الفصل 390: عينيها!
عندما حاولت كاميكو إيجاد طريقة لنقل جميع العصي إلى الورقة ، اقترحت إعادة وضع كل شيء في صندوق ووضع الصندوق على الورقة. قُبلت هذه الخطة ، مع تعديل طفيف بوضع الورقة على الصندوق ، كما اقترحت كات.
نجح الأمر ، ووضعوا على القطعة اسم "صندوق العصي السحرية " موضحين ما يعتقدون أنه عليه ، والكلمات التي استخدموها للحصول على تأثيرات محددة. افترضوا وجود كلمات أخرى ، لكن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً ، ولم يكونوا متأكدين من جدواه. حيث كانت القطعتان اللتان عثروا عليهما ممتعتين ، لكنهما لم تكونا مذهلتين أو تستحقان الوقت الذي سيستغرقه البحث عن المزيد.
وضعت كات صندوق العصي فوق صندوق سيوف البلازما. فتحت الصندوق التالي فوجدت فيه ورقاً. و مجرد… ورق أبيض. *حسناً… هذا غريب بعض الشيء.* نظرت كات وقارنت الورق بالورق الذي كانوا يستخدمونه لكتابة التقارير ، فوجدت أن لونه تقريباً هو نفسه.
"حسناً ، هذا غريب! " تمتمت كات بصوت عالٍ ، وهي لا تزال مرتبكة بشأن الورقة في العلبة. التقطت كات قطعة ، وحركتها بين يديها ، ولفّتها قليلاً ، ثم مزّقت جزءاً صغيراً من الزاوية ، وطوّتها على شكل طائرة لتنهي العمل.
"حسناً ، ليس لدي أي فكرة عما يجعل هذا شيئاً آخر غير الورق العادي " قالت كات.
كانت كاميكو تفكر بنفس الطريقة مع قطعتها. حاولت أيضاً استخدام ناجيناتا لقطعها ، وهو أمرٌ كان أكثر من سهل ، واستخدمت القليل من نارها الشيطانية على الجزء الذي قطعته ، والذي تجمد بسرعة ثم تفتت عند سقوطه.
"نعم ، يبدو هذا وكأنه ورقة عادية بالنسبة لي " قالت كاميكو.
توجهوا إلى المنضدة لتجربة الأقلام ، ووجدوها تعمل بشكل جيد على الورق. و قالت كات "حسناً… هذا يكفي. أعتقد أن الشيء الوحيد الذي لم نجربه هو جروح الورق ، لكن من الصعب جداً القيام بها عمداً ، وفي هذه المرحلة أعتقد أنه يمكننا القول ببساطة إن هذا ورق عادي ".
"همم ، أظن ؟ لكن أعتقد أن علينا المحاولة على أي حال مرري إصبعكِ على الحافة بسرعة ، أظن ؟ هذا إن لم تمانعي بالطبع " قالت كاميكو.
هزت كات كتفيها وفعلت ما طُلب منها. حيث كانت تتوقع جرحاً صغيراً سيلتئم بسرعة عندما تفعل ذلك. و لكن بدلاً من ذلك بدا الجرح وكأنه انفجر ، وتسربت كمية هائلة من الدم من الجرح الصغير الذي أحدثته في إصبعها السبابة كمثال. تعثرت كات قليلاً بسبب فقدان الدم ، بينما بدأ تجددها بسرعة ، فأغلق الجرح وأعاد ملء الدم المفقود ، فذهلها ذلك.
"هذا… هذا ليس طبيعياً " قالت كات وهي تنظر إلى كاميكو التي كانت عيناها الواسعتان تدوران على وجه يبدو منزعجاً إلى حد ما.
"هذا… لا ، هذا ليس طبيعياً على الإطلاق. كات ، هل أنتِ بخير ؟! " صرخت كاميكو.
نعم ، أنا بخير. و في الحقيقة ، هذا الكمّ من الدم لا يُمثّل لي شيئاً. أو بالأحرى ، ليس شيئاً تماماً ، لكنّه سهل التعافي ، أنا بخير. و قالت كات.
أخذت كاميكو أنفاساً عميقةً لتهدأ قبل أن تقول "حسناً… هذا مُحرج. و لدينا علبة… لستُ متأكدةً حقاً كيف نُسميها ؟ ورق دم ؟ ليس مُناسباً تماماً ، لكنه أفضل ما لديّ. "
هزت كات كتفيها. "السؤال الحقيقي هو: هل نحتاج لاختبار البقية ؟ " رفعت كات الورقة المبللة جداً والملطخة بالأسود. "إنها عديمة الفائدة تماماً إذا اختبرناها ، لا يبدو أنها تمتص الدماء بشكل أفضل من الورق العادي ، لذا فإن اختبارها سيجعلها أيضاً عديمة الفائدة للرئيس. "
هزت كاميكو كتفيها. "لستُ متأكدة. ماذا كنتِ تفكرين ؟ "
قدمت كات بضع كلمات شكر سريعة لمعلمي الرياضيات. "لديّ فكرة. نسيتُ اسمها ، لكن… أعتقد أنها عينة عشوائية أو شيء من هذا القبيل ؟ ما يمكننا فعله هو ، على سبيل المثال… أخذ خمس ورقات من أماكن عشوائية في الأكوام واختبارها. ثم إذا وجدنا أن جميعها تُعطي نفس النتيجة ، فمن المرجح أن يكون الصندوق بأكمله كذلك. "
أومأت كاميكو برأسها. "يبدو أنها خطة يا كات. "
بدأت كات وكاميكو العمل. أولاً ، سحبت كات الأكوام من الصندوق ، ثم اختارت كاميكو مكاناً عشوائياً في الكومة ، لترفعها كات دون أن تُدقق النظر ، ثم اختارت كاميكو الورقة العلوية الناتجة عن هذا الترتيب. اختارت كل كومة من الأكوام الأربع ورقة واحدة ، ثم أُخذت ورقة إضافية من الكومة الثانية مباشرةً من الأسفل.
