الفصل 68: الفصل 67: المطاردة
غادر أتباع الطائفة قاعدتهم منذ فترة ، لكن هذا لم يُشكّل مشكلة كبيرة لفانغ شينغ. بفضل إدراكه الحاد للزيرج ، التقط بسرعة رائحة الكبريت الخفيفة العالقة في الهواء. وبتتبع الرائحة لم يضطر هو وفينا لبذل جهد كبير للعثور على الآثار المتبقية التي تركها أتباع الطائفة.
في الواقع لم يكن الأمر صعباً على الإطلاق. وفقاً للفارس كونان ، بالإضافة إلى دوريات الفرسان في الخارج كان هناك ما مجموعه ثلاثون من محاربي الملجأ داخل القاعدة. فلم يكن هذا عدداً قليلاً. و علاوة على ذلك لم يقتلهم أتباع الطائفة جميعاً ، بل أسروهم وغادروا. حيث كان نقل هذا العدد الكبير من الناس دفعة واحدة دون ترك أي أثر أمراً مستحيلاً.
لذلك لم يستغرق الأمر الكثير من الوقت بالنسبة لفانغ شينغ وفينا لتحديد الاتجاه الذي تركه أتباع الطائفة ، وقاموا بتعقبهم دون تأخير.
كان فانغ شينغ مسؤولاً بشكل رئيسي عن التتبع ، ولم تكن فينا مكتوفة الأيدي أيضاً. و مع أن هذه الكاهنة المبتدئة كانت متشددة بعض الشيء إلا أن فائدة التزمت كانت أنها على الأقل كانت على دراية بكل ما تعلمته في الكتب. لذا وخلال رحلتها كانت فينا مسؤولة عن اكتشاف أي أختام سحرية محتملة يتركها أتباع الطائفة. ووفقاً لفينا ، لتجنب اكتشافهم ، غالباً ما كان أتباع الطائفة يُطلقون أختام تحذير في الأماكن التي يمرون بها. حيث كانت هذه تعويذة بسيطة جداً تُنبه من يلقيها فوراً إذا تجاوز أحد الختم.
لأن هذه التعويذة كانت سهلة الاستخدام ولم تدم سوى نصف ساعة - لا طويلة ولا قصيرة جداً - فقد أصبحت تعويذة مميزة يستخدمها العديد من مُلقِي التعاويذ كإنذار. وبصفتها كاهنة ، تعلمت فينا بطبيعة الحال استخدام هذا النوع من التعاويذ واكتشافه. و في هذه الأثناء كانت مسؤولة عن تحليل هذه الأختام والبحث عنها لتجنب قيام فانغ شينغ بتفعيل إنذار عن طريق الخطأ ، مما سيُعقّد الأمور بالتأكيد.
وهكذا ، تُرك فانغ شينغ ليتعقب آثار أتباع الطائفة ، بينما كانت فينا تتبعه ، تحرس محيطهم وتبحث عن الأختام السحرية. تعاون الاثنان بشكل ممتاز. ما أثار اهتمام فانغ شينغ هو أن هذا الكاهن المتدرب ، على الرغم من هشاشته الظاهرة ، يتمتع ببنية جسدية ممتازة. حيث كانا يسافران منذ مغادرتهما القاعدة و وقد مرّ نصف يوم ، وتسلّقا جبلاً ، ومع ذلك لم تظهر على فينا التي كانت بجانبه أي علامات إجهاد أو ضيق في التنفس.
كان فانغ شينغ نفسه يتمتع بجسد زيرغ ، لذا لم يكن يكترث بالقوة الجسديه ، لكنه فوجئ بامتلاك هذا الكاهن المتدرب هذه القوة. ثم فكر ، يبدو أن الناس في هذا العالم يُقوّون أجسادهم من خلال تنمية قوة أرواح النجوم ، وهو ما يُفسر قدرتها على التحمل.
بالطبع كان لهذا أيضاً عيوبه ، مثل شي دونغ ومارت الذين بدوا عادةً لا يقهرون ، لكنهما أصبحا عاجزين على الفور بسبب تأثير سلبي ألقاه طفل الفوضى...
