كلمات آه مينغ هدأت قلب تشنج فان.
بعد كل شيء ، فهو شخص عانى من عذاب "مرض عضال " وكان مهووساً بمخلوقات مرعبة ومشوهة لسنوات عديدة. و من المتحيز بعض الشيء أن نقول إنه مريض عقلياً ، لكن من المقدر أن هناك خطأ ما في عقله.
لقد أصبح العالم الغريب والوضع الغريب غير مهمين إلى حد ما بسبب عبارة "إذا لم تتخلوا عنا فلن نتخلى عنكم ".
كان تشنج فان يجلس على طاولة في زاوية القاعة الأمامية.
أثناء الاستماع إلى قصة شوي سان على المسرح ، ضحك الضيوف أدناه بشكل مستمر بنكاته الحديثة ونكاته فاحش قليلاً و
في الطابق الثاني كانت العديد من "الخالات " مشغولات باستقبال الضيوف. حيث كانت الظروف في مدينة هوتو عادية ، وكان الفنيون عاديين ، وكانت الخدمة عادية بطبيعتها ، لكن فينغ سينيانج كانت تعرف كيف تستخرج قيمة أعظم من "بناتها " المحدودات.
دخل الضيوف واحداً تلو الآخر بابتسامة على وجوههم ، وسرعان ما خرجوا وعلى وجوههم نظرة عابسة ، بسرعة مثل لحم الخنزير على خط التجميع.
"باه! "
بعد ختم شهادة الحجر الصحي واحدة ، انتقل على الفور إلى الشهادة التالية واستمر في الختم.
فضلاً عن ذلك
النبيذ الذي يصنعه أ مينغ لذيذ أيضاً.
اللعنة على الهموم ، اللعنة على المشاكل ، اللعنة على القلق ، اللعنة على الواقع ، اللعنة على الماضي...
تشنج فان,
سكران.
… … … … …
عندما استيقظت كان الفجر قد بدأ بالفعل.
جلس تشنج فان من على السرير. و عندما سمع يون ياتو الضوضاء ، فتح الباب وسار مع حوض وفرشاة أسنان.
بالطبع لم يكن هناك معجون أسنان ، وكانت فرشاة الأسنان خشنة للغاية أيضاً ولكنها كانت جيدة بما يكفي بحيث لم يكن عليك استخدام غصن الصفصاف. غمس القليل من الملح فيه ، ثم فرش أسنانه ، وغسل وجهه ، ثم سار إلى القاعة الأمامية مرة أخرى.
يكون النزل مغلقاً في الصباح ، لذا باستثناء عدد قليل من عمال النظافة المستأجرين ، فإن معظم الناس كسالى.
وجبة الإفطار عبارة عن معكرونة وونتون ، والتي طعمها جيد.
بعد تناول الطعام ، توجه تشنج فان إلى باب النزل.
لا تضحك. و لقد مر يوم منذ أن استيقظ تشنج فان ، وهذه هي المرة الأولى التي يخرج فيها من النزل. ورغم أنه لم يتخذ سوى خطوة صغيرة فوق العتبة ، فإن القلق الذي تم قمعه الليلة الماضية برائحة الكحول أثاره مرة أخرى الخوف الخافت الذي أحدثه المجهول.
كان هناك عدد لا بأس به من الناس في الشارع ، ولأنه كان مدينة حدودية كان المزيج مختلطاً. حتى أن تشنج فان رأى عدة أشخاص يرتدون ملابس مشابهة له ، ولكنهم كانوا على الأرجح زرادشتيين.
"يعض! "
على الجانب ، عند كشك الكهانة عند باب النزل ، ضرب باي الأعمى الجرس ، وخفض رأسه قليلاً ، وهمس:
"صباح الخير يا سيدي. "
"صباح الخير. "
استند تشنج فان على بلايند باي وجلس على الدرجات.
لم يعرض باي الأعمى حتى الوقوف وإعطاء الكرسي إلى تشنج فان ، لكنه استمر في الجلوس هناك بهدوء.
أشرقت أشعة الشمس الدافئة على جسده وأظهر وجهه تعبيراً عن المتعة.
من الصعب أن نتخيل أن القاتل يمكن أن يكون له جانب مسالم وعادي إلى هذا الحد.
ضغط تشنج فان شفتيه. و في هذه اللحظة شعر برغبة في التدخين.
"هناك الشيشة. " "قال باي الأعمى فجأة.
