أطلق ليونيل نفساً طويلاً ، وهو يعبث بشعره . لكنها لم تحمل حجمها ونعومتها المألوفة . بل كان ثقيلاً ورطباً ، ومبللاً بعرقه . حتى بالنسبة له ولآينا كان القيام بالعديد من المهام في وقت واحد يمثل تحدياً كبيراً بالتأكيد ، خاصة وأن لديهم فترة زمنية لإكمالها جميعاً .
بالطبع كان بإمكانهم القيام بذلك على مهل ، ولكن ما المغزى من ذلك ؟ لن يقتصر الأمر على عدم حصولهم على فوائد التدريب دون دفع أنفسهم فحسب ، بل ربما سيتعين عليهم أيضاً التعامل مع المزيد من هراء تريانا خلال فترات استراحتهم .
كانت المهمتان الأخيرتان الأكثر تحدياً في المجموعة . لقد كانت في الأصل مهمات من المستوى 5 و6 في تصنيف المجرة على التوالي قبل أن تصبح مهمات فارغة ، والآن كلاهما من فئة ثلاث نجوم . كان أحدهما مرتبطاً بالعفاريت مرة أخرى بينما كان الثاني مرتبطاً بـ راباكس .
أدرك ليونيل أن معظم مهام المجرة رتبهيد تبدو مرتبطة بالعفاريت وربما لم يكن هذا محض صدفة . ربما كان عرق الأقزام يتمتع بأكبر قدر من التنوع في القوة ، وبالمثل كان لديه أكبر تجمع للمجموعات والمنظمات الأضعف للاستفادة منها .
لا ينبغي للمرء أن ينخدع بحقيقة أن ليونيل والآخرين قد تم إرسالهم إلى عش راباكس ، لولا الضعف الشديد للسباق ، ناهيك عن تدخل طائفة الأصابع الثلاثة حتى عائلة سويارد لم تكن لتأخذها أبداً مثل هذا الخطر . ومع ذلك حتى في ذلك الوقت كان عليهم خرق القواعد للقيام بذلك .
ربما كان عرق الأقزام هو الوحيد الذي يتمتع بقوة متوسطة مماثلة لـ بني آدم . ومع ذلك فقد كانوا ما زالوا أعلى من بني آدم في الترتيب الهرمي لأنهم يمتلكون عالماً ثامن الأبعاد بينما بني آدم لا يمتلكون ذلك .
قد يتساءل المرء إذن ، لماذا لم تكن الأجناس الأخرى تخطط لاستهداف عرق الأقزام كما تفعل مع المجال البشري ، وكان الجواب على ذلك هو أنهم فعلوا ذلك . في الواقع ، لقد فعلوا ذلك طوال الوقت . لقد كان عِرق الأقزام جيداً بشكل استثنائي في الدفاع . ريفل .
عندما يتعلق الأمر باستراتيجيه حرب العصابات ، وتوسيع المعارك والمخططات كان عِرق الأقزام لا مثيل له . كان القتال في ملعبهم بمثابة طلب الموت .
عندما بدأ ليونيل وآينا في التعامل مع المهام ذات المستوى الأعلى ، فلا شك أنهما سيشملان أجناس أخرى عالية المستوى . مجرد حقيقة أن الروحانيين كان لديهم مستوى "الموت الميت " في برج الفراغ يتحدث بالفعل عن الكثير .
تخطى ليونيل الجثة الأخيرة ، واندفع عبر قبو الأقزام راسي .
قبل عام ، خرج ليونيل وآينا من مهمة الفراغ الأولى في اليوم الرابع ، ولكن لماذا كان ذلك ؟ لقد انتهوا بالفعل من الاستكشاف اليوم الأول وكان من المفترض أن ينهوا المهمة خلال اليوم الثاني ، فلماذا استغرقوا يومين إضافيين للمغادرة ؟
كان السبب بسيطاً: لأنه يمكنك إخراج الأشياء من المنطقة الفريدة .
لم يكن الدرع الصغير الذي يغطي أعضائه هو الشيء الوحيد الذي خرج منه ليونيل من تلك المنطقة . في الواقع ، لقد أمضى اليومين التاليين محاولاً فك رموز بعض فنون القوة الخاصة بعرق الأقزام ليرى ما يمكنه استخلاصه منها .
لسوء الحظ لم يكن الجواب كثيرا .
بينما يمكنك إخراج الأشياء من هذا النوع من المناطق الفريدة إلا أنه من الممكن أيضاً أن تتشوه الأشياء بسهولة . كانت المعلومات من بين أسوأ الأشياء التي يجب سحبها من منطقة كهذه لأنها يمكن أن تضللك بسهولة .
ومع ذلك كان ليونيل شخصاً شديد التحليل . كان اكتشاف العيوب والأخطاء هو ما يجيده ، ولم تكن هذه التشوهات تزعجه على الإطلاق .
ومع ذلك لم يتمكن من الحصول على الكثير من المنطقة الأولى . على أية حال كانت الفائدة الوحيدة هي أنه قضى المزيد من الوقت في مضايقة آينا ، ولكن لم يكن هناك شيء آخر باستثناء معلومة صغيرة هنا وهناك . من المؤكد أنه لم يكن هناك شيء يمكن أن يساعده في الاقتراب من أي شيء بقوة مثل التشكيل الذي أبقاه هو وآينا محاصرين .