سارعت كات باختبارهما ، ووجدت نتائج مماثلة. و في اليوم الرابع كان الدم أقل قليلاً ، وقد لاحظت ذلك في تلك المرحلة. وفي اليوم الخامس أيضاً كان فقدان الدم أقل مما توقعت. *همم ، أعتقد أن هذا جسدي يعتاد على هذا النوع من الضرر. قد يكون الأمر أشبه بـ… مغلف بالسم أو مغلف بالسحر أو ما شابه ، ولكن مهما كان ، أعتقد أنني أعتاد عليه.*
شرحت كات ذلك لكاميكو التي قطعت بعناية بعض الأجزاء الجافة من الأوراق الأولى التي اختبروها ، وسلمتها لكات التي قطعت إصبعها مرة أخرى. وكما كان متوقعاً ، تسبب الجرح في فقدان كات كمية كبيرة من الدم ، ولكن بكمية أقل بشكل ملحوظ مما كانت عليه في البداية. حيث استخدموا خدعة "وضع الورقة على العلبة " للتأكد من أن العلبة بأكملها متطابقة ، ثم كتبوا تقريراً موجزاً يشرح أن الورق العادي هو الذي تسبب في جروح ورقية حادة تسببت في فقدان كمية كبيرة من الدم.
بعد أن انتهوا ، انتقلوا إلى الكتب التالية ، ولم يسعهم إلا أن يبتسموا ابتسامة فرح. هناك ، داخل الجل الواقي كانت هناك مجموعة من حوالي عشر عصي فقاعية.
لم تتمالك كات نفسها من الضحك على دقة تنبؤ الرئيس ، بينما عبرت كاميكو عن الفكرة. "لا أصدق أن الرئيس كان محقاً. عصي الفقاعات في أحد الصناديق. و أنا… " توقفت كاميكو عن الضحك لبضع لحظات أخرى قبل أن تكمل "في الواقع ، لا أصدق ذلك. أتساءل إن كان يعلم مسبقاً أم كان يخمن فقط ؟ "
هزت كات كتفيها وأمسكت بعصا الفقاعات العلوية لتلوّح بها. بدا أنهما ملطختان بمزيج صابوني ، وكانت كات على استعداد تام للتخلي عن نضجها للحظة واللعب بالفقاعات.
بدأت كات تحاول معرفة مدى سرعة صنعها. جرّت العصا في الهواء بحركات سريعة ، مخلفةً وراءها فقاعات صغيرة ارتفعت نحو السقف أثناء قيامها بذلك رغم قلة الرياح.
كانت كاميكو تتبع نهجاً مختلفاً ، محاولةً صنع أكبر فقاعة ممكنة. و لكنها وجدت ، بحركاتها البطيئة الحذرة… أنها تتجاوز تقديراتها للحجم بكثير. و مع صعود الفقاعة البطيء كانت تدور بحذر في مكانها ، مكونةً فقاعة حلزونية تقترب بسرعة من السقف.
توقفت كات لتشاهد في هذه اللحظة ، وكانت تُركز على لحظة اصطدامها بسطح المستودع. راقبت كات الفقاعات وهي تستقر على السطح وتندمج بدلاً من أن تتجمع. امتزجت طبقات الفقاعات لتصبح أشبه بفقاعة كبيرة متصلة ببعضها ، تشبه إلى حد ما ساق كرة بلازما ، مع ألوان متغيرة تُضفي على التأثير.
لكن ، ما إن اقتربت الفقاعة من علامة المترين حتى انفجرت ، فانسكب السائل على الأرض وغطى كاميكو التي همست ألماً خفيفاً. "يا إلهي. لا تضع هذا الشيء في عينيك! " همهم الشيطان.
خلعت كات تميمتها بسرعة ولفتها حول كاميكو التي تنفست الصعداء. "شكراً لكِ على ذلك. "
"لا بأس. " قالت كات ، وهي تلاحظ إضاءة الجواهر الثلاثة. "هل نبلغكم أن تقييمها هو ٣ على مقياس الألم ؟ إنها ليست سلاحاً بالضبط ، لكنني أعتقد أننا نعرف الآن… "
تقلصت كاميكو. "لست متأكدة. ما زلت… أشعر به يزحف على عينيّ تقريباً… أو ربما ليس هذا صحيحاً تماماً ، لكن الوضع ليس مريحاً حتى مع التميمة. همم… هل يمكنكِ البحث عن قليل من الماء ؟ لأغسل عينيّ ؟ "
نظرت كات فى الجوار باحثةً عن شيء يشبه مبرد ماء أو طريقةً للحصول على الماء ، عندما لاحظت وجود خرطوم في الزاوية الخلفية ، على الجانب الآخر من الدمى قرب المدخل. *حسناً ، لحسن الحظ وجدته قبل أن يصبح ضرورياً. و انتظر لحظة ، ما زلتُ مشتعلاً.* أمسكت كات بالخرطوم بسرعة ، وفتحته على نفسها. لحسن الحظ ، فعلت ذلك لأن الضغط كان مرتفعاً جداً بحيث لا يمكن توجيهه نحو عيني أحدهم.
مع ذلك أزالت النار ، وخفّضت كات الضغط بسرعة قبل أن تتجه نحو كاميكو. "مدّي يديكِ. سأترك الماء ينزل أولاً ، لأنه ربما ما زال ثقيلاً بعض الشيء على عينيكِ. "