"هل تستطيع أن ترى من خلال قلبي ؟ "
"لا ، لقد اعتقدت فقط أن السيد قد يرغب في سيجارة الآن. "
"انسَ إنبوب الماء. لا أستطيع التعود عليه. "
"سأتحدث مع سي نيانج لاحقاً وأطلب منها أن تحاول العثور على شخص لصنع بعض السجائر. "
"هل يمكنني شراء التبغ هنا ؟ "
توقف باي الأعمى للحظة ، وبدا وكأنه يعرف ما كان يفكر فيه تشنج فان ، وبدأ في تقديم:
المدينة التي نسكنها الآن تُدعى مدينة هوتو. وهي مجاورة للصحراء ، وعدد سكانها قليل ، يتراوح بين ٢٠ ألفاً و٣٠ ألف نسمة فقط. و لكن ، ولأنها نقطة التقاء نفوذ البرابرة تمر بها قوافل كثيرة. لا يوجد في نُزُلنا الكثير من السكان المحليين ، فمعظمهم من أعضاء القوافل.
سمع تشنج فان هذا وأومأ برأسه.
كان آه مينغ قد قال من قبل أنه بما أنه لم يستيقظ ، فليس لديهم أي اهتمام باستكشاف هذا العالم الغريب ، ولم تكن هناك أي حاجة للقيام بذلك.
الشخص الوحيد الذي كان لديه بعض الفهم لهذا العالم كان باي الأعمى الذي كان يجلس عند باب النزل.
"أين تنتمي هذه المدينة ؟ " واصل تشنج فان السؤال.
طرق باي الأعمى على مكتبه برفق وقال:
"مدينة هوتو تنتمي إلى منطقة نفوذ ولاية يان. "
"ولاية يان ؟ "
مع ذلك لا ينبغي أن تكون سلالة تاريخية صينية قديمة ، فإلى الجنوب من ولاية يان ، توجد دولة تُسمى دولة تشيان ، وهناك دول أخرى ، لكن قوافلها قليلة. هنا ، تأتي القوافل بشكل رئيسي من دولتي يان وتشيان.
وعلى الجانب الآخر من الصحراء توجد القبائل البربرية. إنهم يعبدون محكمة ملكية ، ولكنهم في الواقع مستقلون عن بعضهم البعض. و يمكن للسيد أن يستبدلهم بشعوب المراعي في الصين القديمة. إن مستوى الحضارة والموارد متخلف نسبياً ، لذا فهم بحاجة إلى إجراء بعض التجارة هنا للحصول على الإمدادات الضرورية. "
"إذن نحن الآن على الحدود ؟ "
"نعم ، نفس الشيء تقريباً. "
"فهل هذا العالم عادي ؟ "
"عالم عادي ؟ "
من الواضح أن باي لم يفهم معنى كلمات تشنج فان في الوقت الحالي.
هذا يعني أن الناس هنا جميعهم أناس عاديون. و هذا عالم بلا سحر ، ولا قتال ، ولا رهبان.
في رأي تشنج فان ، إذا كان هذا عالماً عادياً ، فحتى لو لم يتمكن ملوك الشياطين السبعة تحت قيادته من استعادة قوتهم الحقيقية ، على الأقل لا ينبغي أن يواجهوا أي مشكلة في العيش هنا.
أومأ باي الأعمى برأسه بتفكير وقال "إنه عالم عادي. و في الأشهر الستة الماضية كان جميع الأشخاص الذين قابلتهم أشخاصاً عاديين. "
"هذا جيد. "
إذا بدأ الجميع من نفس خط البداية ، فسيكون هناك على الأقل شعور بالأمن والرضا.
لكن ،
في هذه اللحظة ،
وفجأة قد سمعت مجموعة من أصوات حوافر الخيول المتسرعة قادمة من الطرف الآخر للشارع و وكانت مجموعة من الفرسان تتجه نحوهم.
على الرغم من أن مدينة هوتو صغيرة ، فإن القدرة على ركوب الخيل في المدينة تتطلب بالتأكيد دعماً كبيراً.
عندما اقترب فريق الفرسان قليلاً ، رأى تشنج فان أنهم كانوا يرتدون نفس نمط الدروع مع أعلام سوداء صغيرة على ظهورهم. ينبغي أن يكونوا فريقاً من الفرسان ، الفرسان الحكومي ، أو بعبارة أخرى ، الفرسان من ولاية يان.
