— كاميكو — (مساء اليوم الحادي عشر)
لقد نجحوا. أخبرهم الجدار الفضي اللامع في البعيد أنهم نجحوا… لكن رحلة الوصول إلى هناك كانت أكثر إيلاماً مما توقعوا. و مع أن المجموعة كانت لا تزال في حالة بدنية جيدة إلا أنها كانت منهكة نفسياً. اليقظة الدائمة تحسباً لظهور فقاعات على باور ووحوش على الآخرين ، جعلت المجموعة منهكة تماماً. هانتر هو الاستثناء الوحيد.
كانت لا تزال واعية وفي حالة جيدة ولكن الجميع ليسوا كذلك.
كان من بينهم كاميكو التي تولّت في اليوم العاشر مهمة الحمل لفترة. استغرقت العملية ثماني ساعات ، استراحت فيها ميج ، وحملت كاميكو شيطان الجشع العنيد. حدث ذلك عندما تعثرت ميج قليلاً ، فسألتها كاميكو "همم… أتريدين أن أحملك قليلاً ؟ دعي… دعيكِ ترتاحي قليلاً ؟ "
وبدلاً من التذمر وطلب حملها من هانتر ، قالت ميج "أتعلم ؟ نعم. أيقظني إن احتجتني ". عندها انتظرت ميج حتى نهضت كاميكو من على ظهرها ، ثم تسللت إلى أحضان كاميكو وغطت في النوم على الفور.
لم يكن من المقرر أن تحمل كاميكو ميج لفترة طويلة ، لكن لم يجرؤ أحد على إيقاظها وكانت كاميكو مرتاحة بما يكفي بحيث لم يبطئهم ذلك كثيراً.
أمضت كاميكو أيضاً بعض الوقت في حمل باور… ولكن لفترة قصيرة فقط. حيث كانت مشكلة تركه يرتاح هي الحاجة إلى تتبع الفقاعات. و هذا يعني أن باور كان بحاجة إلى الاستيقاظ على فترات منتظمة ، ولم ينل قسطاً كافياً من الراحة. ادعى باور أن ذلك كان كافياً بالطبع ، لكن اهتزاز خطواته الطفيف كشف كذبه بسرعة.
مع ذلك نجحوا. لم تنم ميج جيداً ، وكانت متعبة بعض الشيء ، وكاميكو متعبة بعض الشيء ، وباور منهك ، وهانتر كان يحاول التظاهر بالجد رغم أنه ربما كان متعباً أيضاً. المشكلة ؟ ربما كانوا على الحائط ، لكن الجميع شعروا أنهم بحاجة إلى استراحة في هذه المرحلة.
"ماذا… " حاولت كاميكو الكلام ، لكن تثاؤباً قاطعها. "ما الخطة هنا ؟ "
قالت ميج بثقة "حسناً ، لن يُشكّل الحاجز مشكلةً لنا. بلكمةٍ قويةٍ مني أو من هانتر ، يُمكنني هدمه ، مع أنه من الأسهل على الأرجح سكب القليل من النار الشيطانية عليه وحرق طريقنا عبره. قد لا ينهار تماماً إذا فعلنا ذلك. المشكلة هي… أياً كان ما على الجانب الآخر… "
أستطيع بالتأكيد البقاء على أهبة الاستعداد للقتال لفترة تكفى لإنشاء رأس جسر لنا. و يمكننا أن نستريح بعد إخلاء منطقة مناسبة لنا للراحة " صرح هانتر.
"سأثق بكِ يا فتاة ، فأنا على وشك الموت على قدمي. أعتقد أنني لن أكون جيدة في أي قتال يحدث على الجانب الآخر ، لأنني منهكة تماماً " قال باور.
"لا بأس يا باور ، لقد قمت بعمل جيد في إيصالنا إلى هنا ، خاصة عندما لم تتمكن من الراحة واستغرق الأمر وقتاً أطول مما كان ينبغي " قالت كاميكو بهدوء.
