الفصل 1324 عديمة الفائدة
انقبضت مقل سيمونا . في اللحظة التي تحركت فيها آينا كان الأمر كما لو أن ثقل خبير كان ينزل من جميع الجوانب . نما حجم فخذيها القوي ، وانثني جذعها المنغم ، ونبضت ذراعاها النحيلتان بقوة لا علاقة لها بإطارهما الخفيف . . . كانت كل حركة فعالة إلى أقصى الحدود ومصقولة حتى التفاصيل النهائية .
لقد كانت عملاً فنياً .
هدأ تعبير سيمونا ، وتركت ذراعيها وضعيتها المريحة ورفعت يديها . كانت الأظافر الطويلة المطلية التي تزينها ملتفة مثل المخالب ، متلألئة بأحجار كريمة مصممة بدقة .
اجتاحت ذراعها الهواء حتى عندما تأرجح فأس آينا إلى الأسفل .
انفجار!
التقى المخلب والشفرة . على أحد الجانبين كان هناك ثوب بنفسجي داكن يتراقص بعنف في مهب الريح ، وعلى الجانب الآخر كان نهراً طويلاً متدفقاً من الشعر الأسمر الفاحم يتدفق كما لو كان كلاً واحداً متماسكاً .
تطاير الشرر بينهما ، ولم تتخذ أي امرأة ولو خطوة واحدة إلى الوراء .
ارتجفت ذراع سيمونا ، وضاقت نظرتها أكثر . في تلك اللحظة ، انهار ما بدا وكأنه طريق مسدود .
انفجار!
تحطمت الأرض تحت قدميها ، وهدد فستانها بالتطاير من جسدها إلى الخارج من الأسفل كما لو أن تياراً هوائياً قوياً اعتدى على كاحليها .
كانت قوة آينا مساوية لقوة سيمونا التي اندلعت فجأة أمامها ، مما أجبر سيمونا على التراجع بسرعة خشية أن تُجبر على الهبوط على الأرض .
عندما سقطت سيمونا إلى الوراء ، تركت أقدامها الرقيقة والجميلة حفراً عميقة في الأرض ، وسرعان ما تهرب الجرو الصغير الذي كان يرقص حول كاحليها بعيداً عن الطريق لتجنب سحقه في اللحم المفروم .
ومضت نظرة سيمونا بينما ارتعشت شفة ليونيل . حسناً ، لقد أعطى سيمونا تحذيراً . ولم يكن خطأه أنها لم تستمع . ولكن ، مرة أخرى ، بحلول الوقت الذي أصدر فيه التحذير المذكور ، ربما كان قد فات الأوان بالفعل للاستجابة لنصيحته .
لم يكن هناك شك في ذهن ليونيل أن آينا فعلت ذلك عن قصد . كانت سيطرتها على جسدها مضبوطة بدقة لدرجة أنها لم تستخدم سوى ما يكفي من القوة لإبطال رد سيمونا المضاد في تلك اللحظة . بعد ذلك عندما شعرت سيمونا بالثقة في أن قوتها كانت متساوية تقريباً بعد مسبار واحد ، انفجرت آينا بقوة أكبر في وضع لم يكن ملائماً لجمع الزخم في المقام الأول .
وكان الفرق واضحا . لقد جاءت سيمونا إلى التبادل بقصد التحقيق . دخلت آينا البورصة بقصد الإذلال . والطريقة الوحيدة التي يمكنك بها الإفلات من مثل هذا الشيء هي إذا كانت لديك الثقة . . . والغطرسة للقيام بذلك .
أصبحت نظرة سيمونا أكثر برودة ، وأوقفت دوستها الأخيرة ما بقي من زخمها قبل أن تصل إلى حافة المنصة .
لم تكن سيمونا متأثرة جداً بهذه النتيجة . من الواضح أن القوة الجسديه كانت هي البدلة القوية لآينا ، لكنها لم تكن حتى شيئاً يمكن أن تدرجه سيمونا ضمن أفضل ثلاث صفات لها . ومع ذلك كان من الواضح أن آينا كانت على علم بهذا أيضاً وإلا لما اتبعت مثل هذا النهج .
