الفصل 911: الفصل 911 أحدهم يدمر النمر الوردي
فصل الزنبق
—
بعد أن استعادت ليلي عافيتها ، أصبح التسلل إلى القصر غاية في السهولة. حيث كانت جميع النوافذ في أعلى القاعة الرئيسية مفتوحة ، على الأرجح للسماح بتسرب الرائحة. و مع وجود أجنحة لم يكن الصعود إلى هناك صعباً. لا حيل معقدة ، مجرد القليل من الطيران. حيث كانت القاعة الرئيسية بمثابة مدخل وفصل دراسي. حيث كانت تحتوي على ما يشبه مقاعد مختبر كيميائي موزعة حول الغرفة ، مع منصة كبيرة في المقدمة ومكتب كبير. و على طول الجدران كانت هناك معدات لا تختلف كثيراً عن تلك التي تجدها في العصر الحديث ، إذا كنت تمتلك المهارة التي تكفي للتعرف عليها.
سارت ليلي على الأرض ، تنظر فى الجوار بحذر بحثاً عن حراس أو سكان القصر ، لكنها لم ترَ أحداً بعد. بدت هذه الغرفة مخصصةً أكثر للمحاضرات منها لمحاولات جادة في الكيمياء ، لكنها كانت شديدة الإضاءة. لم تستطع ليلي الاعتماد على الظلام المعتاد للاختباء إذا تجول أحد ، لذا أبقت أذنيها منصتين لأي صوت. للأسف ، من شبه المؤكد أن القصر استخدم نقوشاً عازلة للصوت حول كل غرفة. للحفاظ على الصوت داخلها ومنع تسربه.
نظرت ليلي إلى أحد البابين على يمين الغرفة. و نظرة سريعة أسفل الإطار أظهرت غرفة مظلمة مليئة بالرفوف. و بعد تحول سريع كانت ليلي تدفعه لفتحه. و في الداخل كانت غرفة تخزين بسيطة مليئة بصفوف طويلة من المكونات المعروضة. لم تكن ليلي متأكدة من قيمتها ، فأخبرت كات التي كانت لا تزال تتظاهر بالهدوء في الخارج بينما تغلي مشاعرها تحت السطح.
بعد نظرة فاحصة ، اتضح وجود باب آخر في نهاية الغرفة ، يُعيدها بالتأكيد إلى القاعة الرئيسية ، وعدد من الأبواب في أعلى الغرفة بمحاذاة شرفة رفيعة. تساءلت ليلي عن سبب عدم وجود درج ، لتدرك الأمر الواضح. *إنهم متدربون. القفز من طابق واحد سهل عليهم. و مع ذلك… لماذا توجد مجموعة في القاعة الرئيسية ؟ ربما لعمال النظافة ؟*
قررت ليلي اتباع أحد هذه الأبواب الجديدة. حيث كانت الغرفة الرئيسية تحتوي على مخارج أخرى ، لكنها كانت واسعة جداً وبها أماكن اختباء عادية. لم تكن المكاتب أماكن مثالية للاختباء ، إذ كانت تعتمد بشكل كبير على حجب الرؤية ، وكانت الإضاءة ساطعة لدرجة أن الوقوف في العراء كان بمثابة دعوة للرصد. و بعد فحص آخر ، فُتح الباب لاحقاً ، فوجدت ليلي نفسها واقفة في ممر خالٍ مغطى بسجادة فاخرة. سكتت خطواتها جيداً. ألقت نظرة خاطفة على أقرب غرفة ، فأدركت أنها مختبر من نوع ما. حقيقة أنها لم تكن مغلقة… حسناً ، بدأت تتساءل عن الأمن في هذا المكان.
لم يكن هناك أي شيء مثير للاهتمام. حيث كان مجرد مختبر كيمياء أساسي ذي طابع خيالي. كشف فحص أسرع للغرف الأخرى في القاعة عن الشيء نفسه تماماً ، مع وجود شيء فريد في واحدة منها فقط. حيث كان فرناً يبدو أنه يغلي على نار هادئة. كشف فحص سريع مع كات أنه فرن الحبوب. طُلب منها تركه. و يمكن أن يؤدي تعطيل عملية تكوين الحبوب إلى أي شيء ، من الغبار الأساسي إلى انفجار كبير ، وكانوا يحاولون التخفي في النهاية.
خرجت ليلي من الردهة عائدةً إلى الغرفة الرئيسية التي كانت الآن في أعلى الدرج. *همم… إلى أين أريد أن أذهب ؟ هل يمكنني النزول… أم أظن أنني أستطيع فقط تفقد بقية الأغراض في الطابق العلوي ؟* أومأت ليلي برأسها وتسللت إلى النصف الآخر من المبنى. كادت ليلي أن تُطلق هسهسة عندما التقت أخيراً بشخص ما. حسناً ، ربما كانت "التقيت " تعبيراً قوياً بعض الشيء.
عند النظر من تحت الأبواب ، كشفت عن غرفة فوضوية ، صناديق متناثرة في كل مكان ، ومكتب كبير وسرير صغير. حيث كان هناك شخص لم تستطع ليلي برؤية تفاصيله الكاملة ، منهاراً على المكتب ، والمصباح يتوهج بشدة بجوار وجه الفتاة… ؟ لم تستطع ليلي تمييز التفاصيل من بعيد ، لذا كان هذا مجرد تخمين. حيث كانت الغرفة المجاورة مشابهة ، وإن كانت أكثر ترتيباً ، وقد تمكن ساكنها من الوصول إلى السرير. غرفتان إضافيتان ، شخصان إضافيان.
