضراء بشكل غريب . لم ير مثل هذه المساحات الخضراء منذ أكثر من عام منذ أن كان عالقاً في قصر الفراغ . لكن هذا لم يريحه على الإطلاق .
ألم يتم ابتلاع قصر الفراغ بأكمله ؟ فكيف لم يعد حيث كان من قبل ؟ كم من الوقت كان خارجا عنه ؟ هل أحضره أحد إلى هنا ؟ لا ، هذا لم يكن منطقيا . لماذا قد يضعه شخص ما في وسط الغابة ثم يهرب ؟ كان بإمكانه الشعور بأي شيء في محيطه القريب .
أخذ ليونيل نفسا وهدأ نفسه . ثم
اتسعت عيناه .
هذا العالم ؟ فقط أين كان ؟
لقد اعتاد على قمة البعد السابع لجو قصر الفراغ ، وقد قفز وفقاً لذلك . لكنه في الواقع لم يقفز عالياً كما كان يعتقد أنه ينبغي أن يفعل ؟
لا يمكن أن يكون . هل كان هذا عالم البعد الثامن ؟!
هذا لم يكن له معنى أيضا . إن الجمع بين القوة الفوضوية الكثيفة وذروة جو البعد السابع كان يجب أن يجعل التنقل في قصر الفراغ ليس أقل صعوبة من أي عالم ثامن الأبعاد . في الواقع كان هناك بالتأكيد عوالم البعد الثامن التي لا يمكن مقارنتها بقصر الفراغ في هذا الصدد .
ومع ذلك فإن القمع الذي شعر به ليونيل على جسده ومؤشر قدرته كان بنفس القدر إن لم يكن أكبر .
لم يرغب ليونيل حتى في التفكير فيما يعنيه هذا . فقط أي نوع من المنطقة كان هذا ؟
كان ذلك عندما طرأ فجأة شيء ما في ذهن ليونيل ، وانفجرت شرارة من البرق في الأحلامسابي الخاص به . عندما غرق الإدراك ، شعر بقلبه يرتجف . كان لديه فكرة واحدة فقط . . .
هل كانت هذه نهاية جنس بنو آدم ؟
أخذ ليونيل نفسا وأصبح تعبيره باردا تماما . كان الضغط الذي شعر به فجأة مختلفاً عن أي شيء شهده من قبل .
مع كل هذا الحديث عن المناطق ، والمناطق الفريدة ، والسيطرة عليها ، والتلاعب بها كانت لدى ليونيل فكرة لم ينفذها أبداً . ماذا لو استخدمت المناطق كأسلحة دمار شامل ؟ ماذا لو قمت فجأة بمحاصرة أعظم عباقرة العرق في منطقة واحدة ؟
أما بالنسبة لحد الدخول ؟ من يهتم ؟ في الواقع ، أليس من الأفضل تجاوز هذا العدد ؟
لقد اختبرها ليونيل من قبل شخصياً . عندما دخل منطقة كاميلوت كان أعضاء قاتل فيلق وعائلة اديورنا قد "ماتوا " بعد أن تحولوا إلى دمى ميتة .
ومع ذلك بعد أن أطلق ليونيل سراحهم ، سجلتهم المنطقة مرة أخرى ككائنات حية . ولأن ليونيل أخرج النجم الأسود الصغير من كرة الثلج لأول مرة في ذلك الوقت ، فقد سجلت المنطقة شخصاً إضافياً .<نوفيلنيشت>
لم تكن عقوبة الشخص الإضافي قاسية للغاية . لكن المهلة الزمنية الخاصة بهم كانت لا تزال مقيدة .
