الفصل 175: الفصل 175
بمجرد أن نجحت كات أخيراً في إتمام المهمة الشاقة والمرهقة للغاية ، وهي الهروب من وجه سيلفي العابس ، نزلت كات إلى الطابق السفلي ، حاملةً سيلفي بين ذراعيها لتكفّ عن أسوأ احتجاجاتها غير اللفظية.
لم يكن هذا صعباً ، فبفضل قوتها الجبارة لم يكن حمل طفلة في التاسعة من عمرها سعيدةً بمرافقتها في الرحلة أمراً صعباً. حاولت كات في البداية أن تكتشف كيف ستُعدّ فطورها في غياب جدها ، لكنها تذكرت سريعاً أن كاليستو ربما أعدّت شيئاً ما.
وكانت على حق ، فطور سريع من لحم الخنزير المقدد المفروم جيداً (حتى تتمكن سيلفي من تناوله على الأرجح) وبيض اختفى في بطن الفتاتين الجائعتين قبل أن تقرر كات إرسال رسالة إلى ليلي حول مجيئها.
بعد أن تلقت كات الموافقة ، قضت الدقائق القليلة التي كانت متأكدة من قضائها في غسل الأطباق التي استخدمتها مع سيلفي ، وإعادة بقية الطعام إلى المدفأة ، تحسباً لرغبة ليلي في تناول بعض اللقيمات عند وصولها. *مع ذلك إن كان هناك شيء واحد أثني عليه لوالديها ، فهو إطعامها جيداً كلما أمكنهما ذلك.*
بينما كانت كات تفعل ذلك أبقت طاقتها الشيطانية في أذنيها. حيث كان صوت الماء قوياً بعض الشيء ، لكنها استطاعت تصفيته قليلاً ، لذا لم يكن الأمر سيئاً للغاية. استطاعت بسماع كاليستو وهي تُدندن بلحن في الطابق العلوي ، بالإضافة إلى أنفاس سيلفي الهادئة وهي تجلس على المقعد المجاور وتراقب ما تفعله كات ، لأن المغسلة كانت مرتفعة جداً بحيث لا تستطيع مساعدتها.
أخيراً ، استطاعت كات بسماع الصوت الذي كان تنتظره ، صوت خطوات ليلي تقترب. جففت يديها بسرعة ، وتسللت إلى المدخل ، حرصت على أن تبقى الزجاج حول الحواف بعيداً عن أنظارها.
فتحت كات الباب بهدوء واختبأت خلفه. حيث كانت قد أطلعت سيلفي على ما يجب فعله عندما دخلت ليلي من الباب. و عندما رن جرس الباب ، أدّت سيلفي دورها ببراعة ، صاحت بصوتها الهادئ "الباب مفتوح ".
انتظرت كات بفارغ الصبر لترى إن كانت الرسالة قد سُمعت ، لكنها بدأت تسمع ليلي تتمايل على قدميها جيئةً وذهاباً ، على ما يبدو انتظاراً لفتح الباب. *يا للأسف لم تسمعها. الخطة البديلة*
أشارت كات لسيلفي بذيلها أن الخطة قد فشلت. ركضت سيلفي سرعة نحو الباب ونجحت في فتحه قليلاً. وعندما انفتح ، كشفت ليلي عن سيلفي وحدها.
انتظرت كات عندما سمعت ليلي تخلع حذائها وتخطو خطوة إلى الداخل. "مرحباً سيلفي ، أين كاااااا- "
قاطعت ليلي كاتُ ضحكتها بسرعةٍ وجذبتها إلى عناق. حيث أطلقت ليلي صرخة "إيب " هادئةً من المفاجأة قبل أن تُدرك ما يحدث ، فتهدأ قليلاً وتبدأ بتوبيخ كات "ماذا تفعلين بحق الجحيم ؟ "
هزت كات كتفيها "لقد بدا الأمر ممتعاً في ذلك الوقت "
ضاقت عينا ليلي "وما الأمر مع هذه العناق ؟ من أنت وماذا فعلت مع كات ؟ "
شخرت كات وضغطت على ليلي بقوة. "أقنعتني سيلفي بأنني أخطئ في هذا العناق ".