*همم… لا أعتقد أن الأمر يستحق التحقق ، صحيح ؟ شيوينا لن تكون هنا في غرفة عادية ، صحيح ؟*
لا أعرف ؟ ربما ؟ هل كان أيٌّ منهم يشبه شيوينا ؟
كيف لي أن أعرف كات! و لم نسمع عنها وصفاً دقيقاً قط ، أو على الأقل ، إن سمعتُ ، لا أتذكره إطلاقاً. حتى لو لم يكن الأمر كذلك لا أستطيع إلقاء نظرة جيدة على أيٍّ منها. و معظمها في السرير وعليها أغطية ، لذا لا أستطيع حتى التمييز إن كانت فتيات أم لا. الفتاة التي أنا متأكدة منها ، وهي غافية على مكتبها. حتى هذا مجرد تخمين بسبب شعرها الطويل.
[هل يمكنك أن تحب… أن تشعر بالفرق ؟]
يا كات ، لا تزال رائحة هذا المكان كالأعشاب! مجرد وجودي فيه لا يعني أنه أفضل. بل إنه أسوأ. و أنا ممتنة للغاية لأن تعويذة الهلع الأولى تبدو وكأنها لمرة واحدة ، لأنني لست متأكدة مما كنت سأفعله لولا ذلك. لذا لا. للأسف ، لا أستطيع تحديد جنسهم من خلال الرائحة وحدها وجزء صغير من الغرفة.*
[آسف…اممم…]
لا يا كات. و أنا آسفة… ما زلتُ منهكة من الرائحة. حتى الآن ، وقد تعافيتُ قليلاً ، تُخبرني غرائزي بأشياء متناقضة. المكان آمن ، خطير ، أنا في خطر ، يوجد طعام هنا. حيث تمكنتُ من نسيان كل هذا ، لكنه ما زال يُزعجني. أودّ الخروج من هنا بأسرع وقت ، لكن من الواضح أنني لا أريد أن أفتقد شيوينا.
[ما زلت آسفاً. و أنا أيضاً منزعج بعض الشيء ، لأسباب مشابهة على ما أعتقد. و أنا قلق فقط. همم… دعوني أتأكد من رون…] نقلت كات بسرعة ما وجدته ليلي للمجموعة ، وقدّم رون ملخصاً جيداً لأفكاره. [حسناً. يعتقد رون أن الإجابة هي "على الأرجح لا " في أيٍّ من تلك الغرف. لا يمكن للطائفة أن تُهين أتباعها بهذه الطريقة ، وأن تجعلها تعيش معهم حتى وهي رهينة. و هذا لا يعني أنها ليست في المنزل ، بل إنها لن تكون في مساكن الطلاب. و من الآمن أن تغادروا دون فحصها جيداً.]
أومأت ليلي برأسها وبعثت بمشاعر دافئة نحو كات قدر استطاعتها. و بالطبع كانت هذه المشاعر ملوثة بانفعالها ، سواءً بسبب عدم إحرازها تقدماً أو بسبب رائحتها ، لكن الفكرة هي الأهم و ربما. و مع العلم أنها في الحقيقة مجرد أفكار.
نزلت ليلي إلى الطابق السفلي خلف المنصة لتجد صفاً آخر من المساكن ، تلك المكتظة بالخدم. أسرّة بطابقين على كلا الجانبين ، وفي نهايتها مطبخ. و تجاهلتهم ليلي أيضاً. لم تكن زوينا لتنضم إلى مجموعة كبيرة. و مع ذلك في النصف الآخر من الغرفة… كانت هناك غرفة تخزين للمكونات غير الكيميائية ، وباب أخير. و على الجانب الآخر منه كانت هناك مجموعة من القضبان التي تسد الطريق إلى القبو. لا مشكلة لقطة صغيرة.
انزلقت ليلي عبرهما بسهولة واتجهت نحو الأسفل. و في الأسفل كانت هناك مجموعة أخرى من القضبان المعززة ، والتي ربما كانت أكثر فعالية ضد اللصوص ذوي الحجم العادي. حيث كان الأمر بسيطاً كنزهة عادية لليلي. حتى قرونها لم تُسبب أي صعوبة في المرور. حيث كانت الغرفتان الأوليان على كلا الجانبين غرف سجن بسيطة ، مع سرير ومقعد ودلو. و من الواضح أنهما لم تكونا لشخصية بارزة ، أو مؤقتتين في أحسن الأحوال.
في الغرفة المجاورة قد سمعت ليلي شيئاً ما. انزلقت نحو الباب فوجدت أنه خشبي وفي أعلاه نافذة. ثم استدارت لتجد غرفة مفروشة بشكل جميل. و معدات كيميائية على أحد طرفيها ، وسرير على الطرف الآخر. لم تكن الأرضية نظيفة تماماً ، وكانت حجرية قبيحة ، لكن الأثاث كان عالي الجودة. حيث كانت الغرفة في الواقع ضعف حجم غرف الطابق العلوي تقريباً ، وربما أكبر قليلاً ومليئة بأدوات كيميائية. و لكن الأهم… كانت فتاة مراهقة.
بدت غير منزعجة إطلاقاً من حبسها. حيث كانت ، على أمل أن تُطلق عليها شيوينا ، منحنية على المكتب تُدوّن في دفتر يوميات. حيث كان المصباح بجانبها يُضيء نصف وجهها ، وكانت ترتدي ملابس بدت جميلة. و في الحقيقة ، الشيء الوحيد الذي لفت انتباه ليلي كمشكلة هو أن قدميها كانتا مُقيدتين بسلاسل. صحيح أن السلسلة كانت مُبطنة لمنع إيذاء الفتاة ، لكنها كانت مصنوعة من معدن سميك وثقيل. يا للهول كانت سميكة بقدر طول ليلي. *يا رفاق ؟ أعتقد أنني ربما وجدتُ فتاتنا. إنها تبدو هكذا…*