لكن ليونيل لم يختر الاستسلام .
؟ في كل مرة ينهون فيها مهمة الأقزام راسي كان يلقي نظرة حوله ليرى ما إذا كان هناك أي شيء يمكنه العثور عليه ، ويقوم ببطء بتجميع أجزاء وأجزاء من لغة جديدة .
لقد كان على يقين من أن الآخرين حاولوا القيام بذلك من قبل حتى أنه رأى أوراق بحثية في مكتبة الفراغ حول هذا الموضوع . لكن لم يكن هناك شيء قاطع أو شمولي بما فيه الكفاية . مثلما يستطيع الأرواحيون حماية أسرارهم الفكرية ، كذلك يستطيع العفاريت أيضاً . وفي الواقع كانوا أفضل في ذلك .
في حين أن الروحانيين كانوا أقوياء فقط لأنهم كانوا موهوبين كعرق بشكل عام كان العفاريت مختلفين . لم يتمكنوا من تحمل كشف أسرارهم لأنه سيكون لها تأثير كبير على عرقهم بأكمله وحتى يؤدي إلى انقراضهم .<نوفيلنيشت> بان(دا-ن0فيل .س)وم
كل ما تركوه وراءهم كان صُممت لتدمير نفسها ، وأي شيء بقي كان مُصمماً للتضليل .
بمعرفة ذلك لم يكن مفاجئاً أنه حتى بعد اجتياز أكثر من اثنتي عشرة مهمة من مهام العفريت الفارغة لم يعثر ليونيل على الكثير من أي شيء .
"لا شيء مرة أخرى ، هاه . . . إنهم جيدون جداً في هذا . . . "
ابتسم ليونيل ، وهو ينظر إلى القبو ليجد شيئاً فقط هراء . ما تركه وراءه ربما كان أيضاً صورة للعفاريت التي تراقبه ، لقد كانوا عرقاً مضحكاً ومثيراً للاشمئزاز من الناس . لم يستطع ليونيل إلا أن يضحك .
"إذا كنت تريد حقاً دراسة هذه الأشياء ، فمن المحتمل أن تضطر إلى الذهاب إلى أراضيهم " مشيت آينا إلى جانبه ، لتفحص القبو .
"ربما لو كان شخصاً آخر ، لكن زوجك حالة خاصة . "
أدارت آينا عينيها وتجاهلت ليونيل ، وانتظرت فقط أن يتباهى به كما يفعل عادة .
"لقد أدركت شيئاً ما في برج الفراغ أثناء تسلقنا . ألا تشعر أنه يشبه إلى حد كبير المنطقة ؟ "
رمشت آينا قبل أن تتجعدت حواجبها .
"الأمر مختلف تماماً . أجسادنا لا تدخل ، لكن . . . " تألق قزحية عينا . " . . . لقد شعرت وكأنها منطقة إلى حد كبير الآن بعد أن قلتها . "
أومأ ليونيل . كان الشعور غامضاً لأنه لم يكن مستيقظاً ، لكن تقارب قوة الحلم لديه كان ببساطة عالياً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من ملاحظة أوجه التشابه .
"إنها مجرد نظرية في الوقت الحالي ، ولكني أتساءل عما إذا كانت المناطق هي إسقاطات لقوة الحلم . فكر فقط في المناطق الأسطورية لثانية . كيف يمكن أن تصبح الحكايات الخيالية حقيقية ؟ ولماذا تظهر الحكايات الخيالية الأكثر شعبية فقط على الرغم من وجود العديد من الاختلافات منها ؟
"ماذا لو كان ذلك إسقاطاً جماعياً لقوة الحلم الجماعية لكل من قرأ القصة أو روىها ؟ بعد الوصول إلى تركيز معين ، تتشكل المنطقة . بعد كل شيء ، أليست قوة الحلم مجرد وعي ؟ "
توهجت عيون آينا بضوء أكثر شراسة وشراسة . شيء ما في كلمات ليونيل جعل قلبها ينبض عدة نبضات ، كما لو كانوا يتعثرون في شيء ليس من شأنهم أن يمسوه بمستواهم الحالي .
لم يكن لدى آينا أي فكرة عن مدى صحة ذلك ونوع الثقل الذي حمله بيان ليونيل معه .
"إذن ما علاقة هذا بهذه المنطقة ؟ "
"حسناً ، التاريخ لا يختلف كثيراً عن القصص الخيالية ، أليس كذلك ؟ الفرق الوحيد هو أنه كان هناك عدد كبير من الأفراد الذين شهدوا الحدث كما كان ، لذلك من الصعب تشويهه . لقد فازت الإسقاطات على الماضي من المستقبل . "لا نكون قادرين على تغيير ما كان عليه الواقع ، لذلك هناك تغييرات قليلة جداً .
"ولكن ، ماذا عن منطقة فريدة مثل هذه ؟ لقد ظل مفتوحاً لعقود ، بل ولقرون ، وكانت موارده تُنتزع باستمرار . مع مرور الوقت ، تتأثر قوة الأحلام الصلبة الأصلية بتوقعاتنا المستقبلي لماهية الحقيقة . ونتيجة لذلك فإنها تشوه ويمكن أن تظهر جميع أنواع الشذوذ .
"بعد ذلك تصبح الحقائق منحرفة وسخيفة لدرجة أننا نشعر وكأننا في حلم تقريباً .
