— صياد —
نشرت هانتر هالتها ثم مزقت الفتحة. لم تكن كالأبواب العملاقة التي تتطلب جهداً لفتحها بهدوء وقد تُطلق جيشاً من الروبوتات أو ما شابه ، بل كانت فتحة مصعد ، وقد أُزيلت بسرعة ودون ضجيج يُذكر. حيث كان اللحام ضعيفاً جداً ، ولم يتطلب الأمر سوى سحبة قوية. قفزت إلى المصعد ، وكان من الواضح أنها رأت أياماً أفضل.
كانت عليه آثار خدوش وعلامات حروق ، ربما استُخدمت أثناء القتال في الطابق العلوي. المشكلة الحقيقية ، بما أن هانتر لم يكن ينوي استخدام المصعد ، هي أن الأبواب كانت مغلقة باللحام.
تنهدت هانتر ، وهي تُبقي هالتها مُرتفعة ، ودفعت أصابعها عبر اللحام وحاولت فتح الباب. و لكن المعدن الأضعف بكثير لأبواب المصعد انكسر تحت أصابعها بدلاً من أن يُمزق.
استجاب هانتر بسرعة ، فسحب سكيناً وقام بالتقطيع أولاً إلى الأعلى ثم إلى الأسفل مباشرة لقطع كل اللحام وضغط على الزر اليدوي الموجود على اللوحة.
كما كان متوقعاً جزئياً لم يحدث شيء. سمعت هانتر طقطقة في الجدران تُشير إلى أنه كان يجب فتح شيء ما ، لكن الآلية إما تعطلت في مرحلة ما أو كُسرت عمداً. قررت هانتر الاستمرار في عملها ، فثقبت المعدن ، واصطدمت بباب آخر.
كان هذا الباب مزوداً ببطاقة مفتاح ، ولكن من خلال الفجوات ، استطاعت أن ترى أن خلف الباب كان هناك عدد من الصفائح الفولاذية التي تم لحامها عبره لإبقائه مغلقاً حتى لو كان لديك بطاقة مفتاح.
وهكذا ، استُخدمت طريقة "التمزيق " التقليديه مرة أخرى ، حيث شقّ هانتر المعدن مستخدماً الفجوة في الباب ، بما في ذلك المزلاج الذي يُثبّته في مكانه. عملياً ، انفتح الباب باتجاهها… لكن ركلة قوية وصوت صرير المعدن جعلاه ينفتح بالطريقة "الصحيح " مُؤدياً هانتر إلى ما بدا أنه منطقة استقبال.
كان نظيفاً ، لكن لم يكن مُحافظاً عليه جيداً كباقي المكان. بدت السجادة قديمة ومتآكلة ، وكان مكتب الاستقبال الدائري مليئاً بالشقوق ، وبه العديد من البقع القديمة.
كانت تصطف على الجدران مجموعة من الأرائك في حالات متفاوتة من الإهمال. حيث كانت الوسائد مهترئة ، وبعض أرجلها مكسورة في وقت ما ، والقطع المتبقية بقيت في مكانها. وعلى عكس المكتب الذي كان من الواضح أنه قد أُزيل عنه الغبار في وقت ما خلال السنوات القليلة الماضية كانت الأرائك بحاجة إلى تنظيف أفضل بكثير. و في الواقع ، بدت اللوحات على الجدران جيدة جداً بالمقارنة.
لقد كانوا في صناديق زجاجية ، وبينما أعطت الصناديق الآن كل شيء لوناً برتقالياً خفيفاً ، بدت اللوحات الموجودة في الداخل جيدة إن لم تكن ملحوظة.
كانت مزيجاً من صور المناظر الطبيعية ، من الغابات إلى المتدرب ، مع بعض المدن التي تكتمل بسيارات طائرة وسفينة نجمية في الخلفية. تساءل هانتر إن كانت هذه هي التكنولوجيا الوحيدة التي امتلكها هؤلاء الناس في الماضي ، أم أن تلك الصورة كانت ترسم حلماً للمستقبل.