"إذن سنهدمه ؟ " سألت ميج. هزّ الجميع أكتافهم نوعاً ما رداً على ذلك وهم يواصلون سيرهم. حيث كانوا يدورون حول الجدار ، لا يقتربون كثيراً ، ولكن من الواضح أنهم لم يتوقفوا أيضاً. فلم يكن أحد متأكداً من إمكانية إبعادهم عن الجدار في هذه المرحلة ، لكنهم لم يُخاطروا.
بعد أن فعلت ذلك استعادت ميج البوصلة من كاميكو التي استعادتها ، وادّعى أحد رجال باور أنه قادر على المشي بمفرده مجدداً. حيث وضعت ميج البوصلة جانباً ، ثم استدعت كرة من نار شيطانية. حيث كانت بنفس لون بشرتها ، وحارقة للغاية من حيث كانت كاميكو تجلس.
استمرت ميج باستدعاء المزيد والمزيد من النار ، وسحبتها إلى نقطة أمامها وضغطتها. استمرت ميج على هذا المنوال لدقيقة تقريباً قبل أن تقرر أنه مقبول. ثم ألقت ميج كرة النار أمامهم. سُمع صوت أزيز عالٍ بينما احترق الضباب. حافظت المجموعة على وتيرة ثابتة ، ممتنعةً عن الاندفاع للأمام بينما كان جدار الضباب يتآكل.
عندما أصبحت الحفرة واسعة بما يكفي للقفز من خلالها ، أشارت ميج للجميع بالإسراع. عزز باقي المجموعة سرعتهم وسرعان ما قفزوا عبر الحفرة. حتى أن كاميكو قفزت من على كتف ميج لتتأكد من قدرتها على المرور من الفجوة. دخلت ميج أخيراً ، وبمجرد أن دخلت ، سحبت النيران الشيطانية من جدار الضباب بعقلها وأطفأتها.
قبل أن تتمكن كاميكو من النظر فى الجوار جيداً قد سمعت صوت تروس تتطاير وتطحن ، بينما كانت مجموعة من الروبوتات الصدئة تسحب نفسها عن الأرض كالزومبي. حيث كانت تنمو عليها نباتات ، وفي مفاصلها ، وكانت بوابتها متهالكة ومتلعثمة. و انطلق هانتر ليُخرجها بسرعة ، مُتقافزاً من مكان إلى آخر ، مُحطماً إياها إرباً إرباً.
"ما هذه الوحوش القذرة… " سأل باور بينما كان ينظر حوله إلى الجثث التي لا تزال ترتعش وتشتعل.
ذهبت كاميكو لتصحيح باور… قبل أن تعبس. لحظة… كيف أشرح الروبوتات لشخص لا يعرف ما هو الروبوت ؟ أعتقد أنها غولمات ؟ لكن هل التقى فقط بالغولمات الحجرية ؟ همم… همم… نظرت كاميكو حوله إلى الآخرين ، وكانت ممتنة عندما تكلمت ميج. "تقنياً ، هم شيء يُسمى "روبوتات " وهم في الأساس عنصر برق مُدمج مع غولم فولاذي. "
"همم… غريب. لماذا تريد هذا ؟ " سأل باور. "أشعر أن عنصراً برقاً بمفرده سيكون أقوى… "
"ربما يكون الأمر كذلك ولكن السبب في ذلك هو أنه يمكن برمجتهم بسهولة أكبر… أي أنه يمكن التحكم بهم بسهولة أكبر من خلال مركز الذكاء مقارنة بالعمالقة ، كما أنهم أقل عرضة للتحرر من تلك البرمجة عند شرب كمية كبيرة من السحر.
"وبالطبع كما ترون فإنها تتعطل بمرور الوقت دون صيانة ، لذا يفضل الكثيرون التمسك بالعمالقة ، ولكن هذا ليس هنا ولا هناك " أوضحت ميج.
