في الأصل ، أراد ليونيل تجنب مجلس الشيوخ الفارغ لأنه كان لديه شعور بأنه من المحتمل أن يكون لدى سكيو شخص يعتمد عليه مما قد يجعل الأمور صعبة بالنسبة له . ومع ذلك عندما أدرك سرعة كل ما حدث كان أكثر ثقة في حقيقة أنه لا يستطيع الاعتماد عليهم .
سقوط حزب قوي البنية ذراع القطب ، وصعود فصائل السيف نتيجة لذلك ووالده . . . حسناً ، كونه والده .
فرك ليونيل جبهته . "هذا الرجل العجوز يسبب لي المشاكل دائماً . لا أستطيع أن أمضي يوماً دون أن أفسد الأشياء . "
إذا تمكن فيلاسكو من سماع ليونيل الآن ، فربما كان سيضطر إلى إضفاء بعض المنطق على ابنه . من الواضح أن الأمر كان على العكس من ذلك لماذا بدا هذا الطفل غاضباً فجأة ؟
آينا التي كانت في حالة مزاجية سيئة لم تستطع إلا أن تضحك .
الكثير من هذه المعلومات التي ملأتها للتو ليونيل كانت أشياء استخرجتها من فيجا . كانت معرفة رئيس الفصيل الذهبي لا تقدر بثمن ، لذلك على الرغم من أن اينا لم يكن لديها أي نية أبداً للانضمام إلى فصيل فيغا إلا أنها اكتسبت لنفسها قدراً كبيراً من المعلومات بمجرد الاستماع وطرح الأسئلة .
كان عليها أن تجد طريقة لإلهاء نفسها عن الشاشة المجمدة التي تلوح في الأفق فوق رأسها . لم يكن هناك سوى الكثير من القلق الذي يمكن أن تفعله إذا لم تفهم بالضبط ما كان يحدث .
لقد كان شيئاً جيداً أن آينا فعلت هذا أيضاً لأن كل شيء في قصر الفراغ يكلف نوعاً ما من الثمن . كل شئ .
أماكن الإقامة ، والطعام ، والمياه ، وحتى المعلومات و كلها كان لها ثمن . كانت هناك عدة شبكات معلومات في قصر الفراغ تسيطر عليها عائلات مختلفة . مجرد المعلومات الأساسية ستكلفك مئات النقاط الفارغة ، ناهيك عن شيء حساس مثل إسقاط الأغلبية المشتركة في مجلس الشيوخ .
وقد وفر هذا لليونيل الكثير من الوقت ، لأنه الآن لم يعد مضطراً إلى التجول بلا هدف .
لم يكن قصر الفراغ ، في يوم عادي ، مختلفاً كثيراً عن الحرم الجامعي ، إذا تمكنت من التغلب على الضباب الدائم الكثيف وقلة الشمس في جميع الأوقات . ومع ذلك فقد شعرت أيضاً بعدم التنظيم .
كانت هناك مباني من جميع الأشكال والأحجام ، تخدم جميع أنواع الوظائف المختلفة متناثرة دون أي نوع من التخطيط الحقيقي للمدينة من أي نوع .
كانت المطاعم بجوار محلات الملابس مباشرة بجوار المساكن والتي كانت أيضاً بجوار القاعات الطبية والمكتبات . . . حتى أن هناك ما يشبه متدربة صغيرة مروية بشكل عشوائي بين ما كان محل جزارة ومتجر ملابس يعرض فراء الحيوانات . لم يكن هناك أمر على الإطلاق .
إلى جانب هذه الاختيارات الغريبة في البناء واستخدام الأراضي كان هناك ما يشبه الأكشاك في كل مبنى تقريباً . أخبرت آينا ليونيل أن تلك كانت مواقع لتبادل النقاط الفارغة مقابل أشياء من مكتبة افتراضية من نوع ما . لكن الوضع كان أكثر تعقيدا من ذلك .
على ما يبدو ، وفقا لآينا كانت هناك "مناطق " . سيتم تحديد مستوى الفراغ النقطة كيوسك حسب مستوى المنطقة . وهذا يعني أنه في المناطق ذات المستوى الأدنى ، لا يمكنك التداول إلا بأشياء ذات مستوى معين ، محظوراً من المستوي ات الأعلى .
