الفصل 328: المشاكل الحديثة تتطلب حلولاً حديثة.
تحركت كات قبل أن تبدأ بالتفكير بشكل صحيح. حيث كانت تجلس بجانب ليلي بالفعل ، وفيفيان على رأس الطاولة على يمين كات ، وليلي على يسارها ، وسيلفي قبالتها ، وكاليستو بجانب سيلفي. تحركت كات دون تفكير ، واحتضنت ليلي بعناق حار وهي تُنهي حديثها.
كان الأمر جيداً أيضاً لأن كات بدأت تشعر ببلل كتفها بينما كانت ليلي ترتجف بين ذراعيها. *لماذا تبكي ؟ لماذا أحملها ؟ كيف وصلنا إلى هنا ؟ كان خطابها رائعاً. لا أعلم إن كنت قد رأيت ليلي تدافع عن نفسها بهذه الطريقة. لم تتردد في ذلك. صحيح أنها دافعت عني ضد والديها من قبل… لكنني… لا أعتقد أنها دافعت عن نفسها من قبل عندما واجهها والداها.*
شعرت كات بذراعين إضافيتين تحيطان بجناحيها ، محتضنةً ليلي أكثر. و قبل أن تفكر كات كثيراً ، انضمت سيلفي ، واقتربت كاليستو وربتت على رأس ليلي. بدا هذا حداً لليلي ، فقد انتقلت من البكاء الهادئ إلى البكاء الشديد. تشبثت كات بملابس كات بإحكام ، وجذبتها كات إليها.
"مرحباً ، لا بأس " قالت كات
"أعلم " قالت ليلي وهي تبكي "أنا أبكي لأنني أعلم "
بقي الأربعة على هذا الحال لبضع دقائق بينما استمرت ليلي في البكاء. قد يظن المرء أن وجود كاليستو جانباً يُربت على رؤوس الجميع بدلاً من عناقهم أمرٌ غريب ، لكن كات شعرت أن وجود أحدهم هو الحل.
أخيراً ، انقطعت دائرة العناق عندما أبعدت ليلي وجهها عن كتف كات. و قالت ليلي "آسفة. لم أقصد حقاً أن ألطخ فستانك بالمخاط ".
ابتسمت كات بسخرية وتراجعت إلى الوراء مشيرةً إلى ملابسها النظيفة. و قالت كات "تذكري ، هذا النوع من الأشياء يزول عني منذ أن أصبحت شيطانة… مع أن هذا يعني أنكِ قد ترغبين في غسل وجهكِ بدلاً من ذلك ".
احمرّ وجه ليلي ولمست وجهها برفق ، إذ وجدت كات مُحقّة في كلامها. هرعت ليلي إلى الحوض ، وفتحته لتغسل وجهها. وبينما كان ذلك يحدث ، قفزت كاليستو ، بطريقة غريبة… غير مُعتادة ، إلى إحدى الخزائن وأخرجت منشفة لليلي ، ومدّتها للفتاة بعد أن انتهت من نقع وجهها.
"هنا ، ينبغي أن يكون أنظف من خرقة الأطباق " قال كاليستو
تمتمت ليلي بشكرها وجففت نفسها بالمنشفة المُقدّمة ، قبل أن تبحث بخجل عن مكان تضعها فيه. أمسك كاليستو المنشفة من يد ليلي وانطلق مسرعاً نحو غرفة الغسيل.
"هل تشعر بتحسن ؟ " سألت كات بابتسامة وهي تعلم أن ليلي بالتأكيد لم تكن تبكي من الحزن.
أجل. أعني… همم… أجل ، في الواقع ، هذا ساعدني. لم أكن أدرك كم كنتُ بحاجة لقول شيء كهذا ، أتعلم ؟ أعتقد أن الأمر يعود إلى وجود مشروع شخصي أحب العمل عليه ، وتحقيق حلم آخر لي ، ويبدو أن هذا منحني بعض الثقة…
"حسناً ، أعني… لم أواجههم بعد ، لكن… أشعر أنني أستطيع ، كما تعلم ؟ أشعر أنني مختلفة عما كنت عليه بالأمس أو شيء من هذا القبيل " قالت ليلي وهي تجلس على الأريكة.
شعرت كات برغبة شديدة في مواصلة معانقة صديقتها المقربة عندما رأت ذلك لكنها شعرت أن الوقت قد حان لمحادثة أكثر جدية ورسمية. و مع ذلك لم يمنعها ذلك من أخذ سيلفي والجلوس على الجانب الآخر من الأريكة. جلس كل من فيفيان وكاليستو على أحد الكراسي المتكئة. و بعد أن جلس الجميع كانت كاليستو هي من تحدثت أولاً. "إذن ، كيف نفعل هذا ؟ لقد أصبح سؤالاً أكثر جدية. "
"حسناً… أعتقد أننا جميعاً نتفق على أننا لن نتسلل إليه بعد الآن… " قالت ليلي
"ليس بالضرورة " قالت سيلفي. "يمكننا استخدام ذلك كنقطة بداية ، ونترك الباقي منا ينتظرون لمهاجمة والديك عندما يتساءلان عن الأمر. أريهم المكتب كاملاً أولاً لقليل من التأثير ".
