الفصل 1298 1298 روح ماريجولد الحقيقية
— كات —
أومأ مارس برأسه وقال "يبدو أنني قللت من شأنكِ يا ماريجولد. أنتِ تُظهرين روحاً حقيقية! "
"حسناً ، أفضل أن أحصل على الجسد ، لكن أعتقد أنني أستطيع أن آخذ الروح كجائزة ترضية " قالت مارغولد بحنين.
*يا إلهي هناك اثنان منهم.*
[كنا على وشك أن نصل إلى ثلاثة. لذا لا تبدأ.]
*أنا لست سيئاً إلى هذه الدرجة.*
[كات… هل تتذكرين ذلك الوقت… أوه ، منذ أيام قليلة فقط عندما حاولتِ تعلم كيفية إخفاء أجنحتك حتى تتمكني من الذهاب إلى المعرض العلمي بسهولة أكبر ؟]
*لم يكن هذا تقدماً من أجل التقدم ، بل كان من أجل سيلفي. الأمر مختلف تماماً.*
[أنا لا أصدقك.]
"ما زال من السهل تشتيت انتباهك " تمتمت مارس وهي تطوي ذراعيها أمام جسدها ، الأمر الذي كان له الأثر الجانبي في دفع صدرها ليصبح أكثر وضوحاً.
قالت ماريغولد ولعابها يسيل من فمها "يا لكِ من ثديين ". صفعتها فانيا بأقصى ما تستطيع ، بزاوية غريبة ، أفاقت ماريغولد من ذهولها… هذا إن كانت قد تشتت انتباهها أصلاً. و مع ذلك فقد أوقفت لعابها على فانيا. "أفسدوا عليّ الأمر. و لكن نعم ، أعتقد أنني أشتت انتباهي بسهولة ".
قررت كات التدخل قبل أن تتفاقم الأمور "هل تمانعين في التحدث عن سبب كل هذا ؟ أعني ، قلتِ إنه كان من الأفضل أن تمري به بدلاً من أن تمري به ، لكنني أشعر أن هذا ليس السبب الوحيد. "
أطلقت مارغولد تنهيدة طويلة وقالت "نعم ، لكن هذا ممل وتأملي ومثير للسخرية. هل يجب علي حقاً الإجابة على ذلك ؟ "
"بالطبع لستَ مُلزماً بالإجابة عليه " قالت كات. "لكنني أودّ منك ذلك "
"همم… ماذا سأحصل عليه إذا أجابت ؟ " سألت ماريجولد.
عضّت كات شفتيها لبضع ثوانٍ وهي تحاول التفكير في شيء يُغري ماريغولد. حيث كان الجواب البديهي شيئاً فاحشاً ، مثل قبلة أو إظهار ثدييها… لكن كات لم ترغب في فعل ذلك حقاً. و بالطبع ، لو اضطرت لفعلت لم يكن الأمر سيئاً للغاية… لكنه سيُشجع ماريغولد فقط ، ولم يبدُ أنه يستحق المعلومات. لذا كانت الخطوة التالية هي أن تطلب نفسها "ماذا تُحب ماريغولد ؟ ".