نظرت ليلي إلى سيلفي نظرةً مرتبكةً ، ولم تتلقَّ سوى أومأٍ كردٍّ كما لو كان ذلك تبريراً لسلسلة الأحداث الغريبة التي حدثت للتو. و بدأت كات تقودهما إلى الأريكة ، وتركت ليلي ، وحملت سيلفي ، ولفَّتها بذيلها ، ثم جلست على الأريكة.
تبعتها ليلي وهي مرتبكة بعض الشيء وجلست بجانب كات. "إذن ، همم… حقاً ، همم ، هل يمكنكِ إخباري بما يحدث ؟ هذا ليس طبيعياً منكِ… أعني ، ليس مشكلة ، همم… "
ربتت كات على رأس ليلي "لا تكوني متوترة جداً ، أنا أفهم ذلك. و أنا فقط… لقد عدت من استدعائي الأخير وشخص ما " قفزت كات سيلفي على ركبتها "قالت إنني كنت بعيداً لفترة طويلة وزحفت في السرير معي
حسناً كان من الجميل مجرد التسكع في السرير مع سيلفي. حيث كان من الممتع جداً أن أكون بعيداً في مغامرة ، لكنني افتقدتكم حقاً. إنه أمر غريب. فلم يكن غيابكم لمدة أسبوعين خلال العطلة طويلاً كما كان نصف الأسبوع الماضي ، شرحت كات.
بدت ليلي متأففة من الكلمات الأخيرة قبل أن تُومئ برأسها موافقةً وتلتقط سيلفي. رضخت كات ، فانتقلت سيلفي بسعادة إلى حضن ليلي ، مع أنها أمسكت بذيل كات. "مع ذلك فهي محقة ، وأنتِ كذلك. أعني… همم ، انظري ، حاولت ألا أقلق ، وشكراً لكِ على هذه الملاحظات ، لقد ساعدتني كثيراً ، لكن… "
"الأمر ليس كما يبدو. و معرفة أنك بأمان مع جدك… أو ، أعتقد ، فيفيان الآن ، يختلف تماماً عن معرفة أنك في عالم مختلف تماماً ، وربما في ورطة حيث لا نتلقى رسائل إلا من حين لآخر " قالت ليلي.
أومأت كات ، وأومأت سيلفي بقوة "لقد قالت ليلي ذلك جيداً. و لقد افتقدناك حتى لو لم يكن ذلك طويلاً "
غمزت كات لسيلفي قبل أن تُفلت ذيلها من قبضة الفتاتين الصغيرتين. عبست سيلفي لكنها غمزت لكات مُتفهمةً. ما إن تحرر الطرف حتى استخدمته كات لتطويق ليلي وسيلفي وجذبهما إلى جانبها.
حسناً ، أنا هنا الآن ، وحان الوقت لأخبركم بكل شيء. و لقد بدأ الأمر باحترافية شديدة…
##
تحدثت كات مطولاً عن أول لقاء لها مع المجموعة ، جرين الرائع الذي لم يستطع منافسة سيلفي ، ونيكسيلي الهادئ الذي بدا وكأنه يراقب كل شيء ، وكريس الناري ، وجاريث المسكين الذي كان عليه أن يتحمل كلهم.
استمتعت كثيراً بشرح البطولة وكل ما أعدّه ثايم لهم من أفكار غريبة. و شعرت سيلفي وليلي بالذعر قليلاً عند سماعهما تحدي الكرة ، لكن ليلي كانت أكثر ذعراً من سيلفي.