ولكن ماذا لو ذهبت إلى شخصين ؟ عشرة ؟ مائة ؟ عدة آلاف ؟ ملايين ؟
كان هناك بسهولة ملايين الشباب في قصر الفراغ ، وكان هؤلاء مجرد شباب . ماذا عن الأفراد الأكبر سنا ؟ ماذا لو أحصت هذه المنطقة أيضاً الوحوش الملعونة في الجبال تماماً كما أحصوا النجم الأسود الصغير في ذلك الوقت ؟
بحلول ذلك الوقت ، ستكون العقوبة قاسية جداً لدرجة أنه قد يتم القضاء عليهم جميعاً . لن يتفاجأ ليونيل إذا تجاوزوا الحد الزمني بالفعل . لكنه لم يتمكن حتى من التحقق لأنه لم يعد يحمل القاموس بجانبه .
لقد كانت ضربة معلم بالفعل . أياً كان من فعل ذلك فهو يحتاج إلى القدرة على السيطرة على المنطقة وتغيير موقعها ، وكان ليونيل متأكداً من أنه سيتعين عليه أيضاً أن يكون قادراً على التعامل مع حجم المنطقة أيضاً . بعد كل شيء ، إذا كانت المنطقة صغيرة جداً ، فكيف ستبتلعهم جميعاً بهذه الطريقة ؟
أصبح تعبير ليونيل أكثر برودة كلما طال تفكيره .
لم يكن هذا عملاً وحشياً فحسب ، بل كان جيداً مثل ارتكاب إبادة جماعية على نطاق واسع بشكل مستحيل . كل من تم امتصاصه في هذه المنطقة لن يتمكن من العودة أبداً .
أخذ ليونيل نفسا وتباطأ قلبه أخيرا إلى حد الزحف . لم يستطع إلا أن يسخر داخلياً ، ووصل عقله إلى مستوى غير مسبوق من التركيز .
من المؤكد أنه لا يستطيع أن يقول أنه يشعر بالملل بعد الآن . يبدو أن الوقت قد حان بالنسبة له لمعرفة ما إذا كان هذا هو التحدي الذي لن يتمكن من التغلب عليه ، أو حتى إذا لم يكن هذا كافياً .
في تلك اللحظة ، دخلت حفيف الأوراق إلى أذني ليونيل . ولم يبدو متفاجئاً بهذا على الإطلاق . في اللحظة التي فشل فيها في القفز إلى الشجرة كان قد شعر بالفعل أن شيئاً كهذا سيحدث . الضجة التي سببها لم تكن صغيرة .
في ذلك الوقت ، ظهرت مجموعة من ستة أشخاص . ولكن ، عندما رأى ليونيل مظهرهم لم يسع عينيه إلا أن تضيقا . لم يكن الأمر أنه تعرف عليهم ، أو أنه فوجئ بأنه لم يتعرف عليهم . بدلا من ذلك كان الأمر أنه لم يكن يتوقع مثل هذا الشيء .
كانت المجموعة التي أحاطت به ترتدي ملابس تعود إلى العصور الحجرية . كانت النساء يرتدين جلود الحيوانات لتغطية صدورهن ومؤخرتهن ، بينما كان الرجال يرتدون هذا الأخير فقط . كلهم كانوا يحملون رماحاً خشبية ويحدقون نحو ليونيل وكان هناك ضوء تهديد في عيونهم .
بدون تردد ، اخترقوا جميعاً للأمام مرة واحدة ، لكن ليونيل لم يفعل أكثر من ذلك .
فقط عندما بدا أنهم جميعاً سوف يخترقونه ، تحطمت رؤوس رماحهم إلى مطر من الرماد ، مما جعلهم يشاهدون في حالة صدمة بينما انهارت أسلحتهم على الأرض .
على الرغم من أن أسلحتهم تبدو بسيطة إلا أن أي سلاح يُصنع من عالم بهذا العيار سيكون قوياً . لقد اعتادوا على صيد الوحوش عشرات المرات بجانب ليونيل دون خوف ، لكنهم شعروا فجأة بقلوبهم تنقبض .
زمجروا ، ينبحون بلغة لم يتمكن ليونيل حتى من فهمها . ولكن حتى عندما بدا اثنان منهم عازمين على الاستمرار ، شعر آخر بالركوع ، يليه الثاني ، ثم الثالث .