كان بإمكان آينا أن تجبرها على العودة فوراً ، لكنها لم تختر القيام بذلك . وبدلا من ذلك كانت قد ألقت قفازا واضحا . لم تكن تخطط فقط للفوز في هذه المعركة ، بل خططت للإبحار حتى نهايتها . لم تكن تخطط للفوز فحسب ، بل خططت للقيام بذلك بسهولة .
نما الضوء البارد في نظر سيمونا ، وبدأ ضباب من القوة البنفسجية الداكنة ينتشر فى الجوار .
تغيرت تعبيرات مرؤوسيها ، وقفزت قلوبهم . يمكنهم أن يقولوا أن سيدتهم الصغيرة كانت غاضبة . على الرغم من حقيقة أن تعبيرها لم يتغير على الإطلاق إلا أن عطش الدم في هواءها أصبح الآن أثقل من الهواء نفسه .
"سوف أتخلص من السم ، لو كنت مكانك . " قالت آينا بخفة . "ما لم تكن تسعى إلى الإذلال مرة أخرى ، فهذا هو الحال . "
ولم تقل سيمونا كلمة واحدة . انقلبت كفها الأيمن لتكشف عن لون أسود متعرج مع أنماط كثيفة تشبه الحراشف جعلته يبدو كما لو أنه تم نحته من مخبأ تنين . انقلب كفها الأيسر ليكشف عن شفرة فضية رفيعة تبدو طويلة جداً بحيث لا يمكن اعتبارها سكيناً أو خنجراً ، ولكنها لا تزال تلميحاً قصيراً جداً بحيث لا يمكن اعتبارها سيفاً أو سيفاً قصيراً .
كان أسلوب الاستخدام المزدوج الغريب هذا من تخصصات عائلة بواييوس . سوط يشبه الذيل وسيف يشبه الإبرة . لقد شكلوا معاً مزيجاً فتاكاً من المدى الطويل والقصير .
في اللحظة التي ظهروا فيها ، ظهرت قوتان قويتان تشبهان الشفرة من المستوى الثاني . بخطوة واحدة ، مزق ثوب سيمونا جرحاً من طرفه إلى وركها ، وكشف عن منظر رائع لعجل الساق والفخذ المرن . كان الرباط يضغط على جسدها الشاحب ، المبطن بإبر فضية رفيعة تنبعث منها جواً مميتاً .
عندما رفعت سيمونا ساقها لتأخذ خطوة ثانية ، اختفت المرأتان .
انطلق سوط في الهواء ، فقط ليتم انحرافه بواسطة لكمة .
سيف قصير يقسم الريح إلى قسمين ، فقط لتتحطم قوة نصله بفأس .
اندلعت موجة من التبادلات ، وأصبح التحدق فى قزحية آينا الذهبية أكثر وضوحاً وأصبح البرودة في عين سيمونا أعمق .
كلما زاد عدد الضربات المتبادلة و كلما أصبح الضباب البنفسجي الداكن أكثر كثافة . كانت الأمواج المتدحرجة تنقر على أوتار الريح ، وتنزلق معها ويتردد صداها كصوت واحد .
في اللحظة التي دخل فيها هذا الضباب البنفسجي الداكن إلى نطاق ليونيل كان يشعر بخاصية التدمير الخاصة به وهي تأكله حياً . لكنه يمكن أن يشعر أيضاً بالضباب البنفسجي الداكن الذي يحاول القتال دون جدوى .
انفجار! انفجار! بانغ
"لقد أخبرتك . انها غير مجدية . "
تألق شخصية آينا . نما حجم صدرها الواسع وافترقت شفتاها الكرزيتان .
تحت النظرات المذهلة لجميع أولئك الذين يشاهدون معركتهم ، أخذت نفساً قوياً ، مما تسبب فجأة في سحب كل القوة الموجودة في المناطق المحيطة إلى جسدها .
ارتفع حاجبا ليونيل لكن صدمته لا تقارن بصدمة سيمونا . وسرعان ما أغلقت الأخيرة صدرها ، لكنها وجدت نفسها تتعثر بقوة إلى الخلف ، وكانت قدماها الصغيرتان تصطدمان مرة واحدة بترك خنادق كثيفة في الأرض .
ومضت نظرة سيمونا ، وانقلب كفها لتضع سيفها بعيداً في الوقت المناسب تماماً حتى تتمكن من الوصول إلى فخذيها ورمي ثلاث إبر في وقت واحد .
