الفصل 894: الفصل 894 عين ترى ما تقصده
بينما كانت جيرترود تُكثر من أسئلتها كانت كات تُجيب على بعض أسئلتها. *لماذا ضحكتِ عندما نادتني جيرترود بمالكتك ؟ هذا ليس لطيفاً ، ومن الواضح أنها كانت تفعل ذلك عن قصد. كدتُ أعتقد أنها تستفزني حتى بدأتِ بالضحك.*
لا ، ليس هذا هو المقصود إطلاقاً. ألا تتذكر تلك المحادثة مع فيفيان ؟ كانت… تُلمّح إلى أمورٍ مُعينة عن علاقتنا. وهو أمرٌ صحيحٌ نوعاً ما حتى لو كانت تظنّ أن التفاصيل خاطئة. و مع ذلك ضحكتُ لأنني لا أجدها مُخطئة إطلاقاً. و على الرغم من دلالتها غير الجنسية تماماً ، فأنا مألوفك. لو لم أكن ذكياً ، لكنتُ أصبحتُ مالكاً لي حتى لو لم يكن معظم الناس يُعاملون المألوفين بهذه الطريقة.
*يا إلهي. حيث كان عليك تذكيري… لقد وضعت كل تلك القمامة في مكان آمن. و أنا… حسناً ، لا ، أعتقد أن هذا منطقي. تبدو عجوزاً جداً ، وكونها تستطيع تمييزك بأنك لست طبيعياً ، وأننا كنا على صلة ، يعني على الأرجح أنها قوية نوعاً ما. أتساءل كم عمرها ؟*
[ربما من الأفضل عدم السؤال.]
بينما كانت كات وليلي تُثبتان ذلك كان شيانغ يحاول إيجاد إجابة "كنتُ أنوي بيعها كما هي ، ثم أترك للزبون أن يُقرر ما يريد. إن اختار تحويلها إلى مكونات ، فلا بأس ، أو استخدام الجمجمة وبيع الباقي. لا يهمني إن كنتُ صادقاً ".
أومأت جيرترود ببطء وهي تمرر يدها على أحد أنياب الثعبان ، متفحصةً وجود ثقبٍ يدل على وجود كيس سمٍّ فيه. "مع أن هذه ليست فكرةً سيئةً في حد ذاتها… إلا أنها على الأرجح ستحدّ من أرباحك المحتملة. و من الأفضل أن يكون لديك سردٌ واضحٌ لهذا النوع من الأمور حتى يتمكن المزاد المناوب من تضخيم الأمور. و إذا أردت بيعها كجمجمة ، يمكنك معرفة حجمها ، ومدة قتلها ، وما الذي أسقطها في النهاية ، ومدى صعوبة القتال. "
إذا أردتَ استخدامَه كمكونات ، فعليكَ تجهيزه مسبقاً. و يمكنني فعل ذلك مقابل نصيبي بالطبع ، لكنني أحصل على معظم حصتي من بيعه في المقام الأول ، لذا ما أريده حقاً هو تحقيق أكبر قدر من الربح لنا. و إذا كانت المكونات مُجهزة ، يمكن للمزاد أن يُحدد الكمية المُتاحة. و على سبيل المثال ، حجم وفعالية أكياس السم ليسا شيئاً يُمكنني معرفته حقاً بمجرد النظر إلى هذا.
أطلق شيانغ همهمات قصيرة قبل أن يركل الأرض عدة مرات ويتنهد. "حسناً… حسناً… ما رأيك في ما سيجلب لنا أكبر قدر من المال ؟ هذا كل ما يهمني. فرصة لكسب المال. "
نظرت جيرترود إلى كات ، مدركةً ، بعد أن تعرّضت للهجوم سابقاً ، أنها المسؤولة عن القتل. "هل هذا ما تتمناه أيضاً ؟ "
هزت كات كتفيها وقالت "هل تعرف ما أنا ؟ "
"شيطان " أجابت جيرترود
أجل ، بالضبط ، وبالنسبة لي ، هذا مجرد شيء قتلته أثناء عملي و ربما أكون قاسية بعض الشيء وأدّعي أنه قتلي ، لكن أموالك لا تساوي الكثير بالنسبة لي… ولا أحتاج أياً من المكونات أو أي شيء آخر ، قالت كات.