ربما كانت ثقة أتباع الطائفة بأنفسهم مبالغاً فيها بعد اختراق القاعدة ، أو ربما كانت لديهم أمور أكثر أهمية. وهكذا ، طوال رحلتهم لم يبدُ أنهم أخفوا آثارهم ، ومع تولي فينا مسؤولية الحماية من الأختام السحرية تمكن فانغ شينغ من تسريع بحثه. وأخيراً ، مع اقتراب الغسق ، اكتشفت فينا أخيراً شيئاً جديداً.
"هناك تقلبات من ختم سحري في المستقبل ، السيد فانغ شينغ! "
"الختم السحري ؟ "
عند سماع تحذير فينا توقف فانغ شينغ بسرعة ، وشعر بموجة حماس في قلبه. وفقاً لفينا لم يدم ختم سحري سوى نصف ساعة. لم يروا أي ختم سحري طوال هذه المسافة ، مما قد يشير إلى أن أتباع الطائفة لم يكونوا على أهبة الاستعداد أو أن تأثير الأختام السحرية قد انتهى. و إذا كان هذا صحيحاً ، فهذا يعني أنهم ما زالوا بعيدين جداً عن هدفهم. يشير ظهور ختم سحري الآن إلى أنهم قد قلّصوا المسافة ، وربما لا يفصلهم عن أتباع الطائفة أكثر من نصف ساعة.
هل هناك طريقة ؟
رداً على استفسار فانغ شينغ ، أومأت فينا برأسها بثقة.
بالتأكيد ، أستطيع إيقاف قوة الختم السحري مؤقتاً. لا أستطيع الحفاظ عليها لأكثر من عشر ثوانٍ ، لكنني أعتقد أن هذا سيكون كافياً.
كان مظهر الختم السحري خطياً لا دائرياً ، أي أنه كان أشبه بجدار غير مرئيّ شُكِّل بالسحر. أي شخص يجتاز هذا الجدار كان يُكتشف. و لهذا السبب كان من الصعب تجاوز الأختام السحرية ، ولذلك كانت تُستخدم عادةً في التتبع والحراسة.
ومع ذلك بالنسبة لممارسي التعويذة ، بطبيعة الحال هناك وسائل للتعامل معها.
نظر السيد فانغ شينغ إلى الفتاة رجل الدين بجانبه ، فقط ليرى السيدة فينا تتخذ خطوتين إلى الأمام ، تحدق في الهواء الفارغ أمامها ، ثم أخذت نفساً عميقاً ورفعت الصولجان في يدها.
كان هذا هو الشيء الذي كان فينا تحمله طوال الوقت ، بطول ساعد شخص ، مطلياً بالكامل باللون الأبيض الفضي ، محفوراً عليه نقوش ورموز غريبة ، وبلورة بيضاء مستديرة مغروسة في طرف الصولجان. فلم يكن السيد فانغ شينغ متأكداً مما إذا كان هذا من المعدات القياسية لرجال الدين ، ولكن بالنظر إلى سلوك فينا ، بدا الأمر مرجحاً.
"أيها النور المقدس للنظام ، من فضلك امنحني القوة لحماية الحقيقة! "
رفعت السيدة فينا صولجانها ، وهي تُنشد بهدوء ، ولمست الهواء الفارغ أمامها برفق. وسرعان ما رأى السيد فانغ شينغ شعاعاً أبيض ينبعث من طرف الصولجان ، ويضرب الهواء. ثم بدأ الهواء أمامه يتموج كالماء ، وفجأة ، ظهر أمامه جدارٌ غريب.
كان أزرق شفافاً تماماً ، تتلألأ عليه نقوش رونية غامضة. اجتمعت هذه النقوش لتشكل جداراً بسمك حوالي عشرة سنتيمترات ، ممتداً ، يشبه سور مدينة شاهقاً يسد الطريق أمامهما. إلا أن هذا الجدار ، وإن بدا شاهقاً لم يكن ضخماً على الإطلاق ، بل بدا كخلفية مسرحية.
تحت شعاع ضوء الصولجان ، خفت بريق الجدار تدريجياً ، وسرعان ما شاهد السيد فانغ شينغ توهجات الرونية العائمة وهي تنطفئ واحدة تلو الأخرى. و بعد ذلك تحول الحاجز الأزرق سابقاً إلى ظل رمادي.
