الفصل 155: سيوفان حران
كانت كات ستحب فرصة الاسترخاء. مقاتل واحد سقط ، وآخر منهك تقريباً. و لكن إيفا كان لها رأي آخر. لم تتراجع عن هجومها إطلاقاً ، بل استخدمت مهاراتها في المبارزة ضد كات.
لم تستطع كات فعل شيء أمام وابل الضربات ، وبدأت تدرك أن غريس كانت محقة تماماً عندما قالت إن كات بحاجة إلى سلاح. *أعني حقاً. لو استطعتُ استخدام مراوحي ولو بنصف كفاءة ، لربما تمكنتُ من صد هذا.*
*لكن كما هو الحال الآن-* انقطعت أفكار كات عندما أجبرها تراجعها العنيف على الاصطدام بالنافورة في المنتصف. انزلق ذيلها إلى الماء محاولاً تثبيتها وهي تسقط على ظهرها.
لم تُفوّت إيفا هذه الفرصة ، فانقضّت على بطن كات المكشوف. هبت ريحٌ من حذائها زادت من سرعتها. قررت كات الاستمرار في السقوط إلى الخلف.
ارتخت ذيلها ، وحافظت على إيقاعها للخلف وسقطت في النافورة. تناثر الماء في كل مكان ، بينما شقت إيفا المكان الذي تركته كات للتو. ركلت كات جانب النافورة وعادت إلى مكانها ، مما أضاف زاوية طفيفة حتى لا تصطدم بالزينة في المنتصف.
مدت كات يديها لإيقاف اندفاعها ، ثم انتشلت نفسها من الماء بسرعة ، وحدقت عبر النافورة في إيفا التي كانت سيفها عالقاً في الحافة الحجرية. و عندما رأت كات هذا الصراع ، انتهزت هذه الفرصة للعثور على جريس.
في أقصى يسار المنطقة ، استطاعت كات برؤية غريس ، لكنها لم تكن تبدو في أفضل حالاتها. ورغم أنها لم تُصب بأذى إلا أن صدرها كان يرتجف ، وملابسها بدت عليها آثار جروح وخدوش مختلفة.
بعد أن قررت كات أن الجنية في مأمن حالياً ، وقفت على الجانب الآخر من النافورة وهي تفكر في خطة. *ماذا أفعل ؟ هل أحاول إرهاق إيفا ؟ ماذا عن الرامي ؟ لم أعد أرى كلايف ، لكن هذا لا يعني أنه رحل.*
نظرة أخرى على غريس كشفت عن مشكلة محتملة أخرى. لم يتبقَّ للقزم سوى ثلاثة سهام. *حسناً ، هذا رائع. و هذا بالضبط ما كنتُ أرغب برؤيته.* عادت كات برأسها إلى إيفا عندما سمعت المرأة تُصدر صوت أنين عالٍ.
شاهدتها كات وهي تُحرّر السيف الضخم من الجدار الحجري ، واستعدّت لحركة المحارب التالية. ألقت إيفا نظرة سريعة على الشفرة ، قبل أن تُدير عينيها نحو كات. استعدّت كات لأي حركة ستُخطوها إيفا.
لم تكن مستعدة للخطوة التالية التي قامت بها إيفا. انحنت المحاربة ، ومع صوت اندفاع الهواء ، قفزت فوق النافورة بأكملها ، وغرزت سيفها العظيم في وجه كات. لحسن حظ كات كانت رحلة إيفا بطيئة نوعاً ما ، مما منحها متسعاً من الوقت للقفز بعيداً.
لكن عندما هبطت كات ، وجدت نفسها مخطئة. أضاء سيف إيفا ، وبعد وميض ، طارت الحجارة التي سقطت للتو في كل الاتجاهات ، مستهدفةً كات.
رفعت كات جناحيها أمام وجهها لتغطي عينيها ، فشعرت بالحجارة ترتطم بظهر جناحيها. ما إن توقفت حتى فتحتهما لتكشف عن إيفا الغاضبة وهي تضربها من جديد.
استمرت كات بالتراجع ، غير متأكدة مما يجب عليها فعله تالياً. كشفت نظرة سريعة من فوق كتفها أنها كانت تتراجع إلى الممر ، لذا لم تكن في خطر من ضيق المساحة الآن وهي تحاول يائساً التفكير في خطة.
بعد بضع حركات ، وقفت كات عند عتبة المنطقة. وبينما كانت على وشك القفز للخلف مجدداً ، اجتاحها ألمٌ حارق. تعثرت كات ونظرت إلى أسفل لتجد سيفين بارزين من جانبي بطنها. *حسناً ، هذا لا ينبغي أن يكون هناك.*
استغلت إيفا هذا الموقف بهجومٍ ، لكن كات لم تدخر جهداً وأطلقت وابلاً من النيران أحاط بها. قفز من كان خلفها تاركاً السيوف في جانبها.
أطلقت كات سعالاً حاداً ، وبصقت دماً وهي تركع. *لم أظن أنها ستصيب رئتي. و من المؤكد أن بصق الدم بهذه الطريقة ليس صحياً لي.* بيدين مرتعشتين ، أمسكت كات بالشفرة الملطخة بالدم.
*كضمادة. عليّ فقط أن أمزقها بسرعة ، وسينتهي كل شيء.* بدفعة قوية ، سحبت كات السيف الأول من جانبها. شدّت كات على أسنانها وأطلقت نفساً مرتجفاً. *لا ، ليس كضمادة. أشعر وكأنني أُطعن… أوه ، انتظر!* متجاهلةً حس الفكاهة الأسود ، انتزعت كات السيف الثاني. مؤلم بنفس القدر ، وأقل طرافة بكثير.