"ابتعد عن الطريق! ابتعد عن الطريق! "
"ابتعد عن الطريق! ابتعد عن الطريق! "
وكان الفرسان في المقدمة مسؤولين عن تطهير الطريق ، وكانوا يلوحون بالسياط في أيديهم. وكان الناس والخيول يسقطون على الأرض في الشارع. حتى أن اثنين من المارة اصطدما بكابينة بلايند باي أثناء محاولتهما تجنبها.
لحسن الحظ تمكن تشنج فان من الإمساك بـ بليند بي أولاً ومنعه من السقوط مع الحظيرة.
في هذه الأثناء ، ظهرت مجموعة من الجنود في الطرف الآخر من الشارع. وكان الذين في المقدمة يحملون الرماح والذين في الخلف يحملون الأقواس.
كان على الفرسان السيطرة على خيولهم وإجبارها على التوقف ، لكن الغضب كان ما زال على وجوههم.
"إن ترك الخيول تتجول بحرية في المدينة يعد جريمة خطيرة! "
صرخ أحد الجنرالات من بين الجنود.
مدينة هوتو صغيرة ، ولكن لأنها مدينة حدودية ، فإن جنود الحامية هنا ما زالوا جيدين من حيث المعدات والمعنويات.
كيف تجرؤون! المبعوث هنا ، ولديه معلومات عسكرية مهمة لينقلها إلى قائد مدينة هوتو. و من يجرؤ على إيقافنا ؟
لقد تفاجأ الجنود الذين كانوا يغلقون الطريق قليلاً عندما سمعوا هذا. حتى الجنرال الذي يقود الفريق كان في حيرة من أمره ، لكن هذه المجموعة من الجنود لم تتراجع.
شد الجنرال على أسنانه وصاح:
هل لديك شهادة ؟
لكن النغمة كانت أضعف بكثير من ذي قبل.
وتفرق الفرسان فجأة من وسط الفريق ، وقاد رجل سمين يرتدي رداءً رسمياً أزرق وقبعة رسمية جواده إلى الأمام.
هذا الرجل لديه بطن كبير وهو قائد هذه المجموعة من الفرسان. و لكن سمين إلا أنه يتمتع بإحساس حقيقي بالسلطة الرسمية.
وعندما خرج هذا الرجل من الفرسان ،
فتح تشنج فان فمه قليلاً ، وكان متفاجئاً بعض الشيء.
لم يكن الأمر وكأنهم كانوا خائفين من قوة هذا الرجل. و في الواقع ، على الرغم من أن الناس المعاصرين ، مثل الناس القدماء ، يجاملون المسؤولين بجد إلا أنهم لا يبكون ويصرخون من أجل لورد السماء كما فعل الناس القدماء.
ما تفاجأ تشنج فان حقاً هو الجبل الموجود تحت فخذ المسؤول السمين.
في البداية ، ظن أنه حصان ، أطول وأقوى من الخيول التي يمتطيها الفرسان الآخرون ، ولكن عندما ركب بمفرده ، رآه تشنج فان بوضوح.
هذا ليس حصاناً. رأسه يشبه رأس الحصان كثيراً إلا أن فمه أكبر قليلاً ، ووجهه أطول قليلاً ، وهو أقبح قليلاً. ومع ذلك هناك قرن بارز قليلاً في الجزء العلوي من رأس الحصان.
في نفس الوقت ، كنت أعتقد سابقاً أن الضوء ينعكس على درع الجبل ، ولكن عندما نظرت عن كثب وبشكل أكثر وضوحاً ، وجدت أن الجبل نفسه كان به قشور!
وأشار الضابط السمين إلى الحصان الموجود تحت فخذه.
وصاح مباشرة في وجه الجنود الذين كانوا يسدون الطريق أمامه:
شهادة ؟ هذه شهادتي! هل هذا يكفي ؟
ركع الجنرالات على جانب الجنود على الفور وأدوا التحية العسكرية:
"أنا هنا لرؤية المبعوث! "
وفي الوقت نفسه ، أمر رجاله خلفه على الفور بالتنحي جانباً وإفساح الطريق.
مدّ تشنج فان إصبعه السبابة اليسرى ونقر على كتف بلايند باي.
"ينظر. "
ينظر ،
قلها مرة أخرى.
هل هذا هو العالم الطبيعي ؟
"ماذا ؟ " سأل باي الأعمى في حيرة.
"إعتني بنفسك " قال تشنج فان.
"أنا أعمى. "
"............ " تشنج فان.