وبما أن الكوكب قد دمر ولم تعد أي مجموعات من الفضاء لاستعادته ، فقد كان هانتر واثقاً من أنه إذا كان لديهم سفر منتظم إلى الفضاء فإنه لم يكن منتشراً على نطاق واسع بعد.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵
نظر هانتر حوله أكثر. حيث كانت هناك أماكن واضحة لجهازي كمبيوتر كانا موجودين فيها سابقاً ، لكنهما نُقلا جميعاً في هذه المرحلة ، بالإضافة إلى الكراسي التي ربما كانت خلف المكتب. مما أثار الاهتمام أن المكتب قد نُظف مؤخراً. حيث كان قديماً ولم يُنظف جيداً ، لكن الغبار قد زال.
عبس هانتر قليلاً عند سماع ذلك ثم نظر حوله. حيث كان هناك بابان واضحان على جانبي المكتب ، لكنهما كانا على اليسار عند دخولك من المصعد.
مع ذلك فحصها هانتر ووجد أنها ، رغم وجود أقفال عليها لم تكن مغلقة. فتح هانتر البابين بحرص ، نظرة سريعة ، لكنه لم يرَ سوى ممرات قديمة في حالة مشابهة لحالة المكتب. خالية من الغبار في معظمها ، لكنها تبدو قديمة بوضوح ، مع صيانة غير ممتازة.
سارت هانتر بحذر في الممر ، وهي تُخرج لسانها وهي تشم رائحة بعض الأشخاص. لم تكن رائحة طازجة ، لكنها لم تكن قديمة أيضاً. أحدهم ، أو أحدهم كان هنا قبل أقل من شهر.
*هذا يؤكد أن الناس ما زالوا يعيشون هنا. لا أعرف ما يعنيه هذا ، لأن هذه الغرف لا يبدو أنها مأهولة. لا بد من وجود مكان آخر. سأتتبع أثر هذه الرائحة لأرى إلى أين سيقودني ذلك.*
حاولت هانتر فتح أحد الأبواب القريبة لإلقاء نظرة سريعة ، لكنها كانت مغلقة. لم تكن مقفلة تماماً من حيث المظهر ، ولم تكن مزودة بأجهزة إلكترونية ، لذا بدت سهلة الفتح ، لكن هانتر لم ترغب في تشتيت انتباهها بها في الوقت الحالي. و الآن ، وبعد أن تأكدت من وجود أشخاص يفحصون الأمر ، أصبح ذلك أولويتها القصوى ، خاصةً إذا كانوا يعبثون بجزء "درايك ".
من الممكن أن يكون هذا سيئاً جداً.
بتتبع الرائحة عبر صفوف الأبواب وعبر بعض الممرات الأخرى ، وجد هانتر نفسه أمام مصعد آخر ، وكانت رائحة الأفراد قوية جداً هنا. و في كل مرة كانوا يصلون إلى هذا الطابق كانت الرائحة من هذا الموقع ، وكانت جميع الروائح مختلطة بعض الشيء.
روائح قديمة وجديدة كان من الواضح أن هذا المصعد مستخدم منذ زمن طويل. اقتحام هذا المصعد سيلفت الانتباه بسرعة ، وقد يكون استخدامه أسوأ. حتى مع هالتها التي تدفعها لتجاهل الأمور… لو علموا أن الجميع موجودون في المنطقة ، لكان من الغريب تجاهلهم.
الأصوات البعيدة شيءٌ ما ، لكن هل يُحدث مصعدٌ لا يستخدمه إلا مجموعةٌ صغيرةٌ ضجةً بينما الجميعُ مُحصّنون ؟ هذا من شأنه أن يُثير بعضَ الأمور.