بدأت جروح جانبيها بالالتئام بسرعة. انحنت النار المحيطة بها نحو جروح كات ، مُقدّمةً لها بعض المساعدة من الخارج. و عندما استدارت كات لترى من كان لديه الجرأة لطعنها ، صُدمت من الشخص الذي رأته.
كان كريس. حسناً كان كلايف نصف فاقد للوعي على ظهر كريس ، لكن لم يكن هذا هو المهم. حيث كان واقفاً شامخاً ، مسلحاً الآن بما يبدو أنه خنجر احتياطي يحدق بها. انتقلت كات بنظرها من إيفا إلى كريس ولم ترَ أي دهشة على وجه أيٍّ منهما.
حاولت كات أن تُلقي هذا سخيف! لكن الدم تدفق في فمها منعها من ذلك. بصقته على الأرض ، ثم حاولت مرة أخرى "مهلاً كريس ، يا صديقي ، ماذا تفعل هنا ؟ كنت أظن أنك مشغول بمضايقة نيكسيلي الآن. "
"اصمت " قال كريس "سأهزمك هنا والآن ، بكل نزاهة وشفافية "
رفعت كات حاجبها ونظرت من كريس إلى كلايف ، ثم إلى إيفا ، ثم إلى الخلف. "همم… معقول ، كيف بالضبط ؟ " عند هذه النقطة كانت النيران قد خفت ، لكنها استمرت في الحديث على أمل أن تستعيد طاقتها. و لقد هدأت إلى آخر رمق ، ولم تكن متأكدة إلى متى ستستمر في هذا التظاهر.
"أنت لا تعرف شيئاً أيها الشيطان " قال كريس
حسناً ، أعرف شيئاً عن العدالة ، خاصةً فيما يتعلق بالعقود وما إلى ذلك. ويجب أن أقول ، ما معنى القتال ؟ ١ ، ٢ ، ٣. ولا بد أن يكون الغسق موجوداً أيضاً أربعة ، خمسة ، ستة ؟ ستة ضد اثنين ؟ هذا ليس عدلاً على الإطلاق ، قالت كات.
كادت النيران أن تخمد عند هذه النقطة. قذفت معظمها في الهواء كالأحمق ، واحترقت المنطقة بسرعة. لا تزال الأرض مغطاة بطبقة خفيفة من اللهب في محيطها المباشر ، لكن كات شككت في أنها ستمنع أي شخص إذا انقض عليها. *من الأفضل أن تُبقيهم مشتتين.*
"اصمت. و لديك قوة هائلة. أراهن أنك أكبر منا سناً بكثير. يا إلهي ، أنا مندهش لأن ثيم سمح لك بالمشاركة في البطولة " قال كريس.
ابتسمت كات ابتسامة ساخرة. "وأعتقد أنك تعرف عمري أكثر من ثيم ؟ إنه ادعاء جريء إلى حد ما. و علاوة على ذلك من الذي يحدد ما إذا كانت هذه قوة مفرطة أم لا ؟ " قالت كات.
صر كريس على أسنانه لكنه لم يقل شيئاً. تكلمت كات ، آملةً في استمرار الحديث "ما فائدتك أصلاً ؟ ظننتُ أننا اتفقنا على الهرب إذا التقينا. حيث يبدو أنك خططت لهذا الأمر. "
عبس كريس وقال "لم أوافق قط على خطة سخيفة كهذه. أبذل قصارى جهدي للوصول إلى النهائيات ، وعندها سيرون كم نضجت. انظروا إلى القوة التي اكتسبتها. و علاوة على ذلك أنتم مجرد مساعدين مأجورين ، فلماذا تستحقون أياً من هذا المجد ؟ "
ضحكت كات وسكبت المزيد من الدم. ولكي لا تبدو ضعيفة ، نهضت. فردت جناحيها وظهرت بمظهر أكثر هيبة. "أعتقد ، طُلب مني على الأقل أن أحاول الفوز في الجولة الأخيرة يا كريس. أعتقد أنني أوفي بوعدي هنا. "
"لن أسمح لك بتحريف كلماتي يا شيطان " قال كريس
حسناً ، أعني ، وصف شيطان بأنه "نسل شيطان " ليس إهانة كبيرة ، أليس كذلك ؟ قالت كات وهي تهز كتفيها وتبتسم. و شعرت كات بطاقتها تتعافى بشكل ملحوظ. لم يكن الأمر سريعاً ، لكن كل ثانية تُهدر ستكون في صالحها. "يبدو الأمر كما لو أنني أصفك بـ "نسل حمار ". إنها مجرد حقيقة.
بدا كريس مستعداً للهجوم ، لكن كات أشعلت لهباً صغيراً في يديها ونظرت إليه متسائلة ، وخاصةً وهي تحدق في خنجره الصغير. "ماذا ؟ هل تريد أن تهاجمني بخنجر صغير ؟ سيوفك معي الآن. و من المؤسف أنني لا أعرف كيف أستخدمها. "
*انتظر لحظة. لا يوجد كوتروف ، هذا يعني أنني أستطيع استخدام حركة قاذف اللهب. و إذا تمكنت من تقريب أحدهم بما يكفي ، فسأنهي هذه المعركة. سيكلفني ذلك الكثير ، لكنها قد تكون الطريقة الوحيدة.* "ها ، كما لو أن بربرياً مثلك يستطيع استخدام شفرات دقيقة كشفرات " قال كريس بغطرسة.
سمعت كات صوتاً خلفها. و نظرت إلى الوراء ، ورأت سيف إيفا المتوهج يهبط على شكل قوس. ابتعدت كات ، وشعرت بنصل الريح يمر بجانبها. آه ، صحيح… لديّ شخص لا يميل إلى الكلام ، ينظر إليّ أيضاً.
