الفصل 1030 معبر البحيرة
خضعت القاعدة الرئيسية لـ الارضش1 لتغييرات هائلة في غضون أيام قليلة .
كان الموقع المختار إحدى النقطتين الوحيدتين على الكوكب بأكمله حيث تتقاطع أكبر ثلاثة أنهار . ونظراً لحالة غريبة من ديناميكيات التدفق وفيزياءه كانت المياه عند هذه التقاطعات هادئة جداً نسبياً . على الرغم من ذلك كانت حدود هذا التقاطع خطيرة للغاية أيضاً بسبب تصادم الأمواج .
كان هذا أقرب ما يكون إلى ميزة التضاريس التي يمكن أن يجدها ليونيل في المياه باستثناء بعض تكوينات الشلالات التي يمكن العثور عليها حول الكوكب . لكنه كان يعلم أنه يحتاج إلى شيء أفضل من هذا ، ولهذا السبب كان سعيداً لأنه وجد "مبادئ الهندسة المعمارية لعناصر الخشب " .
على الرغم من أن حدود هذا التقاطع كانت عنيفة بشكل خاص إلا أن نطاق المياه الهادئة كان يبلغ قطره عدة كيلومترات . لقد بدت أشبه ببحيرة إلى حد كبير مقارنة بتصادم الأنهار الثلاثة لدرجة أن هذا هو بالضبط ما أطلق عليه ليونيل اسم "معبر البحيرة " .
اجتمعت الأنهار الثلاثة الرئيسية - التي أطلق عليها ليونيل اسم ويست ريفر ونهر الجنوب الشرقي ونهر الشمال الشرقي - عند منحنياتها . وبدلاً من تقاطع بعضها مع بعض فعلياً كان التقاطع بمثابة انضمام ثلاثة أشكال على شكل حرف يو في قاعدتها لتشكل نوعاً من المثلث ذي الحواف المنحنية .
وكانت المواقع التي التقت بها الأنهار متقلبة بشكل استثنائي ، مما أعطى المنطقة بعض الغطاء . لكن المشكلة الرئيسية كانت أن بحيرة سروسسينغ بها مساحات من الأرض أيضاً . كانت هذه المسطحات من الأرض هي بالضبط نقطة ضعف هذا الموقع والسبب الدقيق وراء عدم ثقة ليونيل في ميزة التضاريس هذه .
ومع ذلك الآن مع "مبادئ الهندسة المعمارية لعناصر الخشب " كان ليونيل واثقاً من تحصين نقاط الدخول إلى المياه وهذا هو بالضبط ما فعله . . . وكانت النتيجة تشكيل حصن كبير أصبح نتيجة عمل لمدة أقل من أسبوع .
…
يجلس مباشرة في وسط بحيرة سروسسينغ وهو حصن هائل . مستوحى من الفيلق القاتل كان مثل مكعب معدني كبير يجلس على المياه الهادئة . كان من المستحيل معرفة مدى عمقه في المياه ، لكن الجزء العلوي من هذا المكعب وصل إلى أكثر من 20 متراً .
كان هذا المكعب ، أو على الأقل ما يبدو أنه مكعب ، مرتبطاً بسلاسل كبيرة جداً لدرجة أن حلقاتها جعلت حجم جسد الإنسان يبدو ضئيلاً . وتثبت هذه السلاسل بالأرض المحيطة به ، مما يحافظ على "المكعب " في مكانه .
وعلى سطح هذه الأراضي ، قامت مباني خشبية ضخمة . للوهلة الأولى ، بدت لا تختلف عن غابة طبيعية واسعة النطاق وسميكة من اللون البني والأخضر . ومع ذلك كلما نظرت لفترة أطول ، بدا الأمر أكثر مبالغة .
بيوت الأشجار الضخمة ، والممرات المترابطة ، والأهم من ذلك الهياكل الدفاعية التي اتخذت الأرض نفسها أساساً لها . الجزء الأكثر إثارة للصدمة في الأمر كله هو أن الخشب قوة استمرت في التراكم والنمو في المناطق المحيطة . امتصت الأشجار هذه القوة بشراهة ، وسارعت في تطورها بشكل أسرع بكثير من بقية الارضش1 .
واحدة تلو الأخرى ، نمت هذه الأشجار أكثر سمكاً وأوسع ، واقتحمت البعد الخامس واحداً تلو الآخر ولم تظهر أي علامة على التباطؤ .
في اليوم الأول الذي تم فيه إنشاء حصن الشجرة هذا ، لا يمكن اعتبار دفاعاته على ما يرام . ولكن ، في اليوم الثالث والرابع والخامس وما بعده ، فاقمت متانة كل ذلك ما كان من الممكن أن يصنعه ليونيل ببراعته الحالية في الصياغة ، على الأقل ليس في الوقت الضائع الذي كان فيه .