كانت الإجابتان الرئيسيتان بالطبع: أشياء مثيرة ، وألم. *إذن… هل أعدها بضربها بأقصى قوة ممكنة ؟ مع أن ذلك قد يُخرجها من الجولات القادمة إذا ضربتها بقوة زائدة. حتى لو طلبت ذلك. همم… ماذا أيضاً ؟ ما الذي يمكنني تقديمه ، وهو شيء حصري نوعاً ما ولكنه ليس ذا قيمة كبيرة.*
فجأةً ، أدركت كات الأمر. "سأسمح لكِ بطلب نار شيطانية مني باستخدام خمسين بالمائة من قوتي أو أقل. و يمكنكِ طلب كميات أصغر تصل إلى خمسين بالمائة ، أو الحصول عليها دفعةً واحدة. طالما أنتِ حذرة ، لن تكون قاتلة… ولكن قد تحتاجين إلى قطع ذراعكِ أو يدكِ ، أو أي شيءٍ تُدخلينه في النار لإطفائها إذا لم أكن أتحكم بها. "
قالت ماريغولد بابتسامة عريضة "اتفقنا ". *أنا… أشعر أنني أخطأت الآن بعد أن رأيت مدى سعادتها بهذا. لا يسعني إلا أن أشعر أن عرض فرصة لمس مادة قاتلة لا ينبغي أن يكون مقنعاً لهذه الدرجة.*
هزت مارغولد كتفيها ، وهزت فانيا قليلاً أثناء ذلك قبل أن تتنفس بعمق ، مُبالغةً بوضوح في التحضير الذي استغرقته لسرد القصة. و في النهاية ، وبعد عدة محاولات أخرى ، أصبحت جاهزة. "الأمر كله يتعلق بعدة أشياء. حيث كان لديّ أكثر من سبب لمتابعة القصة حتى النهاية… لكن بصراحة لم تكن مثيرة للاهتمام على الإطلاق.
كما تعلمون بالتأكيد ، أنا ابنة ملكة ، وهذا يحمل في طياته… توقعات. حتى لو كان والداي ، سواءً أكانا بيولوجيين أم لا ، حريصين كل الحرص على ألا نُثقل كاهلنا بعبء المسؤولية. لطالما كان أوكتيفر حريصاً على ذلك خاصةً بعد زواجه من أرتيما. هي… حسناً ، ليس من العدل القول إنها ثقلت عليها… لكن كونها عاقراً كان أمراً جللاً بالنسبة لطبقة النبلاء في صغرها.
باستثناء الأم التي أنجبتني كانت أرتيما على الأرجح قدوتي الأنثوية الأكبر… حسناً ، مهما حاولوا جميعاً عدم وضع توقعات… فهذا أمرٌ سيئٌ جداً ، أتعلمون ؟ لقد غطوا الأساسيات فقط ، لكنني كنتُ مُندفعةً جداً لتجاوز هذه الحدود الدنيا. لأُريهم أنني أستطيع التحمّل. وهذا ، ربما ، جزءٌ من شغفي بالأمور ، لأني أعلم أنني لا أهتم بالجانب المادي فقط…
عندما اكتشفتُ وجود تقنية نادرة وصعبة التعلم ، لا يستطيع تعلمها إلا أفضل المجددين في المستوى الثاني ؟ عندما اكتشفتُ أن معظمهم لا يستطيعون تحمل الألم ، وأن من يبقون عادةً ما يفشلون ؟ شعرتُ أن هذه فرصتي. فلم يكن الألم يُذكر بالنسبة لي ، ولن أستسلم. لم أكن أعلم أن الأمر لا يتعلق دائماً بالاستمرار ، لأن بعض الناس لا يستطيعون ببساطة تعلم إبقاء التعاويذ في نومي…
لكن في ذلك الوقت ، كنتُ أقرأ الأمر على أنه "أشخاص لا يستطيعون تحمّل الألم ، وأشخاص يتوقفون عن المحاولة لاحقاً لأنهم لا يستطيعون تحمّله " وهو ما كنتُ متأكدة من قدرتي على فعله. فكنتُ مُحقة بالطبع. فلم يكن الألم يُشكّل مشكلةً لي إطلاقاً… بل كان هناك الكثير من الأمور الأخرى. ما زال التفكير فيه مُقززاً جداً بالنسبة لي حتى لو لم يكن الألم يُشكّل مشكلة. ثم هناك جميع الفحوصات! كنتُ مُتوترة للغاية بسببها جميعاً.
أعني حتى لو كنتُ واثقاً بنفسي ، ماذا لو أصابني الذعر وأخطأتُ في سؤال سهل ؟ حتى لو كنتُ أعرف الإجابة ، فهذا لا يعني أنني لا أستطيع الإجابة بشكل خاطئ. و لقد راودتني كوابيسٌ كثيرةٌ ، كأنني عالقٌ في دوامةٍ لا تنتهي من الاختبارات ، وأنا أشعر بالذعر ، وكنتُ أشعر بالذعر لأن النتائج تزداد سوءاً لأني لم أستطع السيطرة على نفسي ، وليس لأني أفسدتُ عملية الشفاء.
