الفصل 643 – 643 التفكير في المستقبل والماضي
بعد ذلك انحنى نيكسيلي للزوجين انحناءةً قصيرةً قبل أن يفتح الباب ويتأكد من وجود كريس. و عندما اتضح أن الممرّ خالٍ لم يُلقِ نيكسيلي نظرةً إلى الوراء ، وغادر الغرفة ببساطة. حدّقت كات في الباب بعد أن أُغلق لبضع لحظات قبل أن تقول "هل… هل سمحت لنا للتو بتشويه أحدهم ؟ "
ربما ؟ أعتقد أن الأمر أقل أهمية بكثير بالنظر إلى امتلاكهم سحراً علاجياً. أعني ، كسر عظم في الوطن يستغرق أسابيع أو أشهراً للتعافي. هنا ، الأمر يتعلق فقط بالمانا. و مع ذلك… يبدو الأمر مبالغاً فيه بعض الشيء. ذكرت أنها تعمل لدى والدي غرين… هل تعتقد أنهما سمحا لها بالمحاولة… حسناً ، لا أعرف حتى. هل كان ذلك تشجيعاً ؟ ربما نيكسيلي قوية بما يكفي لهزيمة كريس في قتال ، لذا… لا أعرف حقاً.
أنا أيضاً لا أعرف ليلي. و هذا يضعنا في موقف محرج. أستطيع تجاهل الإهانات الموجهة إليّ ، لقد فعلت ذلك طويلاً ولم تُزعجني كثيراً… لكن إذا كثرت إهانته لكِ ، فسأميل للرد… بطرق مباشرة ومؤلمة جداً. خاصةً عندما أعرف أنه قادر على تحملها.*
لماذا ؟ لم تكن الفتيات تضربهن في المدرسة. أعلم أنه حتى قبل أن تصبح شيطاناً كان بإمكانك فعل ذلك بالتأكيد. لم تكن لديهن قوة بدنية تُذكر ، وإذا لم تخنني الذاكرة ، فقد جوعت إحداهن نفسها لبضعة أشهر حتى تُضرب. لماذا هذا التسرع في العنف الآن ؟ لا أختلف معكِ.
فكرت كات في هذا السؤال ، وسألت نفسها إن كانت قد توقفت عن العنف. حيث كانت الإجابة… غير واضحة. *أنا… لا أعتقد أنني أكثر ميلاً للعنف… لكنني أعتقد أيضاً أنه غالباً ما يكون الجواب. و عندما أكون خارج العقد ، تختلف القواعد. هناك سحر. الناس أكثر صلابة ، والقتال جزء أساسي من الحياة ، والتعافي يُعتبر إزعاجاً بسيطاً لكل شيء باستثناء الموت… وحتى مع ذلك لمّحت فرقة الشيطانز عدة مرات إلى أن البعث ليس نادراً. مثل… الآن. لا أرى أي خطأ في توجيه لكمة قوية إلى كريس ، خاصةً إذا لم يكن في فريقنا.*
*ربما كنتُ لأُصيبه بصدمةٍ قويةٍ فوق ذلك. و لكن… كان بإمكان نيكسيلي أن يُشفيه تماماً قبل نهاية اليوم. تعريف "الضرر الدائم " مختلفٌ تماماً ، و… وقد أصبحت قدرتي على تحمّل الألم مُبالغاً فيها نوعاً ما. لا أعرف متى حدث ذلك تحديداً ، لكنني لم أعد أرى الألم بنفس الطريقة. أوه ، لطالما كنتُ بارعاً في التعامل مع الألم ، لكن هذا لا يُقارن بالآن. و لقد مررتُ بمواقف مؤلمة للغاية ، ولم أُبدِ أي ردة فعل و ربما أعتقد أن الآخرين يُشبهونني تلقائياً ؟ همم… شيءٌ يستحق التفكير…
على أي حال كانت مشكلة الفتيات الثلاث هي التصعيد. و إذا ضربتهنّ ، سيتصلن بأصدقائهن ، وإذا ضربتهنّ أيضاً ولم أُصب بأذى كبير ، فسيُلحقن المزيد من الناس. و في النهاية ، كنتُ أشعر دائماً بالإرهاق ، ولن أتمكن من تغيير المدرسة إذا طُردت. حيث كان من الممكن أن يُوقعهنّ في مشاكل ، لكن مع ثلاثة ضد اثنين إذا لم يُقبض عليهن مراراً وتكراراً… أشك في أن أي شيء سيء كان سيحدث.
لذا في الغالب ، كنتُ أبقي الأمور كما هي. لم أجد طريقةً لإيقافهم نهائياً ، وكان وصفهم بالسمين أو القبيح أمراً مُضحكاً. فلم يكن الماء يُثير القلق ، وفي المرات القليلة التي حاولوا فيها إطعامي ، كنتُ أتفادى ذلك وأُغير مسار الأمور ، نوعاً ما… أضع حداً أقصى لما كنتُ أسمح لهم بفعله معي. لا أعرف حتى إن كان ذلك تنمراً حقيقياً في تلك اللحظة. هل يظل تنمراً إن لم يُزعجني أو يُؤذيني بأي شكل من الأشكال ؟*
حسناً ، لا يهمني. لن أنسى أبداً أنك تحملتِ مضايقاتهم حتى لا يلاحقوني… أشعر بالسوء تجاه هذا الأمر أحياناً ، لكنني أعلم أيضاً أنني لم أكن في وضع يسمح لي بتحمل مشاكلهم عندما انتقلتُ. عندما استجمعتُ قواي ، كنتُ أعرفك جيداً بما يكفي لأدرك أن الأمر لم يزعجك حقاً ، وأنك لم تكن تقوله فقط لتهدئتي. حيث كان… كان كذلك عندما قررتُ أنك الشخص الوحيد المناسب لي. و لقد ساعدني ذلك حقاً على تجاوز ستيلا التي دمرت قلبي.