أومأت جيرترود قائلةً "أجل… لقد قابلتُ بعض الشياطين ، ومعظمهم أكثر تهذيباً مما توحي به القصص ، لذا لم تُفاجئني إجابتكِ كثيراً. و مع ذلك… فيما يتعلق بالمال… يصعب الجزم و ربما يكون ثمن هذا الرأس الحقيقي هو أكياس السم والعينين. و أنا متأكد من أنه ليس عليه جلدٌ بقدر باقي الجسد. أوه ، سيكون هناك بعض المال ، لكن من الأفضل بيع الأكياس كزوج ، والعينين على الأرجح كقطعتين منفصلتين والجلد كقطعة سابقة. "
هذا إذا كنت تبيعه على دفعات. وإلا… يمكنني تنظيف ظهره ، ربما أضع عليه بعض الورنيش أو النتلاشي… فقط شيءٌ ما للحفاظ عليه من التلف و ربما عليك طلب ذلك من شخص آخر ، لكن يمكنني تنظيف ظهره جيداً. استخدامه كقطعة مركزية… إنه ثعبانٌ هائل… لكنك تفتقد الكثير منه ، وهذا الرأس ليس الأكبر الذي رأيته في حياتي… كم كان حجم الباقي ؟
تبادل الحضور النظرات قبل أن يهزّوا أكتافهم. حيث كان يانغ هو من قال "ضخم. بصراحة ، ربما كان نصف المسافة من هنا إلى البوابة تقريباً. "
أطلقت جيرترود ضحكة مكتومة "هل يمكنكِ تذكر أين وجدتِ الوحش ؟ المعلومات عن بقية الجثة ستكون قيّمة أيضاً… "
قفزت كات قائلةً "أشك في ذلك. هاجمنا أثناء سيرنا على الطريق الرئيسي في ذلك المستنقع السام جنوباً. لا بد أن تكون أعمى لتفوّته ، وكانت هناك قافلة تجارية عليها المرور به عند مغادرتنا. و في الواقع ، أخبرتهم بمكانه صراحةً ، مقابل بعض المعلومات حول شفاء هذين الشخصين " وأشارت كات إلى المتدربين "اللذين ذهبا وتسمّما ".
أرى ، أرى. بالتأكيد لا يمكن بيع هذا… أي تاجر جدير بالثقة كان سيحرص على الحصول على ما يستطيع من هذا الشيء. أي تاجر كان هذا ؟ سألت جيرترود.
"أوتيس " أجاب كات.
أوه ، أجل ، حسناً في هذه الحالة ، من المرجح أن الجثة قد اختفت تماماً. لم أسمع أي أخبار عنها ، لذا أعتقد أنه كخدمة لك ، لن يُعلن عن غنائمه إلا بعد أن تبيع غنائمك. أوتيس رجل طيب كهذا حتى لو كان قاسياً في العقود. ينتقم أيضاً ممن يحاولون خداعه… ولكنه حليف ثمين في عالم التجار. حتى لو كنت قد قابلته مرة واحدة فقط… هممم…
بصراحة ، لست متأكداً مما أقوله هنا. الحراشف جيدة ، لكن بالنظر إلى الرأس ، أرى أنها أقل بكثير مما تجده في مكان آخر. و هذا لأن الثعبان احتاج إلى استخدام فكيه ، وبالطبع جمجمته. أستطيع أن أرى أن هذا الثعبان لديه حراشف إضافية. ليس كثيراً هنا على الرأس. لذا فالمهم حقاً هو العينان والسم… ربما بعض الشيء من الهيكل العظمي. حيث استخدمه كقطعة.