نظر هانتر حول المصعد باحثاً عن طريقة لفتحه. حيث كانت القوة الواضحة التي تُفتح بها الأبواب ملحومة لسبب ما ، مما جعل دخول المصعد أصعب بكثير مما ينبغي. *همم… لم أرَ أي فخاخ أو أي شيء ، فلماذا يفعلون هذا ؟ هل كان الأمر مثيراً للقلق حقاً أم أن أحدهم يتصرف بغباء ؟ ربما أطفال ؟
أستطيع أن أراهم يلعبون في بئر المصعد إذا لم يكن هناك الكثير مما يمكن فعله.*
فحصت هانتر اللحام بعناية وقارنته بذكرياتها عن اللحامات الأخرى. وأكدت بسرعة أن هذا اللحام أقدم بكثير من اللحامات التي تسد مدخلها إلى هذه الأرضية. *حسناً. لذا لا يمكنني الجزم بأن ذلك كان لأسباب تتعلق بسلامة الأطفال ، ولكن على الأقل يمكنني التأكيد أنه ليس لمنع الروبوتات.
يمكنني قضاء بعض الوقت في تعديل التجاوز اليدوي هنا ، لكنني لست متأكداً من أن الآلية ستظل تعمل بعد كل هذا الوقت مع وجود معدن الميتيل الملتصق بها. هممم…*
بدأت هانتر تنقر على الجدران المجاورة بحثاً عن لوح مجوف يمكن إزالته ، لكنها لم تُفلح. فلم يكن هذا أمراً نادراً في المصاعد ، ولكنه لم يكن شائعاً جداً أيضاً و ربما كانت الفتحة التي وجدتها تحت كل التراب والعشب في مؤخرة غرفة صيانة في وقت ما ، لذا من المحتمل أن تكون مناسبة هنا ، لكن… نظرت هانتر إلى السقف.
هل يُمكن أن يكون هناك مدخل آخر في الطابق المُحطّم ؟ أعتقد أنه لو كان موجوداً ، لكان مُغلقاً بإحكام أكثر من بعض اللحام الرديء والعوارض الفولاذية… لكن ربما لم يكونوا على علم ؟
من الصعب تحديد مدة ثورة الروبوتات بدقة ، ومع فكرة تقريبية عن مكان هذا المصعد ، يُمكنني التوجه إلى المكان المُناسب في الطابق الذي يعلوني للبحث عن فتحة صيانة. و في الوقت نفسه… همم…*
توجهت هانتر نحو الأبواب القريبة ونظرت إلى الأقفال. حيث كان الأمر بسيطاً ، والآن لديها سبب وجيه لدخول أحدها. أخرجت مجموعة من أدوات فتح الأقفال ، واستطاعت فتح القفل بسرعة ودخلت. حيث كانت غرفة نوم قديمة.
اختفت المرتبة ، لكن الهياكل بقيت ، والخزانة فارغة من كل شيء حتى علاقات الملابس ، وللأسف لم تكن هناك فتحة تهوية مناسبة في الخزانة تؤدي إلى الخارج. حيث كان هناك مكتب قديم كان جزءاً من الحائط ، لكنه كان ملاصقاً للجدار الخطأ لفتحات التهوية ، ولم يعد عليه أي شيء.
كان من المثير للاهتمام أنه تمكن من البقاء لفترة طويلة ، خاصة مع كل هذا الغبار الذي يشير إلى سوء الإصلاح.
استطاعت هانتر أيضاً برؤية ما تحت السرير من خلال المرتبة المفقودة ، فاستبعدت ذلك كمكانٍ محتمل ، فأغلقت الباب وخرجت ، وفحصت الغرفة الأخرى الأقرب إلى المصعد ، وكانت النتائج متطابقة تقريباً ، لكن الغرفة كانت مُنعكسة. *همم… يبدو الصعود إلى الطابق العلوي فكرةً أفضل.
أنا متأكد من أن هناك غرف أخرى يمكنني التحقق منها حول عمود المصعد ولكن هذه هي الأقرب بالتأكيد.*