[مثل… كان بإمكاني تحمّل الرفض. و مجرد قول "أنا لست مثلياً " أو "أنتِ بمثابة أخت لي ، آسفة ". كان بإمكاني التعايش مع ذلك لكن… اللعنة على ما فعلته بي… لا. لن أقبل بذلك. فقط… أتساءل حقاً لو لم تأتِ ، هل كنت سأستطيع الوثوق بأحد مجدداً حقاً ؟ أنتِ… دافعتِ عني فقط. و أنا تحديداً من بين كل الناس ، من أجل لا شيء تقريباً. لم نبدأ كأصدقاء حتى! و… وهذا سيظل دائماً يعني لي كل شيء.]
في الواقع ، لا أعتقد أن الأمر يهم إن كنتِ أكثر عنفاً الآن أم لا. أثق بحكمكِ يا كات. ما كنت لأربط نفسي بكِ للأبد لو كنتُ أعتقد أنكِ أقل من مثالية ، لذا لا تقلقي كثيراً. و إذا لزم الأمر ، يمكننا ببساطة ضرب كريس وحمله في صندوق أو ما شابه. أبعديه عن الطريق خلال البطولة.
في نهاية المطاف ، نحن نفعل هذا كعقد. لسنا مضطرين لتحمل هراء كريس إن لم نكن نريد ذلك. لم نوافق حتى على أي شيء هذه المرة. و يمكننا فعل ما نشاء إن راق لنا ذلك. و مع ذلك… أعترف برغبتي في رؤية ثيم. حيث يبدو أنهم رائعون حقاً.𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞
*يا إلهي ، الزعتر رائع!* أخيراً ، أخذت كات وقتاً لتتفقد الغرفة. حيث كانت غارقة بعض الشيء في حديثها مع ليلي ، ونيكسيلي قبل ذلك. حيث كانت غرفة بسيطة ، بها طاولتان بجانب السرير و كل منهما مزودة بمصباح ، وسرير في منتصفها. حيث كانت هناك خزانة فوق مجموعة أدراج على يسار السرير ، وعلى يمينه باب.
توجهت كات نحوه وهي تواصل التفكير. *أتساءل… هل هو مُعلّق البطولة بأكملها ؟ أم الجولة التي شاركنا فيها فقط. و في الحقيقة… كم جولة هناك ؟ كم عدد المشاركين ؟ لو كنت أعرف كم مرة سأواجه كريس ، لكان الأمر أسهل عليّ.*
فتحت كات الباب لتكشف عن حمام صغير بدُش. بدا وكأنه حمام فندق ، مع أنه كان مفاجئاً بعض الشيء. [لا. أرفض فكرة أن يكون أي شخص آخر غير ثيم هو المُذيع. أريد برؤية من صنع دميتك الصغيرة اللطيفة! ربما أستطيع الحصول على واحدة أخرى…]
*أوه ؟ حسناً ، سأشتري واحدةً منكما أيضاً. و لديّ دمية ممفيس صغيرة لطيفة لأحتضنها في السرير عندما لا تكونان موجودتين.*
شعرت ليلي بالاشمئزاز من فكرة عدم وجودها أو أن كات ستختار استخدام دمية محشوة لها. و عرفت أنها مزحة ، لكنها مع ذلك أزعجتها لسببٍ لا يُوصف. [لا. لن أترككِ. أنتِ عالقة معي الآن ، وأنتِ مرتاحة جداً.]
أطلقت كات ضحكةً جعلت ليلي تدندن بخفةٍ من صوت سعادة كات ومشاعرها تجاههما. *بصوت قطةٍ حقيقية. ماذا لو استطعتِ العودة إلى إنسانة ؟*
زمجرت ليلي لفكرة أنها ستضطر للعودة إلى غرفتها الخاصة بعد أن تستعيد جسدها الطبيعي. [لا. أرفض. لا أعرف إن كان هذا جزءاً من الرابطة ، لكنني أرفض.]
*انتظر… هكذا فقط ؟*
[أجل. لا أعلم إن كنت سأبقى بشرية أثناء نومي معك لفترة… لكن على الأقل سأبقى بشرية. حيث فكرة العودة إلى فراشي مزعجة للغاية ، وفكرة الابتعاد عنك ليلةً أكثر إزعاجاً. وهذا… أعتقد أن له علاقةً ما بالعلاقة. أعني… كانت علاقتي سيئةً سابقاً ، لكن الأمور استقرت قليلاً بعد أن بدأنا المواعدة. لم أكن قلقة من رفضك لي بالطبع ، والنوم معاً تلك المرة كان لطيفاً ، ولكنه كان مبالغاً فيه بعض الشيء… أعتقد أن ليلي الآدمية لم تكن لتمانع النوم بمفردها لفترة ، فقد اعتدتُ على مواعدتك وتدربتُ على ذلك تدريجياً… لكن… ليلي التي أنا عليها الآن لا تعجبني هذه الفكرة.]
حسناً ، قلتُ إننا سنسير بوتيرتك. و إذا تغيرت سرعتك مع سباقك ، فلا مانع لديّ. حسناً ، مانع أن عقلك يبدو أنه يتغير ، ولو قليلاً ، مع جسدك ، لكن أعتقد أن هذا متوقع. لا أعتقد أنها مشكلة ، لكن ربما عليكَ مراقبة ذلك ؟*