يمكن القول أن آلهة دائمة الخضرة قد تركت ليونيل نعمة عظيمة .
. . .
وقف ليونيل في وسط الغابة . كان على حجره رمح يبدو أنه مصنوع من الكروم الخضراء وله نصل يشبه البتلات المغلقة لورد وردي . كان يشع بهالة رمح شبه فضي وجلس مطيعاً أمام ليونيل ، ويبدو أنه لا يمانع على الإطلاق أنه لم يكن لديه حتى أدنى تقارب لعنصر الخشب ليتحدث عنه .
عند التحكم في الرماح التي لم يكن لديه ميل إليها كان على ليونيل في كثير من الأحيان أن ينفق ضعفين أو ثلاثة أو ربما حتى عشرة أضعاف القدرة على التحمل التي كانت يفعلها عادةً . لكن لم يكن لديه خيار آخر في هذا الشأن . هو الوحيد القادر على فهم نص آلهة دائمة الخضرة وتنفيذ إكمال هذا الحصن بسرعة كافية .
لحسن الحظ كان لديه سمكة كوي ذات حراشف ذهبية لمساعدته على تجديد قدرته على التحمل بسرعة ، وإلا لكانت الأمور أكثر إزعاجاً .
لكن الخبر السار هو أن التعامل مع أشجار البعد الرابع كان أسهل بكثير . إذا كانت هذه الأشجار قد أصبحت بالفعل من البعد الخامس ، فقد لا يتمكن ليونيل من تحقيق ذلك حتى خلال عدة أشهر .
ومع ذلك كان فهم المفهوم الفني أمراً سهلاً بالنسبة له . كان عليه فقط أن يتلاعب بأشجار البعد الرابع ويحوله إلى مستويات التعقيد في البعد الخامس ويشاهد القوة تقوم بالعمل نيابة عنه .
"أنا بحاجة إلى أن أكون سريعا . " أحتاج إلى إنهاء كل الحصون قبل الارضش1 والخضوع لتغيير نوعي تحت تأثير الأرض . . . ما زلت بطيئاً للغاية . '
نظر ليونيل فجأة للأعلى . "إنهم هنا ، أليس كذلك ؟ "
ظهر آرثر في سلسلة من الضوء . سواء كان جيل أو ليونيل نفسه لم يكن هناك شك في أن آرثر كان لديه أقصي سرعة . لا يمكن المساعده ، يمكنه تفكيك نفسه حرفياً إلى عنصر الضوء حسب الرغبة .
"يبدو أنك تعرف بالفعل . " أجاب آرثر .
تنهد ليونيل . "أردت الاستحواذ على كلا بحيرة سروسسينغس ، وبهذه الطريقة سنحظى دائماً بالميزة الحاسمة ، لكن انجذابي للخشب ضعيف للغاية . لم أتمكن من الانتهاء هنا بالسرعة التي تكفي . "
ارتعشت شفاه آرثر . لقد أنشأ ليونيل مثل هذا الحصن المتقن في أقل من أسبوع . كان عمليا غير قابل للاختراق . فقط الأحمق هو الذي سيهاجمه دون عدة أشهر من التحضير . وحقيقة أنه أنجز هذا كان كافيا .
لكن ليونيل لم يشعر أن صحيح . لقد شعر بالقلق في قلبه الذي يبدو أنه لا يستطيع التخلص منه . كان بحاجة إلى أن يكون أسرع ، ليكون أفضل .
لقد عرفوا منذ البداية أن هناك نقطتين تلتقي عندهما الأنهار الثلاثة . لسوء الحظ لم يتمكن ليونيل من اختيار سوى بناء قاعدة واحدة في كل مرة .
"لا داعي للقلق . كان ينبغي أن يكونوا قد وصلوا للتو ، سيكون من المستحيل بالنسبة لهم إقامة أي نوع من الدفاعات القوية . في الواقع ، ربما يتقاتلون فيما بينهم للحصول على مثل هذا المكان الرئيسي . "
"همم ؟ " ضاقت نظرة ليونيل .
نظر آرثر إلى المسافة ، وتحولت نظرته أيضاً إلى قاتمة إلى حد ما .
"يبدو أنهم يريدون اختبار مدى جودة هذا الحصن أيضاً . " قال آرثر بخفة .
"اترك هذا لك ؟ " سأل ليونيل .
"لا مشكلة . " ضحك آرثر ، لقد كان نصله جافاً لفترة طويلة . "تأكد من إعطاء هؤلاء الأوغاد الآخرين الجحيم . "
انحنى شفة ليونيل إلى ابتسامة . يبدو أنهم اعتقدوا حقاً أن الأرض كانت جاهزة للقطف . لقد حان الوقت لدخولهم المسرح الكبير وأظهروا لهم جميعاً ما جعل الأرض موهوبة جداً في البداية .