المشكلة هي… إذا كان من ذلك المستنقع… فسيكون هذا مجالاً جديداً بصراحة. العيون غير مُختبرة تماماً. قد تكون قيمتها عالية أو لا قيمة لها… ولكن دون معرفة الآخرين بقيمتها ، سيكون من الصعب بيعها. أما السم… فسيكون ذلك سهلاً و ربما نتمكن من بدء المزايده على شيء سمّ عاش في ذلك العالم الجهنمي. و من المرجح أن يكون قوياً جداً ، وسيدفع الكثير من مُسمّميه ثمناً باهظاً.
لا أستطيع الجزم إن كان هذا الخيار أفضل. و على الأرجح ، الأمر كله يتعلق بسعر العيون. و إذا كانت تستحق ذلك وكنت سأضطر لإخراجها لاختبارها دون إتلافها… فهذا هو خيارك الأمثل. وإلا… فهي قطعة مدفأة أنيقة. سأستمع إلى القصة من كات ريثما تفكر في الأمر.
بينما أشارت جيرترود إلى كات ، تحرك شيانغ ويانغ معاً. "ليس هناك طريقة لمعرفة ذلك أليس كذلك ؟ " سأل شيانغ.
عبست يانغ عند سماعها كلامه ، ونظرت من فوق كتفها إلى الثعبان. "أعني… ربما لا ؟ كنت آمل أن أصبح أفضل قليلاً في هذا بعد كل ما قضيته مع شيوينا… لكن الأمر لا يبدو وكأن للشيء قوى خارقة كالليزر أو التحجر. لذا بصراحة ، أقول إن مدى فائدته أمرٌ غير مؤكد. أحياناً تكون أغرب المكونات قوية للغاية. ومع ذلك… "
ما يُثير ترددي هو عمر الثعبان وحجمه… أظن أن جيرترود أعطتنا الدليل عمداً… لكن من المُرجح أن الثعبان كان حيواناً مألوفاً لشخصٍ ما في قديم الزمان ، نجا من قتل مُتدربه ، أو ربما اندمج معه قليلاً ثم جن جنونه. كمية الطاقة التي تحتويها تلك العيون… لا بد أنها هائلة.
إن احتمالية أن تُحوّلها شيوينا إلى صبغة تُصلح بصر أحدهم ، أو ربما حتى تُعيد نمو عينيه بالكامل ، بالنظر إلى قدرة الثعبان على استبدال قشوره ، احتمالية كبيرة جداً. المسأله ليست في احتمالية حدوث ذلك بل في مستوى المتدرب الذي يعمل عليه ، وما هي البدائل المتاحة. و إذا كان بإمكانه إصلاح عين متدرب من الرتبة الثالثة… فهذا… هذا هو الفوز الكبير. لا أستطيع تحديد مدى احتمالية حدوث ذلك… لكنه أمرٌ يستحق التفكير.
تمتم شيانغ في نفسه "لستُ بارعاً في هذا النوع من الأمور. ما حجم خسارتنا المالية إن كان الأمر كذلك ؟ "
انظر لا أعرف ، حسناً ؟ قد يكون هذا النوع من الأشياء نادراً جداً ، أو شائعاً جداً. الدليل القاطع هو أن أحد المتدربين الأقوياء من الرتبة الثانية في المدينة فقد عينه ، ولديه معالج ماهر. السم ، كما قالت جيرترود ، يمكن بيعه بسعر مناسب… في الواقع ، ربما هذا هو المهم…
"ماذا تقصد ؟ "
انظر… كل هذا كان من أجل القليل من المال ، صحيح ؟ حسناً ، لسنا بحاجة إلى اختراق استثنائي هنا. نريد بعض النقود الإضافية لتحديث معداتنا ، لمجرد أننا لا نطيق تركها. و إذا كانت العيون عديمة الفائدة ، فما زال لدينا أكياس السم والعظام ، أليس كذلك ؟
"يمين… "