بعد شرح ذلك انتهزت كاميكو فرصةً لتفحص المنطقة جيداً. حيث كانت المنطقة المحيطة مباشرةً تتكون في الغالب من عشبٍ نما حتى ارتفاع الصدر تقريباً ، وكان مسؤولاً عن إخفاء مجموعة من الروبوتات. لم يبدُ المكان مميزاً بأي شكل من الأشكال ، باستثناء كثرة العشب. حيث كانت هناك بعض أكوام المعدن في المنطقة المحيطة بالكاد تبرز فوق العشب ، ولكن لا شيء منها صالح للاستخدام.
في الأفق كانت هناك قبة زجاجية كبيرة مُصممة على شكل سداسي… على الأقل هذا ما توقعه كاميكو. حيث كانت هناك ثقوب في كل مكان بالقبة. بعضها كان يحمل أشجاراً نمت وتسللت عبر الزجاج ، بينما بدا البعض الآخر وكأن شيئاً كبيراً وثقيلاً قد سقط عليها من الأعلى ، محطماً الزجاج والمعدن المجاورين.
كانت ألواح الزجاج الباقية كلها سداسيات ، لكن بعض الأشكال المفقودة لم تكن مطابقة تماماً لذلك القالب و ربما كان لها تصميماتها الفريدة في الماضي ، لكن من المستحيل الآن تحديد ذلك.
لم تستطع كاميكو برؤية أي روبوتات أخرى في تلك اللحظة ، وكان من المستحيل تمييز قاعدة القبة بوضوح… لكن هاتين المشكلتين كانتا بسبب العشب الطويل. حيث كانت كاميكو متأكدة تماماً من أنهم سيتعرضون للهجوم إذا توجهوا نحو القبة… وكانت تظن أن جزء التنين موجود هناك. "إذن… هل سنخيم هنا الليلة ؟ " سألت كاميكو.
"إن شاء الاله " قال باور وهو يرتمي على العشب.
أنا سعيدة بالراحة ، لكن من المرجح أن يحرسنا أحدهم تحسباً لأي طارئ. حيث يبدو الأمر أشبه بمنطقة معادية ، ولا أعتقد أنني سأشعر بالراحة في النوم بدون مراقب. و يمكننا انتظار من يتولى الحراسة لينام قليلاً بعد ذلك لكنني أعتقد أن هذا ضروري ، قالت ميج. استكشف المزيد من المغامرات على الإمبراطورية.
"يمكنني أن آخذ الساعة " قال هانتر.
"بعد تفكير ثانٍ ، أقول أننا جميعاً نأخذ استراحة " ردت ميج.
قال هانتر "كنتُ جاداً فيما قلته. أستطيعُ خوضَ المعركة دونَ أيِّ مشكلة ، وسأظلُّ قادراً على القتال غداً. قد لا أكونُ في أفضلِ حالاتي ، لكنني بالتأكيد أستطيعُ اجتيازَ اليوم. قلتُ إنني أستطيعُ خوضَ أسبوعٍ كامل ، ولم نقتربْ من ذلك بعد. "
"نعم ، لكنني لم أعتقد أنك تقصد أسبوعاً من الجهد الكامل ، بالإضافة إلى أنه لا يوجد شيء آخر هنا سوى بعض الروبوتات المكسورة " ردت ميج.
لا ، أقصد أسبوعاً من النشاط شبه الكامل. و لقد تدربت على قضاء أسابيع عديدة في تتبع هدف دون راحة عند الحاجة. ما زلت أعمل على تحسين التقنية ، ولكن بصفتي لاميا ، لديّ أساس أفضل لتعلمها من كثيرين غيري " أوضح هانتر.
قالت ميج "لستُ سعيدةً بهذا الأمر. لن أجبركِ على ذلك بالطبع ، لكنني أريد أن تعلمي أنني لستُ سعيدةً بهذا الأمر إطلاقاً ".
كاميكو بقيت بعيدة عن هذا الشجار بينما تبادل ميج وهنتر النظرات الحادة. *أشعر أن ترك هنتر يرتاح قليلاً قد يكون أفضل… لكن إذا قالت إنها بخير ، فسأصدقها. و أنا متعبة جداً لأهتم بالأمر الآن على أي حال.*