كانت… كانت تجربة. ومع ذلك… عادت بي الذاكرة إلى مسألة "عدم وجود توقعات ". ربما كان وضع توقعات معقولة أفضل ، لأنني وضعت لنفسي سقفاً عالياً جداً. لا أعرف ماذا كنت سأفعل لو لم أكن أمتلك الموهبة اللازمة. أردت أن أُظهر لعائلتي أنني أستطيع فعل ذلك وأنني مميزة ، وأنني أستحق أن أكون أميرة. لم تكن… العقلية المثالية ، ولحسن حظي أنني تخلصت منها منذ فترة… لكنها ظلت تطاردني. و لقد كانت شيطاني الشخصي لفترة طويلة. أستطيع تحمل الإذلال. أستطيع تحمل الألم. أن أتحمل ما يفوق طاقتي ؟ أن أخبر والديّ أنني لا أستطيع ؟ أن أراهما يشعران بخيبة أمل مني ؟ أجل ، أسوأ بكثير.
أومأت كات برأسها وقالت "شكراً على التوضيح. لم أتوقع أن يكون الأمر شخصياً إلى هذا الحد. "
هزت مارغولد كتفيها قائلةً "أجل ، لدى أوكتيفر الكثير من الأطفال… لكننا جنيات ، لذا ليس الأمر… كثيراً. و جميعهم كانوا أكبر مني سناً ، لذا حاولتُ… أن أُظهر لهم أهميتي ؟ وهذا أمرٌ غبي ، فأنا أقضي وقتاً طويلاً مع والديّ وإخوتي ، ولكن ، ماذا عساني أن أفعل ؟ "
أومأ مارس برأسه "في الواقع ، لا يسعنا إلا المضي قدماً. و معرفة ما يمكننا فعله ليست سوى الخطوة الأولى. و مع أنني أرى الآن أنك مُخلص لمهنتك. هل ترغب في مصارعة الأذرع ؟ "
هل سنصل إلى مسار العوائق أصلاً ؟ أعلم أن هذا خطأي جزئياً ، لكنني بدأت أعتقد أنه قد لا يحدث.
قالت مارغولد أخيراً وهي تترك فانيا "فكرة جيدة ". ولما رأت ذلك حركت مارش الطاولة بينهما.
[حسناً… كان هذا مُسلياً على الأقل. مسار الحواجز لن يُلغى ، إذا تأخرنا ، يُمكننا المحاولة مجدداً غداً أو بعده ، أو بعد العشاء. لا يهم حقاً.]
تصافحت ماريجولد ومارش ثم بدأوا بالدفع. حيث كانا متعادلين بشكل مفاجئ ، حيث صمدا جيداً لبعض الوقت… حتى بدأ مارش يُصبح جاداً. و بدأت ذراع ماريجولد تسقط ببطء ، مليمتراً واحداً فقط في كل مرة ، لكن هذا كان يحدث. عبست ماريجولد ودفعت ، وعضلاتها الكثيفة تنتفخ وهي تحاول مقاومة هزيمتها الحتمية…
لكن ذلك لم يكن كافياً. حيث كانت مارش امرأةً ضخمةً بذراعٍ عريضٍ كخصر ماريجولد. التدريب على عضلاتٍ كثيفةٍ بشكلٍ لا يُصدق منح ماريجولد قوةً أكبر بكثيرٍ مما ينبغي في بنيتها النحيلة… لكن مارش تدربت على القوة الصرفة. عضلات. قوة. و في النهاية ، ضربت يد ماريجولد الطاولة وقالت "للفائز الغنيمة " ثم اندفعت حول الطاولة لتقبيل مارش على خده.
رفعت مارس عينيها بدهشة. لم تتفاجأ إطلاقاً.