همم ، لكن إذا كنا "نُهاجمهم "… قالت فيفيان بعلامات اقتباس "هل نريد أن يكون معنا هذا العدد الكبير من الناس ؟ بالطريقة التي وصفتِ بها هذا يا سيلفي ، يبدو أن علينا جميعاً أن نكون هناك… ولا أختلف معك تماماً ، لكن… كات وحدها ستترك انطباعاً قوياً قبل أن تُقدم على أيٍّ من أفعالها الجنونية. "
نظرت ليلي إلى كات وحاولت كبت ارتعاشها. "لن يكون الأمر بهذا السوء… " لم تُصدق ليلي ذلك. لم تُصدق كات ذلك. لم يُصدقه أحدٌ آخر. وبينما كان الجميع ينظرون حولهم ويتوصلون إلى اتفاق صامت… خطرت لكات فكرةٌ خبيثة. غمزت الفتاة الصغيرة لسيلفي ، وأومأت برأسها بينما أنزلتها كات لتحتل مركز الغرفة.
"ماذا تفعل ؟ " قالت ليلي بتوتر إلى حد ما.
قالت كات "تباهي ". رفرفت بجناحيها ، وبدأت بالوقوف في مكانها. وبينما كانت تفعل ذلك بدأت أيضاً بتوجيه بعض الطاقة الشيطانية إلى حلقها وعينيها ، مما جعلهما تتوهجان. و عندما رأت تنهيدة ليلي الراضية ، أدركت كات أن الوقت قد حان للتحرك.
بعد ذلك ضخّت كات الطاقة في قرنيها. و شعرت بهما يتقبلان الطاقة التي أرسلتها إليهما بشراهة ، يدفعانها أكثر فأكثر حتى تأكدت كات من توهجهما أيضاً قبل أن تضع يديها على الجانبين وتطلق كرات كبيرة من اللهب. ولإثبات ذلك دفعت كات النيران فى الجوار ، فبدا وكأنها تُحركها ريح خفية.
"أتجرؤون على شتمي ؟ هل لديكم فكرة عن القوة التي أمتلكها! " قالت كات بصوتٍ عالٍ بدا وكأنه يغلف الغرفة. حيث كان صوتها جاداً بعض الشيء وهي تتحدث ، وتسلل إلى آذان الجميع. "سأعانقكم جميعاً. لن تتمكنوا من الفرار! "
انفجرت سيلفي وفيفيان ضاحكتين على الفور وأتبعتهما كات وليلي بسرعة. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه كاليستو بينما سقطت كات من الهواء ، مركزةً على الضحك أكثر من الحفاظ على جناحيها. و عندما بدأ الضحك يهدأ ، عرفت كات ما يجب عليها فعله. حاولت استعادة بعض طاقتها وقالت "أريد عناقاً! "
مما أثار حفيظة الجميع للمرة الثانية حتى أن كاليستو ضحكت ضحكة خفيفة ، لكنها استطاعت التحرر من إرادتها الصلبة. وعندما استعادوا وعيهم أخيراً ، قالت فيفيان "أجل… ربما نرغب في الاحتفاظ بهذا. لا نريدهم أن يهربوا إلى الجبال. "
أومأت ليلي برأسها "أوافق… أعتقد أنهم قد يكونون أكثر خوفاً من محاولة كات احتضانهم من أي شيء آخر في الواقع "
كان هذا كل ما احتاجه الأربعة ليبدأوا جولة أخرى من الضحك. كاليستو ، قلبت عينيها وهي تخفي ابتسامتها العريضة خلف قفاز. و انتظرت حتى هدأ الجميع ، وأن تعيد كات سيلفي إلى حضنها قبل أن تقول "إذن ، كيف نبدأ ؟ "
"كان بإمكاننا أن نجعل كات تدخل وهي تحمل جسد ليلي "الفاقد للوعي " وتقول "لقد استسلمت أخيراً لقوتي " أو شيء من هذا القبيل " قالت فيفيان
أثار هذا الأمر تأوهاً من ليلي. و قالت "هيا… هل نحاول حقاً تلطيف الأمر مع والديّ ؟ " لكن بابتسامة لم تفارق وجهها ، كاشفةً عن خلو كلماتها من أي دفء.
حسناً ، إن تطبيقاً كافياً للخوف والصدمة كفيلٌ بجعلهم يقبلون أي شيء تقريباً ، قال كاليستو. "أعني ، القلق الحقيقي يكمن في المبالغة في الأمر وجعلهم يُغمى عليهم ويُظنون أنه مجرد حلم. لذا علينا أن نُخفف من رعبنا بما يتناسب مع ذلك. "
تنهدت ليلي. "ربما كاليستو. سنضعه في قائمة "ربما ". هل من أحد آخر ؟ "
قالت كات "في الواقع ، لديّ واحد. و يمكننا إدخاله خلسةً كما خططنا. يلاحظونه ويتحققون منه ، فتقول إنك اشتريته. أثبت ذلك بالإشارة إلى أن جميع المقربين منك محفورون عليه. يسألون لماذا لديّ أجنحة شيطان ، فتُجيبهم بـ "مهلاً ؟ ألا ترونها ؟ ظننتُ أن هذا هو سبب إعجابك بكات ".
ضحكت ليلي على ذلك. "هذا شريرٌ جداً يا كات ، وأنا أحبه نوعاً ما. لست متأكدة إن كان سينجح ، لأنهم سيتمكنون من رؤيتهم في زيارتك القادمة… لكن يا إلهي ، سيكون الأمر مضحكاً. حتى أنا أعترف أنني أرغب في رؤية تعبيرات وجوههم عندما تراهم. "
خطة أخرى جيدة هي أن تتجول كات في المنزل حاملةً قطعاً منه ، دون التعليق على الأجنحة. و إذا سأل والدا ليلي ، يمكننا ببساطة أن نهز رؤوسنا ونقول "أجل ، ماذا عنهم ؟ ألم تلاحظيهم من قبل ؟ " عندما يسألان عنهم. لنتظاهر أن الأمر طبيعي تماماً كما خططنا للمكتب ، ولكن مع كات بدلاً من ذلك " قالت سيلفي.