كانت "مباراة الموت " هي ما أثار ذعرهم حقاً ، واستغرقت كات وقتاً أطول لتهدئة صديقيها القلقين مما استغرقته للحديث عن العملية و ربما تكون قد تجاوزت الأجزاء الأكثر فتكاً ، مثل قتال بارباراشي ، وحاولت تحويل دودة الموت إلى مزحة ، لكنهم ما زالوا ينظرون إليها بريبة. و قبل أن تنهي إخافة كريس.
"إذن ، أخبريني المزيد عن هذه الجوهرة " قالت ليلي ، وقد نسيت توترها منذ فترة طويلة ، لكن ليس قلقها.
حسناً ، لست متأكداً تماماً من التفاصيل. حيث يبدو أن النظام يعتقد أنه سيجعلني في المرتبة الثانية ، لكنه ليس متأكداً. و قالت كات
"يجب عليك استخدامه في أقرب وقت ممكن ، في الواقع ، لماذا أنت هنا معنا عندما يمكنك أن تصبح أقوى ؟ " قالت ليلي بصوت أعلى قليلاً.𝚏𝗿𝗲𝐞𝐰𝚎𝕓𝐧𝚘𝘃𝗲𝐥
شدّت كات قبضتها على الثنائي بقوة ، وإن لم تكن مؤلمة. "لأن هذا أهم. و لديّ أكثر من أسبوع لأرتقي بمستوى أدائي. "
"انتظر ماذا ؟ " قالت ليلي في حيرة
حينها أدركت كات أنها تجاهلت إجازة الأسبوع ، وبدأت تفهم قلق ليلي. *آه… ظنت ليلي أنني سأخرج غداً مساءً. لا عجب أنها كانت مذعورة. صحيح أن هذا انتقادٌ أنصف لي إذاً.*
"لقد حصلت على إجازة لمدة أسبوع يا ليلي. لا داعي للقلق بشأن ذلك الآن " قالت كات
استرخَت ليلي على الأريكة بشكلٍ واضح في هذه اللحظة ، كما لو أن كات رفعت همّ العالم عن كتفيها. وعند التدقيق ، لاحظتُ رد فعلٍ مماثلاً لدى سيلفي أيضاً.
"إذن ، متى ستصبحين أكثر قوة يا كات ؟ " سألت سيلفي وهي تميل رأسها.
"حسناً… " قالت كات ، وهي تطيل الكلمة عمداً لإثارة التشويق. "لست متأكدة حقاً. يعتمد الأمر على ما تخططان له ، لكنني كنت أفكر ربما يوم السبت ، بدلاً من استدعائي ، سأفعل ما عليّ فعله بالجوهرة. آخر موعد أريد بدء العملية هو يوم الاثنين ، تحسباً لحاجتي لبعض الوقت لأترك قواي تستقر أو شيء من هذا القبيل ، لست متأكدة حقاً من كيفية عمل هذا. "
أومأت سيلفي برأسها ، وكذلك فعلت ليلي التي تحدثت بعد ذلك "حسناً ، من خلال ما يبدو ، سيكون الأمر صعباً بعض الشيء على جسدك. أعتقد أنه ما لم يتمكن تجددك من الاعتناء بكل شيء نيابةً عنك ، فسيستغرق الأمر بعض الوقت للتعافي ".
"لماذا تقول ذلك ؟ " سألت كات بفضول.
"حسناً ، بناءً على الطريقة التي شرحت بها كل شيء ، يبدو الأمر وكأنك لا تشق طريقك إلى المرتبة الثانية ، بل يبدو الأمر وكأنك تدفع قدراً كبيراً من القوة إلى نفسك قدر الإمكان وتأمل أن تؤدي نفس المهمة ؟ " قالت ليلي غير متأكدة.
أشارت كات لليلي أن تُكمل ، ففعلت "همم ، إذاً… تخيّل جسدكِ ككأس. حالياً ، تُبقيه ممتلئاً وثابتاً في الغالب. عادةً ، يتشكل هذا الكأس ويتشكل مع نموه. و لكن لديكِ كأساً مكتملاً قد يحتاج إلى كسر قليل… "