"الآن ، السيد فانغ شينغ! "
"حسناً " أجاب.
عندما سمع كلمات السيدة فينا ، أومأ برأسه ثم نظر إلى الحاجز أمامه ودخل إليه.
كان عبور الحاجز بأكمله بمثابة غمضة عين للسيد فانغ شينغ ، وما أدهشه أنه رغم دخوله الحاجز لم يشعر بأي شيء على الإطلاق. حتى حواسه الحادة التي منحه إياها الزيرج لم تلحظ أي حركة. وهذا ما زاد من فضول السيد فانغ شينغ وجلاله تجاه سحر هذا العالم.
يبدو أنه يجب عليه أن يجد طريقة للتحقيق في كيفية عمل سحر هذا العالم بالضبط.
"غريب … "
بينما كان السيد فانغ شينغ يُفكّر في خططه المستقبلية ، مرّت السيدة فينا أيضاً عبر الحاجز ، ولكن في تلك اللحظة لم يبدُ على وجهها أيّ انفعال. بل أدارت رأسها ، ناظرةً إلى الحاجز بذهولٍ مُمزوجٍ بالحيرة.
"ما الخطب يا السيده فينا ؟ "
عندما رأى السيد فانغ شينغ تعبير السيدة فينا المُحير ، سألها في الوقت المناسب ، بما أنها ليست ساحرة ، بل هي أيضاً مُلقاة تعاويذ ، فسيكون من الجيد جمع بعض المعلومات منها. لم تُفكر السيدة فينا كثيراً قبل أن تُجيب بسرعة.
"لقد ذكر السير كونان للتو أن لديهم ساحر تدمير ، أليس كذلك ؟ "
"هذا صحيح ، لقد قال ذلك. "
"لكن الأمر غريب... لا أشعر بوجود الجحيم على هذا الختم السحري... "
"هل هذا يعني أن هناك ساحر آخر ؟ "
بعد سماع رد فينا توقف فانغ شينغ للحظة ، ثم فكر بسرعة في شيء ما.
هل يمكن أن يكون ساحراً أو ساحر ميت ؟ لطالما كانا قريبين من أتباع الطائفة...
الأمر مختلف يا سيد فانغ شينغ. أنت لستَ ساحراً ، لذا ربما لا تفهم هذا الجانب. و مع أن العديد من المهن قادرة على إلقاء التعاويذ إلا أن هناك دائماً هالة متبقية في تعاويذها. حيث تماماً مثل سحرة الدمار ، ستحمل تعاويذهم المُطلقة هالة الجحيم ، بينما ستمتزج تعاويذ مستحضري الموتى و "الليش " بهالة الموت. حتى الفنون الإلهية التي نُطلقها نحن رجال الدين والأساقفة تحمل هالة مقدسة مماثلة. و لكن الهالة على الختم السحري الآن ليست شريرة ، ولا تحمل ذلك الشعور بالموت والدمار. إنها تبدو معقدة للغاية ، أشبه بـ...
"أشبه بماذا ؟ "
هذه المرة ترددت فينا لفترة طويلة قبل أن تعطي أخيراً إجابة منخفضة.
"إنها أشبه بتعويذة أطلقها ساحر من مدرسة النظام... وعلاوة على ذلك يبدو أن من يلقيها ليس من رتبة منخفضة... "
"عن أي رتبة ؟ "
"بالحكم على قوة الختم السحري ، على أقل تقدير ، فهو من المستوى النخبوي. "
"أرى. "
عند سماعه إجابة فينا ، أومأ فانغ شينغ. حيث كان لديه فكرة عن قوته أيضاً. و قبل أن يسافر إلى "حافة الغد " وفقاً لشي دونغ كانت قوته الطبيعية متوسطة بين النخبة. و في معركة شادو كانيون ، استطاع فانغ شينغ أن يؤكد أنه إذا قاتل بكل قوته ، فلن يكون فارس معبد عادي نداً له على الإطلاق. حتى لو واجه شي دونغ ومارت ، فما زال لديه القدرة على القتال ، وإذا فعّل حجر الروح ، فسيموتان حتماً. أما بالنسبة لسيد ساحر ميت ، فقد شعر فانغ شينغ أنه لن يتمكن من محاربته إلا بتفعيل حجر الروح ، مع أن نتيجة المعركة غير مؤكدة.