تم تقسيم هذه المناطق في الغالب إلى مستوى الطلاب الذين يمكنهم دخولها ، وكانت هناك مناطق خاصة أخرى تسيطر عليها الفصائل أيضاً .
بغض النظر ، خارج مناطق الطبقة الدنيا التي يمكن الدخول إليها مجاناً ، مناطق الطبقة العليا التي تحتوي على أماكن إقامة أفضل ، ويفترض أن تخطيط المدينة أفضل من هذا و كل ذلك يكلف نقاط فراغ للدخول أيضاً .
"هذه المنطقة ، ما هي ؟ "
"حسناً . . . " عضت آينا شفتها ونظرت بعيداً . "إنها منطقة رباعية من الدرجة الأدنى . "
رفع ليونيل الحاجب . "رباعي ؟ أوه ، ألم أتسلق عالياً بما يكفي للوصول إلى جالاكسي ؟ هذا أمر مؤسف . . . "
لم يكن ليونيل يعرف حقاً ما حدث بعد أن حوصر ، لذلك افترض فقط ما حدث .
في الحقيقة لم يعجبه حقيقة فشله ، لكن تجربته مع العامري أجبرته بالفعل على التواضع قليلاً . ما زال لا يعجبه حقيقة أنه اضطر إلى استخدام قوسه في ذلك اليوم .
"لا ، حسناً . . . "
أخذت آينا نفساً وأوضحت للتو ما حدث .
قفزت حواجب ليونيل عندما سمع أنه صعد إلى الطابق 74 . كيف كان مثل هذا الشيء ممكنا حتى ؟ يجب أن يكون هناك خطأ ما في البرج ، أليس كذلك ؟ ربما أثرت قوة أحلامه على إنتاجها .
كان هذا أفضل تفسير يمكن أن يفكر فيه ليونيل . لم تكن هناك طريقة يمكنه من خلالها إنتاج قوة البعد السابع . إذا استطاع ، فقد ينسى كل هذا ويبدأ في غزو المجال البشري على الفور .
" . . . آه ، إذن الأمر هكذا . . . "
تنهد ليونيل .
لقد جاء شخص ما لإحضار اينا للتحقق من أنها تلميذة مصنفة في المجرة أثناء وجوده في غيبوبة . ولكن عندما سألت آينا عن ليونيل ، هز الشخص رأسه فقط ، ولم يكن لديه إجابة .
ومن المرجح أن المسؤولين الأعلى كانوا ما زالوا يتداولون بشأن ما حدث بالضبط . لذا اعتباراً من الآن ، ناهيك عن تصنيف المجرة رتبه لم يكن لدى ليونيل أي تصنيف تقنياً في الوقت الحالي .
ليونيل لا يستطيع إلقاء اللوم عليهم . حتى هو لم يصدق أنه صعد إلى الطابق 74 ، فلماذا يفعل الآخرون ذلك ؟
فجأة توقف ليونيل فجأة ، وومضت عيناه . وبعد ذلك ابتسم كالمجنون .
آينا التي واصلت السير للأمام توقفت عندما أدركت أن ذراع ليونيل كانت تسحب يدها .
"ليونيل ؟ هل أنت بخير ؟ "
برؤية ابتسامة ليونيل عندما علمت أنه عادة ما يكون حزيناً في هذا النوع من المواقف جعلت آينا قلقة بعض الشيء . هل كان رأسه بخير ؟
"إذا كنت على حق ، فقد وجدت للتو ثغرتنا . " اتسعت ابتسامة ليونيل .
حتى لو لم يُخرج هذا ليونيل من عقد الفراغ ، فقد كان متأكداً من وجود قاعدة أو ثغرة يمكنه الاستفادة منها في حالته الحالية التي لا تحتوي على رتبة ، وكان عليه فقط العثور على تلك القاعدة .
وإذا كان أكثر حظاً ، فسيكون هذا كافياً لإبطال عقد نوفا الرابع مع آينا .
"آينا ، أحضريني إلى مكان حيث يمكننا قراءة جميع قواعد قصر الفراغ بتفاصيل مؤلمة . أنا متأكد من أنه يجب أن يكون هناك مكان مثل هذا . "
رمشت آينا ثم أومأت برأسها ببطء ، وتفكر في مكان ما .