الآن ، مع مهارة الوقت وتحسينات ملحوظة في بنيته الجسديه ، أصبح يمتلك بالفعل قوة قمة النخبة في حياته اليومية. و إذا فعّل مهارة حجر الروح ، فسيصل حتماً إلى رتبة أستاذ كبير ، وإذا فعّل حجر الروح ، فسيصل حتماً إلى مرتبة أسطورية. و لهذا السبب أيضاً تطوّع فانغ شينغ للقدوم إلى هنا لتعقب هؤلاء الطوائف. طالما لم تكن هناك قوى بمستوى أستاذ ساحر ميت بين الخصوم ، فمن الناحية النظرية ، سيكون التعامل مع هؤلاء الرجال سهلاً عليه كتعامله مع أحفاده.
علاوة على ذلك أراد فانغ شينغ تجربة أداء القدرة الزمنية في القتال الفعلي.
"دعونا نستمر في التحرك. "
مع أن فانغ شينغ كان متشوقاً بعض الشيء لظهور ساحر من مدرسة النظام بين أتباع الطائفة إلا أنه لم يُكثر من التفكير في الأمر. بل بدت فينا رصينة وكأنها تُفكّر في أمرٍ ما.
وبعد ذلك التقيا عدة مرات أخرى ، ومرّا عبر حواجز الختم السحرية ، وأخيراً توقفا على حافة الغابة.
وكان السبب بسيطا... حتى فينا لم تعد قادرة على إيجاد طريق للخروج هذه المرة.
"لا فائدة ، هذه الغابة محمية بحاجز وهمي قوي جداً وحاجز إنذار. "
بعد عدة محاولات لم يكن أمام فينا خيار سوى نقل هذه الأخبار المؤسفة إلى فانغ شينغ.
حاولتُ تجاوزه ، لكن هذه الحواجز متشابكة. و إذا حدثت مشكلة في أحد الحواجز ، تُفعّل الحواجز الأخرى فوراً ، مما يُسبب تفاعلاً متسلسلاً... أعتقد أن هذا لا بد أنه معسكر أتباع الطائفة.
"يبدو أن لديهم بالفعل شيئاً يخفونه... "
عند سماع تقرير فينا ، عبس فانغ شينغ. لو لم تكن هناك مشكلة ، فهل كان هؤلاء المتعصبون ليُكلفوا أنفسهم عناء إعداد مثل هذه الأشياء المُعقدة ؟
مهما كان الأمر ، فلا بد أن يكون هناك شيء مريب في الداخل!
لكن... لم يكن بإمكان فانغ شينغ دخول الغابة الآن. فرغم قدرته على استخدام قدرة الزمن للتسارع إلا أن تلك الحواجز ، وفقاً لفينا ، ستتفاعل فوراً عند رصد أي أثر. لم تكن قدرة فانغ شينغ مرتبطة بالفضاء ، لذا إذا دخل الحاجز ، فلن يتمكن إلا من تأخير رد فعل الحاجز.
"عليك اللعنة … "
بفضل كشف زيرج للحياة ، أدرك فانغ شينغ بوضوح وجود العديد من أشكال الحياة في أعماق الغابة. بدا أن أتباع الطائفة وأسراهم موجودون هناك. و لكن الغابة الكثيفة حجبت رؤيته ، فحتى مع تمتع فانغ شينغ ببصر ممتاز لم يستطع رؤية ما يفعله الطرف الآخر.
لو كان هناك طائرة بدون طيار للاستطلاع الجوي... همم ؟
عند هذه الفكرة ، أشرق وجه فانغ شينغ فجأة.
ألم يستدعي للتو حجر روح ؟ إن كانت ذاكرتُه صحيحة ، فهو ملاك ، أليس كذلك ؟
إذا كان ملاكاً... على الأقل... يجب أن يكون قادراً على الطيران ، أليس كذلك ؟
يتم نشر أحدث الروايات على فر(ي)𝒆ويبنوف(ي)ل.كوم
